何勇怔在那裡，呆了片刻，悵然歎道：“我已經谘詢過了後廚，這四道菜個個奇異，聞所未聞，敝店確實做不出來。小老甚至懷疑，這個世界上根本就沒有這菜，不會是你是季掌櫃杜撰的吧？”
  “哦？你的意思，是我在無中生有？”季雲呵呵一笑，似乎不感意外。
  “不錯，這四道菜，閣下是從哪裡聽到的？或者說從哪裡見到的？你們盛世山莊是否做得出來？”何勇的疑惑似乎也是眾賓所想，聽者無不點頭。
  “哦？聽你的意思，這是在懷疑老夫？不瞞你說，這四道菜，是老夫從一部古書上看到的，並非是胡亂編造。我在之前也曾試做過幾次，不過卻都失敗了。”季雲侃侃而談，所有人都難分真假。
  “季掌櫃，這麽說就是你的不對了，你自己都做不出來，為何要為難我臻滿溢？”何勇搖了搖頭，冷冷哼了一聲。
  “何為百業交流會？自然是探討為主呀！只有探索未知，才能使人進步，那些老掉牙的菜譜又有什麽探討的價值？我可以保證的是，這四道菜確有出處，至於誰能做出來，靠得就是真本事了。如果臻滿溢能夠攻克此艱，就證明比我盛世山莊強，這個道理不用我再多做解釋了吧。”季雲不急不躁，十分淡定。
  “你！你這是強人所難！不過話反過來說，我們做出來，你不也是一樣嗎？這並不代表我們臻滿溢就不如你盛世山莊呀？”何勇據理力爭，擺出事實。
  “此話差異！我雖然沒有完全做到，但也試做過幾次，雖未成功但也算得上初窺門徑！而你們臻滿溢連試都不敢試，怎能和我盛世山莊相提並論？這些菜品並非虛談，你盡快可以去我山莊打聽，絕對沒有作假。”季雲侃侃而談，雲淡風輕，又拍了拍何勇的肩膀，又道：“何老頭，只要你們能做出這四道菜，我就奉你們臻滿溢為尊，我就承認你的這酒樓比我強。而先帝爺禦筆的‘天下第一美食’的招牌我也讓賢給你。呵呵，如果你做不出來，以後就別再參與這類大型宴席了，因為你沒資格！”
  何老心中惱怒，又不敢發火，隻得窘紅著臉求助於李大人：“大人，季掌櫃他這是故意刁難，還請您為我主持公道。”
  一邊是暗中幫助臻滿溢的孫大人，一邊是暗中持股的梁大人，老狐狸略一琢磨，還是保持中立為妙，免得破壞了平衡。不過，禍水東引一下，讓崔家為此丟丟臉，似乎也是不錯的方法。
  “哦？是嗎？”李大人擺了擺手，貌似不解的道：“我沒感覺出這是刁難呀？你們膳食探討，摸索未知，這是共同進步的好事情呀！季掌櫃菜品出自於經典之中，又不是虛談，這刁難一說讓我如何裁定？百業交流會涵蓋廣泛，同行之間探討技藝互相切磋，這是再正常不過的事情，你讓本官如何為你主持公道？呵呵，孫大人，你說是不是這個道理呀？”
  這皮球一踢，直接丟給了孫大人！
  “老夫只是觀察使，無權干涉本地事務，更不能參與到地方行業之間的交流當中，更何況老夫還只是個盛會的特邀嘉賓，李大人此問可是欠妥呀！”孫亞強雖有心相幫，但由於權力所限，也無法做出干涉。
  “這”何勇見求助無望，老臉上更是難看。
  見何勇吃癟，季雲略顯得意：“何老頭，你也只是個家奴，主不了這裡的事，這四道菜做與不做，還是讓你家主子出面說句話吧，免得日後惹人猜忌”
  “季掌櫃！”此時，雅座上的崔夫人豁然起身，冷冷說道：“你這話說得有些過了，何老乃是我相公生前的家臣，身份就如同主家一樣，可不是閣下口中所謂的家奴，還望閣下注意言辭。既然你讓我出來答句話，我現在就正式的告訴你，你這四道佳肴，我們臻滿溢做不出來，廚藝也確實不如你們盛世山莊，這總可以了吧？至於你剛才的提議，我也做個回應，以後我臻滿溢不再參與大型的宴會，全都由你們盛世山莊承辦！”
  崔夫人不卑不亢，落落大方，盡顯貴婦姿態，直讓眾賓大為稱讚。
  說罷，崔夫人便緩緩坐下，而季雲叫道：“崔夫人，老夫還有話要說。”
  “請說！”
  “既然臻滿溢認慫，這膳食的討論就到此為止。現在我揚州的百業翹楚齊聚於此，我想替眾賓提個不情之請？”
  “哦？季掌櫃請講！”
  “讓貴千金崔鶯鶯小姐為宴會獻藝助興！”
  “讓我女兒獻藝？這應該用不著了，何老他早已做好了準備，既然閣下想要歌舞助興，我這就讓他安排歌姬過來。”崔夫人淡淡說道。
  “不行！”
  一句不行，直讓張致遠心中一震，蹭的一聲站起身來，剛想說上幾句，卻被杜小姐一把拉住，哼道：“怎麽了？一提到那妮子你就看不慣了？這是她們崔家自己的事，不許你為此出頭！來時我就和你說過了，少摻和她們家的事。等會兒，無論發生什麽，你都不許跟著起哄，更不許替那小妮子說話！”
  看著酸味十足的杜小姐，張致遠臉上難得一窘，道：“話雖這麽說，可是表妹她生性靦腆，讓她在這大庭廣眾之下獻藝，估計她”
  “她靦腆？靦腆什麽？我看是被崔夫人給嬌慣的，我天天拋頭露面，你見過我靦腆嗎？”
  “她哪能和你比呀”張致遠一臉誠懇。
  “都是女子，怎麽就不能比了？唉，不是我多事，你還記得之前我說過的嗎？無論什麽事兒，只要和她們崔家扯上關系，不是這裡有問題就是那裡有問題，反正不許你跟著瞎摻和。”杜小姐美眸閃閃，帶著一絲幸災樂禍。
  再說季雲，他見崔夫人略有薄怒，也不生氣，反而對著眾賓攛掇道：“諸位，崔小姐她貌美才高，藝壓群芳，今日如此盛會，豈有不為大家獻上一曲的道理？”見這句話說得合情，眾賓盡皆點頭，不過季掌櫃話鋒又突然一轉，說出了一句令人張口咂舌的話：“剛才我已經去後廳看過了，就何老頭準備的那些歌姬，一個個姿如蒲柳，難以入目，根本配不上咱這一堂高雅的賓客！而崔小姐就不同了，她和那些歌姬相比，不僅姿色過之，而且韻味也佳。呵呵，有美玉在側，何求頑石之音？”
  這個比較雖然表達的隱晦，但眾人皆聽得心裡明白。
  崔夫人聞言俏眉一冷：“季掌櫃！原本這獻藝助興也沒什麽，可閣下這話太過傷人，我女兒乃是深閨小姐，你怎麽拿她與歌妓相比？我崔家世代書香門第，最在意的莫過於這名聲二字，你用如此粗鄙之語說我女兒，到底是何居心？”
  “居心？我哪裡有什麽居心？我只是替眾賓提了一個請求而已，你若是覺得我們這一堂翹楚不夠資格，可以直說嘛！”季雲對著眾賓環手一禮，身後的寶爺等人跟著起哄。
  季掌櫃果然夠陰，拿著眾賓做了擋箭牌！
  “季掌櫃，今天是盛會開幕的好日子，我更希望大家和和睦睦，免得傷了和氣，還請莫再糾纏。”崔夫人壓著怒意，話語裡頗有懇求之意。
  “崔夫人這話是什麽意思？我怎麽聽不明白，大家哪裡不和睦了？哪裡糾纏了？崔小姐曾在我盛世山莊當眾獻過藝，今天不過是舊事重演罷了，這有何難？你也說了，今天是盛會開幕的好日子，既然是好日子，更需要崔小姐這樣的美人坯子出來助興才是呀，她隱而不出，是架子大？還是看不起這一堂眾賓？”
  季雲話音方落，寶爺一波人便玩起了推波助瀾，個個都說崔鶯鶯架子大，姿態傲慢。
  而眾賓則是事不關己，等著看兩方的笑話，崔鶯鶯若真獻藝，還是養眼的重頭大戲，於是乎，都跟著寶爺的聲音慫恿起來。