酒宴即將開席，下人們開始忙碌起來，賓客們大多數都是久別相見，彼此談笑風聲，互相交流，一派和諧熱鬧的景象。 此時的張致遠卻是輕蹙眉頭，無心去看這熱鬧，心中一直琢磨這百業交流會的宴席，為何李大人他遲遲不表態。 就在張致遠暗自揣度心存疑惑時，人群中突然閃出來一個貓著腰的家奴，暗自遞給他一封書信後，又聽那家奴耳語道：“這是李總管讓我給您的。”說罷，那家奴就彎著腰做賊般的跑去了。 李恆福的信？這又是搞得哪一出？用這寫信的工夫，完全可以直接過來暗語了。張致遠撕開信封，展開一覽，眉頭不禁皺了起來。 根據這信中所言，經過他和李世常的攛掇，李嚴明對崔家承辦宴席這事並沒反對。但是，卻多了個意外的事情。那就是，揚州通判梁友誠梁大人自今年起，在這盛世山莊中持了暗股，他聽說這事情後，似乎非常不滿，但礙於李大人的面子，也不好意思明說。 此外，信中還提到，在昨夜時，梁大人曾密會盛世山莊的大東家季雲，好像是在琢磨對策，李大人似乎對此並不在意，一副撒手不管的姿態。除此之外，後堂還睡著一位主子. 沒想到這麽一個公款吃喝的宴席，還牽扯到了通判大人的利益，早知如此，還不如直接放棄，如今矛盾已經形成，也只能看後面的情況在做計較了。 李嚴明還真是狡猾，就這副不管不問的姿態來說，屬於是誰都不去得罪。萬古愁曾言，李大人雖然狡猾，但膽小怕事，今日一看還果真如此。還有一點不難看出，就是他和那二把手的通判大人之間，關系似乎不怎麽鐵。 令張致遠感到奇怪的是，盛世山莊大掌櫃季雲，直到現在遲遲沒有露面，如此盛宴，他不盡地主之誼，實在令人費解。至於他和梁通判密謀什麽，按照李恆福的猜測，八成和自己一行有關。 要警惕了！ 正躊躇間，卻見主席台處走出來一個素雅的男子，他舉止大方彬彬有禮，談笑風聲中透出機智和才氣，他的這一出現，客廳中霎時間變得安靜起來。 “原來是梁通判梁大人！” “梁大人是揚州士子所尊崇的大儒，據說他才高八鬥，學富五車。” 張致遠聽著這些私議，恍然明白了台上這人的身份。綜合之前李恆福的信，梁大人此時出現，莫非要針對自己？ 果然，那梁大人對眾人環手禮後，便朝著自己所處的位置走了過來，呵呵道：“本官梁友誠，時任我揚州通判一職，梁某雖入仕途，卻一直尊重各方士子大儒，方才驚聞文豪張公子大駕光臨，所以特地過來認識一下。” “原來是梁大人，失敬失敬！在下一介報商，擔不起文豪美譽，所以大人就不要取笑了。之前曾聽觀察使孫大人講，他說梁大人不僅高才，還愛民如子，處處以德服人，可謂是江南之地官之典范。今日一見，大人果然是謙謙君子，甚具國士之風，佩服佩服！”不管如何，先把這孫大人搬出來，含沙射影地震他一震，意思就是告訴他，不能仗勢欺人，否則我就打你的小報告。 嘿！孫大人的震懾力還真不小，梁友誠聞言身軀一震，換了副故人才有的面色，笑道：“呵呵，提起孫大人，聽說不久前他曾贈送貴社一幅潑墨丹青，足可見你們之間私交甚好呀。今天梁某隻談文藝，以文會友，和大家都是朋友相稱，不存在什麽大人不大人的。” “哦？沒想到梁大人如此平易近人，真是令人欽佩，尊駕喚住了張某，不知有何賜教？”張致遠笑道。 “也沒什麽，我聽李大人他說，崔家的臻滿溢酒樓，有意承辦此屆百業交流會的酒宴，可有此事？”梁友誠開門見山，直點主題。 沒想到梁大人會公開談論此事，張致遠不由得心中一凜，眼神製止了正欲搭話的表妹後，笑道：“確有此事，梁大人此問，莫非是認為臻滿溢格調淺陋，不具備這種資格？” “怎麽會呢？就連大名鼎鼎的君瑞先生都屈尊給臻滿溢題字，怎麽能說格調淺陋呢！但是呢，往年交流會的酒席都是由這盛世山莊承辦，如此無端易主，難免會引起世人猜忌。所以，今天梁某正式說明此事，也好堵住悠悠之口。”梁友誠笑道。 “那就多謝梁大人了。”聽他為崔家說話，確實有些意外，張致遠心中不僅沒有放松，反而更加警惕起來。 果然，梁友誠接下來的話，便露出了他真實的目的：”張公子也不要高興的太早，我話才說了一半呢，臻滿溢若真想拿到承辦權，還需要展示一些所謂的底蘊。想我揚州人才濟濟，飽學大儒更如同是過江之鯽，沒有真材實料，豈不是丟了我揚州人的臉？” “底蘊？什麽底蘊？” “自然是才藝底蘊了，美食也屬於文化的一種嘛，兩者並不矛盾。所以，梁某想出幾道題目來考考崔家，如果能夠做解，就說明崔家底蘊足夠，這承辦權就屬實至名歸。反之，就說明崔家是浪得虛名言過其實，這承辦權不能相贈，依舊還是由盛世山莊所有。這等考驗，公平公正，公子可否願意？” 願意不願意，這有得選嗎？也只能回道：“既然梁大人都這樣說了，那就這麽辦唄，不知盛世山莊這邊，誰出來展示一下所謂的底蘊？” “盛世山莊不需要參與，梁某親自主持即可。”梁友誠意簡言駭，冷笑道。 “好！成與不成，聽天由命，這樣爭來爭去實在無趣。還請梁大人長話短說，盡快出題吧！”張致遠嘴角一抽，斷然回道。 “好！自古以來，每逢宴席須有樂，如此才能興致高昂，今天是李公子加冠禮的大喜日子，豈能無樂？梁某久聞崔小姐文采過人，才情冠絕群芳，素有揚州第一才女之稱。呵呵，這第一道題目嘛，就是讓崔小姐一展才藝，為這宴席添彩。”梁友誠饒有意味地笑道。 崔小姐獻藝？ 對於圍觀的賓客而言，交流會的宴席究竟花落誰家並不關心，因為這和他們沒有半文錢的關系。但是，當聽到讓崔小姐一展才藝時，所有人都是眼光一亮，氣氛一下子就漲了起來。就連之前還替崔家說話的李世常，此時也是反水，一個勁地跟著起哄，眼裡閃著期渴的光芒。 表妹生性靦腆，讓她在這大庭廣眾之下展示才華，還不知道她靦腆成啥樣呢！張致遠正欲回絕，卻見鶯鶯豁然站起身來道：“事關我崔家，鶯鶯自然要做出表態，小女子應下此事。” “崔小姐才學驚人，聞名遐邇，我若出通常題目，實在是辱沒了你的才華。所以，我想到了兩個特殊的題目。” 不等表妹作答，張致遠便冷笑道：“聽梁大人話裡的意思，這題目不能說是難上加難吧，也應該不同尋常吧？” “呵呵，張公子怎麽可以這樣說，這兩個題目對於常人而言，或許非常困難。然而對於多才的崔小姐來講，卻是拈手即來的小事。”梁友誠笑道。 拈手即來？鬼才相信，張致遠哼道：“梁大人先說說看，然後我表妹再做表態如何？” “當然可以，這兩道題目既常見，也普通，崔小姐吟詩一首以及撫琴一曲。不過呢，這一首詩必須是古今未見，不能口誦前人之作。而這一曲呢，也同樣如此，必須讓人耳目一新。呵呵，文壇泰鬥君瑞先生曾給臻滿溢題字有雲：談笑有鴻儒，往來無白丁！君瑞先生如此大讚，總不會是言過其實吧！”梁友誠呵呵笑道。 “好！.” 還沒等張致遠做答，眾人們便跟著起了哄。 “表妹，梁大人這是有意刁難，設下這麽多條條框框，依我看，不行你就放棄，這宴席的承辦權，怎麽不要了。”張致遠一臉黑線，小聲對鶯鶯勸道。 崔小姐卻是神色一凝，正色道：“不可，如今梁大人不僅是在質疑崔家，還在質疑君瑞先生，我若因此放棄，那才是真正傷了體面，崔家也落了個沽名釣譽的口舌。” “鶯鶯，你真想試一下？你要知道，他說著這兩點，都屬於是臨場發揮，連打草稿的時間都沒有。” 還未等崔鶯鶯做答，就聽梁大人催促道：“崔小姐，你怎麽不回話？害怕了嗎？” “既然梁大人賞題，鶯鶯自當盡力做答，這兩道題我應下了。”崔小姐放下了矜持，拉住一臉憤懣的表哥，決然回道。 崔小姐竟然答應了！四下鴉雀無聲！ 臨場做詩倒還說得過去，可即興譜曲，確是古今未聞。眾人望著俏麗的崔小姐，心中也都泛起了嘀咕，不知道她能否真做得到。 “好！崔小姐果然自信，那我就先說第一道題，這題目非常普通，崔小姐以梅為題材，即興來一首五絕！”梁大人笑道。 梅，自古以來就是文人墨客的常頌題材，經典甚多。但是，越是這種常見的文風，越是難寫出新意，更何況是這倉促之間？所有人聽後都是心中一顫，凝神望向了秀美微蹙的崔小姐。 崔小姐眼波淡淡，僅僅幾息時間，便暢然誦道： 昨夜紛飛雪， 今朝溢香來。 蒼茫白駿馬， 難辨素梅苔。 崔小姐誦完便靜靜坐了下來，似乎還陶醉在這首五絕之中，像是在自吟自憐。 這首詩音律規范，上闕對仗工整。第一句描寫景物，第二句表達嗅覺，第三句引出視覺，第四局才畫龍點睛。其中的一個辨字，直接表達了白梅和駿馬同處白色蒼茫中的和諧感。 “好詩！真是好詩！曠古絕今，品讀之後感覺繞耳不斷，就如同陳年美酒，不覺令人陶醉呀。”張致遠第一個跳了起來，拍掌雀躍，為表妹加油添彩。 緊接著，廳內爆發出一陣雷鳴般的掌聲。 “崔小姐果然才學過人，彈指之間，竟能誦出佳句。” “這首詩，韻味規整，確實難得！” 張致遠聽聞這些讚美之詞後，更是心花怒放，眉飛色舞手舞足蹈。
