“范大人！”葛容欽面色陡沉，“你確定要這麽做？我的人馬就守在城外，等他們找上門來，事情可就沒那麽簡單了。”
　　范震昱眉毛一豎：“你還、你還敢威脅本官！來人，把他給我綁了關押起來，聽候發落。”
　　一群官差聞聲而動，葛容欽控制著將這些人打開的衝動，沒有反抗，對范震昱道：“我的人馬就在東城門，你一去便知。別怪我沒告訴你，我的事你耽擱不起。”
　　范震昱哼一聲，睨著他不做理會，任由官差將他帶出去。
　　院裡少了礙眼的人，范震昱通體舒泰，目光觸及班賀，面上笑出一朵花來，搓著手打聽：“龔先生，鹽井的事情，什麽時候能動工？此等大事，宜早不宜晚呀。”
　　堂堂七品知縣，平日斷然沒有稱呼工匠為先生的道理，能得到康王親點，范震昱可不敢怠慢。
　　班賀笑笑：“大人所說極是，這兩日便可以動工了。還有些準備沒有完成，還請大人耐心等候，磨刀不誤砍柴工。”
　　范震昱附和：“是是。那本官先行回去，我叫人隨時待命，你有事便……便找楊典史，力所能及之事定然傾力而為。”
　　留下叮囑，知縣帶著一應差役離開，門外呂仲良早已不在原地。嘈雜的院子只剩兩人站立，班賀癱倒一般坐靠在椅子上，緊繃的身體驟然放松，渾身隱隱作痛。阿毛打開門往外探頭探腦，見班賀沒力氣搭理他，合上門乖乖待在孫良玉那兒不出去添亂。
　　卷起袖口，被葛容欽抓過的地方留了點淤青的痕跡，可見他的力道之大。將袖子放下，班賀冷聲道：“跟我進屋。”
　　陸旋伸向袖口之下張望的視線被他打斷，悶聲跟在他身後。
　　讓陸旋坐下脫下上衣，班賀搬凳子坐在他身側，指尖貼著金屬義肢與身體連接處，仔細檢查他的雙肩，一絲一毫異樣也不放過。
　　撫摸肩頭的手動作輕柔，經年累月留下的厚繭令那雙手遠不如看著細膩柔軟，但粗糙不意味著粗魯，正如此刻，從皮膚表面掠過，仿佛絨羽輕撫。重傷在身被迫臥床不起之時，這個人終日伴在身邊照顧，陸旋熟悉這雙手觸碰的感覺。
　　即便坐得端直，向前的目光看不到班賀的臉，陸旋偏偏知道他很生氣。喉結小幅度滾動，更不敢偏移視線。
　　確定沒有造成撕裂，班賀如釋重負，將矛頭對準了陸旋：“不是告訴過你，不管發生什麽事，絕對不能出去嗎？”
　　“他對你動手……”陸旋辯解。
　　“那你就要對他下殺手？你知不知道他是什麽人，你想要背著殺害朝廷命官的罪名，頂著禁軍追殺亡命天涯？”
　　陸旋默不作聲聽之任之，班賀說不下去，咬緊後槽牙：“你真是，好大的膽子。”
　　班賀站起身，陸旋一驚，抓住了他的衣擺。
　　班賀：“……抓我的衣服做什麽？”
　　陸旋看了眼他的手腕，又瞟向他的腰：“其他地方把你捏疼了怎麽辦？”
　　“是怕我疼哭還是怎麽！”班賀想不通他怎麽能這麽振振有詞，將衣服從他手裡抽出來，轉身走到桌邊。
　　見班賀沒有要走遠的意思，陸旋安靜下來，等他拿了東西坐回來，才意識到他只是想給自己擦藥油。
　　藥油在掌心裡搓熱了，經由那雙手貼在肌膚表面，微微用力揉開。熱度在表面堆積蔓延。微紅的表皮之下逐漸像是蘊了火，燒著了一大片，向裸著的胸膛推進。
　　陸旋屏息好一會兒，才慢慢恢復呼吸：“今日，官差來得太巧了。”
　　“不巧。”班賀手下動作持續不停，聲音裡聽不出情緒，“楊典史一直幫我留意他，一進城就知道了。”
　　陸旋又問：“你對那姓葛的行蹤了如指掌，也是楊典史告訴你的？可他不是公務繁忙嗎？”
　　班賀：“你忘了，郭大叔在驛館做事，往來周圍只要行經驛館，他都知曉。”
　　他的語氣輕描淡寫，似乎是小事一樁。陸旋不知他何時去做的這一切，這些時日從未表露過。
　　“那康王的命令又是怎麽回事？”
　　陸旋問。
　　班賀耐著性子回答：“因為鹽。玉成縣隸屬康王封地，封地內沒有商貿要道，礦產稀疏，一直以來資源並不豐饒，身為領主的康王為此頗為困擾。若是有了鹽井，不出三年，這個地方將發生天翻地覆的改變，沒有領主可以拒絕。”
　　鹽課的重要陸旋清楚，可多幾口鹽井能有那麽大的作用？
　　“鹽井開采、煮鹽工坊的都需要大量工人，那麽就得有住處，建造房屋的木匠瓦匠隨之而來。人多了那吃穿用度必不可少，買賣市集便應運而生。有市集，周圍村縣往來交易，加之鹽要往外轉運，自然會形成商道。”
　　班賀淺顯提點兩句，陸旋立刻明白，那將是一個多麽重要的利益所在。
　　這說的還僅僅是鹽井所帶來的附加價值，鹽課這些年逐年增長，鹽本身更是能帶來巨大財富的東西。
　　難怪，葛容欽聽到鹽井會如此激動。
　　“你要留在這裡，開鹽井？”陸旋眉心蹙起。
　　“我只是從旁協助而已，自有專人去做。”班賀提起這個臉色好看了些，不愉快消退不少。
　　第二日一早，陸旋就知道他為何會有那樣放松的神情，同時也知曉了，那壺酒並不是為葛容欽準備的。
　　那名為謝緣客的人清早就敲響了院門，班賀前去開門，二人相見，皆是面露欣喜，問候過熱切敘舊，雙手交握不放，如同每一對許久未見的好友。
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