這可比地上這條會冒氣的“多節長蟲”氣派多了。小孩的注意力被這巨物誘去，一路跟隨著飛艇，又跑又跳，揚起帽子為它歡呼。
　　實際上，這位擁躉者眾多的天上“巨鯨”只是看上去體面——它的耗能量巨大，幾乎是地上“長蟲”的幾倍。資源告緊之後，晟諭廷遣派它的次數逐年下降。
　　在不遠處聳立著一座高塔。柏羽提醒他快要到了，那座女神塔所在之處就是皇家宮殿。
　　“塔”和“淚”是乜伽女神的符號。
　　在皇室和宗教場所，經常可以見到女神單手托舉上天，而垂眸對大地流淚的雕塑，這種形態的雕塑就被喊作“悲憫之淚”。
　　神明賜碑是自己出現在這片大陸上的，被人們視為天降之物。它們神秘而神聖，好似阿瑟克拉克筆下那出現在月球之上的“黑色石板”。
　　賜碑所在就是信徒的聖地，他們在賜碑處建立教堂、神廟等等。信徒在賜碑建築可以進行信仰神儀式，以及重置神賜點的洗禮儀式等等。
　　在乜伽晟國，最恢宏的賜碑建築莫過於乜伽大教堂。
　　荀聽路過這裡的時候，它還在進行補修，建築的一半牆體被腳手架給包圍著，透過防護網可以隱約看到體型龐大的工人行走之上。但朝聖的信徒仍舊絡繹不絕。
　　如此繁榮程度，還是災後遺存的乜伽晟國。荀聽很難想象這個國家最鼎盛的時期，以及比乜伽還要發達的南希伯聯邦是什麽樣子的。
　　到了皇家宮殿。荀聽隨著柏羽坐升降梯到達女神塔中層，那是教皇接見賓客的地方。
　　通向見客廳的走廊牆壁上，掛滿了歷代皇室成員的油畫肖像，荀聽挨個看去，在看到最後一副的時候，猛然一頓。
　　畫上是個神色堅毅又高傲的男人，短發淡得像被月色染過。長眉柔目，右眼臥蠶之下有一顆紅痣。
　　這顆紅痣很刺眼，讓荀聽一眼認出，他長得……和涅肖地下室的像寵一模一樣。
　　肖像下面的介紹只有此人的名字。
　　懷霏。
　　那個上任乜伽晟國儲君，乜伽女神選中的化身，最萬眾矚目的教皇繼任者……也是五年前因殺父弑母而入獄的極惡罪人。
　　事件合成提示！
　　事件2【無翼的雙鳥】進度更新：
　　你發現了像寵所雕刻的對象，懷霏……那個即將要被你審判的罪人。
　　“他神聖的台階是用罪惡砌成的，他已經無法同罪孽割席了。哈哈……總有一天，那高傲的頭顱會腐爛在無人知曉的囚籠裡，就像他弟弟那樣。”
　　荀聽看著系統進度提示下新給的信息，眉毛蹙起。
　　懷霏的弟弟就是現任教皇懷梵，可謂是人皆敬之，風光無限。可信息中卻說“就像他的弟弟那樣”“腐爛在無人知曉的囚籠裡”。
　　荀聽思考間蹭了蹭下巴。
　　這“弟弟”描述的是同一個人麽？
　　……還是說這番信息中暗含著其他的深意。
　　涅肖曾是懷霏與懷梵兄弟二人的老師，或許他們之間的各中關系原主了解一二，荀聽打算回去好好調查一番。
　　“主教，”柏羽小聲提醒他，“到了。”
　　在開闊的圓形大廳，荀聽看到了懷梵，他身著華飾，身材高大，發色很深，和哥哥懷霏的相似之處也就只剩眉間隱約的淡漠和剛毅了。
　　荀聽右手五指並攏，側著點了一下額頭中央，接著食指拇指蜷縮起來，放到左肩的同時微微傾身彎腰。
　　這是他從彌爾藍那裡學來的行禮。
　　但懷梵似乎並不在意，他說：“老師不必客氣，入座吧。”
　　懷梵所指的地方還坐著一人，是個身著傭兵製服的年輕男人。
　　“這位是南希伯的外交使者爻，他是陪總統長子希什卡佩斯一起受邀來參加巨獸屠宰宴的。”懷梵說，“一日之後出發去鼓婆獸宴，這期間你來負責招待爻先生，希什公子稍後由我帶領過去。”
　　荀聽看到了爻，與同樣抬頭的爻對上了視線。
　　“……”
　　說實話，荀聽的外貌審美遲鈍得像面堅固的老城牆，遇人無論美醜，都一視同仁地抵擋在外，以至於荀聽人活到二十有八，不知道“見色起意”有幾撇幾捺。
　　但他的目光忍不住在爻的臉上多逗留了一會兒。
　　爻中長黑發，白膚薄唇，眼瞳是極其清澈的藍，脖頸上有一圈蛇骨形狀的刺青。
　　這藍眸讓荀聽想起三十七。但宮殿的光線環境比大荒好得多，爻的眼睛顯得還要更加透亮，讓荀聽想起某個夏日他遠望見的碧藍而耀眼的天。
　　他的漂亮是極具有侵略與攻擊性的，即使是點著最柔的淚痣與頰上痣，也無法消減半分美麗的殺意。
　　“……”
　　荀聽城牆的磚頭回受到如此衝擊，松動了一下。
　　他心裡嘀咕，這人長得還挺好看的。
　　爻的眼睫一眨，又懶散地塌向別處。他隻客套地向荀聽伸出手，扔出一句：“麻煩主教。”
　　荀聽與他握手，道：“若有招待不周的地方，請使者提醒我。”
　　接著教皇又吩咐了一些其他的事，最後懷梵問荀聽：“老師的事我聽法律司的人報告了，我令他們七天之內找到凶手，並加強了你身邊安防……你的身體還好吧？”
　　荀聽暗暗地瞥了一眼在場的爻，又看到懷梵臉上真情實意的擔憂。他心想，這教皇還挺耿直的，當著外交使者的面毫不避諱地談起乜伽主教被刺之事，似乎並不在意“國醜不可外揚”。
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