讓人意外的是，縣尉馬鳴輕咳了一聲，義正言辭的說：“我覺得，錢還是其次，李捕頭卻是不能交出去的，羌人殺人放火慣了，去了焉有命在？更何況，羌人還要另外再加四個人，真是豈有此理！” 一旁的馬肅也插話道：“我覺得也是，做人得有良心！這一年來，李捕頭維護本縣的治安，沒有功勞也有苦勞。 我看，是不是先讓李捕頭暫時去掉捕頭之職，另外找人接手捕班，也算對羌人有個交代了。” 果然，這兩個家夥絕對沒有那麽好心。 李泰心裡清楚，一旦他失去捕頭這個位置，將會引起一連串的連鎖反應。 首先，他失去捕頭的位置，在縣令蘇護那裡，就失去了利用價值，一旦有事，縣令蘇護會不會繼續保護他，還是個未知之數。 其次，失去了捕頭的位置，他就失去了手中現有的權利。 不以這些權力為後盾，他根本就沒有跟馬鳴對抗的資格，甚至無法對抗將來到任的新任捕頭。 最重要的是，李泰自身的個人武力，實際上並不高。 剛開始的時候，他能度過重重危機，一方面是以攻為守，打了縣尉馬鳴一個措手不及，另一方面是虛張聲勢，讓縣尉馬鳴摸不清他的真實實力。 現在縣尉馬鳴顯然已經穩住了陣腳，也對李泰的底細有所了解了，只要李泰失去捕班捕頭的位置，接下來就會進行一系列的打擊，最後直到把李泰置之死地。 見到馬鳴和馬肅居然為李泰說話，包括縣令蘇護在內，縣內眾人先是有些愕然，最後一陣沉默，不知道他們心裡都在想什麽。 這時候，李泰卻笑了起來，一副無所謂的樣子說：“其實吧，我李泰的命不值錢，原本我就是一個山裡的野小子，蒙縣令大人看重提拔，才有了今天的位置。” 說到這裡，他衝縣令蘇護重重的一抱拳，語氣開始變得嚴肅認真起來。 “假如能豁出我李泰這條命去，能保西縣縣城長治久安，我李泰雖死無憾！” 說到這裡，李泰抽出匕首，對著自己的手臂輕輕的劃了一道，表皮破裂，有少量鮮血從中滲了出來，可這已經嚇得縣裡眾人驚駭不已了。 李泰掃視了一下眾人，又用舌頭舔了一下傷口，咽了下去。 突然，李泰拔出了腰刀，揮刀向天，大聲的說：“可是，羌人反覆無常，沒有信義，眾所周知！” 這一突然的舉動，嚇了眾人一跳，尤其是心虛的馬肅，竟然嚇得癱坐在地上，動彈不得。 李泰見已經把眾人的情緒攪動的不寧了，語氣緩和了下來道：“諸位，我李泰死不足惜，可羌人今年就已經加到了400萬，明年會加到多少，後年會加到多少，當有一天，加到諸位不能承受了，到時候該怎麽辦？” 說到這裡，李泰停了一下，看到眾人仍然望向他。 李泰明白，這道理他們都懂，只是沒有解決的辦法，而且剛才縣令蘇護已經提出了這個憂慮，因此，他們希望李泰能提出一個解決的辦法。 於是，李泰斬釘截鐵的說：“諸位，你們有沒有考慮過，不再給羌人贖城費，而是用這筆錢募兵、練兵，防守西縣縣城，畢竟，任人魚肉，可不是長久之計。” 一位縣裡的長者笑了笑，捋著長長的胡須說：“李捕頭勇氣可嘉，但是，誰來守城？需要多少兵，花多少錢才能守住城池？縣尉大人已經明確表示，以縣城內現有的兵力，很難守住城池。” 於是，李泰把頭轉向縣尉馬鳴，微笑著說：“縣尉大人，您是西縣縣城的最高軍事長官，您說說，西縣縣城需要多少兵，要花多少錢，才能守住西縣縣城？” 馬鳴一怔，接著，他神情嚴肅的說：“此次來的羌人部落，至少能出動500人上下，而羌人弓馬嫻熟，極為善戰，西縣縣城城牆低矮，至少需要500人才能勉強守住。” 說到這裡，也許是怕眾人就此答應，讓他真的招募500人守縣城，又補充道：“不過，羌人部落眾多，萬一又有別的部落跟他們聯合起來的話，那就不好說了。” 李泰冷哼一聲，語氣輕蔑的說：“縣尉大人的意思是說，西縣縣城交給您來守的話，肯定是守不住的了？” 馬肅已經從地上爬了起來，有些羞惱，聽到李泰的諷刺之言，立刻反擊道：“誰說受不住，我二叔的意思是說，來犯羌人數量太多的話，守不住。” “那還不是說守不住？沒聽說過跟敵人打仗，還得要求敵人有多少兵力的！”李泰譏諷的說。 接著，不等其他人反駁，李泰斬釘截鐵的說：“我不需要400萬，你們給我湊300萬，縣裡的200萬也劃撥給我，我來募兵，我來守城，我拿我的命保證，守住西縣縣城！” 李泰這話一出，縣尉馬鳴的臉上頓時鐵青，一旁的馬肅張口結舌。 而縣內眾人則交頭接耳，議論不止，端坐在正堂的縣令蘇護，也低頭沉思了起來。 不等眾人議論出個結果，李泰就語氣平靜的說：“這樣吧，諸位，這件事非同小可，諸位回去好好商議一下，明天這個時候，拿出一個結果。 諸位如果願意給羌人400萬，我自縛雙手，然後你們把我交給羌人；如果願意給我給我湊300萬，我來為諸位守城。” 說完，李泰不等眾人反應過來，揚長而去。 回到李泰購買的捕班宿舍，早已經等在那裡的李安、周家2個兄弟，以及眾捕快立刻迎了上來。 李泰迎頭問道：“羌人那裡探查的怎麽樣了？” “目前縣城周圍的羌人分成了5股，總共大約有300多人，正在大肆的劫掠。其中有2股人數較多，每股大約有80多人，剩下的三股，一股60多人，另外兩股分別都有40多人，我們覺得乾掉這兩股其中的一股，是很有把握的！”李安有些興奮的說。 李泰又問：“羌人的警覺性怎麽樣，你們探查的時候被發現了沒有？” 李安連忙搖頭道：“絕對沒有，我跟周家老大都小心的很，再說了，羌人一旦開始劫掠，那裡還顧得上周圍啊！那些羌人一個個都好像在自己家一樣。” “養兵千日，用兵一時，二哥，周家兄弟，還有眾兄弟們，這次咱們得拚命了！”李泰鄭重的說。 周家老二周武，使勁拍了拍胸脯說：“放心，這一年來，咱們兄弟的本事都已經大漲，而且兄弟們也都說了，受你的恩惠太深，正沒地方報答你呢，現在正好有了個好機會，能多少報答一點李三郎的恩情。” 眾捕快們也紛紛嚷嚷著說： “周二郎說的對！” “沒有李三郎，我們家肯定要餓死人的！” “就是，沒有李三郎，我們連去年的冬天也熬不過來！” “李三郎，你說句話，兄弟們都願意為你拚命！” “.” 看到眾人士氣高昂，人人奮勇，李泰欣慰的說：“好，兄弟們，我李泰保證，只要有我李泰一天在，兄弟們都能吃香的，喝辣的，哪怕是你們戰死了，你們的妻兒老小，我也會負責養起來！” 聽到此言，眾人歡呼了起來。 夜幕降臨，李泰等人悄悄的出城，為了隱蔽期間，他們沒有攜帶馬匹，也沒有驚動任何人。 之所以這樣做，除了擔心驚動羌人外，更多的是怕驚動縣城裡的人，以縣城裡眾人的脾性，難保沒人跟羌人暗通款曲。 在李安的指引下，來到了一個小村莊附近，找到了一直都在暗中監視的周文。 周文欣喜的說：“這些羌人整整折騰了一天，四處挖糧食，搶東西，前半夜就基本上都睡死過去了。” “他們有沒有崗哨？”李泰小聲的問。 周文指了指道：“這個村子我已經繞了好幾圈了，只有4個崗哨，這邊村東頭2個，那邊的村西頭也有2個，以他們表現出來的警覺性，能布置4個崗哨，已經是很謹慎了。” 李泰點了點頭說：“嗯，這些年，他們橫行慣了，沒人敢跟他們正面對抗，確實讓他們驕橫起來了。” 說到這裡，李泰拔出了刀，衝前一指道：“今天，咱們兄弟就好好教教這幫羌人，讓他們知道知道，該怎麽做一個人！” 眾人悄悄的摸了上去，在崗哨附近停了下來，周武和周良抽出匕首，一刀一個，解決了已經在打瞌睡的兩個崗哨。 以少打多，再加上李泰訓練這些人不容易，也不願意兄弟們有無謂的死傷，因此，采取了集中兵力，隻攻一處的戰術。 摸進村子之後，每個伍1組，開始挨家挨戶的屠殺了起來，李泰則爬上來屋頂，觀察整個戰場的局勢，李安則負責戰場傳令。 剛開始比較順利，很多羌人在睡夢中先被捂住嘴，然後被一刀捅死，終於，有羌人臨死前劇烈掙扎，發出了淒厲的慘叫聲，驚動了剩下的羌人。 “敵襲，敵襲” “敵襲，敵襲” “.” 只聽到有人在喊叫，可是卻沒人組織抵抗，只是一邊狂叫，一邊騎馬逃走，戰鬥很快就結束了。 沒有羌人抵抗，或者來得及抵抗，李泰等人毫發無損。 他們迅速打掃戰場，找到了50多匹馬，砍下了28顆人頭，繳獲了15副弩弓，13副弓箭，還有28把製式軍刀，以及他們身上的8萬多錢。 完事後，他們迅速向縣城方向撤退，畢竟，周圍的羌人太多，他們的人數太少，把勝利果實落袋為安最要緊。
