于是马卡龙便看中这个机会，产生了一个大胆的想法——他要独自前往野外采集药材。 他所在的夜明城，恰好临近一处被狂化侵蚀的密林，那里盛产各类咒性药材。 换做从前，他是不敢冒险进入的。 在夜明城以北的狂乱之地，大量高度危险的混沌种族和狂化者横行，还有怪异恐怖的异象，即便只在边缘地区徘徊也有不小的风险。 不过成天经受着邪教徒献祭品的骚扰，马卡龙对于这些事物已经具有了一定的抗性。再加上信徒们送来的那些“补品”，他的身体强度也得到了大幅度强化，起码面对一般的混沌种族是不虚的。 因此马卡龙开始逐渐深入夜明城城外的林地，采集药材，转卖给收购各类咒性材料的商户。 每次采集到的数量不多，收益却意外地不错。一次外出采集甚至比得上在酒馆一周的薪水。 这次遭遇了新的财政危机，马卡龙只好再去野外搜寻药材，希望能采集到一些稀有的材料。 收拾好行囊，他朝身后的招了招手。 “准备出发了，依丝。” 带领着色紧张的小萝莉，马卡龙离开破败的城镇，朝荒野深处的进发。 本来他是反对依丝跟随的。 但是小女孩坚持要帮忙，并声称自己对于咒性药材有着一定的了解，看她急切不已的样子，马卡龙最后还是同意了。 离开破旧的城镇，在原野中穿行了几千米，两人渐渐接近了阴暗的密林。 - - 在比特尼斯大陆，最后之国科尔纳以北的大片区域，都被称为“狂乱之地”。 这块占据着大半块陆地的广袤区域，罕有文明的痕迹。 只有发狂堕落的智慧生物，以及混沌种族横行其中。 作为科尔纳北部的边境城市，夜明城紧邻狂乱之地，恰好位于最后之国和狂乱之地的边界处。 这就使得这座城市成为了一处重要的枢纽。向南，是文明的国度；向北，则是疯狂的世界。 此刻，马卡龙和依丝普拉索就在夜明城北部的狂乱之地，穿行在密林中。 阴森的落叶林里，气氛幽暗寂静。弯曲的黑色树枝和干瘪的叶片遮蔽着阳光，让一切笼罩于阴影之中。 周边的树木都呈现出一种怪异的姿态，像是干枯的手臂张牙舞爪地伸出地面，扭曲而缺乏生气。 这里本来只是一片普通的树林，普通地生长着一些植被。但自从“第二次大崩溃”后，周边的区域便沦为狂乱之地，树木植被仿佛也被空气中的癫狂所感染，变得扭曲可怖，变成了另一种生物。 “找到了。” 在一颗焦黑的、仿佛长着鳞片一般的树木底部，马卡龙发现了目标。 一株棕褐色的如同花朵般绽开的菌类，不起眼地生长在树木的阴影中。 这是一种名为绒丝菌株的材料，在咒性药材中不算稀有。但即便如此，小小一株在市场上也能买到三十黄铜的价格。 锁定了目标，马卡龙有些兴奋地掏出小刀，利落地把菌株从阴暗发霉的树根里铲起。 站在一 旁的依丝则不安地睁大了眼睛，用纤细的声音醒道：“它们的绒毛有毒素，碰到可能会产生强烈的幻觉，甚至因为咒性感染发狂——” “诶？”闻言，马卡龙皱起眉头。 “这么说来，我以前直接用手摘的时候，确实是有点头晕……” 回想起以前的症状，马卡龙若有所思地点点头，便继续埋头采集起来。 后面的依丝则用一副见了鬼的情望着他。 虽然始终是一副畏畏缩缩的模样，不过出乎预料地，有小女孩的加入，马卡龙在采集药物的过程中还真得到了一些意外的收获。 就如依丝所说，她确实对于咒性药材有一定的了解。 在采集的过程中，一些被马卡龙忽略的药材都被依丝辨认了出来，还细心地指出了它们的采集方法。 一个上午的时间过去，马卡龙的背包里已经装下了不少药材，其中还有很多以前没留意的新鲜种类。 看来带着小萝莉前来采集是一个正确的选择。 如此想着，马卡龙更有干劲了，继续积极地在幽暗的林间寻找着咒性药材的踪影。 和兴致勃勃的马卡龙形成鲜明的对比，依丝则始终小心万分地跟在他后方，头上的呆毛像是雷达天线一般警惕地竖立着。 虽然对马卡龙来说，这片阴森的树林可能就和自家后院的花园没什么区别。 可是在依丝的眼中，却是充满危机的凶险之地。 幽暗的空间，扭曲的植被，尤其是弥漫在空气中的那股强烈的狂乱气息——这一切都表明这里潜伏着危险。 所以在采集的途中，依丝始终躲在马卡龙身后，警戒着那些阴暗的角落，生怕里面蹿出什么怪物来。 然而越是害怕什么，就越容易遇到什么。 就在马卡龙俯下身子，准备采集另一株绒丝菌株的时候，依丝看到了。 长满黑色的鳞片的树干上方，一团蠕动着如同阴影般的物体，慢慢覆盖下来！ 她很难区分出那究竟是怎样的一种生物，究竟该算作是植物，还是动物。 乍看之下，这只生物的本体是一只棕褐色的、长满倒刺的巨大蠕虫。 但在那深色的硬壳脑袋下方大张的口器中，却伸出一丛丛仿佛藤条一般、墨绿色的触须，还有类似叶片的结构生长着。 看到那怪物的时刻，依丝脑海中一片轰鸣，只能断断续续地发出声音： “马卡龙！你的上面——” 恍惚中，她似乎能看见下一刻那些墨绿色的藤蔓触须缠绕着马卡龙，将他的头部吞入蠕虫口中的血腥场面。 结果，当然是她多虑了。 早在依丝提醒之前，马卡龙就察觉到了头顶蠢蠢欲动的捕食者，随手抄起小刀把那只蠕虫状的生物钉在了树干上。 然后，一双大手握住蠕虫长满藤须的脑壳，一抓，一捏。 整只蠕虫怪物就在四溅的棕褐色汁液中，变成了一摊软绵绵的尸体。 “比起那个什么皮尔塔斯之狼，还是好对付一些的。” 甩甩手上残余的褐色粘液，马卡龙朝依丝露出一个轻快的笑容，继续附身采摘起来。 望着马卡龙爽朗的笑脸，依丝则久久地呆立在林间。 她开始思考一个问题。 在这片树林里，那些来自于虚空的混沌种族、那些发狂变异的狂化生物，和眼前这个青年相比，究竟谁更恐怖一些呢？ - - “总共200多黄铜币呢。” 感受着手中钱袋的重量，马卡龙的声音透露出意外的欣喜。 虽然有所预料。但最终在收到那笔钱的时候，他还是不由得惊讶。 在依丝的帮助下，这次采集的咒性药材不但数量超过以往，更重要的是还有一些他以前从未发现的珍惜种类，这提高了不少收益。 尤其是黑线虫结晶和活动藤蔓的根须，都以很高的价格被售卖了出去。 最终得到的收获，就是马卡龙手中这个沉甸甸的钱袋子。 “太好了，依丝。能有这么大的收获，多亏了你啊。”马卡龙毫不吝惜地夸赞道。 “恩。”小女孩安静地点点头。 虽然因为刚才目睹了一些冲击性的少儿不宜的限制级画面仍然有些脸色苍白，不过依丝却难得地露出了一抹笑容。 回到破旧的小屋，马卡龙没有停下脚步，而是马上将钱袋中的黄铜币拿到相邻的商铺兑换。 这次的收获是2枚黄铜币，换算一下就是两枚秘银币多一点。再加上箱子里的零钱，和积攒的两枚秘银币。 正好足够凑齐五枚秘银币。 “攒够了……终于攒够了……” 将五枚细长的、椭圆形的、铭刻着精致花纹的暗银色货币排列在桌上，马卡龙眼中放射出异样的采。 一旁的依丝则颇为不解。 虽然五枚秘银，对于挣扎在温饱线的他们来说确实是不小的一笔钱，但似乎也没必要这么高兴吧。 更何况，就依丝对马卡龙的了解，他不是那种贪财的人。 “依丝，你还记得我说过准备去找一份新工作吧。”察觉到小女孩的困惑，马卡龙解释道。 “有了这笔钱，有了这五秘银的注册费，我就能够得到那份工作了！”他声音中透露出抑制不住的激动。 闻言，依丝奇怪地眨眨眼睛。 她一时想不到，有什么工作还需要缴纳五秘银来注册。 “那可是一份很了不起的工作呢。”马卡龙握紧了手中的银币，琥珀色的眼睛目光坚定。 “我想加入探索者公会，成为一名探索者。” 10 探索者公会 当天傍晚，马卡龙就起身前往夜明城的城区中心。 穿过拥挤的中央街道，他来到一座高大的暗色建筑前。 与城中心还残留着过往奢华风格的房屋不同，眼前的建筑沉重，高耸，棱角分明，显得格格不入。 大楼用灰黑色的厚重石料搭建而成，仿佛一座堡垒伫立在街道中央。在雕刻着简洁装饰的两根门柱中央，是一扇全黑的铸铁大门。 探索者公会。 这里是汇集着全城探索者的中央机构。也是本地区最强大的武装力量。 有求于公会的委托者们在此处发布任务，公开悬赏，招募人手。
