第二十一章 陰影形態
  “我想和你做個交易。”密涅瓦趕走了黑面具和他的手下們，撤掉了架在洛基脖子上的小刀，繞到他面前，笑眯眯地說。
  “我沒有什麽和你好說的。”洛基同樣揚起一個假笑，站了起來，“卑鄙的中庭人！”
  “你誤會我了，洛基。”密涅瓦的手指轉了個漂亮的刀花，很無辜地看著他說，“我不是中庭人，當然也不可能比過你的狡詐……我只是恰好運氣不錯，才小小的冒犯到了你。”
  洛基聞言笑了一聲，狡詐對他來說是一種讚美，這話倒是讓他撿回了面子。
  洛基的表情恢復了從容，抱起胳膊居高臨下地看著她，眼裡閃爍著感興趣的光芒：“說說你有什麽能拿出來打動我的？”
  “那要請你和我一起去個地方。”白發女術士用和他如出一轍的表情壞笑著看著他，說出了一個洛基無法拒絕的誘惑，“你不想擁有比你的兄長更強的神力和更高的神職嗎，洛基？”
  洛基微微一愣，很快回過了神。
  “你能給我更高的神職？”他懷疑地說，掃視了密涅瓦一下，“你又不是神！”
  “當然不是我給了，即使我能給你也不敢拿吧？”密涅瓦用那種洛基最熟悉的、準備坑人時的懇切表情認真地說，“我只是能給你一個提示……一個機會。”
  小醜停了下來，忽然咯咯笑著抓起其中一個西裝男子的領子，拿了把小刀往他大腿上一戳。
  “哦，你看起來比較聰明。”密涅瓦朝他眨了眨眼，“我看見你就覺得我們之間很有緣分。”
  蝙蝠俠微微一動，見到那人暫時性命無虞，於是重新蟄伏進更深的黑暗中。
  小醜也就在這時候，用唱歌劇一般夢幻的語氣開口了：“我一直都很好奇，這個故事的意義在哪裡？哥譚市為什麽注定會誕生蝙蝠俠，蝙蝠俠又為什麽需要小醜？”
  斯文俊秀的黑發青年和嫵媚冷豔的白發女郎默契地相視一笑，仿佛方才的劍拔弩張只是個幻覺。
  “你為什麽找我？”洛基沒有立刻答應，反而眯起眼睛說，“如果你是想找一個阿斯加德神來幫忙，我哥哥豈不是更好的選擇？”
  此時小醜正在明亮的燈光下繞著被七扭八歪地扔在地上的二十幾個人轉悠，皮鞋跟神經質地在石製地面上敲打，發出怪異的咯啦咯啦的聲音。
  蝙蝠俠冷靜地跳入了那個深暗的洞口，落進了哥譚最深處的迷宮之中。
  蝙蝠俠的眼神一凝，他看得出來那些倒在地上的人影都明顯出身上流社會，但他們此時都統一戴著貓頭鷹面具，這讓他想起了一個流傳於哥譚許久的都市傳說。
  洛基降尊紆貴地朝她伸出一隻手，衝她矜傲地揚了揚下巴：“還不快走？”
  曾經由大理石砌成的潔白高牆已經坍塌成了斷壁殘垣，上面還沾染著可疑的紅白色彩，讓地下幽森的場景愈發詭異。
  他很快發現了他留下的痕跡——小醜就仿佛知道他會來那樣，用熒光綠的塗料留下了許多笑臉圖案和誇張的箭頭，指引著蝙蝠俠找到他。
  他看見小醜身上的那套紫色西裝已經破破爛爛，留下了許多縱橫交錯的裂口。
  蝙蝠俠一路走來，警惕之心已經提到了最高，他無聲地潛伏進黑暗之中，觀察著廢墟內的景象。
  要說這是個迷宮，恐怕也不太妥當，或許用“迷宮的廢墟”來形容它恐怕更加合適。
  在傾頹的廢墟中央，小醜輕哼著的歌謠聽起來愈發刺耳。
  之前蝙蝠俠並不相信貓頭鷹法庭的存在，但這座宏偉的地下迷宮和這些人又似乎提醒著他事情並不簡單。
  ……
  從企鵝人那裡獲得線索之後，蝙蝠俠思慮良久，還是前往下水道中尋找小醜。
  一小股血箭噴湧而出，打濕了小醜的手和小刀，於是小醜心滿意足地抓起它，在那些空白的貓頭鷹面具上用血刻畫上一個個歪歪扭扭的笑臉。
  洛基心動了。盡管他對她這一套可太熟了，畢竟他本人才是個中高手！但洛基相信她不會無的放矢，他有自信能拿到他想要的東西而不會被一個小小術士給坑到……
  除了那個剛剛被捅了一刀的貓頭鷹發出痛呼，其他人依舊僵硬地挺在地上，毫無反應。
  “哈哈！然後我發現，蝙蝠俠不需要小醜！”小醜尖利地大笑了起來，瘋狂地搓揉著自己慘白的面皮，語氣忽然猙獰，“是小醜需要蝙蝠俠！哥譚並不一定會出現蝙蝠俠，但一定會出現小醜……所以小醜叔叔經常問自己：我能為蝙蝠俠做點什麽？”
  小醜忽然臉色一變，嗚嗚地假哭了起來：“我什麽也做不到！蝙蝠俠不喜歡和我玩，他永遠那麽嚴肅，永遠不肯笑一笑……”
    蝙蝠俠抿緊了嘴唇，無聲地開始醞釀著計劃。穿著黑色披風的身影完美地潛伏於迷宮高牆頂端的黑暗中，他忽然察覺到了什麽，全身的肌肉瞬間繃緊，閃電般向旁邊看去。
  那裡空無一物，熱成像掃描也沒有發現任何活物。蝙蝠俠有些疑慮地收回目光，提高了幾分警惕。
  在那個角落裡，洛基正和密涅瓦湊在一起，此時正有些惱火地說：“非得抓著這東西不成嗎？！我自己也可以用幻術……”
  陰影正附著在他們的體表，讓他們仿佛成為了黑暗本身，隱沒無形。
  一塊方正得如同手絹般的黑色布塊正被洛基拿在手中，黑暗就從中蔓延而出，如同披風一般遮掩著他們的身形。
  如果不是密涅瓦“狀若無意”地說出了這塊布是什麽東西，洛基可能還沒那麽介意拿著它……然而這是一塊裹屍布啊！
  密涅瓦一眨不眨地看著正在說話的小醜，彎起了嘴角，耐心地說：“你能看見吧？這座迷宮裡的那種力量……”
  洛基聞聲看去，然後蹙起了秀氣的眉毛，立刻警覺了起來。他和密涅瓦同為法師，自然能夠察覺到迷宮中那種湧動的、仿佛活著的黑暗能量。
  “你到底想做什麽？”洛基壓低了聲音說，“這裡可不是什麽安全的地方。”
  “噓。”密涅瓦拍了拍他的肩膀，依舊聚精會神地看著那裡，“別怕，小王子。”
  洛基又被她氣得暴跳，真想讓她見識一下阿斯加德人的勇武——不過這個叫密涅瓦的術士明顯不了解他洛基的偉大，他何必著急跟她證明什麽！
  洛基瞪了她一眼，舔舔自己的後槽牙，接著圍觀綠毛小醜的表演。
  “我很想知道這個故事是誰寫的，為什麽要讓小醜去逗笑一個永遠不肯笑的人呢？”小醜裝模作樣地擦著眼淚，苦惱地說。
  接著，他對著地上那些毫無知覺的觀眾突然笑彎了腰：“哈哈！我絞盡腦汁想讓他別那麽嚴肅，我殺了他的那隻吵鬧的小羅賓鳥，我把那些難看的建築炸塌，敲碎那些人的腦袋，可蝙蝠俠竟然還是不笑！”
  “他甚至覺得我只是個有點特別的瘋子，他根本沒有把我當作他最偉大的敵人和朋友……”小醜臉色陰沉地說，又突然手舞足蹈了起來，“然後！我遇到了我的女神。偉大的、不朽的布蘭達索托菲亞，蒼白盛宴！”
  “女神？”洛基狐疑地說，“他認真的？”
  密涅瓦也皺起了眉，仿佛小醜的話語同樣出乎了她的意料，她沒答話。
  “她賜予我痛苦，令我於其中獲得歡樂！”小醜興奮地睜大了眼睛，在地上瘋狂地蹦跳了起來，“然後那份痛苦令我得見她的神國，又引導我找到了這裡！哈！哈！我的繆斯！”
  密涅瓦的手指微微一動，洛基感受到了一種明顯的殺意，若有所思地看了她一眼。
  小醜停了下來，耐心地把那些貓頭鷹法庭的成員挨個踢了一腳，有的被踢醒了，有的則明顯骨折，連慘叫聲都發不出來就倒在一邊。
  待大部分法庭成員都開始無聲地發抖的時候，小醜才滿意地開始繼續講故事：“在她的指引下，我終於找到了故事的扉頁！就在這裡，蝙蝠俠的故事從這裡開始……”
  “看哪，那些牆壁上描述的豐功偉績！”小醜亢奮地衝著蝙蝠俠所在的那面牆一揮手，讓蝙蝠俠呼吸一頓。
  但小醜似乎並沒有發現他，只是大笑著，用一種崇敬和狂熱的聲音說：“多了不起啊，貓頭鷹法庭！你們一手鑄就了哥譚，你們一手將哥譚拖入黑暗的泥沼中，你們一手打造出了哥譚的黑暗騎士蝙蝠俠！”
  他突然面色一變，陰沉地說：“你們指望我這麽說，是不是？你們指望我這樣誇你們，是不是？呸！”
  他吐了一口口水到那個最開始被戳了一刀的西裝貓頭鷹身上，後者一動不動，只是全身都開始微微發抖。
  “你們這些無聊的垃圾，將精彩的歌劇變成了一個庸俗的故事！”小醜憎惡地踩在了他身上，狂怒地開始踢擊他的下巴，“你們憑什麽認為是你們‘製造’了蝙蝠俠？！你們憑什麽認為哥譚是屬於你們的巢穴？！你們憑什麽認為你們才是哥譚的黑暗來源？！”
  砰！
  西裝貓頭鷹的身體被高高拋起，像隻破娃娃一樣落在地上，臉上的面具滑開了一角。
  小醜看也沒看他，焦躁又瘋狂地繞著他們一圈又一圈地走了起來，發出怒吼：“哥譚的土地注定會誕生小醜！而有了小醜的哥譚注定會存在蝙蝠俠！這是我和蝙蝠俠的故事……”
  那張面具被他一腳踢飛，小醜的表情忽然變得漠然，但那雙綠色眼眸中的瘋狂不減反增：“和貓頭鷹一點關系也沒有！！”
  面具之下，露出一張蒼白的、臉上帶著巨大笑容的臉，直直地看著上空。
  而陰影之中，洛基抓住了密涅瓦的胳膊，在她耳邊震驚地說：“看他身上……”
  在他們的視野中，濃鬱的黑暗從小醜身上的傷口中、他的眼睛、口鼻、每一個連通著外界的地方滾滾而出，猙獰的恐懼和盤旋的絕望所形成的黑暗幾乎遮蔽了他們的視線。
  “這就是我想和你談的交易，洛基。”密涅瓦眯起了眼睛，看向了蝙蝠俠所在的位置，用耳語般的聲音說。
——
  (本章完)