不过，除此之外，在隐隐悸动的心底似乎还寄宿着另外一种不为人知的情愫。

    恐怕对尤利尔而言，他心想，索菲娅在其心中扮演的角色，与其说是手足情深的胞姐，倒更趋近于母亲的定位，而尤利尔苦难的童年生活，使得他对母爱的渴求异常强烈，并将这个只存在于理想中的形象投影到了索菲娅的身上。而这份憧憬随着索菲娅逐渐从女孩成长为女人，也随着他本人心理年龄日趋成熟而渐渐开始变化，最终演变为一股违背伦理的原始欲望。好在随着林的到来，使得两个迥异的人格相互融合、适应，其结果便是成功淡化了尤利尔心底这股有悖伦理的冲动。

    然而当他尝试着从那身勾勒出曼妙的腰身曲线的黑色修女服中抽回目光时，才明白自己并没有对尤利尔说三道四的资格。

    他倚坐在床头，轻轻呼吸几次，试图让自己表现得尽量自然一些，然后问道：“索菲娅，你今年的修行课已经结束了吗？”

    “今天是静息日。我早上跟萨玛妮嬷嬷请了假，回来看看你，晚上我就要回去了。”索菲娅说着，一边从弟弟手里接过喝空的水杯时，忍不住多看了他一眼。

    索菲娅隐隐感觉，今天的尤利尔有点不对劲。在她印象中，自己这个弟弟一向沉默寡言，性子懦弱，平常跟人说话时都会下意识躲避对方的眼睛，声音比蚊子还小，四哥彼得为此没少拿他开涮，经常开玩笑说自己又多了一个妹妹。

    尤利尔坐在床头，环视四周，仔细打量着这间宽敞的房间，心情出乎意料的平静。

    他既没有初来乍到的不安与惶恐，也没有对这个未知世界抱有多么强烈的探知欲，他就像清晨在自己熟悉的床上醒来，只是一味的平静，间或还有些许倦怠。唯一让他感到有少许不适的，只有这只几近失聪的右耳，而听觉方面的缺失，也让他更加习惯于安静的环境。

    他猜想这是尤利尔的人格在主导思维的结果，即针对恶劣的生存环境所表现出来的良好适应性。毕竟尤利尔·沙维这短短十六年人生，已经足以编写出一部对抗不公命运与世人偏见的血泪史。

    “我睡了多久？”他问。

    “三天。前天彼得趁父亲出门还偷偷溜回来看过你一次，不过最近报社工作繁忙，他只呆了一个下午就回去了。”索菲娅答道。她拿起放在手边的《莱芙拉苦难书》，就着床头的烛光，静静地翻阅起来。落在经书上的手指白净、修长，指关节微微泛青，纸页翻动的声音很轻，很悦耳，催人入眠。

    对于那个在《前哨日报》任职主编的四哥，尤利尔脑海中瞬间冒出来一连串个性鲜明的标签：臭美、风流成性、话痨、极度八卦……和尤利尔相比，彼得·沙维属于另一个极端，两兄弟唯一的共同之处就是都不怎么讨父亲喜欢。

    尤利尔从那身素黑的修女服上收回目光，打了个哈欠。“或许我该再睡一会儿。”

    他顺着床板滑进被窝，把后脑勺枕在柔软丝滑的天鹅绒枕头里，望着天花板上的菱形金雕看了好一阵子，却怎么也睡不着。

    他觉得自己仿佛深陷在一个诡怪的梦里，眼睛看到的，手指触碰到的，都是镜中花、水中月，很难让他获得脚踏实地的真实感，于是种种疑惑也应运而生。

    这个世界真实存在吗？

    自己的到来之于这个世界又有什么意义？

    他在心中反复询问自己，直到陷入一个没有尽头的死循环，把自己搞得精疲力竭，他才最终放弃了这种自讨苦吃的愚蠢行径。

    “刚才赛格斯主教来看望过你。”

    就在他愈感困乏，上下眼皮开始打架时，索菲娅平和的声线飘然入耳。

    赛格斯主教，一个唯利是图、酗酒好色的机会主义者。尤利尔脑海中顿时生出这样的印象。赛格斯在四十岁以前只是一介出身贫贱的弄臣，后来沙维大公接受了双子教会的传教，皈依兹威霖格，同时基于统治者的基本素质，为了防范教会权力过度膨胀，于是他一手将这个目不识丁的蠢货送上了地区主教的位置。教会上层一度对歌尔德教区的特殊性颇有微词，但看在沙维大公慷慨出资在全国各地兴建教堂的份儿上，也就睁一只眼闭一只眼了。

    “他有带来什么好消息吗？”他极力克制着没有用嘲讽的语气来演绎这句话。

    可心思敏锐的索菲娅还是听出了些许猫腻，她合上经书，用那双淡红色的眼眸看过来。“主教大人带来了真挚的慰问，他祝愿你能早日康复，顺便——”

    “——顺便来确认沙维大公是否会按时拨付下半年的款项。”尤利尔替她说道。

    “尤利，别用那种口气跟我讲话。”索菲娅略带责备之意，只是立马又恢