驗屍報告上說，老人死於心髒病，死亡時間:兩個月前。
　　拿著報告，老徐斜著眼睛看法醫，說大哥你是不是喝多了，受害人剛死沒兩天！
　　結果那法醫也不幹了，說滾犢子，這特麽像剛死的?我剖開屍體的時候，他腸子都爛了！我是法醫你是法醫啊，這點事兒我還弄不清?
　　這下老徐無語了，他看看報告，又看看對方，隻得轉過身去，又把那幾個目擊證人重新找回來。
　　他問來報案的三個老頭兒，說案發之前，你們什麽時候見過死的那個人?
　　結果，三個老頭兒異口同聲，說前一天啊，前一天還一起打牌呢！當時人還好好的。
　　老徐說，這些天，他有沒有什麽反常的地方?
　　好半天，才有一個老頭兒直起腰來。他說反常的地方，倒沒啥，就是腳有味兒，血臭！跟他說了好幾次，也不好好洗！不道這個算不算！
　　老徐覺得不對，就問他們，說腳臭?怎麽個臭法?
　　那個老頭兒就說，也不知道怎的，最近這幾天，就覺得他身上有味兒，離得遠了感覺不到，一挨著就可難聞了。問他的時候，他說得了腳氣，一時半會兒治不好。當時沒在意，卻發現，越往後，味兒越大！我們幾個還尋思，要是還不好好治治這毛病，以後打牌，我們就不帶他了。
　　聽到這兒，老徐就明白了。他從審訊室裡出來，就對身邊的人說。看見沒，出事兒了，化驗的結果沒錯，那老頭兒死了好久了！屋裡那幾個不知道，說是腳氣，其實哪裡是腳氣?根本是屍臭！
　　這下子，組裡的人蒙了，他們面面相覷，一個小年輕的就嚇得直咧嘴，說頭兒，人死了，還能打麻將呢?
　　老徐笑了，說，這麽多年，啥事兒沒見過！這不是投毒案，是行屍案！現在說啥都沒用，趕快去找蘭爺去！
　　三個小時以後，蘭爺真的來了，來的時候正趕上受害者的女兒過來要說法。
　　兩個人一照面，蘭爺就給嚇了一跳。
　　老徐跟蘭爺的關系很不錯，就問他，你怎了?怎麽變顏變色的?
　　蘭爺一指那女的，就說這女的有問題，你把她叫來問一問。
　　老徐知道蘭爺為人，立即照做。
　　他乾巴巴在那兒問，沒話找話，蘭爺就坐在一邊上下打量，光尋思，不吱聲。
　　後來，老徐問得沒詞兒了，蘭爺突然坐直了身子。說閨女，我問你個事兒，你別介意，這可能跟你爸的死因有關系。
　　那女人有些懷疑地看看他，說行，你問。
　　蘭爺抿著嘴，縮著肩膀直勾勾地看著女人，說，我看你氣色不太好，形容憔悴，是不是晚上睡得不安穩，總覺得臉紅心跳喘不上氣來。
　　那女人一愣，像是看怪物似的，說你是大夫嗎?這種事兒，你怎知道呢?
　　蘭爺側頭看老徐，說我明白了，咱們得去命案現場走一趟。
　　到地方的時候，小樓還是那個小樓，屋子裡頭灑掃得也算乾淨，隻是房門口的位置掛了一大串鎖頭，還有很多破箱子一類的東西擺在院子裡。
　　蘭爺站在院子裡看了一會兒，不見異常，就跟著眾人進了屋。
　　房子裡的格局還跟以前一樣，沒什麽變化，隻是靠裡面的一個房間被人收拾出來，有人住了。
　　看到這情形，老徐有些不高興，可尋思尋思，也不好說什麽，這時候，蘭爺從背包裡掏出一個巴掌大的羅盤出來，他也不搭理別人，就在哪裡左三圈右三圈地一通擰。
　　大家不知道他在幹什麽，也不敢吱聲。大約過了五分鍾，蘭爺臉色微變，他說你們在一旁等著，別進去。隨後，收起羅盤進了門。
　　在外間等著的薛諾，用手捂著玻璃往裡看。當時就看見蘭爺自己背著手，裡出外進地來回走，看來看去看了老半天，老頭子突然站住了。
　　他低下頭，在客廳裡放著的一些花花草草邊兒上蹲了下來。
　　準確地說，他盯著的，隻是花叢裡非常不起眼的一盆仙人掌。
　　那仙人掌並不算大，模樣倒也端正，最喜人的是，這東西顏色鮮亮，很是通透，看起來，老人生前時應是被人仔細照料過。
　　蘭爺直勾勾地看著它，看了老半天，這才伸出手在花盆裡捏了一點泥土出來。
　　泥土很幹了，在指尖一碾，碎成粉末，蘭爺看了一會兒，就發現指尖的位置的粉末裡有暗紅色的東西，放在鼻子邊兒上聞了聞，腥氣很重。
　　他拍拍手站起身， 又從裡屋出來，他問那女人，“這玩意是你爸養的嗎?”
　　女人說，“是啊”。
　　蘭爺點點頭，說養了多久了?
　　女人尋思尋思，說，“這個我就不清楚了，反正，兩個多月以前我就看見它了。”
　　蘭爺咂咂嘴，撩起眼皮瞅了他一眼，隨後問那女人:你昨天是不是睡在這個房子裡?
　　女人說是，沒錯，我就住裡屋，天太熱，門窗都開著。
　　這時候蘭爺點點頭，說行了，問題出在這兒。這玩意有蹊蹺，要是聽我的，趁著天沒黑，趕快把這仙人掌拔了燒掉，要不然早晚是禍害。
　　老徐點頭，連忙叫跟來的乾警按照他的吩咐做了。薛諾站在一邊，就問那師兄這是幹什麽?
　　那警察搖搖頭，說蘭爺這麽吩咐，肯定有他的道理的。
　　聽這話，薛諾直撇嘴。可她還是發現，燒那個東西的時候，一股子黑煙，裡面的仙人掌就像是被炒了的魷魚似的，一點點地蜷縮在一起。
　　不知道是不是心理因素在作怪，薛諾總感覺，火中蜷縮的仙人掌一個勁兒地在哆嗦，隱隱地，還能聽到吱吱吱吱吱吱的呻吟聲。聽得直揪心，很痛苦似的。
　　薛諾很驚訝，就尋思，難道這仙人掌是個妖怪嗎?以前聽老人們講過些奇怪故事，都說，狐狸能成精，黃鼠狼能成精，可從沒聽說這仙人掌也能成精啊?我的天，要這麽扯，茄子土豆不也成了妖怪了?
　　似乎是看出了眾人的不解，回去的時候，蘭爺對老徐說，這類型的仙人掌，又叫翠掌，還有一俗名叫“鬼門栓”。