55、第六章 风云暗涌(25)

    凌水水给自己和公主戴上了玉兔面具，回头吩咐宋扬：“你在门外候着。185txt.com”

    “录事!”宋扬这回可真急了，上次的事情还历历在目，他可不想重蹈覆辙!况且这个病怏怏的伙计也不知是何许人也，凌水水为何要带他出宫，若有个好歹自己如何对官家交代，于是冷了脸说道，“保护录事的安全是下官的职责，恕难从命!”

    凌水水也急了，心说让你跟着更不安全，今儿个自己办这事就不能摆在面上，可看宋扬那一脸不达目的不罢休的倔样儿却也无法可想，只好递给他个夜叉的面具，暗想到了里面把他引开跟着自己就好。

    果然，在杂办场子里转了几圈后，凌水水把牵着她手的公主推给了身后的一个夜叉时，宋扬没有注意到，她便立即冲入前面一堆听故事的人群里，宋扬紧随不舍。

    侧目公主消失在人群里的背影，凌水水的心突然有些发空。小九的话又在耳边响起：亦或不怕我绑架公主？

    也许他真的会绑架公主!可那天放自己回去时他就没想到自己可能不会来赴约？自己为什么要冒险带公主出来，是可怜她还是相信那个人？心里有些乱!凌水水这时突然发现自己在这件事情上过于感性了，这是宫廷生活的大忌!心里不禁有些发虚，如果今日公主回不了宫……

    ﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍

    兖国公主觉着几个带面具的人前拉后拥，自己几乎脚还没落地就被带到了楼上的一间阁子里，其余的人都撤了出去，只剩下个高个的夜叉。那夜叉缓缓摘下面具，宛若雕塑般的俊朗容貌，一对狭长的眼睛里满是泪水，扑通一声跪下，声音已是哽咽：“公主——”

    兖国公主摘了面具，细细打量眼前这个人，半晌，迟疑道：“你是……小九？”

    “正是小的!”小九仰头看着公主那青白的面皮，不禁唏嘘道，“不知道公主这许多年是怎么熬过来的，竟如此憔悴……”说着泪已是走珠般地滑落。

    公主扶起小九，死灰般的眼里竟然浮起一丝笑意：“小九都长成大人了，时间真快，这些年是怎么过来的？”

    小九没答，只道：“公主，有人在等你。”说着拉开屏风，一张矮榻上半歪着个带面具的人，然后小九冲公主点点头，悄然退出，守在门外。

    公主缓缓走到那人跟前，梦游似地问：“是怀吉吗？”

    面具后没有答音，面具却抖作一团。

    公主颤抖着手一把摘掉那人的面具，一张瘦得几乎脱了相的脸上，满是泪水。虽已猜到，可真的看到这张魂牵梦绕的脸，公主还是呆住了，手中面具应声落到地上!时间，仿佛在此刻凝固，世界停止了呼吸!半晌，公主哭着唤了声：“怀吉——”

    梁怀吉挣扎着要起身，可终究还是放弃了。他艰难地呼吸着，气若游丝：“公主……恕臣……不能……不能……给您请安了。”

    ﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍

    凌水水转了许多圈，也没见小九把公主送下来，不禁有些急，想上楼探探风，无奈吃一堑长一智牛皮糖似的宋扬贴在身上甩不掉。凌水水愁得拍了拍脑门，生怕事情有所变故，只好转身对宋扬说：“虞候，今日之事我不是故意瞒你，只是让你知道了，于你不利，才不告诉的。你就只当没看见，放我上楼走一趟如何？”

    宋扬思索片刻，点点头。

    凌水水急忙往楼上跑，就见小九站在一个阁子间的门口，冰冷而沉郁，见了凌水水点点头。凌水水理也不理他，推门进去，听到了梁怀吉说的最后一句话：“公主……臣有……有罪，臣不该……爱……”颓然闭目。

    公主缓缓弯下腰，没哭，没喊，轻轻吻了吻那冰冷的唇，然后站起身，往外走，如同没了灵魂的躯壳。

    凌水水把面具给她戴上，搀着她轻声道：“公主，我们回吧。”

    公主一言不发，木偶样随人摆动。

    骡车上，良久，公主才开口，幽幽地：“爱，有罪吗？”

    似乎是在问自己，又像是在问凌水水，又似乎谁都没问，自言自语罢了。

    就在这一刻，凌水水真真实实地体会到了仁宗的无奈。自己的第一爱女，婚姻如此不幸，本想解救她，竟因抵挡不住台谏们的进奏，到头来还是牺牲了女儿!坐在皇位上，手握天下生杀重权后，竟然想做父亲而不能!即使这样，那个位置，还是那么让人贪恋!如今官家病危，又有多少人虎视眈眈？

    权利如同一罐蜂蜜，引诱着蚂蚁般的众生纷纷爬过去，俯在罐边小心地啃啮着，因为甜，想吃得更多，只好往里爬，再往里爬，最终陷在蜜里，满嘴是蜜，身体也被蜜浸泡，但——结束了!

    ﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍

    赵曙让凌水水捏开蜡丸，然后接过来，挑出里面的纸条，看了看，便烧掉了，然后，在也没有和凌水水说话，如同再次失音般。

    韩琦依旧天天来福宁殿，奏着那些并非十万火急的事情，说着中书的处理意见，涉及到军事问题，便与枢密使文彦博同来。

    这日，韩琦出了福宁殿，看了眼在院中沉默徘徊的赵顼，走过去，颇郑重地说：“愿大王朝夕不离皇上左右。”

    赵顼望着韩琦凝重的脸，点点头：“这是人子之职。”

    韩琦果断地轻晃了下头，意味深长道：“非为此也。”然后转身离开。

    赵顼明白韩琦的意思。

    刚才，植良来报，潜伏在东平王府的陆庭传来消息，说是赵允弼在府中私下宴请了曾公亮，两人谈笑甚欢，饮酒至半夜。

    而就在昨天午后，太后去了安国公赵从古府上。

    近些年来，宗室人口剧增，所居住的睦亲、广亲二宅均已人满为患，拥挤不堪，在此之前，爹爹曾经允许几个高阶宗室及其家庭迁入上清宫，但有些大臣提议上清宫用来安置宗室过于狭窄，不合适。太后此去，名义上是与任大宗正司的赵从古探讨一下宗室的安置问题，但赵顼明白，在爹爹病重国事堆积如山之时，这只是个并不在议程上的小问题。这是太后在向众人暗示，自己与养子关系破裂，她要另起炉灶新开张……

    56、第六章 风云暗涌(26)

    但赵顼不知道的是太后明修栈道暗渡陈仓，从安国公府出来，她暗访了郝质。

    郝质刚从三衙回来，正坐在前厅里用晚餐，就听一阵沉稳的脚步声，抬头一看，是个着粗布衣的老妇人站在门口，正笑盈盈地瞧着自己，细瞅，竟是太后!郝质慌忙放下饭碗要跪，太后上前伸手拦住：“本宫微服私访，又不是宣旨议事，莫摆这虚礼了。”

    话虽这么说，郝质还是躬身请了安：“太后万福。”然后瞪着门口自家的下人斥道，“太后驾临，不提前来报……”

    太后摆了摆手，笑道：“莫怪他，是本宫不让他声张的，我不过闲了过来瞧瞧，殿帅好生朴素，一桌四个菜，不见半点荤腥。”

    这时下人们早已铺好了正座，端上茶来，太后随意坐下，抿了口茶，脸色忧郁中透着些悲戚，缓缓道：“官家的病想必殿帅也是心中有数，我这当娘的看在眼里痛在心里，先帝崩殂新帝登基如在眼前，可转瞬，曙儿又要弃我而去，白发人送黑发人，殿帅可理解母亲的绝望和悲伤……”太后越说越伤情，竟淌下两行老泪。

    郝质看着这位平日里威严庄肃的太后，今天打扮得跟邻家老妇般，到自己这悲戚戚地哭诉一个即将面临丧子之痛的母亲心情，不禁有些懵了。她这是在暗示自己赵曙登基时前任殿帅李璋发挥了至关重要的作用，还是显示一个母亲的无助让自己站在她的阵营里摇旗呐喊？

    她这是在为赵曙的身后事招贤还是在为自己的身前事纳士？

    郝质心里虽然闪过无数念头，嘴上却安慰道：“太后莫心焦，官家的病又不是一日两日了，熬过这个冬天，待到春暖花开，必会有所转机。”

    太后用绢子试了试眼角，注视着眼前这位四十多岁刚毅中透着儒雅的男人，嘴角微微一翘，又恢复了往日的庄雅端容：“今上器重殿帅，提拔至殿前副都指挥使，宿卫宫城，将自家安危托付与你，不可谓责任不重大。”

    “微臣时刻谨记，不敢有半点马虎。”

    “你忠心可鉴，本宫深有感触，前些时候，今上本欲用你在西府(枢密院)任事，后来不了了之，你可知其中原委？”

    这话触到了郝质的伤心处，前些时候，宫中内侍传来消息，说是赵曙打算任命他为同知枢密院事(枢密副使)，着实兴奋了几日，因为以自己武将的身份，能入阁西府，荣登相位，实乃人生一大幸事，在此之前，除了狄青，还没有第二人获此殊荣。按捺着心中的激动，静静等待，可等到后来，竟然是召用泾原路副都部署郭逵取而代之。其中缘由，一直想不透也没打探得清楚，成了心中的一个死结。今天太后又提起这事，不知用意为何？

    看郝质平和的面容微微变了色，眉头轻耸，曹太后心中暗喜，看来点到了穴位。她并不急着说，轻啜几口茶，才开口：“韩相公向今上进言，曰‘二府论道经邦地，使一黥卒处之，反使不安。如狄青才业为中外所服，一旦居此，论议卒纷然而去。爱之适所以害之。’今上沉默良久，曰‘如此则用郭逵’。”说罢其中原委，太后并未加一句各人评论，只定定看着郝质。

    郝质这才明白原来是韩琦在后面给自己使绊子，在他心中，自己征战百余，边功无数，竟然只是一黥卒，不禁心下愤然，咬了咬牙，朗声道：“相公所言极是，这是对微臣的爱惜。”

    曹太后微微一笑，放下手中茶杯：“殿帅好胸怀，依本宫看，你倒是比那个郭逵适合此位置。天也好早晚了，本宫就不在这唠叨了，官家病重，人心浮动，宫中的宿卫还望殿帅多用些心思。”

    送走曹太后，郝质坐在桌边，再也没有心思用餐，把太后刚才说过的话掰开了揉碎了细细思量几个来回，已然明白，太后在打碎自己对赵曙的知遇之恩后，用同知枢密院事这一条件换取自己的支持。看目前态势，二人是彻底地分道扬镳暗中对垒了!自己到底要坐哪一条船，关乎的不仅仅是同知枢密院事一职，还有身家性命!

    ﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍

    三月分，在颖王赵顼的举荐下，燕达随同今年新进的禁军来到开封府内城东北角上捧日、天武大营，与众多荫补进来的官宦家子弟编在捧日左厢第一军，受衔十将，开始了自己的军旅生活。

    说是十将，其实虚有其名，手下没有一兵一卒，每日里只是在自己从属的第三都副兵马使向安(禁军编制：百人为都，五都为营(也叫指挥)，五营为军，十军为厢。马军都统兵官为军使和副兵马使。捧日军隶属于殿前司马军。)的监督训斥下练习跑步、骑马、刺枪、射箭、搏击，这些对于燕达来说是小儿科，除了在射箭的项目上多花了些时日，其它的在三个月后的考核中都是优异。可与燕达同一什(都下最基本的军事建制，五人为一伍，十人为一什，设十将管理)里有些平日养尊处优惯了的衙内们，上不得马，拉不开弓，日日累个瘪茄子样，回了宿舍往通铺大板床上一躺便开始狠骂向安。又因家里都是累世的官宦，平日在京城抬头不见低头见，有几位原本就相识，不相识的唠几圈下来，也都攀上了亲拉上了友，于是抱了团地骂，骂得愈发酣畅淋漓!唯有燕达四边不靠孤魂野鬼一个，默不作声地躺在那闭目养神。

    躺在燕达旁边的高遵表，踹了燕达一脚：“黑大个，你家哪个？”

    “城南的。”燕达轻描淡写。赵顼举荐他来捧日军，户籍落在了表舅徐东风家里。

    “城南哪个？”

    “徐家庄。”

    一听这个，高遵表“嗖”地坐起来，瞪着圆眼睛兴奋地问：“你可识得玉猪？”

    “那是家兄。”

    “怪不得？”高遵表趴下在燕达壮硕的胸肌上嗅了嗅，“让人垂涎欲滴的猪肉味!”

    燕达一把推开高遵表，翻个身后背朝着他,可这小白脸却必依不饶，捏了捏燕达的胳膊，嬉笑道：“哥哥好臂力，明日练习射箭时可得好好帮帮奴家。”

    宿舍里的人笑成一团。

    燕达一动不动，闭目假寐。

    57、第六章 风云暗涌(27)

    隔日练习射箭，第三都以什为单位在靶场站了六排(一都定制100人，但实际上都不足额，第三都共60人，分为六什，皆为官宦家子弟，被人称作衙内都)，向安一声令下开始练习。高遵表转两圈挑了张五斗的弓，戴上扳指龇牙咧嘴地拉开弦，两条胳膊抖着用不上劲，箭还没射出去先掉了下来，惹得边上第五什的几个人一阵嘲笑。

    高遵表骂了句娘，憋足一口气搭箭拉弦再射，那只箭却也只出去六七米便软绵绵地落在了地上。那几个人笑得更厉害，其中一个胖子调侃道：“高家小五，就你那娘们样儿多余来咱这禁军大营，找你哥子去，在身边做个亲随，端个两三年的洗脚水，还不混个一官半职!哈哈哈……”

    高遵表气得脸越发地白，牙咬得咯吱咯吱地响，“啪”一声把弓摔在地上，几步蹿过去一拳打在那人鼻子上，就听杀猪似的一声嚎叫，那家伙捂着鼻子慌慌张张地喊：“出血了……出血了……”然后咕咚一声趴在地上昏死过去。

    同伙的几个见了立即堵住高遵表拳脚相加起来，边上的人呼啦下围过来“嗷嗷”叫着起哄。向安拎着鞭子几步跑过来，叫骂着驱赶开众人，一边冲那几个打架的抡鞭子一边喊：“都他妈地住手!”

    那几个捂着被鞭稍抽到的脸老老实实站成一排，鼻青脸肿顺嘴角流血的高遵表挣扎了几次才狞笑着摇摇晃晃站起来，还有那个昏倒的胖子，此刻也悠然转醒坐起身来混混沌沌地看着。向安冲那胖子屁股狠踹一脚，唾道：“站起来，别他妈装熊!”

    胖子“哎呦”一声，捂着屁股站起来，一张发面馒头似的圆脸上花红一片。

    向安把鞭子别在腰间，眯着三角眼，迈着长年骑马微微罗圈的腿脚，从排头到排尾，依次扇了轮嘴巴，怒骂道：“五十步笑百步，没一个有血性的，只顾着窝里掐，咱第三都，有一头算一头，哪个不是躺在祖宗的军功上进来的？衙内班，什么好名声!有种的到前线真枪真刀地给我去拼杀，凭自己真本事杀敌报国，挣个边功回来也好封妻荫子!现在这算什么，算什么!”

    “怎么，你不服气？”向安站在一个满脸不屑的家伙面前，“你能射几斗的？”

    那家伙一言不吭，走过去拣起一把七斗的弓(禁军最低标准弓射七斗)，张开马步，运口气，拉得弦如满月，连发三箭，分别命中九环、九环、十环，靶场一片欢呼。

    那家伙傲气十足地盯着向安，嘴角挑起一丝冷笑。

    向安定睛看了看眼前这家伙，中等偏高的身材，颇结实，长脸，眉骨很高，眼里是野马般的桀骜不驯，不禁暗赞了句：这十亩桔梗园子里到长了根人参!脸上却没带出赞许，只是淡淡地问道：“你是那个叫曹评的？”

    “正是。”

    “正经的皇亲国戚呀!”向安说着拣了把二石的弓，漫不经心地拉了拉，然后斜眼吊了吊靶心，说时迟那时快，三根箭连珠似地带着呼哨飞出去，全部命中红心!

    靶场一片寂静，这些衙内们到吸着冷气呆若木鸡，接着是雷鸣般的叫好声。

    曹评脸色一暗：“给我一个月时间，再来比试!”

    向安摇摇头，一把捞过身后的燕达：“他是六什成绩优异者，你是五什成绩优异者，十日后，就在这里，你们两人代表六、五什比赛，胜出的便任命为真正的十将，成为一什之长，并且上报给指挥使，举荐直接参加每年秋季上四军的殿前司诸班直选拔!有不服气的可以挑战，只要胜出便推荐!”

    众衙内听了这话，不禁双眼放光，虽然每个人都带着荫恩的官衔，却都是聋子的耳朵摆设，要真想进班直随侍官家左右，非得在这上四军历练一翻通过选拔才可!这个诱饵实在是吸引人!

    向安环顾一圈，眼珠一瞪，吼道：“散开——继续训练!”

    于是众人回归到各自队伍中，热血沸腾地拉起弓射起箭!

    远处站着一直观看的军使王荣，对走过来的向安笑了笑：“也就你能调理这些公子哥儿!”

    向安翻了翻眼皮：“人无欲则刚，我孑然一身，无欲无求，管这些衙内们背后都是哪些鸟人!您不比我，兵痞一个!”

    王荣冲向安胸脯一拳：“说话恁地没长劲，依我看老弟身怀绝技，胸有韬略，只是无心功名罢了。”

    王荣呵呵一笑：“走吧，别闲着了，快下场指点这些个衙内们吧，靶子树那简直就是摆设!”

    ﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍

    高遵表去营里的药房上了药，一瘸一拐地回到宿舍，快到中午的天，又闷又热，趴在床上只觉浑身上下火辣辣地疼，只想找个凉快点的地方。想起军营的北墙角那有几块青石板，恰巧又被树荫笼罩着，于是拖着半残的身子挪了过去，果然清凉宜人，高遵表往石板上一躺，昏然睡去。醒来时，就见与自己一丛矮树影之隔的青石板上背对自己坐个人，正专心致志地翻看一本书，高遵表好奇心起，撑着快散架的身子爬起来偷偷过去看，竟是燕达，正看什么“知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必败”，于是拍了拍他后背：“哥哥在学《孙子兵法》呢？”

    燕达看得专心，不曾想这样的僻静处还有人，心中一慌竟把书掉在了地上。