“她可真糊涂！”夫人叹息不止，“你的性子我最清楚，院里那么多漂亮丫鬟，只是欣赏罢了！她们根本碍不了她的路。”


    “她要是安分守己，在你大婚后抬个姨娘是板上钉钉的事。可她如今做出这种事——就算你愿意了，娘也不放心她进入你的后宅！”


    “不进就不进，左右是个家生子。”鲁从阮说，“全听娘的吩咐。”


    “罚她做个粗使丫鬟也好，练练她的心性。”夫人说，“我看啊，是我从前太宠她了，让她忘记了自己的身份……”


    两人又说了些话，夫人心疼儿子风寒刚好，又误食唤情药洗了几回冷水澡，催他赶紧回去休息。


    鲁从阮走后不久，想来求情的熏风到了夫人院外求见。


    可夫人哪会见她


    等了半个多时辰，熏风依然没见到人，只能抹着眼泪走了。


    熏风心里冤枉极了。


    她确实悄悄买过唤情药，可她根本没来得及用过，况且她买药的时候特意问了大夫，要药效温和不容易被察觉的，可鲁从阮服下的那唤情药，药效猛烈，和她买的根本不是一个东西！


    只不过，没有人相信她。


    少爷大怒，将她赶出了房中。平日她没想过会有这么一天，和下人们的关系也不怎么融洽，如今出了事，院里的丫鬟都在看她笑话。


    她灰溜溜地回到扶风院，本想悄悄回房。没想到还未进门，就见到几个下人正从耳房里往外搬运她的东西。


    “你们这是做什么！”熏风急了，快步走了过去。


    “熏风姑娘，我们也是奉命办事。少爷说了，以后你就在院内洒扫，这里自然也不是你住的地方了。”其中一个下人说。


    “少爷不可能这么对我！”熏风变色道，“你们放下！不准动我的东西！”


    下人们哪还会听她的话


    很快，她的箱子和衣物等物品，一并被送到了院落偏僻处的耳房，这里阴暗潮湿，都是最下等的奴婢住处。


    一日之内，地位天翻地覆。


    熏风望着黑黝黝的门框和房内半朽的木床，呆若木鸡。


    ……


    不知名的鸟雀在院外篱笆上吟唱着春意，时有微风拂过，竹叶簌簌声像是和谐的伴奏。


    瘦削的手指夹着一枚黑子落定棋盘。


    几近浅白的紫灰色大袖衫在文竹长榻上如云舒展，谢兰胥慵懒地靠在墙上，一旁是竹影摇曳的窗框。


    “熏风虽然失宠了，但扶风院的大丫鬟之位至今未决。”他说。


    “还有两天，殿下急什么”荔知笑道。


    她从棋篓里拿起一枚白子，轻轻放入盘中。


    黑白两子，成犄角之势。


    “你从哪儿学的棋艺”


    “从前荔府有个种花的老头，闲暇时分喜欢下上几局，我闲着没事，就学了一些。”荔知道，“可是我棋艺太差，让殿下为难了”


    “烂到棋逢敌手。”谢兰胥平静道，“我也未曾学过，只是大致了解规则。”


    “怪不得——”荔知笑了，“我原以为殿下是在故意让我。殿下在东宫时，没有学过棋艺吗”


    “启蒙后学了君子六艺，但老师只教了几年，之后都是自学。”


    “为什么”


    谢兰胥从棋篓里拿起一枚黑子，握在手中摩挲却并不落子，他垂着纤长的睫毛，看不出在想什么。


    “……因为我生病了。”他说。


    “殿下生什么病病得重么”荔知面露担心。


    “病入膏肓，无药可医。”谢兰胥抬起眼，看着荔知，“所以，父亲将我迁至东宫的湖心楼内休养。”


    “殿下的病如今好了么”


    黑子终于落下，谢兰胥笑道：


    “你输了。”


    荔知往棋盘上一看，果然绝境已成，白子生生被黑子啃掉了一大片。


    “虽然下棋输了，但赌约我是不会输的。”荔知笑道，“殿下真的会答应我的要求吗”


    “愿赌服输。”谢兰胥说，“只是你想成为扶风院大丫鬟，恐怕没有那么容易。”


    荔知对自己的处境很清楚。


    鲁从阮只是令熏风院中洒扫，并没有其他的责罚，也没有叫人顶上她的位置，熏风随时都可能会复宠。


    “她有锦囊，我也有妙计。殿下只管两日后履行诺言就好。”荔知说。


    两人整理了棋盘，又下了几局。


    等到明月高悬，荔知从谢兰胥处告退。


    熏风的事情在扶风院已经人尽皆知，人人都知道少爷身边的大丫鬟之位空了出来，但不是每个人都像熏风那样嚣张跋扈，欲壑难填。


    随便一个明眼人都知道，目前最有希望取代熏风成为扶风院大丫鬟的就是新来的丫鬟荔知。


    荔知回到耳房后，好几个同院的丫鬟过来悄悄送礼，希望日后荔知飞黄腾达，也不要忘记照顾她们。