大康，天元二年，三月三。 长安城东，春明门外，龙首西渠。 踏青二三月。 春明门外离贵人扎堆的坊区不远，离国子监所在的务本坊也不太遥远，监生们、今科赶考的士子们，三三两两在渠边漫步，间或对盛开的桃花吟咏未经雕琢的诗句。 眼睛贼亮的士子们可以对天发誓，绝对不是因为那些欢快、曼妙的身影，更不是因为那银铃般的笑声，也不是借花喻人。 以花咏人，从古到今都不过时。 看看，在摇头晃脑吟哦时，从身边经过的肩舆、奚车、双马轿车、骆驼车是不是微微慢了些，是不是引得贵妇或小娘子们的注目？ 剑眉虎目的房艾，唇边一抹淡淡的胡须，戴软脚幞头、着素色圆领袍、脚踏麻布鞋，腰带上系着一块雕刻印玉佩，阔肩蜂腰，身躯不算太高大，腰佩横刀，身边跟着老家丁房吉祥，与两名雍州出来的士子谈笑风生。 十八岁的国子监生，前途不可限量。 “房兄昨天在酒肆，仅凭写个招牌就省了一天的花销，那可是五十文呐！” “就是，那一手字，古朴苍劲，匀衡瘦硬，骨力遒劲，结体严紧。春闺批卷时，就这独树一帜的字体，就能让宗师 高看几分。” 柳体的瘦硬，相比时下楷书盛行厚重的碑体不同，自然格外受青睐些。 五十文，数字看起来不大，在大康铜钱坚挺的前提下，却是个普通人家心疼的数字。 毕竟，一把横刀也才两贯钱，一匹驽马也才四贯钱，一斗米也才二十来文，一斗最廉价的绿蚁酒也就三百文。 长安居，大不易。 羡慕归羡慕，改习柳体是不可能的。 何况，能从雍州这天子脚下杀出来科考的士子，谁没点本事？ 天空中，燕子环飞，微雨如丝。 连鬓角都打不湿的雨丝，莫说是士子，就是那些嬉戏的官宦人家小娘子都不在意。 两岸的桃枝似乎被雨水浸软了，叶儿轻拂水面，朵朵桃花似乎绽放在水面上。 “唉，前面那座便桥，却被涨水的龙首西渠淹了，过不去。我跟你们说，对面那家鸡汁馎饦，味道鲜美。” “也才淹没到脚面上。要不，趟水过便桥？” 年轻人就是胆子大，对危险并不太在意。 不过，前方柳树下，撑出一叶扁舟，解决了过渠的难题。 房艾心念一动，张口吟了起来。 “双飞燕子几时回？夹岸桃花蘸水开。” “春雨断桥人不渡，小舟撑出柳阴来。 ” 【宋·徐俯《春游湖》】 不是非抄这首诗不可，实在是太应景了啊！ “好诗！忒贴切！” 文人士子相交，即便房艾文采一般也要吹捧几句，何况这诗还真不错。 三名士子，两名书童，一名老家丁，乌蓬船轻松一趟就撑了过去，十文钱的渡资而已。 卖馎饦的人家，依托着自家院墙，搭了个简易的草庐，木头墩子与粗砺的石桌绝配，粗瓷烧就、能埋进一张脸的大碗，写尽了关中人家的淳朴。 慈眉善目的阿婆，打出浓浓的鸡汁，笊篱捞出熟透的馎饦放入碗中，木箸挟起撕成细条的鸡肉撒在馎饦上，各人再根据自己的口味加上一点精盐、秦椒（花椒）、食茱萸、芫荽、酱料，香味四溢。 鸡汁的鲜美加上馎饦的筋道，热乎乎的感觉搭配上外面微凉的风，让人食指大动。 如此厚道的美食，在天子脚下，五文一碗真不贵。 “多谢阿婆。” 房艾微笑致谢。 阿婆张开不剩几颗牙齿的嘴，开心地笑了。 面皮皱如老树的阿公，静静地蹲在灶膛前，干涩的老眼扫了一眼房艾，转头望着跳跃的火光。 “这烟子，真炝人。” 阿公嘟囔了一句。 一辆马车赶到草庐 前，身罩宝蓝色半臂服、内着齐胸襦裙、梳着螺髻、发上一支飞雀金步摇、足踏锦履、眉心贴着花钿、玉颈有项圈的小娘子跳下马车，钻进草庐里。 值得一提的是，此时的装饰习惯，若颈戴璎珞的，多为宫女、侍女、舞女等身份略低的女子。 小娘子脸有些婴儿肥，没有恶俗地打上厚厚的脂粉，面容清新，看上去颇为养眼，身姿还未婀娜，柳叶眉下，一双水汪汪的杏眼肆无忌惮地注视着房艾。 侍女叫了几碗馎饦，在木头墩子上垫上布垫，小娘子樱桃小口微张，贝齿轻启，姿态优雅地咀嚼鸡肉丝。 优雅这个玩意吧，跟谜一般，尽管房艾的举止从来与粗俗无关，偏生与优雅也绝缘。 问题房艾的文才、武功，好歹也是长安年轻一辈有数的，教养也从来不差。 房艾吃完一大碗馎饦，小娘子那小碗馎饦也同时见底。 问题来了，如此优雅的用膳，咋还吃得那么快？ 小娘子接过侍女递来的手帕，轻轻擦嘴，然后对房艾眨眼、叉手：“双飞燕子作得很好，我很喜欢。并州黄氏黄韵儿，见过郎君。” 这个时代，叉手并非男人专用礼节，事实上女人除了福身之外，同样可 以用叉手行礼——为了展现身姿婀娜，多数女子还是愿意用福身罢了。 此时风气开放，女子身着男装都是寻常事，没那么多讲究。 房艾叉手还礼：“雍州房艾，见过小娘子。” 并州与雍州都称州，地位也相近。 雍州就是京畿之地，治所长安城也称西都，近百万人口； 并州，治所为太原城，有太原、晋阳两个附郭县，人口六十余万，是朝廷三都之一的北都。 并州是康国的龙兴之地，盘踞得最根深蒂固的就是黄氏，元从太祖开国，在康国虽也有起伏跌宕，却总能屹立不倒。 黄韵儿展颜一笑：“房兄文采出众，今科当中。冒昧问一句，房兄可曾投行卷？” 房艾怔了一下。 忘记了，这世界的科举还没有糊名，考官的印象多少会影响评卷。 行卷这勾当，就是某个世界卖毛豆腐的，拼命地叫嚷“我的臭，我的毛长”，羞耻度爆表啊！ 黄韵儿眼里闪过一丝狡黠的光芒：“黄氏不才，愿意为房兄代投行卷，不
