董修业，年近五旬，颀身秀目。只见其头戴唐巾，身着青纬罗白补子直身，手摇白面折扇。

    身后有仆人跟随，为爷孙两人，老仆名唤董喜，自幼便卖契到了董家为奴，成了董修业的书童，虽说是同龄人。但两鬓青丝的董喜，确与容光焕发的董修业不同，说是那父子也不为过也。

    小童子年十岁，倒不似其阿翁一般小心，倒茶侍奉，常引主人说笑，董修业甚是喜欢，此次秋闱，便破例将其带到身边，权当玩乐。

    正科是在太原府城东南贡院举办，分为三场，于八月初九、八月十二、十五日，分别考试。

    第一场以四书为题，写五言八韵诗一首，经义四首。

    第二场，要以五经一道，并考试以诏、判、表、诰各一道。

    第三场，则是有主考官出题，考生结合经学理论，为当时政务发表议论或者见解，也就是写策论。

    迎泽门外码头，一行三人下了船，见天色已晚，董修业便差小童子雇了二名挑夫，就近住在了城外的广贤客栈。

    时七月末，月朗风平，董修业在收拾得当后，便携二仆，漫步花丛，落坐在了客栈外的紫烟亭内，喝酒赏月。

    “残月出门时，美人和泪辞！”

    突逢大雨，有两人撑着油纸伞，便疾步向小亭而来。为首一人，身着曳撒青衣，头戴八瓣布片缝合的小帽，脚穿墨色方头鞋，像是主人模样。撑伞那人身着暗色搭护，脚踩芒鞋，将伞倾斜，生怕淋湿了旁边的青衣之人。

    “如今突逢大雨，足下可否让晚生，入内暂且一避！”

    打伞二人，在亭外五步止住了动作，青衣男子整理了下外衬，便拱手作揖道。

    “进来吧。”

    董修业打量了来人一眼，见其稚嫩，且为书生打扮，便打消疑虑让二人进得亭来。

    过了一会儿，风雨仍不见减少的迹象。

    冯琳见人不再理他，便有些尴尬的说道:“不知足下怎么称呼！”

    “董修业，字继祖。”

    “原来是董大人，晚生冯琳，字孔章，代州人士。”

    可能是秋雨冷寒，也可能是自个身子骨薄弱些，说完此话，冯琳竟不自觉的打了个冷颤。

    明朝的“大人”，是对长辈一种敬称，董修业既见，这位年轻人如此知礼，就又多说了两句:“喝酒，去去寒气。”

    说着便将，雕花青白瓷酒壶，整个递了出去。

    “谢谢，董大人，咳咳，咳咳！”

    冯琳本不喝酒，但想着长者赐不可辞，便接过来酒壶长饮一口，被酒辣的，差一点就背过气去。

    “公子，你没事吧！”

    见自家公子似是被捉弄，书童有些起火的说道。

    见这书生如此实诚好玩，董修业不仅资笑，“你这小子倒是有趣！”但又想这一书生却有些可怜，又正色道，“你年龄尚小，来此莫不是，结交乡考学长，增长见闻的？”

    冯琳回到:“董大人，晚生是来太原府，参加本次乡考的！”

    “小小年纪，竟已有功名在身。”

    董修业不禁暗叹继续自嘲的说道:“若是我两人都中举，岂不成为同年，可笑，可笑！”

    两人这样有一搭没一搭的聊着，虽然风停了，但雨却好似更大了。

    “闲来无事，我与冯老弟有缘，便将我所见闻，将与你听，也算是消磨时光了。”

    “噢，董大人请讲。”冯琳本也无聊，见能增长见识，便抱拳行礼道。

    话说这也是十多年前，刚过而立之年的董修业，当时游学大同所闻的旧事了。

    说呀，有一大同富家公子周辅臣，自幼聪慧，生的也是眉清目朗。十六岁父早亡，在祖母操持下继成了家业，后娶洪洞刘氏爱女为妻。

    男欢女爱本就新鲜，浑家又美貌如似花，夫妻恩爱，暮暮朝朝，阁里胶漆不舍，不理外事只顾取乐，便也是人之常情了。

    秋日轮转复入春，不觉已过半载。即便家底厚实，也不能坐吃山空，江南本有家族生意，自其父死后，便已荒废五、六年。

    周辅臣如此算计，便有心重拾家中生意，于是与祖母商议后，第二日就不舍的告别，那梨花带雨的娇妻刘氏，选了个吉时，带着一随从，踏上了江南之行。

    说来也是倒霉，大船经过湖广之时，在水上遇到水匪，要杀人劫财。周辅臣虽不会水，但还是被迫跳进水中，幸船底有处破洞，钻入隔板小舱，双手紧抓绳结，方活了一命。

    迷迷糊糊间，船已随风飘扬要了岸边，周辅臣确像落水狗一般上了码头，但随从、盘缠却已丢失。

    为了一口吃食，面黄肌瘦的周辅臣又不得已，将自己已经破碎的绸缎衣裳，以六文大钱，抵给了典当铺子，又捡到了一身碎衣。

    出了典当行，周辅臣在大街上，买了三个包子，堪堪果腹。但这也不是长久之计呀，吃完饭后，见有此从南向北的商队，周辅臣便上前说明来意，说是落魄的富家公子，请求商队捎他一程，日后必有报答。

    谁知商队马夫，见此人灰头土脸，身穿麻布碎裳，大言不惭，以为是神经之人，便将其用马鞭鞭打出去。

    当然，这也不能全怪马夫，毕竟在明朝那个社会，一些身份不明的流民，作假身份混入商队，在里应外合，与同伙杀人抢劫，屡见不鲜，一个小小的商队，又怎敢惹这种麻烦事。

    浑身是伤的周辅臣，也只得自认倒霉，用唾沫清洗了脚上伤口，便勉强起身，向十里外的县城而去。

    终是到了此处县衙门，但无钱无势，且缺少社会经验的周辅臣，又怎能入得了仪门，见到着知县，询问杂役，也只说明日便能见到县尊大人。

    话里话外的意思都是说，你既然是落魄的富家公子，就没有些值钱的东西，意思意思，表达一下心意的。

    在衙门口连等了三日，连知县半个毛都没见着，肚子倒是咕咕叫了不停，周辅臣只能找个门檐睡觉，以保存体力。

    就算如此倒霉，不时还是被房里之人驱赶，周辅臣起先还想跟那人理论，不就是借你家门檐歇歇脚，用着找，动辄打骂吗？

    但这三日也不知是被打疼了，还是习惯了，如今只要屋内有人开门，周辅臣便连滚带爬的赶紧离开，生怕再惹是非。

    “饿，饿死我了，要是有吃的就好了……”

    三天未食的周辅臣，在又躲过了一次毒打后，终于饿昏了过去。