紀家的老太爺紀懷山現年六十一高齡，同正室育有三子一女，紀家三位老爺統住在祖宅，因紀懷山還在司天監任職未退，常年住在京城，就留紀老太君在義陽城中，好讓子女盡孝。　　紀懷山遠在京城，紀家暫代當家的是大老爺紀孝寒，易學世家有朝廷食俸，而開辦易館，為官家、商賈乃至百姓提供卜算佔定，則是最常見的另一種收入來源，紀家在義陽城中的幾間易館，多半都是紀孝寒在打點。
　　雖是長子當家，但紀家最得老太君偏愛的，卻是二老爺紀孝春，這就不得不提起他的嫡女，紀家四小姐，年僅十四歲就考通了京城三年一回的大衍試，得以在司天監名下的太史書苑學易。
　　剩下一位三老爺紀孝谷，雖不當家，又不被父親母親偏愛，然因年輕時候就行了商，做得買賣，每年能給族裡添得大筆的銀兩，是以紀家上上下下，倒是沒人敢另眼瞧這位老爺。
　　余舒現在就蹲在門口，同劉嬸一起扶著被打的氣息奄奄的翠姨娘，借著蓬頭散發的遮掩，悄悄抬頭打量著紀家這位三老爺。
　　正中午，外頭大太陽，東跨院的一間上房裡，立了一半兒的人影，隻有一個年過三旬的中年人坐在一張沉甸甸的太師椅上。
　　紀孝谷穿著一件紺青色的[衫，衣襟袖口繡著講究的黑色花紋，腰間系著寶扣寬帶，肚腩微顯，他頭髮向上梳成柄式，箍有三角倒銀發冠，定了長簪。
　　紀孝谷生了一張圓臉，眉形略彎，這本該使他看起來和善，偏他這會兒沉著一張臉，陰著一雙眼，壞了一副慈眉善目的長相。
　　“我生平，最恨人吃裡扒外，最恨人同我撒謊話，今天這件事，你們誰都不要存了僥幸，就是混過這一天，日後被我知道了，隻有加倍的苦頭吃。”
　　紀孝谷現年三十六歲，早年喪妻後，就沒有再續弦，倒是姨娘一個個抬進門，後院的破事就比別人多那麽幾件。
　　今兒這起，還要退到昨天半夜，他這大院裡頭，有個女人，是同個男人勾勾搭搭從後門回來的，天黑燈弱，幾個值夜的婆子都看見了人影。
　　後院起火，第二天一早就傳到了紀孝谷耳中，把幾個目擊者叫到上房問話，就有人指認是在小西閣住的翠姨娘。
　　紀孝谷當時在氣頭上，讓人把還在睡懶覺的翠姨娘揪了過來，一看她睡眼惺忪的樣子，問都沒問，就踹了她心窩一腳，鞋子都沒叫她穿，就讓人丟出去了。
　　這才有了上午余舒洗完澡，有家丁上下人後排房攆人的一幕。
　　恰好余舒昨晚上尋地方燒紙，撞見過那對野鴛鴦，清清楚楚不是她“娘”做下的，這便詐唬著兩個家丁，撇下余小修，帶著劉嬸兩個人跟到了東跨院說明真相，前頭有人進去稟報，在外等了小半刻，才領她們入內。
　　再說紀孝谷這邊，踹了翠姨娘，火氣降下去些，又想著要抓那奸夫，轉臉便讓人把翠姨娘又從街上拾回來，聽下人稟報了余舒的事，就一起讓進來見了。
　　紀孝谷撂完狠話，把臉扭向門口的余舒:
　　“余舒是吧，你說你昨晚上到哪去了?”
　　“回、回三老爺的話，昨晚上我半夜起來，上了雜院後門前那片小樹林，遇見、遇見――”余舒裝作囁嚅的模樣，看了一圈屋裡的女人。
　　“遇見什麽了?你說。”紀孝谷也掃了一圈屋裡戰戰兢兢的幾個妾室。
　　“遇見一個男的和一個女的在、在、在啃嘴巴。”余舒說完話，就低下頭。
　　紀孝谷擺在膝上的拳頭捏了起來，聲音沉下，“看見是誰了嗎?”
　　“天黑，我當時還當是兩個鬼，一害怕就鑽草堆裡了，模樣沒看見，就、就聽見他們說話了。”
　　屋裡的呼吸聲頓又輕了幾輕，不知是哪個屏住了氣兒。
　　“說的什麽?”
　　余舒搓著腳尖，結結巴巴道:“那個男的，說給那個女的揉揉，那個女的就說討厭，說、說他手亂放，叫他別學猴兒、猴兒急，還讓、讓他輕點，慢點，那個男、男的就讓她叫小聲兒點，後來女的說三、三老爺您待她挺好，就是您年紀大了，力、力不從――”
　　“行了！”紀孝谷黑著臉打斷了余舒的話，眼神冷冷地掃過在場幾位姨娘，厲聲對余舒道:
　　“小小年紀，就會撒謊說胡話，你半夜三更到後門去做什麽！”
　　余舒兩腿一軟，就跪地上了，“三老爺，我不敢說瞎話，我是前晚上做了噩夢，被鬼纏，就想去小樹林燒點紙錢拜拜，不信您現在就派人上我屋裡搜去，那包紙錢就在我床底下，哦、還、還有，我昨晚上把火折子落到小樹林裡了，不信您讓人找去。”
　　“來人！”紀孝谷大喊一聲， 幾個家丁立馬出現在門口，“到雜院後門的小樹林裡去找，看有沒有她說的火折，還有，再看看附近有沒有腳印，給我量了大小回來。”
　　真聰明，都能舉一反三了，余舒暗誇了一句。
　　紀孝谷其實已經信了余舒的話，人剛派出去，就又問余舒道:
　　“昨晚那兩個人說話，你還記得他們聲音嗎，我現在讓你認，你能指出來嗎?”
　　余舒又一次抬頭看了看屋裡頭幾個女人，不難發現當中一個已經白了臉色的，她抓了抓頭髮，對紀孝谷怯聲道:
　　“我就知道，不是我娘的聲音。”
　　她可不是為了幫後爹抓奸來的，要不是考慮著被攆出去以後，一家三口現在隻能露宿街頭，連在三覺書屋學易的機會都丟了，這檔子倒霉事，她沾都不願沾上一滴。
　　再者，這裡頭還牽扯上一個“二少爺”，在能自立門戶之前，她還要在這紀家待好一陣子呢，真鬧的一家兩房人翻臉，她又能討了什麽好去。
　　有些事，是必須往肚子裡吞，自己知道就行了，絕對不能拿出去和別人說。
　　紀孝谷鐵了心要把給他戴綠帽子的奸夫淫婦揪出來，不死心，當場就讓幾個姨娘開口說話，叫余舒辨認。
　　余舒裝傻充愣，到最後也沒指認出一個，還是被派去小樹林裡找火折的家丁回來了，紀孝谷才放過她。
　　火折找到了，腳印也有了，紀孝谷確實不傻，讓人又在幾個姨娘屋裡搜了一圈，最後讓他尋到一雙腳底帶泥的繡鞋。
　　不是翠姨娘屋裡的。