“这一路以来，我真的感谢您给予的帮助。怎么说呢，如传言所说，您确实一位强大有担当的探索者……” “正好，我这段时间刚刚晋升为正式的探索者，也在寻求志同道合的合作伙伴。” “我向来是一个阳光正直的人，这点大家都有目共睹。但是你知道，额，因为一些历史原因，人们目前可能不太愿意与我合作，毕竟我的战斗方式会对他们的精状态造成一定的风险……” 马卡龙顿了顿，一脸诚恳地望着弗洛伦。 “我看你的精还蛮结实的。” “近距离直面了嗜血巨蛭，承受了那么多的狂乱都没有疯，足以说明你是一位精极为强韧的探索者。所以啊，为了更加高效的配合，也为了不让其他探索者们遭遇风险——” “你今后能否与我继续合作呢？” 马卡龙的视线真诚而热情，激动地抓住了弗洛伦的手臂。 金发青年的注视下，半精灵则冷汗直冒。 那种疯狂的冒险还要来第二次？ 她才不要呢！ 虽然内心已经严重动摇，弗洛伦还是拼命稳住情绪，保持着自己高冷炫酷的仪表。 “呵，你知道，曙光城的杂务实在叫人喘不过气来。我只有借口清洗那些溅在身上的邪教徒脑浆时，才能偷得几分钟的闲暇——” “得了吧，弗洛伦老师。”面对弗洛伦那套惯用的说辞，马卡龙撇撇嘴。 “相处了这么久，我们都知道那些杂务你向来是丢给副手来做的。” 说罢，马卡龙再度诚恳地伸出手。 “所以说，我的提议——” “我拒绝！” 弗洛伦连忙一脸严肃地伸手，然后转身走开。 “你再考虑一下啊，弗洛伦！”马卡龙有些着急了，“喂，你要去哪儿？” “……” “解决私人问题。” 弗洛伦掉头就跑。 见半精灵准备跑路，马卡龙连忙追赶过去，两人在街道上撒腿狂奔。 于是一副既视感极强的画面再度上演。 “等等，你别跑啊！” “你别追过来啊！” “你要丢下我一个人执行任务吗？” “我去上厕所，你还要参观吗？！” “我不会偷窥的啊！” …… 惊心动魄的追逐过后，很遗憾的，最终还是没能挽留住惊恐万分的半精灵。 不过至少要到了她在曙光城总部的联络方式。 这样以后，要是有什么紧急任务需要帮手，马卡龙也可以联系公会的总部，通知弗洛伦过来帮忙。 至于她愿不愿意…… 耐心地劝导几番，以自己这样阳光正直开朗乐观的形象，总能感化她的，不是吗？ 马卡龙如此乐观地想道。 满怀希冀地返回公会，他才想起自己任务的酬金还没有领取。 正好这时候庆祝结束了，之前参与任务的另外几名探索者也赶来领取报酬。 克尔泽和普忒托都一如往常。乔尔则拄着一副拐杖，明显是一副来 领退休金的情。 一脸期待地望着前台，他们得到了各自的酬劳。 有公会保障的新手任务就是靠谱，最后每人都得到了最初承诺的报酬——55秘银币。 捧着这笔不小的收获，马卡龙点点头，把它们装进钱袋里。 随后，接待员大叔又递给他一小把钱币。 有零有整，总共3秘银50黄铜。 “这是？”马卡龙困惑地眨眨眼。 “额外酬金。” 在接待员大叔的提醒下，他这才想起来，任务委托上确实写着“清除嗜血蛭带来的不良影响”，会有额外的一笔酬金。 因为撕掉了嗜血巨蛭，马卡龙消除了有关嗜血蛭的全部诅咒以及相关的风险，算是满足了额外酬金的要求。 “可是，不是5秘银吗？” “这部分酬金是由委托人提供的，所以公会要扣除相应的费用。” 依次接过接待员手中的零钱，探索者们脸上的情各有不同。 “切，到头来，我们拼死拼活，额外的酬金就只给3个秘银么。”走在路上，普忒托一脸郁闷地抱怨道。 “是啊。要知道，彻底清除这些嗜血蛭的影响，任务难度已经全是高度危险的范畴了。”克尔泽深有同感地点点头，“说真的，我认为这项任务不值。很不值。” “这该死的，抠门的委托人！”乔尔则不爽地咒骂一声。 倒是马卡龙始终若有所思，没有发表言论。 “看起来你对此并不意外呢，马卡龙阁下。”察觉到马卡龙的情，克尔泽有些疑惑。 “啊，3秘银虽少，毕竟这也是委托人的一份心意。”马卡龙说道，“也许他并不富裕，也许他只是迫切地想要解除嗜血蛭的危害，才给出了这样的奖励。” “我想，委托人本人并不知道任务真正的危险程度吧。” 听到金发青年的分析，其他人点点头。这么一想，倒也没那么深的怨念了。 “更何况，除掉了嗜血巨蛭，彻底解除了它所带来的一系列诅咒，也就意味着那些深受其苦的人们能够得到解脱。” 马卡龙不禁回想起不幸死去的探索者，以及密林深处的聚居处，那些被嗜血蛭残害的木精灵们麻木，绝望的面容，和他们眼中的无能为力。 “如此一来……我们也算是拯救了很多、很多的受害者吧。” 金发青年掂了掂手中的三枚秘银币。 “这不就是最棒的报酬吗？” 说罢，他露出一个大大的笑容。 54 木精灵的献祭 .^^^ 曾经，他们失去了一切信仰。 随着虚空混沌的邪侵蚀，以及其眷属的降临，整个森林一度笼罩在噩梦之中。 旧日的圣树成为邪异种族的巢穴，族人纷纷在崩溃中死去，剩余的幸存者也只是苟延残喘，作为孵化异族的温床存活着。 家园破灭，同族流离，甚至连圣树也异化成混沌的族类。歌若斯王国残存的木精灵，再没有任何值得寄托信念的东西。 大崩溃以来，精灵们一直如此以为。 直到如今，他们又有了新的信仰。 围绕着林中的空地，聚居地的木精灵们举行起一个陌生而又古老的仪式。 诚然如那位白袍白发的传道者所说。在那天晚上，他们确实感受到了一个超乎寻常的存在。 祂是那样的浩大、璀璨、辉煌，仿佛是由无尽光华构筑而成的伟大存在。 祂清晰地存在于虚空之中，带给生灵慰藉。 感受到那个伟大存在的夜晚所发生的事情，木精灵们都记忆犹新。 就是在那个奇迹的夜晚，嗜血蛭的种族灭亡了，大布胡斯·摩忒浦莱降下的诅咒也一同消散。 这样奇的事情，无疑不是那些外来的种族，或是那些濒死的探索者能够成的。 这是迹！ 因为重获新生的信仰，木精灵们聚集在一起，准备用浩大的仪式来报答的恩赐。 根据那名白发的高大传道者所说，将祭品献给辉之主，便是对其最为虔诚的回应。 叙述有关伟大明的事迹，传道者还教授了他们相应的仪式，以及需要准备的材料。 此刻，万籁俱寂的夜晚，木精灵的流民们便按照流程展开了仪式。 在嗜血巨蛭死亡的尸骸附近，他们找到一块安静的空地，将那里清扫干净。 巨大的混沌种族死去后，它的体内便源源不断地溢散出咒力，让空气中的咒力浓度上升。 随着大气咒力的自然涨落，在今夜的凌晨，空气中的咒力密集度将达到最高。 这将是最为适合举行仪式的时刻。 按照白发传道者的描述，木精灵们用最高规格布置好了献祭场所。 由两重圆环图案构成的复杂阵列，中间书写着大量秘晦涩的咒文；石头祭坛的周围，火把呈环状排布来开，在夜色中熊熊燃烧。 信徒的念诵声中，木精灵流民的首领亲自捧上了祭品。 那是在这种规模的仪式中，理论上更够献祭的最高规格的物品。 也是歌若斯王国的流民们，一直以来珍藏着的最为珍贵的瑰宝。 掀开墨绿色的织物，木精灵首领手中出现了一颗拳头大小的褐色物体。 就外形来看，它像是跳动的心脏；但其质感和纹理，却仿佛致密的树木组织，一收一缩地跳动着，散发出厚重的力量。
