中原大地，饿殍遍野，生灵涂炭，内有奸臣误政，外有反贼作乱，大明飘零，已成多事之秋。 富丽堂皇的乾清宫东暖阁还维持着王朝些许体面，书房内崇祯轻抚着朱慈炯额头，一脸疼爱之意。 “皇儿年仅十三，便有捐资为国之志，真令为父欣慰呀！” “这都是皇儿我应该做的！” 朱慈炯一脸无奈，真是天意弄人，赔了钱财，又心酸呀，崇祯却未注意到皇三子的神情，继而感叹道。 “可惜国丈，你那嫡亲外祖父却没你这种觉悟！” 本想让国丈嘉定伯周奎，作为勋贵与士大夫表率捐钱“助饷”的崇祯皇帝，万万没了到这周奎竟仅仅出了三千两。 而这还是他从女儿周皇后给他的私房钱五千两中，吃了回扣二千两所捐的。 “朕往日，对其赏赐甚巨呀！” 朱由检想到此处，刚刚还有所回暖的脸又阴沉了下来，当下也没了心情，便赏赐朱慈炯糕点，而自己又在紫檀香案上批起了公务。 “皇爷，锦衣卫指挥使吴孟明，南堂指挥同知领兵部尚书事李若琏殿外求见。” 司礼秉笔太监王承恩将朱由检平日爱喝的燕窝红枣汤端到桌案上，清风细语的说道。 “让他们进来吧。” 朱由检抿了一口汤水，郁结之气消算了不少，便坐姿如松泰然自若的，等待臣子入见。 “李若琏好熟悉的名字，在那看过来着？” 书房一角的朱慈炯停下了吃绿豆糕的嘴，征征想着出了神。而不知是遗忘还是看他年岁尚小的缘故，崇祯却并未屏退他。 “臣吴孟明，给皇上请安。” “臣李若琏，给皇上请安。” “起来吧。” 二臣进入殿内毕恭毕敬，目光不敢直视天颜，只至皇上言语，方才起身，立于崇祯两侧，不远不近甚为讲究。 “今至如此地步，众臣还算安稳？” “红衣大炮可安稳，宫城布防如何？” 朱由检又喝起了燕窝红枣汤，并未注视两人，不怒自威的气势尽显。 “回皇上的话，众臣皆闭门自守，现未发现反常！” “臣启陛下，红衣大炮布置妥当，崇文门等处布防已然完善。” 吴孟明与李若琏一前一后，回禀着朱由检，显然虽同为皇帝亲信，但李若琏却更显古板，并不讨喜。 “嗯，崇文门，李若琏我终于知道了！” 此时，一旁好似透明人的朱慈炯在听到“崇文门”之时，终于想起什么，大喊起来，引得对面君臣三人驻足而看，气氛好不尴尬。 “这，父皇我有话讲！” “讲！” 崇祯皇帝，为了不失皇家体统，虽面色难看，但还是让朱慈炯答了话。 “儿臣，只捐了区区几千两，对天下大业而言，有如杯水车薪。” “不如以儿臣替父劳军为名，犒劳三军将士，则人心皆向我皇室，天下必安。” “哈哈哈，我皇儿果然聪慧，不过这千把两白银，不够三军将士均分呀！” 朱由检的脸上又重新露出了笑容，吴孟明见状也直夸皇子才干了的，卓而不凡。 “树典型呀，素闻崇文门守军英武，且地处要冲，不如就在那劳军吧。” “噢，哈哈哈，崇文门乃李爱卿所辖不知此事如何呀？” 李若琏虽为人古板，但却也不傻，见皇帝如此当即便应承了下来。 “哈哈，好，那明日辰时换防之际，皇三子便正好检验崇文门将士，替朕行封赏之事。” 朱由检说完此事，余兴未消，竟一反常态的宴请二人，至晚方才放归。 “李若琏，锦衣卫中唯一尽忠血战的高级将领，一定要好好笼络，日后也算个保障！” 床幔之内的朱慈炯想着今日之事有些乏累，不久便熟睡了过去。梦中他乘坐金龙直上九天，畅游天地好不自在，直至清晨梦醒亦是神清气爽，浑身充满气力。 “小爷醒醒，快到辰时了，我们该洗漱更衣了。” 钟粹宫总管太监娄振一大早便在阁外等候，待里面有了响动，方才进去伺候。 收拾妥当之后，朱慈炯便在众人簇拥之下，进入朱金木雕的銮舆（一种皇帝专用的轿子）内，一路穿过午门过去中轴大道，往崇文门而去。 “臣锦衣卫同知李若琏，参见三殿下。” “大人，赶快请起，小子可受不起。” “臣，不敢。” 李若琏早就等候在此，见皇三子到来，便将其迎到了城楼之上。 “李大人，不知检阅何时开始呀！” “来人列队，请殿下检阅！” 喝了一盏茶的朱慈炯只觉有些水饱便有些无聊的问向李若琏。李若琏也不含糊，立刻召集人马，不过半刻钟，军队便已在城门下列队整齐了。 只见众将士身披白色山文甲，头戴飞碟帽，手持雁翎刀，军容严整，气势锐不可当。 “好，我替父皇校阅崇文门三军，今见将士个个有万夫不当之勇，真是我朝之兴。” “来人，赏！” “皇帝陛下万岁，三殿下千岁。” 在众人欢呼声中，朱慈炯亲自将赏赐递给将士，心中却泛起了嘀咕。 “崇文门只有区区百余号人，城门，能守住？” 也不怪朱慈炯这个现代人心生疑虑，毕竟他打眼扫过城墙，垛口（也就是城墙向外突出部分，可让防卫者站立作战）比人还多数倍，如何防守。 “这，臣知罪！” “李大人，何罪之有呀？” “您就别折辱罪臣了，京城精锐，如勇卫营黄得功部南下抗击张献忠，关宁铁骑防守鞑虏，其余诸精锐，皆抵抗北上的李自成。” “城内再无精锐可言，这百人还是我在锦衣卫、金吾前卫、羽林左卫等处临时借调的。” “臣上负皇恩，下蒙蔽殿下，请死罪！” 果然在大明内外交困之际，连崇祯皇帝都放下脸面让众臣“助饷”，城里怎么可能还有成建制的精锐部队。 “是我思虑不周了，李大人真乃忠良，快快请起。” 李若琏几番告罪，但见三殿下态度坚决，便也就坡下驴免了自身罪过。 在跟李若琏攀谈下，朱慈炯这才得知，护卫驻扎在崇文门处的是锦衣卫一所所在，由千户王国兴管制，但人数不足千人，只有区区八百，且装备不全，战力一般。 “将小旗以上官员全部叫来此处。” 朱慈炯有了主意，说罢便坐了下来，不久在千户王国兴的将令下，各处当值或轮休的百户、总旗、小旗官共计百余众，便集合在了崇文门校场之上。 “什么事呀，这么紧急，将我等叫来！” 一个叫王大彪的小旗官，刚从烟花巷柳出来，裤子都没来得及提上。 “听说，是三皇子耍起威风来了，让我们几个老哥，前来配合。” “呸，给老子的军响都欠了半个月了。” 三位小旗官，也是老兵油子了，话语间丝毫不把皇室放在眼里。 但好巧不巧被过来的李若琏听到，当下便将三人拿下，扭送到朱慈炯面前处置。 “按大明律，该如何处置呀！” 朱慈炯面色如常，一时之间竟看不出深浅。 “私议皇室，按律应斩！” 李若琏一脸严肃，恐怕只待朱慈炯下令，便要命令左右，将三人斩首示众。 而此时王大彪等人也知道了自身结局，面如死灰。 “诶，不过是戏言罢了，免罪吧。” “我知众将士心中有怨，但如今正逢国难，内有流寇反贼遍布，外有鞑虏寇边。” “大丈夫应保卫家人，早日驱除鞑虏，恢复中华！” 前世书本上的扬州十日，嘉定三屠涌现在心头，朱慈炯不禁有感而发，情绪激昂起来。 “驱除鞑虏，恢复中华！” 早些年曾在山海关驻守的李若琏，听到此话感同身受，当下变表示誓死效忠皇上，效忠三殿下。 而刚死里逃生的王大彪等人虽说不出得体之言，但亦是大声呼喊，表示愿意效死。
