失馬得馬
  某日之晨，余方與福爾摩斯共就餐，福爾摩斯突曰：“華生，予將有行。”
  余曰：“行乎，安適？”
  福爾摩斯曰：“適肯斯泊倫特，地在達脫漠。”
  余聞言，殊不複有所疑訝。蓋余方以達脫漠新案發生，喧傳全國，而福爾摩斯猶未從事偵察，為足異也。
  是日，福爾摩斯乃時垂首顰蹙，蹀躞室中，手一煙鬥，燃色黑而性烈之淡巴菰，吸不已。
  余與之語不答，狀若聾。
  售報者以新聞紙至，略一縱覽，輒棄置屋隅。
  福爾摩斯雖默無言，余已知其苦心焦思者，實在銀光馬失蹤，而圉人約翰·斯屈苟被戕一案，舍是固無足以擾其胸臆者久之。
  福忽語余，謂必履其地，一勘是案，斯誠余意料中事，而亦余所甚願也。因答曰：“脫余從君往，得無礙於事者，頗樂與子偕行。”
  福爾摩斯曰：“甚善。此去獲與君俱，有以益予。且斯案真相，必詭異絕倫，足資研究，君固不虛是一行也。吾儕可自泊椗頓乘火車就道。途次，予將取案情一加討論，並乞君攜望遠鏡自隨，以備不時之需。”
  一小時後，余與福爾摩斯已共處頭等車室中。車蓋至愛克西透者，行甚疾。福爾摩斯貌至英銳，戴旅行帽，帽緣下垂，蔽其耳；手報紙一束，為頃間購自泊椗頓者。瀏覽至速，瞬息而盡，乃擲報椅下，以煙匣授余，遠矚窗外；複視其時計，謂余曰：“車行每小時可五十三英裡半，此行殊安且速也。”
  余曰：“余於道旁表示裡程之木標，乃未注意。”
  福爾摩斯曰：“予亦不複識之，特予知此路所樹電杆，相距輒六十碼，藉是以計程，固至簡捷，亦至準確也。君於失馬戕人之案，殆已詳加審度乎？”
  余曰：“讀電報及新聞紙，業知其事。”
  福爾摩斯曰：“偵斯案猶治絲然，當先得其條理，乃有所著手；至搜索證據，猶其余事。蓋案情詭怪，迥異尋常，而被其影響者，又至眾。故吾儕必窮源竟委，詳晰推求，事乃有濟，所最困難者，各方而之報告及揣測，亦既撲朔迷離。今欲於是中批郤導窾，得其真相，殊費思索耳！且既執予說以偵察是案，猶當深思熟慮，探得全案關鍵，始能迎刃而解也。予於星期二晚，乃得羅斯大佐來電。羅斯，銀光馬之主人也。嗣又得偵緝長郭裡考萊電，謂現方治斯案，需予為助。”
  余訝曰：“君於星期二晚，即得電耶？今日已星期四矣，然則昨日何以不往？”
  福爾摩斯曰：“予誠誤矣。予初謂是全國屬目之名馬，即有盜匿者，必難久隱。矧在達脫漠北境，地曠人稀，益易蹤跡，因佇望佳音，冀銀光馬之復得。且使盜馬者即殺人者，則斯案且不勞而獲矣！詎俟之竟日，消息杳然。今晨亦僅知斐慈羅·歆泊生已逮捕，舍是固無所聞也，予乃不得不亟亟焉一施其鉤距之術矣！顧予雖遲遲吾行，而於斯案已多所研究，則昨日之日，尚不得謂為虛度也。”
  余曰：“然則君已有所見乎？”
  福爾摩斯曰：“予固略悉其端倪，將舉以語君，蓋得一人以商榷之，則集思廣益，其論案乃愈明確。然非先告君以事之顛末，固莫能求君之助也。”
  余於是欹其身而坐，手撥煙灰，靜聆福爾摩斯言。
  福爾摩斯則扺掌而談，為余述其崖略曰：“銀光馬為愛蘇腦美種，非凡質也。生五年矣，競賽之場，每戰必捷。今者賽馬期近，談者鹹嘖嘖謂韋舍克斯之獎杯，必歸銀光馬，相約以銀光馬博者。博而勝，所得如定數，負則三倍其資以償。此言銀光馬之勝，蓋可券也。
  “且銀光馬之負重望，殊不獨今日為然，平時值賽馬，都人士之口碑，固恆以銀光馬為首屈一指，而銀光馬亦果能凌駕儕輩，未嘗或敗。坐是即短期之競賽，小決勝負者，銀光馬之注，無不獨巨。顧銀光馬既享大名，稱健將，必多忌者。下星期二之大賽馬，當有人運其詭謀，令及期不獲與賽，此固意中事也。蓄斯馬者，亦知其然，故戒備至嚴。
  “羅斯大佐之馬廄，用以居是良驥者，在肯斯泊倫特，防護周至。約翰·斯屈苟，其圉人也。約翰·斯屈苟初為騎師（賽馬時，衣五色衣，乘馬相競者），嗣退居斯職，計服役於大佐者，十有二年矣！任騎師者五年，自為圉人，亦已七年。事其主，至勤謹，受約翰·斯屈苟之指揮者，複有馬卒三人。蓋是廄頗湫隘，僅容四馬也。每夜以一卒坐守馬廄，其二人則登樓臥，習以為常。
  “是三人者，亦甚誠懇。約翰·斯屈苟已娶婦，所寓距馬廄可二百碼，無子女，蓄一婢，家居至安適。地臨曠野，甚荒寂。北行約半英裡，有別墅多所，環處成集。客有避囂或養屙者，鹹樂居此。建斯墅者，泰范斯托克鎮之工人也。
  “泰范斯托克鎮，在約翰·斯屈苟所居之西，相去可二英裡。有凱泊萊登馬廄者，視羅斯大佐之馬廄為巨，距達脫漠二英裡。廄主人為勃克華透勳爵，經理其事者，則賽勒斯·勃朗也。達脫漠四境居人，僅是數處，此外則悉為曠土。遊民三五，雜處其間而已。
  “予所述者，達脫漠平日之情勢也。至前星期一之夜，而難作矣！是晚，圉人練馬後，即驅歸廄中，飼以水，如常例。至九時，廄門已扃，馬卒曰訥特·亨脫者，獨留守；余二人悉詣約翰·斯屈苟家，就餐廚下。數分鍾後，約翰婢愛迪斯·傑克司德，攜盤飱往餉訥特·亨脫，僅芥莉羊脯一器，無酒漿，蓋廄中自有水可飲。且馬卒之守廄者，例不得飲酒，恐以醉廢務也。
  “時，夜色冥黑，愛迪斯手一燈，獨行曠野中。頃之，距馬廄僅三十碼，且至矣，而昏暗中突現一人，呼令止。愛迪斯乃不複前。俄而其人漸近，燈光掩映中，見其狀頗似端人，衣灰色衣，戴布冠，禦膝褲，持行杖。杖甚重，其端有物似小球，而灰白，態度至匆遽。度其年可三十許。卒然問曰：‘吾迷失道，當未見汝燈光時，幾疑躑躅荒郊，末由問訊，今夕將露臥於是矣！此究何所，汝能告我乎？’
  “愛迪斯曰：‘君行已近肯斯泊倫特之馬廄。’其人聞言，驟呼曰：‘汝言信乎？幸哉！吾乃至此。吾知是間夜必有一馬卒，獨宿廄中，汝所攜者，殆彼之晚餐乎？汝既遇吾，則汝主人之以新衣獎汝者，殆不足重矣！’言次，探囊出紙一束示愛迪斯曰：‘是將以畀馬卒，汝所得者，當為華服一襲，第求質美，勿論價。凡金錢所能購致者，即至昂貴，吾固不吝也。’“愛迪斯聞言，大驚異，不複置答，疾趨至馬廄前，自牗中進食於訥特·亨脫，一如往日。時訥特·亨脫處室中，憑幾而坐，愛迪斯方將以頃間所遇，述之訥特·亨脫，而彼人已蹤至，隔窗與訥特·亨脫道晚安，且曰：‘吾將有以語子。’為此言時，手中乃握束紙，微露其一角。愛迪斯實窺見之，後此嘗舉以告人，並力言其無誤。
  “訥特·亨脫聞彼人語，即曰：‘汝來何事？’
  “曰：‘事且有利於汝，汝廄中非有一銀光馬與赤色馬，將共與於韋舍克斯獎杯之競賽乎？是二馬者，其優劣究奚若，乞以實告，當不令汝失望也。吾聞赤色馬嘗試與銀光馬競，為程可一千一百碼，而赤色馬乃故讓步，令銀光馬得先行一百碼，顧其後絕塵而馳，仍出銀光馬前，於是博者鹹擲其注於赤色馬，斯言亦足信否？’
  “訥特·亨脫憤然叱曰：‘汝刺刺何為？殆奸人，欲以言餂我也，我將使汝知吾儕之能盡其職。’言既，歘然起，趨就門側，解犬索，欲挈之以出。
  “愛迪斯此時驚而走，且行且回顧，則見彼人方斜倚窗前，尚未去也。刹那間訥特·亨脫已攜犬出，而其人忽杳，巡簷索之，仍不得其蹤跡。”
  余聞福爾摩斯語此，乃羼言曰：“未知訥特·亨脫既出，廄門亦曾下鍵否？”
  福爾摩斯曰：“善哉問也，予亦以此為全案要點，特加注意，因於越昨馳電達脫漠，詳詢實況。繼得複電，謂馬卒實先扃門而後離廄，且廄中窗戶，亦至狹小，斷難踰越；然則彼傖即意存覬覦，固莫能入廄也。予今且續言前事。訥特·亨脫見彼人已颺去，即複歸廄。俟兩馬卒返，乃令以此事走告約翰·斯屈苟。約翰·斯屈苟聞訊，固莫知彼人之來，意果何居？然以其事甚怪，乃至忐忑不寧。夜一時許，其妻睡初覺，突見約翰·斯屈苟方披衣欲出，異之，詰其故，則謂心苦念馬，不能成寐，思往廄中一視察之。
  “時，急雨灑窗，聲甚厲。其妻固勸勿往，執不可。著雨衣，匆匆去。翌晨七時，其妻已興，見約翰·斯屈苟猶未返，益大疑，略事盥沐，即挈其婢，疾往馬廄中跡之。至則見廄門已洞然辟，門以內事愈可怪。
  “訥特·亨脫偃臥椅上，昏不知人，視銀光馬，已杳。遍索約翰·斯屈苟，亦竟不得，乃呼兩馬卒之臥於樓上者，使速下。兩馬卒聞聲驚起，相繼至，問之，則夜間皆酣睡，殊無所聞。複共視訥特·亨脫，仍沉醉若死，知必中迷藥。然倉卒間無可治，即亦置之。四人者，群趨出覓約翰·斯屈苟。時猶冀約翰·斯屈苟或以他故，特於凌晨練馬野外也。
  “近馬廄處有一小阜，亟登其巔，矚之，四郊景色，歷歷在目，而人與馬迄渺不可睹。且有物也，突觸眼簾，令人不寒而栗；則以距馬廄不半裡，有金雀花叢，望之甚晰，而花枝招展間，約翰·斯屈苟之大衣在焉。
  “四人睹此，大驚異，疾趨視之，叢蒨外有一窪，探其中，約翰·斯屈苟赫然現，已死矣！顱碎裂，若遭猛擊；股際亦被創，創痕甚長，且深入，知必中利器。右手持小刀，血汙狼藉，沾濡及柄；左手則堅握一絲質頸帶，色紅黑相間，其為狀似瀕危時嘗力鬥者。
  “女婢愛迪斯則謂死者手中帶，實疇昔之夜，窺伺馬廄者所禦物。既而訥特·亨脫蘇，亦力言其不謬，且雲彼傖必於憑窗而立時，承隙下藥羊脯中，令食者迷不醒，乃得遂起盜竊之計。若曹複見低窪以內，死者隕命之所，蹄痕雜遝，深印泥中，以是知約翰·斯屈苟與人搏擊時，銀光馬固尚在其側也。顧名馬失蹤，消息久播，且為之主者，複懸重金以求之。遊民之居達脫漠者，冀得厚賞，四出搜索，而擾攘數日，卒無所得。
  “訥特·亨脫所進羊脯，固尚未盡，旋以其余化驗之，中實含鴉片粉。更取余人在約翰家所食者察之，殊無此質，斯亦案中之一關鍵也。”
  福爾摩斯語至是，複顧余曰：“君聞予言，於此迷離惝怳，煞費研索之奇案，當已略知其梗概。茲請再取警署中之措置，為君述之。偵緝長郭裡考萊者，亦多才之士也。特於理想稍欠缺，不然，且一躍而躋高位矣！自奉命治此案，即逮捕一人，斯人誠易被嫌疑，然素有聲於鄰邑，亦似非為惡者。其人名斐慈羅·歆泊生，系出世家。且富於學，因賽馬，喪其資，近稍恬靜，居倫敦運動會中，著書為業。是案既發，警吏曾檢閱下星期賽馬之簿籍，觀其所記，斐慈羅·歆泊生將以五千鎊之注，與銀光馬博。
  “斐慈羅·歆泊生既被逮，乃直承疇昔之夜，嘗至達脫漠，刺探肯斯泊倫特廄中諸馬狀況。且複詣凱泊萊登馬廄，問淡斯匏羅消息。淡斯匏羅亦良馬，此屆競賽，都人士之所屬望者，首言銀光馬，而其次即推淡斯匏羅。斐慈羅·歆泊生甚忼爽，述前夕事，一如女婢及馬卒言，不少諱。特謂此行雖近詭秘，亦僅欲探得其真相而已。中懷坦蕩，別無陰謀，盜馬殺人，安能相誣！鞫者乃示以頸帶，問何以入死者手？則面色頓灰敗，莫能語其故。且察其身，衣履皆濕，知昨夜必嘗冒雨外出，而起所持杖，外裹以鉛，持以擊人，傷必重，亦頗類凶器。執是數端，斐慈羅·歆泊生，乃不能逃殺人嫌。然事有不能無疑者，死者手持刀，血濡縷縷。度其狀，殺人者亦必被創，而斐慈羅·歆泊生乃無毫發傷，此又何說？華生，君茲者已備聞巔末矣，若有所見，示我以南針，感且無既。”
  福爾摩斯論事至詳晰，余聆其言，特饒意味。顧余雖已具悉端倪，尚莫識個中玄秘。
  有頃，余曰：“君以約翰之刀，為傷人之證，然死者股際有創，又安知非酣鬥時偶一不慎，自血其刃乎？”
  福爾摩斯曰：“是或然，果爾，則斐慈羅·歆泊生雖無傷，亦難自解。”
  余曰：“究未知警署中人，理想若何？”
  福爾摩斯曰：“若曹所持理想，恐與吾儕適相違異，蓋其心目中所揣測者，當謂斐慈羅·歆泊生既以藥迷馬卒，又嘗私製一鑰，與廄之鑰無少異，乃得啟關而入。入則盜銀光馬以出，且仍為具鞍韉。蓋茲者鞍韉已失也。匆促間忘闔廄門，即牽馬適野，乃竟與約翰·斯屈苟遇。或約翰知失馬，因追及之，亦意中事。
  “既相值，於是乎鬥，斐慈羅·歆泊生操杖擊約翰，斃之，而己身殊無所傷，遂亟以馬遁，匿諸秘密之所。又或決鬥之際，馬已逸去，今方躑躅野外，不知歸路，人自未之見也。警署所見若是，殊不中事理，顧此外議論紛紜，且視此益謬。予既至達脫漠，當亟勘驗是案，一察其究竟，蓋非為實地之考查，終無以益予也。”
  久之，車行達泰范斯托客鎮，已向晚矣！泰范斯托客鎮，位於達脫漠之中，地形隆然而高。吾儕既抵站，已有二人鵠立相俟。其一軀乾偉碩，須髯戟張，雙目炯炯作碧色，是為英國著名偵探家郭裡考萊；其一儀容修潔，唇際微有髭，鼻架目鏡，披大衣而著膝褲者，則大佐羅斯，運動家之有聲於時者也。
  見吾儕至，即謂福爾摩斯曰：“君來，甚慰吾望。偵探長於斯案，已推勘盡致，顧吾尤願出其全力，以複死者之仇，而獲此良驥也。”
  福爾摩斯曰：“日來亦新有所得否？”
  郭裡考萊曰：“愧未能也。君既蒞臨，度必一往勘驗。乘輿已駕，際此夕陽未下，吾儕其行乎？途次，吾且以鄙見質諸君。”
  福爾摩斯曰：“善。”
  四人遂共乘一車行。
  車至大，覺頗安適，郭裡考萊即於車中詳述案情，滔滔然若傾三峽。
  福爾摩斯傾聽之，時一發問，或攙語。羅斯大佐欹臥車內，交臂於胸，帽低垂，幾蔽其目，為狀至逸；余則靜聽兩偵探家相談論，興複不淺。
  既而郭裡考萊複發抒其意見，其所語乃與福爾摩斯汽車中所預料者，適相吻合。以是知福爾摩斯，固能洞燭若曹心理也。
  郭裡考萊曰：“斐慈羅·歆泊生殆已身罹法網，莫能解脫，其為斯案罪人，當無疑義。且證據確鑿，似可持為定讞，必欲更事探討，或轉滋煩擾也。”
  福爾摩斯曰：“然則君於死者所持刀，遍染血痕，作何解釋？”
  郭裡考萊曰：“吾儕已決言此必死者負創仆地時，猝然自傷其股也。”
  福爾摩斯曰：“予友華生，所見亦與君略同，若然，益足以執斐慈羅·歆泊生之口。”
  郭裡考萊曰：“此事尚何疑？斐慈羅·歆泊生未持刀，身亦無傷，則約翰·斯屈苟，必自刺其股。吾所揣測者良不謬。至斐慈羅·歆泊生殺人之據，已顛撲不破。銀光馬之失，於彼實有大利，此則衡情度理，業被嫌疑，而馬卒之中毒，約翰·斯屈苟之被戕，核諸是夜情事，彼尤無所逃罪；又益以手杖頸帶，更成鐵證。吾人得此，直可以示法庭，固無待他求矣！”
  福爾摩斯頻搖其首曰：“否，否。不然，君所持為鐵證，而入人於罪者，誠得一明敏之辯護士，稍稍加以非難，說且立敗。今試問斐慈羅·歆泊生設忌銀光馬之獨擅勝場，欲有以傷之，則即廄中加以賊害，固一舉手之勞耳，何必適野？豈身既入廄，獨不能行其術耶？且私製之鑰，曾否發見？藥人之粉，何自而來？斐慈羅·歆泊生身處異鄉，更安所得一秘密之窟穴，以匿此目視手指之名馬。前夕用以炫女婢餂馬卒之紙卷，彼於警官研鞫時，嘗作何解釋？凡是諸端，皆案中要鍵，忽焉不察，安能定罪？”
  郭裡考萊曰：“斐慈羅·歆泊生自謂是夜持以餌馬卒者，為十鎊之銀券。且檢其囊中，復得一紙，此固不難征實。至其他疑問，亦似無足輕重。斐慈羅·歆泊生居此地久，僦屋於泰范斯托客鎮，藉消長夏者，已兩度矣！即曰寓公，亦成熟魏，狡謀百出，何所不可？至鴉片之粉，疑其購自倫敦；私藏之鑰，或於事後棄去。而匿馬之所，則古壙眢井，固在在足以錮此名駒，逃人耳目也。”
  福爾摩斯曰：“然則彼於頸帶之入死者手，其說若何？”
  曰：“直承為己物，但言已遺棄道中，求之不獲耳。茲者又得一事，於斐慈羅·歆泊生之盜馬，頗具草蛇灰線之跡。”
  福爾摩斯聞言，凝神傾聽，郭裡考萊續曰：“星期一之夜，忽有遊民成隊，麕處是間，距約翰·斯屈苟死所不越一英裡，而星期二又突徙去，適從何來，遽集於此？個中情事，想未必與斐慈羅·歆泊生略無關系。意者彼既得馬，乃以付之若曹，而吾儕所大索不獲之名馬，乃竟羈縛於遊民之手乎？”
  福爾摩斯曰：“是或然。”
  曰：“吾已於達脫漠境內，窮搜此類遊民，且凡泰范斯托客周圍十英裡中，馬廄廬舍，檢查殆遍，迄無所得。”
  曰：“距此不遠，不更有一馬廄乎？”
  曰：“然。廄名凱泊萊登，吾人對之，尤甚注意。蓋廄中馬曰淡斯匏羅者，視銀光馬稍遜，然亦以驍健著。此次競賽，稱其力當居第二，故銀光馬之失蹤，必為廄中人所利。矧其圉人賽勒斯·勃朗，複將以巨注博，平居與約翰·斯屈苟，又未嘗有一日之雅，吾是以疑之，因察視其馬廄，則殊未嘗有異。”
  曰：“彼凱泊萊登馬廄之與斐慈羅·歆泊生，亦有利害相關之勢否？”
  曰：“此則如風馬牛之不相及。”
  福爾摩斯於是斜倚車中，不複語。
  數分鍾後，車抵一小屋前，遂止。屋甚精潔，廣簷外垂，牆上磚皆作紅色，蓋約翰·斯屈苟家也。由此行，逾一廣場，有瓦屋數椽，植立其間，舍是則衰草連天，一望無際。但見泰范斯托客鎮危樓高閣，上出重宵，與迤西舍宇櫛比，遙知為凱泊萊登馬廄而已。
  時吾儕已下車，而福爾摩斯猶斜倚車內，仰望天末，穆然深思。俟余觸其臂，始驚起，亦躍而下，相將入門。羅斯大佐熟視之，似甚詫異。
  福爾摩斯因顧謂大佐曰：“予乃昏沉若夢，乞恕之。”語時，目閃閃有光，為狀於鎮靜中特覺其興奮。余以慣例度之，知福爾摩斯於是案，或已有成竹，特未審其所見奚若耳！
  郭裡考萊複謂福爾摩斯曰：“君願亟往約翰死所，一加勘察乎？”
  福爾摩斯曰：“予意擬於此小憩，藉研究一二疑問。彼死者屍體，已舁歸乎？”
  曰：“然。今方陳諸樓上，明日法庭將遣人蒞驗也。”
  福爾摩斯乃詢羅斯大佐曰：“約翰·斯屈苟已服役君家有年乎？”
  曰：“彼事我久，實忠仆也。”
  福爾摩斯又回顧郭裡考萊曰：“死者囊中物，君想已一一檢視矣！”
  曰：“吾已悉舉其物，陳諸起居室中，君如留意及此者，可一往觀也。”
  曰：“甚善。”吾儕乃共入前室，環案而坐。案上置一矩形錫箱，郭裡考萊即啟箱，呼眾共視之，其中寶物甚夥：火蠟一盒，燭一支，燼余可二寸，棘根煙鬥、海豹皮煙囊各一事，囊中置“卡溫迪歇”煙葉約半盎斯，銀表一，綴以金鏈。金幣五枚，鋁製鉛筆套一，函劄數紙；此外複有一小刀，象牙為柄，刃銛利無匹，其上有字曰“倫敦偉斯行製”。
  福爾摩斯特注意是刀，端詳數過，乃曰：“血痕殷然，殆即死者手中物也。華生，此非類於醫家所用者歟？”
  余應之曰：“然。斯刀實用以抉取目中翳障者。”
  福爾摩斯曰：“予固知如此利器，其為用必至精也，特死者匆促夜出，乃忽攜是物，且即露刃置囊中，不複加以蔽護，其事不無可異耳。”
  郭裡考萊曰：“刃尖固有圓鞘，吾於死者身畔得之。約翰·斯屈苟妻為吾儕言，謂此刀置諸妝台者，已數日矣！約翰瀕行，乃即持去，斯固渺焉一物，不足為武器，然竟攜之與俱者，度其意或以為偶值危難，亦將有萬一之用也。”
  福爾摩斯曰：“君言良是，第此中函劄，君亦嘗一加審視否？”
  郭裡考萊曰：“吾已遍閱之，計共五紙。三紙悉鬻草料者所署收據，一紙為羅斯大佐手諭，又其一則傍特街衣肆之帳單也。此帳單蓋致維廉·達勃歇亞者，索金三十七鎊又十二先令。聞之死者之妻，謂達勃歇亞，實其夫至友，他人有寓書達勃歇亞者，輒寄諸其夫，求轉達，亦幾成慣例矣。”
  福爾摩斯聞言，注視帳單曰：“達勃歇亞夫人，亦豪侈哉！乃以十二‘幾尼’（英國昔時金幣名）而易一衣乎？雖然，吾儕於死者遺物，已詳加檢閱，似無煩再事研索，今可往視死者被戕之地，一察其狀態也。”
  於是四人乃復出，甫逾閾，見一婦人伺於階下，顏色憔悴，為狀又至皇急。睹吾儕至，即前挹郭裡考萊袖，問曰：“案情究若何？君等已得其端倪否？”
  郭裡考萊曰：“未也，但福爾摩斯君已自倫敦來此，助吾偵緝是案。吾儕終當竭力從事，以期得當也。”
  福爾摩斯聞二人相問答，突羼言曰：“密昔司斯屈苟，予曩者曾遇爾於泊萊茅司園遊會中，猶憶之乎？”
  約翰之妻愕然曰：“嘻，君誤矣！自慚鄙吝，實為識荊也。”
  曰：“予頗不健忘，安得有誤？彼衣華美之綢服，色若鴿羽，又戴花冠，上飾鴕鳥翎，而容與乎會場中者，非夫人也耶？”
  曰：“先生休矣！儂家寒素，隻合儉梳妝，未嘗有此豔服也。”
  福爾摩斯曰：“然則予誠謬矣！” 即與為禮，偕吾儕出，行曠野中，不數武，便至窪側，即屍體發見處也。沿窪皆金雀花，茂密成林，死者大衣，即懸諸其間。
  福爾摩斯乃曰：“予意是夜必無風。”
  郭裡考萊曰：“誠然，特雨勢甚驟。”
  曰：“惟無風，故花枝力弱，而大衣亦竟不吹動也。君試觀窪畔之地，足跡凌雜，蓋自星期一夜，發生是案後，往來此間者，其人為不少矣！”
  曰：“惟其然，吾儕乃特置一席，勘驗時身履於席，俾足印不致混淆。”
  曰：“君設想誠周至哉！”
  郭裡考萊複以所攜革囊示福爾摩斯曰：“吾特取約翰·斯屈苟之靴，斐慈羅·歆泊生之履，與銀光馬之舊蹄鐵各一事，實此囊中，以備印證。”
  福爾摩斯曰：“君處事精審，令人敬佩。”語已，即挈囊下低窪，拓席窪中，據其上，以手支頤，伸首四顧，察視至詳晰。
  有頃，忽呼曰：“是何物？非火蠟乎？已焚其半，淤泥遍染，驟視之，幾如木片矣！”
  郭裡考萊聞言，即曰：“吾於窪內狀況，勘視至周，乃竟有所忽乎？”語時，狀似不耐。
  福爾摩斯曰：“物至微細，陷淖中誠不可辨。予惟窮搜冥索，故獲見之。”
  曰：“異哉！君乃意欲得此殘蠟，果胡為乎？”
  曰：“予意此固非不足研究者也。”言既，探囊出死者所禦靴，就泥中足印，一一核視之，乃聳身出窪，複蛇行入花叢中，冀有所得。
  郭裡考萊即曰：“環此間百碼以內，吾已察視殆遍，竟無所睹，想是中亦未必有蹤跡之可尋也。”
  福爾摩斯乃蹶然起曰：“信如君言，予亦不複自苦矣。特予尚欲承此殘照，遊行郊野間，庶明日複來，能自識途。且此銀光馬之蹄鐵，亦擬挈置衣囊中，俾隨時得所考驗也。”
  羅斯大佐於福爾摩斯所為，殊苦其煩瑣，即出時計視之，謂郭裡考萊曰：“為時已晏，余其歸矣。歸途尤願與君偕行，蓋余有事，將質諸君。其至重要者，則銀光馬既失，斯屆韋舍克斯獎杯之競賽，亦須宣告除名否？此事固亟待解決也。”
  福爾摩斯聞言，毅然曰：“除名乎？幸勿爾，事非無望，名不可去也。”
  大佐乃與福爾摩斯鞠躬為禮，謝曰：“蒙君見教，甚愜予懷。余姑偕偵緝長先歸，敬俟君於約翰·斯屈苟家。君既畢事，可即臨彼處，同歸泰范斯托客也。”言既，自偕郭裡考萊去。
  福爾摩斯乃與余徐步荒郊，偵視一切。
  時斜日西沉，方隱約於凱泊萊登馬廄之後。暮靄夕照，映野草作淡金色，景物幽曠，至足怡神。顧福爾摩斯方覃精極思，殊不暇領略。
  有頃，遽謂予曰：“吾儕於戕殺約翰·斯屈苟者，果為誰氏，可暫置勿論，第先求失馬。苟得馬之蹤跡者，斯案且立破矣。今姑先執一說，謂此馬實於約翰遇害之際，或事後逸去。則其去也究安之，誠大堪研索。馬性最樂群，偶獨行，必歸求其侶，或更入他群。然則銀光馬苟任其意之所至，非返肯斯泊倫特，即適凱泊萊登耳。若為奔馳林野間，則跡之者不乏其人，何致久而不獲？至謂遊民素無賴，或竟盜馬，尤為事理之所必無。若曹一遇事變，往往徙避，非畏罪也，以平日既為警吏所注目，必不能免於騷擾也。窮途勢蹙，一至於此，即得馬，且不為福而為禍矣！若曹縱至愚極惡，亦何樂而有是？”
  余曰：“如君言，馬果安在？”
  曰：“予頃間已不啻明言之矣。吾儕目前所皇皇焉日事偵察之名馬，既不複歸其故居，或竟伏處於凱泊萊登馬廄中也。此說雖尚未能確定，然可懸以為的，以一探其究竟。郭裡考萊嘗為予言，謂是間土堅而乾，人與馬即履其上，當不複留痕，特自此達凱泊萊登馬廄，有長窪橫亙其間，君當已望見之。設銀光馬果如予言，奔凱泊萊登馬廄者，必經斯窪。是夜大雨，水溢而泥滑，試搜窪中，想有蹄痕之可見也。”
  余從福爾摩斯後，且語且行，未嘗停趾。
  須臾，已至窪畔。福爾摩斯乃令余趨窪之左，而自詣右方，各下窪中，相向沿窪行。
  余行可五十武，福爾摩斯忽揚聲而呼，招余以手。余因疾馳而前，視之，則見當福爾摩斯立處，上軟且松，印其上者，宛然馬跡也。出蹄鐵驗之，良合。
  福爾摩斯意得甚，即曰：“此足見理想之價值矣！郭裡考萊惟少理想，故不免有所失耳。予既虛構一理境，複就此理境而實驗之，乃竟得是，則知前之設想殊不謬。且當由此進行，以察其真相也。”
  吾儕因相繼自窪中出，行淺草中。草乾而潔，殊無所睹。
  未幾，地複卑濕，蹄痕複現。更前行，乃渺不可見。過此約半哩許，已近凱泊萊登馬廄，泥中足印，又了然得辨。
  福爾摩斯審視久之，面有得色，則以細察足印，馬跡之旁，乃忽睹人蹤也。
  余曰：“馬殆獨行至此，始與人遇。”
  福爾摩斯曰：“然。”繼又曰：“嘻！足印乃折而返矣！”
  余諦視之，則見人馬之跡，俱不複赴凱泊萊登馬廄，竟馳歸，乃與福爾摩斯循足印之所之，共跡之。
  時，福爾摩斯凝神注視，目不少瞬。余偶一他矚，瞥睹途中複有人馬之印，與此無少異。顧又轉易其向，仍取道至凱泊萊登馬廄。乃大異之，亟以告福爾摩斯。
  福爾摩斯曰：“微君言，幾令吾儕仆仆，複尋舊路矣。今也彼既去而複返，吾儕亦宜循是足跡，亟旋踵以求之。”
  余然其說，乃仍向凱泊萊登馬廄行。
  須臾已至，足跡隨處可辨。及廄門，始隱不複見。吾儕將前進，一童子出，叱曰：“遊人何得至此？”
  福爾摩斯探手囊中，藹然曰：“予來，將有所問予汝。予若於翌晨五句鍾時，來訪汝主賽勒斯·勃朗，得毋太早否？請以見告，當相酬也。”
  童子曰：“主人性至暴，來者輒遭呵斥，惟先生必欲與晤談者，今適在此，可相接也。至吾任此職，殊不敢令主人知吾受先生錢。先生若有以見貺者，請俟異日。”
  福爾摩斯聞言，乃複返其金幣於囊中，而主人已岸然出，手一獵鞭，舞動不已；貌至獰惡，年事已老。既出，立呵童子曰：“趣往治爾事，與人絮絮何為？”複顧吾儕曰：“爾曹來此將何作？”
  福爾摩斯立怡聲曰：“願假十分鍾，與君一談可乎？”
  曰：“吾實無暇與路人作無謂之周旋。速去，毋溷乃公，不則犬齧汝脛矣。”
  福爾摩斯不之應，疾趨而前，與耳語移時。
  賽勒斯·勃朗大驚異，面遽頳，呼曰：“是讆言耳。”
  福爾摩斯曰：“汝願予暴其事於眾，抑入此室處，密與君相議，請擇於斯二者。”
  賽勒斯·勃朗噭應曰：“君果欲入室者，謹唯命。”
  福爾摩斯乃顧余微笑曰：“華生，余且去，請少待。”複謂賽勒斯·勃朗曰：“余茲者實勉從汝意也。”語竟，二人乃相將入廄。可二十分鍾，始復出，則暮色已深矣。
  余諦視賽勒斯·勃朗，至以為異，蓋一轉瞬間，先後頓判若兩人，面色灰白，額際汗涔涔下，手時顫，獵鞭亦震動，如花枝之隨風搖曳。頃間傲慢之態，消磨殆盡。但謹伺福爾摩斯之側，狀至柔媚，類馴犬之依其主。
  少選，足恭謂福爾摩斯曰：“凡君所言，已敬受教，當如命也。”
  福爾摩斯熟視之曰：“然則其毋誤。”則屏息而對曰：“唯，殊不敢有誤。及期，彼當復出，然須先令複其故態與否？尚望見示。”
  福爾摩斯略一思索，即曰：“毋庸，余明日將有函致汝，決此事。今者汝當無詐，不然……”其詞未畢，賽勒斯·勃朗亟攙言曰：“幸信我。”
  曰：“汝於爾時宜目為己物，善視之毋忽。”
  曰：“諾，君以此事付我可矣。”
  曰：“可。汝其於詰朝靜俟余書。”語已，即反身行。
  賽勒斯·勃朗方伸其巨掌，求一握手以言別，弗顧也。
  福爾摩斯且行且謂余曰：“色厲內荏如此傖者，吾見亦罕矣。”
  余亟問曰：“彼豈盜馬者乎？”
  曰：“然。其始殊狡辯，既而予摘奸發伏，道其事歷歷如繪，彼乃聞而懼，以為余已偵得其實矣，即自承。至予所以能洞燭其隱者，亦自由故，試為君述之。君不見窪中足印，其端闊而方，狀至奇特乎？頃者彼自廄中出，予視其靴，為狀適與時相吻合，此鐵證也。況人馬之跡，俱至廄前而沒，則馬必入於是廄。
  “廄中人舍彼而外，其下蓋未有敢為此舉者，是彼至盜馬，益無疑義。予於是就予所揣測者，一一故實其事以詰之。謂彼殊慣於早起，是日凌晨，外出散步，去廄門不遠，瞥睹一駿馬躑躅原野間，即而視之，則額作白色，固識為銀光馬也。乃大驚異，意足製淡斯匏羅馬者，僅是神驥，今乃入彼掌握耶？顧初念仍欲返諸肯斯泊倫特馬廄，已挽馬趨歸途矣，繼忽易一狡謀，謂不如匿之，俟競賽之期過，而後縱使復出，則淡斯匏羅馬之在今日，乃無與為敵者，而彼且獨操勝算矣。因複回凱泊萊登馬廄，即匿其馬於此，計亦殊得也。予言之確鑿如此，彼自莫可隱遁，但哀予求免愆尤而已。”
  予曰：“郭裡考萊不嘗檢視斯廄乎？何竟無所得？”
  福爾摩斯曰：“狡獪如彼，豈無術以蔽一馬？”
  予又曰：“然則彼盜也，而仍以馬付之，獨無慮乎？”
  福爾摩斯曰：“無傷焉，彼今者珍衛此馬，且若護其眸子，不敢稍有所忽。蓋必馬無恙而後彼始得免於罪，不則殆矣！予於斯案，自有權衡，羅斯大佐固非知予者，予但獨行其是，或為詳述原委，或竟秘不以告，亦唯予所欲。予初未嘗受命於公家，便宜行事，亦其分也。羅斯大佐意頗輕予，未識君察其狀，亦有所知否？予茲者將有以戲之，君其勿告彼，謂已得銀光馬之消息也。”
  余曰：“未得君許可，又安敢泄其事！”
  福爾摩斯複曰：“馬之得失，所關猶小，固不若緝凶一事，為尤重要也。”
  余曰：“然則君既得馬，亦將專致力於偵察罪人乎？”
  福爾摩斯曰：“否，否，予且於今夕乘夜車，偕君返倫敦也。”
  余聞言大訝，蓋福爾摩斯先是意興煥發，力引斯案為己任，今忽棄置不顧，亟於言歸，殊令人百思莫得其解。然予亦不欲多所研詰，因相對無語。
  須臾，抵約翰·斯屈苟家，羅斯大佐與郭裡考萊胥俟吾儕於客室。福爾摩斯即謂之曰：“此行得飽覽達脫漠風景，於心滋快。然亦未能多所延滯，擬於今夜附快車返倫敦矣。”
  郭裡考萊聞言，瞠目直視，若至駭愕。羅斯大佐則夷然問曰：“然則君技已窮，罪人其終不可得乎？”
  福爾摩斯聳肩微笑曰：“是大難事，非可強致。雖然，予知下星期二賽馬時，君之銀光馬，必仍能與斯盛會，快奪錦標，君第令騎師預為之備可矣。今者予且去，君若能以約翰·斯屈苟小影一幀畀我，良佳。”
  郭裡考萊即自囊中出一函，以授福爾摩斯。開緘視之，則死者之照片也。
  福爾摩斯乃曰：“予有所求，君輒立應，殊令人感且佩。今者予於約翰家婢是夜所遭，尚欲一加研究，願請間與君小語。”
  郭裡考萊頷之，二人遂相將出。
  羅斯大佐慍曰：“夫己氏純盜虛聲，自彼來此，於事迄無所益。吾人殊失望也。”
  余曰：“彼誠不足子所，然能力任銀光馬之必複預賽，豈曰無補？”
  羅斯大佐仍冷然曰：“然彼固力言馬可複獲，吾亦甚望此語之非虛也。”
  余方欲繼續有言，力為余友爭，而余友已偕郭裡考萊入，遂戛然止。
  福爾摩斯既入，即曰：“吾儕今且返泰范斯托客鎮，予將由彼處乘火車歸也。”語已，挽余同出。
  大佐與郭裡考萊踵其後，至門外，相繼登輿。一馬卒方啟車門，敬俟客，福爾摩斯視之，忽若有所憶，即前牽其裾，問曰：“此間牧場中非有羊若乾頭乎？牧羊者為誰？其告我。”
  曰：“我實兼司畜牧之責。”
  曰：“然則失馬之夜，爾晚間察視諸羊，亦覺有異否？”
  曰：“殊無他異，但中有三頭，忽跛其足耳。”
  福爾摩斯聞言大悅，鼓掌謂余曰：“華生，予竟一擊而中矣。善哉！”複顧郭裡考萊曰：“一夕中羊忽跛者三頭，是豈無故而然？請君一思索之。”
  時，車門已闔，福爾摩斯乃詔禦者，令策馬速馳。
  羅斯大佐坐車中，仍傲然露鄙夷態，郭裡考萊則俯首深思，若甚注意。既而更詢福爾摩斯曰：“君意羊之跛，乃為斯案之一要點乎？”
  曰：“然。”
  曰：“此外尚有他事，須加研索否？”
  曰：“予謂肯斯泊倫特廄中之犬，亦頗可怪。”
  曰：“是夜廄中犬，殊未嘗有所動作。”
  曰：“唯其寂然無所動作，是以足異耳。”
  移時，車行抵泰范斯托客鎮，彼此遂互言別，余即夕偕福爾摩斯歸倫敦。
  越四日，余複與福爾摩斯同乘火車至文卻斯脫，將以睹韋舍克斯賽馬之盛會也。比抵站，羅斯大佐已如吾儕約，俟於門外，即共驅車赴賽馬場。
  大佐詞色間仍至冷峻。有頃，謂福爾摩斯曰：“吾今日乃仍未見銀光馬之蹤跡也。”
  福爾摩斯笑曰：“設君獲遇斯馬，得毋相見不相識否？”
  羅斯大佐勃然曰：“吾征逐於賽馬之場者，二十年於茲矣，迄未聞此不入耳之談。彼三尺童子，且知白其額而斑其蹄者，即凌駕當世之銀光馬。吾其故主也，寧不識耶？”
  曰：“然則今之與會者，對於銀光馬所下注，豐嗇如何？”
  曰：“是則至可詫怪，昨日之日，人鹹踴躍投資，期銀光馬之必勝，至願十五倍於定注以相博（謂博而負，則所喪資願視勝時所得，至十五倍也），顧今晨乃銳減，購銀光馬券者，即視常例略增，令以三博一，亦幾無人過問矣！”言次，車行已達觀賽所。吾儕共視場中所揭櫫者，則見詳載其上曰：
  韋舍克斯金杯競賽會，以馬與會者，各納資五十鎊。馬競賽得冠軍者，金杯外並獲獎一千鎊；列第二者獎三百鎊；第三獎二百鎊。與賽之馬，其齒以生四五年者為限。競賽程途，為一英裡有五弗隆（每弗隆約八分之一英裡）。
  其後複羅列馬名及騎師衣色。斯屆與賽之馬凡六，程序如次：
  （一） 尼格羅馬 馬主人海斯·紐登君 騎師紅帽赭衣
  （二） 拳師馬 馬主人華特勞大佐 騎師淡紅帽衣藍黑色相間
  （三） 淡斯匏羅 馬主人勃克華透勳爵 騎師黃帽衣袖亦黃色
  （四） 銀光馬 馬主人羅斯大佐 騎師黑帽紅衣
  （五） 虹霓馬 馬主人勃瑪洛爾公爵 騎師禦黃黑色臂章
  （六） 萊斯卑馬 馬主人辛克福特勳爵 騎師紫帽黑袖
  羅斯大佐睹此，乃狂喜，顧福爾摩斯曰：“有是哉！吾今而後知君言之足信矣！雖然，彼銀光馬究何以至是，殊末由索解。”
  俄而鈴聲大震，場中人皆喧呼，則賽馬之時至矣。羅斯大佐矚之曰：“馬已相繼出，然未見所謂黑帽紅衣者也。”
  余曰：“與賽之馬凡六，今已睹其五矣，再出，必君馬也。”語未已，一騎突出，掠吾儕而過，控馬者果如大佐平日賽馬時舊例，黑其帽紅其衣。顧大佐忽驚呼曰：“是非吾馬，吾馬白額，茲則竟體皆黑。福爾摩斯君乎，個中事果如何？幸告我。”
  福爾摩斯狀殊鎮定，徐曰：“君姑少安，試一觀其究竟。”語時，禦望遠鏡，遙矚場內。
  須臾，突呼曰：“大佳！大佳！馬蹄已動，皆如飆發雲舉，各竭其力以相競矣。”
  時吾儕仍坐車中，目能及遠，全場情景，乃了然可辨。始焉馬皆並轡而馳，先後不差累黍。試覆以一大氍毺者，六馬且盡蔽其中，可立隱。行及半，則淡斯匏羅馬，獨越眾而前，奔騰至驟，觀者鹹高呼，謂必奪錦標矣。顧馳騁久之，力竟衰，銀光馬乃超躍出其前，一轉瞬間，已疾駛至場中所樹標際，獲膺首選，而淡斯匏羅馬，且瞠乎其後，退居第二；第三則屬諸勃瑪洛爾公爵之虹霓馬，余且自鄶以下矣！
  羅斯大佐覆其手於額，喘息而言曰：“是必吾家千裡駒也，然事甚奇詭，究莫知所以。福爾摩斯君乎，玄妙至是，豈尚不足示人以莫測，乃猶不肯明以告我乎？”
  福爾摩斯曰：“此事自當令君詳悉其顛末，今者姑偕往一視諸馬，當有所悟。”
  大佐曰：“諾。”於是三人遂步行至騎師衡身所。此中唯馬主人及其偕行之友，乃得入。
  福爾摩斯既入，即指頃間製勝之馬，謂大佐曰：“馬猶是也，君試以藥酒盥其額，濯其腿，當複廬山真面矣。”
  大佐唶曰：“君言乃益令人迷悶，果何為而波譎雲詭，至於斯極也。”
  福爾摩斯曰：“是馬已入盜者之手，予偵得之，乃複小施其技，仍令獲與斯會。”
  大佐曰：“君誠神妙莫測哉！馬固無恙，且頃間競賽時，其勇駿亦無殊往昔，吾受君惠多矣！曩者吾於君所為未能竭誠相信，由今思之，實深惶歉，望君鑒其愚蒙，有以恕我。抑又有進者，馬之複歸故主，既拜君之賜矣。然而凶人未得，終無以對死者。脫君能更為吾謀，一注意於此，則感君之德，乃益無既。”
  福爾摩斯聞言，漠然曰：“凶人已就逮矣，尚何言？”
  大佐與余聆斯語，皆驚問曰：“君豈已獲凶人乎？然則彼果安在？”
  曰：“在此。”
  曰：“在此乎？此間固無所睹也。”
  曰：“吾儕眼底已現凶人，君等自不察耳。”
  大佐怫然不悅曰：“吾今者且奉君為南針，顧君所言，非戲語，即輕我也。殊不敢聞命。”
  福爾摩斯笑曰：“予亦何至無端相侮？實告君，彼殺人者，方泰然立君身後，予殊確有所見，非故作是驚人之語也。”言已，即前以手撫馬鬣。
  余與大佐複驚呼曰：“殺人者馬乎？”
  曰：“然，特彼至出此，乃所以自衛，雖殺人非其罪也。至若約翰·斯屈苟者，殊負主人之寄托，為不足齒之傖，予當悉舉其事以相告。第鈴聲複作，又將為第二次之競賽，予且亟於觀覽，不暇殫述，請姑緩須臾，再為君語其詳也。”
  是夕，余與福爾摩斯遄返倫敦，羅斯大佐亦言歸，遂同乘車行。途次，福爾摩斯乃為吾儕述其崖略曰：“予始閱報紙時，所擬議者，實大謬不然。蓋報紙所載，支離已甚，轉失真相。予先是固亦以斐慈羅·歆泊生為有罪，謂證據雖未充足，要不能免於嫌疑也。嗣與君等同詣約翰·斯屈苟家，於車中偶一忖度，猛憶是夕藥馬童者，乃為鴉片粉，此亦足為推測是案之一線索，殊不可忽。故君等已相繼下車，而予獨木然不動，蓋正潛心思索，未暇他顧也。
  “鴉片粉之為物，其臭雖不甚惡，然亦非絕無異味者，且易沉澱，置食物中，可立辨也。惟和以芥莉，則其味隱而其質亦不甚顯。是夜訥特·亨脫所食羊肉，果具芥莉，此固非斐慈羅·歆泊生所能使之然者。若謂斐慈羅·歆泊生特預知肉中之有芥莉，而故挾鴉片粉以售其計，尤不合於事理；以故斐慈羅·歆泊生，初無預是事。而予之目光，且專注於死者夫婦。蓋惟死者夫婦，乃能特於斯夜以芥莉為佐餐之品也。意者餐事既備，始投鴉片粉於訥特·亨脫之食器中，故余人之就食於約翰·斯屈苟家者，胥無恙。
  “予所揣測，核諸事實，會當不謬。第未知避女婢之目，以陰下毒質者，夫若婦果孰為利便耳。且予之目死者為罪人，其疑點尤不止此，彼廄中非有守望之犬乎？今深夜有人入廄，至竊馬以逃，而犬竟寂焉無聲，未嘗稍為驚尨之吠，以喚醒寢處樓上之兩馬卒，則知盜馬者必日與犬相狎近者也。
  “予於是決然謂斯夜驅銀光馬以出廄者，必約翰·斯屈苟之所為，否則又何必以藥迷訥特·亨脫耶？至其作奸犯科，果何所為？雖不可知，要之必有以重賂餌之者，乃至背主恩蹈法網而不顧。予閱案多矣，彼圉人為金錢所驅使，竟自賊其馬以利敵者，其事實數見不鮮。若約翰·斯屈苟者，又安知不尋此故轍哉！君等猶憶其手中刀乎？謂夜行有戒心，藉刀以自衛者，妄也。此刀刃尖銳而絕小，華生為予言，是為醫家物，於施行至精細之手術時，則用之。約翰是夜忽攜以自隨者，亦將一施其至精細之手術也。
  “大佐與賽馬之會者有年，當熟悉此中利弊，彼奸人之傷馬也，往往乘人不備，陰以利刃刺馬脛，使不良於行。顧其跡至隱，驟不易察覺。且馬之受創亦甚微，但略跛耳。縱日加訓練，仍能強任其勞。然使一旦驅之入競賽之場，與捷足者爭，則憊不能支矣。”
  大佐聞言，恍然悟，則申申以詈曰：“醜奴心術，乃竟不可問乎？”
  福爾摩斯續曰：“約翰所以驅馬而適野外，不敢於廄中逞其狡謀者，亦自有故。蓋以銀光馬之駿偉，又安能俯首帖耳，任人賊害！則必奔突呼號，發為巨響。爾時廄中馬卒，即沉睡若死，亦當驚覺，而約翰之計且立敗，故雖大雨，寧謀諸野。”
  大佐複呼曰：“君言是也。約翰惟適野，故夜行必以燭，窪中仍留殘蠟，亦斯案之一證也。吾向者每譽約翰·斯屈苟，謂其人至謹恪，誠盲於目矣！”
  福爾摩斯曰：“死者之為罪人，可無疑義，且試驗視其遺物，則不獨罪案之成，已具鐵證，即其自陷於罪之原因，亦複了如指掌。蓋征諸習俗，即誼屬至交，亦斷無時代他人收貯帳單者，而死者囊中，乃明明有衣肆致維廉·達勃歇亞之帳單一紙，此實於社會通例不符。予因疑所謂達勃歇亞者，必無其人，特出於約翰之偽托耳。若然，則約翰之生涯，殆甚秘密，矧帳單所記，為女衣一襲，其值至昂，尤足滋人疑惑。
  “大佐禦下誠寬，俸給誠厚，然以一圉人而竟不惜以十二‘幾尼’，購一徒炫外觀之衣，歸遺細君，其事實至足詫異。故其後予遇約翰之妻於庭，特詭言以誘之，謂曾與邂逅於會場中，見其衣錦衣、冠花冠，欲以覘其虛實。顧彼聆斯語，愕然力辯其無，予於是知約翰必私昵一婦人，而此婦人又必習於奢侈者，是華靡不衷之衣，乃以供外室之取求，初不為其妻所有也。予至此，於斯案已洞見症結，因索死者小影，並詳錄衣肆之地址於日記薄中，謂日後第詣是肆訪之，事固不難立白。
  “至約翰之所以死，則征諸事實，參以理想，益顯而易見。約翰殆以窪中地勢低下，可蔽火光，使不為人見，故引馬至此。彼斐慈羅·歆泊生至頸帶，想自廄中遁歸時，遺棄於道，而約翰偶得之，或將藉是以系馬足也。約翰既至窪中，度必隱身馬後，立燃火。銀光馬夙號神驥，其性固至靈敏，瞥睹火光，知有異，驚而躍。約翰猝不及避，馬足踏其顱，遂踣。時以身禦大衣，於事至不便，已去之，故仆地之際，所持刀複自傷其股，創益甚而人殊矣。予所揣測者若此，君等起亦以為不謬乎？”
  羅斯大佐呼曰：“君乃如身臨其境者，何言之明澈也。”
  福爾摩斯又曰：“予並知狡獪如約翰·斯屈苟，於刺馬一事，必先磨厲以須，乃敢及鋒而試，因於日前卒然問馬卒，謂羊亦無恙否？予為此言，固別具深意也。彼乃告予以失馬之夜，羊跛者三頭，則是約翰·斯屈苟既懷利器，固嘗以羊為試驗品，而其情事且愈形真確矣！
  “嗣予歸倫敦，即匆匆至衣肆，出死者小影，示肆主。肆主為予言，是名維廉·達勃歇亞，有妻至豪侈，好華服，時時至吾肆中購之，相稔久矣。味斯語，則約翰必以戀一婦人，至逋負累累，遂見利忘義，以自隕其身也。”
  羅斯大佐曰：“君言實至透辟，雖然，吾於約翰之死，適當其罪，敬聞命矣；而銀光馬之旋失旋得，事亦至怪，君尚未明以告我也。”
  福爾摩斯曰：“約翰既死，此不羈之馬，遂逸去。有見之者，藏諸廄中，調護至於今日，其人，君之鄰也。予言至略，然不十分鍾，車且抵維多利亞，吾儕行別矣。為時至促，殊未克罄其詞，君他日設訪予於倫敦，會當重提舊事，以飫君聽聞也。”