沉吟片刻，萧怀瑾终于出声。“强龙不压地头蛇。”“九叔，咱们不管阮云棠了？”萧怀瑾用决定回答他。“吩咐下去，轻装简行，不要打草惊蛇。”“主子，我派人跟上去了，您还是别以身试险了。”前方实在是太凶险，朝辞没有把握。“是啊。”萧金铭也跟着劝。“九叔，咱们等消息就行。”“我不喜欢等消息。”朝辞和萧金铭都知道萧怀瑾的固执，两人默契的选择没有多劝。萧金铭认命地跳下马车，拿出轮椅。“那我也不能让你一个人犯险，走吧，九叔，我送你上山。”……芙蓉和阮云棠的马车绕过一处葱葱郁郁的山林，才终于在一处山洞前停了下来。此时已是深夜，月明星稀，四周只听得到飞鸟入林的翅膀扑腾声。但就是这般深山野林里，居然还有人在，她们刚走进山洞，前方突然亮起火光，两个瘦弱但是看着就凶狠的男人，亮起火把。芙蓉的脸就是最好的通行证，他们认得芙蓉，拨开作为遮掩的藤蔓，为她打开山洞的大门。大门一开，就能听到热闹嘈杂的人声传进来，只是忽明忽暗的，听不真切。看门的男人递来一个火把。“芙蓉姐姐请便。”芙蓉接过火把，笑着道谢，带着阮云棠往前走。往前走了约有十几步，拐了个弯，前方豁然开朗。这山洞里竟然另有乾坤，里面是一个足有三层楼高，深不见底的长街，洞岩上挂满了火把，将整个山洞照耀得亮如白昼。这里人也不少，三五步就有一个小摊位，摊位前都摆着一个大笼子，笼子里关着脏兮兮的，神情麻木的人，街上，穿着各式各样服装的人正在挑选奴才，他们和摊主讨价还价，就仿佛买的不是人，而是鸡鸭。芙蓉带着阮云棠往街上走，路上，她突然问了一个让人摸不着头脑的问题。“你那个丫鬟，姿色如何？”阮云棠认真想了想，回答道：“中等偏上。”“那我们先去见曹叔，他是这条街的地头蛇，有什么好货都要先经过他。”芙蓉带着阮云棠走进里街，在一栋小房子面前停了下来。不愧是地头蛇，别人都只是小摊位，他一个人，独占一座小茅房。小茅房的旁边也摆着一个大笼子，里面的“肉票”的确是这条街上姿色最好的，不过，这些人身上都带着伤痕，看来没少受折磨。阮云棠不是个伤春悲秋的人，向来也没多少同情心。可即便是她这样说起来有些冷漠的性子，看到眼前这些人，心都狠狠地揪在一起。芙蓉熟练地和摊主——一个十几岁的名唤阿来的少年打招呼。“曹叔不在吗？”“刚刚出去了，一会儿便回，芙蓉姐姐一来就见曹叔，看来是想要大货呀。”“是啊，我知道好货都在曹叔这。”“那我先带姐姐去看看货？”“麻烦阿来弟弟了。”阿来掏出一串钥匙，打开房门，房间里只有几件简陋的家具，并没有看到人。就在阮云棠疑惑的时候，只见阿来走向床边的衣柜，衣柜门拉开，里面竟然是一道小门。阿来打开小门，带着他们往里走。没走两步，就到了一处逼仄的小屋，刚走进来，一股难闻的气味就扑鼻而来，血腥味混着屎尿的气味，发酵成一股难闻的冲鼻的臭味。小屋的左右两边摆放着许多小笼子，一个笼子只关一个人，这里的人和刚刚他们在街上看到的人不一样，看到有人进来，他们疯狂地拍打着笼子，拼命喊着：“放我出去，放我出去！”阮云棠跟着芙蓉从头看向尾，没有找到惜遇。她和芙蓉交换了一个眼神，芙蓉心下了然。她假装很失望地摇摇头。“你们这批货都不怎么样啊。”阿来陪着笑脸。“这货还不好啊！芙蓉姐姐，咱这价格毕竟比外面人牙子低很多，你也不能要求太高嘛。”“我百花楼现在缺台柱子，这些人，还差点意思。”阿来是个机灵的，立马懂芙蓉的意思。“今天的确送来一个还不错的，不过曹叔也喜欢得很，他去买香烛红纸，准备和她洞房呢，芙蓉姐姐你若是感兴趣，我先带你去看看？等曹叔用完了，再让曹叔给你送过去。”芙蓉点点头：“先看看再说。”于是三人又退出小屋，回到刚才那间简陋的房间。阿来走向床另一边的衣柜，打开，里面依旧是个小门。从小门走进去，只见里面张灯结彩，被布置得像个婚房。床上躺着一个穿着婚服的女人，阮云棠凑近一看，心顿时不受控制地猛烈跳动起来。正是惜遇！惜遇应该是被人喂了药，如今昏迷不醒。只是看阮云棠猛烈变化的眼神，芙蓉就知道，人找到了。她不着痕迹地拍了拍阮云棠的手臂，劝她稍安勿躁，自己则假装仔细地打量着新娘子。“不错，这姿色在你们黑市，算难得的了。”“是啊，咱们曹叔都动心了，你什么时候看他摆过这么大的架势，布置婚房的。”“这人，我定了，我现在就要，你能做主吗？”“啊这……”阿来的表情已经表明了他内心的为难。此时，门口传来一道声音：“不好意思芙蓉姑娘，这个人我不卖。”众人回头，只见小屋门口，站着一个满脸络腮胡子，身材健硕，套着一件明显不是很合身的红色婚服的男人。芙蓉小心提醒阮云棠：“这是曹叔。”阮云棠点点头，拳头悄悄攒紧。就是这个人，把她的惜遇害成这样的！曹叔走上前来，瞪了阿来一眼。阿来缩缩脖子，乖乖地躲在曹叔的身后，不敢再出声。曹叔对芙蓉说道：“我已经决定娶她为妻，不管是现在，还是以后，我都不会卖她，芙蓉姑娘还是看看其他货吧。”芙蓉笑着劝他：“曹叔，这货我是真的很满意，你开个价吧。”曹叔脸色变得愈发阴沉：“我说了，不卖。”他冷冰冰地吩咐阿来。“阿来，送客。”
