小姑娘本就冰涼的雙手剛才又沾了涼水，十指發僵，腫得像並排放在一起的紫蘿卜條。班賀搖頭：“這裡沒有什麽需要你做的，這碗粥再不喝就涼了，一會兒我們都要出門，你快回去吧。”
　　穆青枳站在原地不動，班賀視線放在眼前自己的粥碗上：“你不吃，你爺爺也是要的。老人家摔傷了腿，餓著肚子哪裡能恢復得好？”
　　此話一出，穆青枳這才靠近了些，捧起那碗粥，雙手接觸熱騰騰的碗，面上露出掩飾不住的喜悅。
　　放下白瓷杓，班賀回屋拿上箱子準備出門，阿毛也連忙說自己吃完了，跟著往外走。穆青枳不好再厚著臉皮杵那兒，端著粥碗先一步退到門外。
　　“白日這屋裡沒人，你把碗放在門外就好，等我們回來，自己會收回去的。”班賀背過身去鎖門，看起來並未將穆青枳太放在心上。
　　不被注視，穆青枳表情稍稍自在了些，想到自己本是來幫點忙報答昨日恩情，結果什麽都沒乾成，反而白拿了人家一碗粥，心裡越發慚愧。看著那兩人逐漸走遠的背影，心中焦急感更甚，她踮了踮腳尖，咬著嘴唇，大聲喊了出來：“我還會再來的！”
　　似乎是離得太遠了，那兩人沒有任何反應，穆青枳心中失落，盯了好一會兒，才端著粥進了自家門。
　　身後總算沒了動靜，阿毛扯扯班賀袖子：“師兄，看見她我總想起阿桃。也不知道孫姨現在好不好，阿桃怎麽樣了。”
　　班賀：“昨日呂大夫來了，你怎麽不問問他？”
　　阿毛兩道眉毛抬得高高的：“他那麽激動的樣子，我哪裡敢說話！”
　　“他不是說了，就住在醫館裡，隨時可以去找他。”班賀側頭看他，“說起來，你嫌放鵝不好，索性去醫館那兒學醫好了。”
　　阿毛睜大眼，讓他看到自己眼中的真誠：“我現在可喜歡那群鵝了，頂真的。”
　　大夫猛於虎，更猛於大鵝。
　　忙完這一日，班賀剛出軍器局，阿毛已經坐在門外等著了，見他出來，蹦起來拍拍屁股，咧出一個大大的笑容。
　　“師兄，箱子給我，我幫你背。”阿毛伸出手獻殷勤。
　　班賀說了聲不用，在他頭頂拍了拍。
　　一路去往濟善堂，竟在街上碰到了正要往班賀住處去的陸旋。
　　班賀笑著對他一揚手，陸旋前進的腳步一轉，向著他們走來，抬手取過班賀肩上的箱子，無比自然地提在自己手中。
　　“正好碰上了，要不要去吃點什麽？”陸旋問。正是吃晚飯的時候，他準備買點吃食帶去，遇到班賀他們更省事，直接在外面吃了再回去。
　　班賀指指前方：“可以，不過我們得先去一趟濟善堂。阿毛記掛阿桃母女倆，想去問問呂大夫她們可還安好。”
　　陸旋低頭看阿毛：“想不到你還是個有心人。”
　　阿毛立時張牙舞爪：“這叫什麽話，這叫什麽話！”
　　“好話。”陸旋將目光轉向班賀，“你送我的那把弩機，我用了幾日，的確比尋常弩機順手。射程遠且快，力度遠超軍器局所產。”
　　班賀不置可否：“軍器局產出整體質量提升才好。雖然各地軍器局情況有所差異，但我未曾想到還有這樣規模的城池完全將火器棄之不用。這並非長久之計，駱將軍對火器有所顧慮，必須針對性地解決問題。”
　　既然已經誕生利器，火器的大規模使用是必然的，所造成的的殺傷力絕不是弓弩可以比擬。
　　“駱將軍是弓弩手出身，對武器選擇有所偏好不難理解，如果有更優質的武器，相信駱將軍絕不會固步自封。”陸旋讚同班賀所說，他不覺得駱忠和是老頑固，分得清孰優孰劣。
　　說話間，到了醫館，剛送走一位病患，店裡只有吳守道與呂仲良兩人。吳守道在櫃台前撰寫藥方，呂仲良聽著他的指示，從藥櫃裡抓藥，支著耳朵，聽見什麽抓什麽。
　　在這小小的濟善堂裡，堂堂太醫院同知仿佛回到了當小學徒的時候，抓藥煎藥，兼送藥跑腿。
　　“明日我出城去采藥，你留在店內看診。診金不要多收，遇到衣著襤褸者，就當是義診了。”吳守道囑咐道。
　　“是。”呂仲良恭敬回道，瞥見門外來了人，暗暗挺直了腰杆。
　　“吳大夫，呂大夫。”班賀跨進門檻，打了聲招呼。
　　阿毛抓著師兄衣角：“吳大夫好，呂大夫好。呂大夫，我昨日忘記問了，阿桃和她娘可還好？”
　　師父就在邊上，乍一被問起久治不愈的病患，呂大夫一腦門子汗，眼神回避，點頭道：“好，阿桃她娘病情有所緩和，比我剛到時好多了。阿桃一如既往，懂事乖巧。”
　　聽他這麽說，阿毛放心了：“我要問的問完了，師兄，你還有話要說嗎？”沒有話說，咱們就快走吧！
　　班賀搖搖頭，正要告辭，便聽陸旋開了口：“吳大夫，您剛才說明日要出城采藥？”
　　吳守道：“是啊。羊桃藤已所剩無幾，我得去采摘一些回來備著。”
　　阿毛好奇：“羊桃藤是什麽？難采嗎？”
　　“倒不是什麽稀奇東西，漫山遍野都是。”吳守道面容和藹，見阿毛年紀小，多說了兩句，“別小看這些不起眼的東西，敘州城這巍峨堅固的城牆，都要用到它。”
　　班賀未曾聽聞：“建造城牆用了羊桃藤？”
　　吳守道：“哦，築造城牆所用的三合土，就是用的糯米漿與羊桃藤汁和成的。”
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