第四十章 □□
  梁義逃回末州後一直被梁忠藏在城中另一處不為人知的私宅， 元懌也是同梁忠見面後才知曉梁義的行蹤。現下漢王在末州的暗哨皆都由梁義接管，不到萬不得已，這些暗哨絕不輕動。
  除夕這天， 接連下了幾日的風雪終於停了， 不過天氣比照前幾日下雪還要冷上不少。元懌將事情處理好，燒掉院子裡她們留下的所有痕跡而後出門，一人一劍一匹快馬， 再無旁人跟從。此時大路街道上空無一人， 若不穿民巷而行，整座末州城都如空城一般。
  她去到烽領山時， 梁義已經帶人在此等候。
  “世子爺。”
  “梁將軍不必多禮。”元懌看向他身後， 玄甲束袍的幾十名暗衛，這些人平日或許是走街串巷的小販，亦或是勞作耕種的農戶， 然而今日，他們蒙上面巾提起鋼刀，又是願為漢王戰死的勇士。
  “弟兄們， 今日一戰，若成功你們可願為我親衛， 隨我一起殺入京都。”
  “願誓死追隨世子，為漢王報仇！”
  即使刻意壓著聲音， 亦能聽出其中堅決。元懌心中不無震動，她以前隻覺漢王善戰謀略過人， 卻原來她的這位六叔， 當是位赤血勇善的英雄， 時至如今， 才會還有這些願意舍命為其復仇的死士。
  定好的時間是當日子時， 夜深人靜又酒酣正濃，正是動手的好時機。然而亥時未過，下方軍營卻突然燃起火光。
  “怎麽回事？還沒到時辰。”
  “世子！”
  等元懌帶人趕到時，末州軍營已亂作一團，新皇派率先行動，殺了他們的守衛，想要先一步動手除掉漢王軍。不過此時梁忠已殺了主帥方士成，漢王軍同新皇派打在一起，新皇派畢竟剛來不久主帥又陣亡，即使提前布置亦顯不敵。元懌帶人殺入，又為漢王軍得勝助了一臂之力。就在漢王舊部漸顯優勢之際，忽從營外衝進來一隊鐵騎，馬蹄成隆隆之音，聽著後方似有大部隊趕到。此時元懌騎在馬上長劍染血，殺紅眼的人一眼望去，卻在見到對方主帥時，有片刻的恍惚。怎麽會是，他？
  元懌等人騎上馬撤出軍營，她忍著痛將箭硬生生從身體裡拔出，回頭看向一片火海的末州軍營。
  “世子切記，你在，一切方在。”
  梁忠帶人將元懌圍在中間，且戰且退，元懌殺的雙眼血紅，瞪視遠處的元恪。層層鐵騎，隔在他們中間，刀光劍影，血肉模糊，自此之後便是她和他的世界。
  男人看著眼神冷漠異常堅決的元恪，最終隻點了點頭，“我陪你一起。”
  他們所處位置看不清具體，只能看到下方軍營忽然動亂。隨著火勢漸擴，元懌想要帶人前去查看，被梁義攔下。“世子不可，恐有埋伏。”等叫喊廝殺聲越漸清晰，梁義心中也感不安。他點了一隊人出來，“你們幾個在此保護世子，剩下的跟我前去查看。”
  “梁義。”
  鐵騎認準元懌，更多的兵力向她這方湧來，元恪在後忽然高聲喊道：“要活口！活捉賊首，賞萬戶侯！”
  梁義一去不歸，元懌在山上不明下方局勢，心中越發憂急。護衛想要護著她先走，可元懌卻不肯，“昔年突厥雪山口一戰，六叔都沒有舍棄了軍隊一個人逃命，如今只是局勢不明，我怎能舍下兄弟一人逃跑？”
  “二皇子？”
  元恪身邊還跟著一人，頭戴金盔面具，背掛長弓。此刻他取弓搭箭，正要瞄準人群之中的元懌，旁邊郎元恪卻忽然出手同樣取過弓箭，挽弓搭箭，瞄準人群中的元懌。不過他要更快一步，箭矢射出，於火光鮮血中劃破黑夜。
  “所有叛軍殺無赦！”後方鐵騎首領率先殺來，而在他的身後，元恪騎在馬上，面色陰鬱，長刀出鞘卻並未動手。關州鐵騎的加入瞬間扭轉了新皇派漸敗的局面，元懌眼看自己這方越漸不敵，卻殺心橫起愈戰愈勇，下手也越發殘虐，漠城一早就有察覺她的不對勁，此時趕緊圍將上前，“快撤！”
  金甲面具的男人看了元恪一眼，再次抬手，元恪卻先一步揚起手，“來人，給我追！務必活捉！”
  “元懌，走！”“世子快走！”
  “世子爺小心！”梁忠在她近前，提劍為她擋下一刀，元懌立時回過神，而此刻對方卻已帶人衝了過來。
  那箭破空而來，一箭射入元懌肩頭，她連退幾步，漠城上前扶住她，長劍隨擊，劍宗門的氣功劍法連斬退幾排兵士。
  “軍師放心，我定會親手抓住她，連同她背後的勢力一起，一並鏟除。”
  “世子你先走，我們斷後。”
  身旁護衛聞言不再勸阻，紛紛跟道：“願追隨世子爺！”
  另一邊元懌身中箭傷，眼看漢王軍再難有轉勝可能，只能下令撤退。漠城內功催動劍訣，從兵士中殺出一條血路，梁義用事先準備好的鞭炮綁在馬尾上，那鞭炮點燃馬匹衝向人群，將關州鐵騎的先鋒馬隊衝散。
  “梁將軍！”
  “世子放心，東門有接應，平安後，並州匯合！”
  二人各領一隊，分開行動，元懌和漠城向東而行，梁忠兄弟往西而去。
    元恪和那軍師帶領的鐵騎在後跟著元懌那隊窮追不舍，眼看著幾次兵戎相接，想要甩掉已是無法，再往東門去說不定還會連累梁忠。元懌掉轉馬頭，對後方人道：“跟我走。”
  整隊人馬聽令跟著轉道向北，往烽領山方向而去。山上現下雪厚難行，元懌一入山中便吩咐眾人四散開來，等元恪帶著追兵趕到時，只能看到漫山遍野的雜亂腳印馬蹄。
  “分開追。”元恪一聲令下，便要帶人進山，旁邊金面軍師卻攔住他，從懷中取出信號彈發出，一聲炮響震動山林。“我會派人封鎖此山，關州口亦有我們的人，料她插翅也難飛。”
  元恪深深看他一眼，並未說話，轉而望向漆黑山林，一點點黯下目光。
  元懌同漠城帶著幾名護衛一道逃亡，她記得霓伽帶她找尋蒼樹的路。“師父，我們往關外去。”
  “元懌你的傷怎麽樣了？”
  元懌捂下左肩，“沒傷到要害。”想到射箭的元恪，那處箭傷連著心口揪扯著就是一痛。
  “不行，得先給你止血。”
  “師父，若有機會，切記給涼城山送信。”這是他們一早商量好的，若失敗，便通知涼城山，再經由涼城山的信鴿給陶依送信，讓她先藏匿起來。涼城山雖不願卷入是非，但這忙還是會幫，由他們出手，不怕郎延拓能找到陶依。
  “我知道。”
  師徒二人一路逃亡，冬日夜間天氣格外嚴寒，元懌身上的傷雖不重，但一路奔波身體亦吃不消。
  “不行，得先給你包扎上。”漠城將人帶到一處山坳，元懌向來隨身攜帶傷藥，護衛在外守著，她簡單包扎過後，漠城卻不同意再走。“天色越來越暗，山路難行，料想他們也不會追來，不如在此休息一夜。”
  元懌卻不同意，“師父，我們沒辦法在這裡生火，待一夜會凍僵。而且這裡山林晚上有野獸出沒，這樣待著實屬不安全。”
  “可是前方山路你我都不熟悉，再走也未必安全。”
  “我知靠近關外之處有一片密林，那裡蒼樹遮天，猛獸不好藏匿，而且追兵未必能找到，我們先去那裡也好生火取暖。”
  漠城無法，想了想只能答應：“也好。”
  幾人不再耽擱，飛奔急行，元懌在前方帶路，隻天黑雪厚，她們找到蒼樹林時，幾乎每個人都要凍透。雪地難生火，好在跟著的三個護衛都是常年行軍打仗之人，他們找來樹枝搭了個簡易的三角窩棚，又找了一些細樹枝反覆揉搓，幾個人搗鼓一會兒竟真生起火來。
  元懌靠在樹旁，燃燒的火，將漸漸凍透的身體溫暖。那三人生好火後圍在元懌四周，自覺站崗盯梢。
  “你們都過來烤烤火吧，這個地方若第一次來烽領山，是找不到的。”
  “是。”三人應聲圍過來。元懌看著他們，“你們都是昔年隨六叔征戰的將士吧，都叫什麽名字，現下在何處謀生？”
  “屬下名喚趙池，跟了王爺十年，先皇駕崩後，王爺給了我銀錢讓我留在末州耕田娶妻。”年歲最長的人先開口，而後另外兩人相繼說道：“屬下是孟石，我跟了王爺七年，同樣是先皇駕崩後，王爺給了銀錢，讓我做些小生意。”“我也一樣，屬下孫佐，跟了王爺五年。”
  元懌看著他們，最小那人，看樣子比自己大不了幾歲。“今日，是我連累大家了。”
  “世子您別這麽說，為王爺報仇也是我們的心願，更何況，當日王爺雖送我們離開軍營，卻並不是讓我等還鄉。我們便是王爺留在末州的暗樁，為的就是怕有這一天，也好保得世子和郡主平安。”趙池歎了口氣：“只是沒能保護得了世子郡主，是我等無能。”
  元懌握緊拳頭，“六哥的仇，我一定會報。至於陶依，你們放心，她現在很安全。”
  趙池挺身抱拳，“我們聽梁將軍說了，世子您一直護著郡主，總算為王爺留下了一條血脈，這份恩情，咱們自當銘記。”
  “陶依也是我自小一起長大的妹妹，護著她是我該做的，何況如今，我亦只剩下她一個親人了。”元懌聲音沉沉的，看得出來，今日之事對她的打擊，她太著急想要復仇了，可郎延拓又豈是那麽容易對付的。
  “世子，雖然今日咱們敗了，但狗皇帝也別想好過，末州他拿不下。昔年咱們漢王軍十萬士，像我等這般留在末州的，還有千余。更何況末州軍裡向著漢王的兵士不計其數，狗皇帝他殺不完的。梁義將軍說了，剩下的人留下是以防外一，也是方便接管末州。如今看來，咱們還有退路，待世子您再定計劃，不怕拿不下末州城。”
  一旁一直無話的孟石此刻忽然抱拳，“世子爺，咱們看得出來您是個俠義勇善的主將，兄弟們願意跟隨您，為王爺報仇，換了那殘暴不仁的狗皇帝，乾出一番事業！”
  孫佐見狀跟著一抱拳，“世子爺，我們願意跟隨您，誓死不悔！”
  火光於寒風中映照著他們的臉，元懌望著一個個赤誠篤定的面孔，心裡不禁一暖。“好，待我們順利離開，再重整旗鼓，我郎元懌此生，絕不負兄弟們所望。”
  (本章完)