陆其负手走在前面，林致远紧紧跟在他后头，满腹心事。在宫中同送清宁重逢，让他欣喜若狂，而宋清宁似乎对上次在难民村的事一点都不介意，还像从前一样亲密，可陆禹的存在，始终在他心中搁了一块巨石，压得他喘不过气来。这两种感觉拉扯着他，他心绪乱糟糟的。
“你怎么了？”陆其听到了身后人脚步声纷乱，完全明白他心中所想，头也不回地问道，“见到心上人很开心吧？”
“再次见到清宁自然是开心的，原本以为她在难民村九死一生，没想到她能活下来，我心中的内疚也能放下一些了，”林致远如实说道，“而且她并没有怪我，这点让我很感动，其王爷，这是不是代表表妹心中有我，并不介意我当初苟且偷生丢下她一人。”
陆其停下脚步，缓缓转过身，“你真这么想的吗？你和宋清宁从小一起长大，难道还不了解她的心思吗？”
“什么心思？”林致远一怔，见陆其对所有事洞察清晰，心里有些发慌。
陆其沉吟了一会才开口，“宋清宁对你之前的种种行为不是原谅，而是根本就不在意，当时故意同你表现出亲密的样子，只是做给陆禹看的，她爱着陆禹，想借你来气一气他，让他吃醋罢了。”
一语惊醒了梦中人，林致远一下子就明白过来了，怪不得宋清宁没有半句怨言，还表现出从未有过的亲昵，而陆禹当真就生气了，急吼吼把她带了回去。她不过把自己当成了一颗棋子，想到这里，林致远觉得浑身上下都被凉水泼过，心瞬间就寒了。
“陆禹刚回朝就扳倒了陆舜，实力不容小觑，”陆其哪里会管林致远心中难受，只顾盘算自己的事，“如今朝中大权尽在他掌握之中，看样子他是当真要行动了。”
要是真让陆禹坐上了皇位，那宋清宁就更不会选择自己了，林致远心焦不已，“其王那您为何对这一切都无动于衷呢？陆禹独揽大权，您也并无反驳之意，究竟是为何呢？难道您真要将皇位拱手让给他吗？”
陆其抿了抿唇，“你知道蝎子在进攻前都会先后退吗？这样才能迷惑敌人，趁敌人不备，再杀他个措手不及。现在形势确实对我不利，他是皇叔，手中又握有军权，他要上位，于情于理，无人敢反对，我不动声色地迎合他，正是要趁他放松警惕，再把他拉下马来。”
陆其眼中有着深沉的光芒，让人看了就觉得害怕，林致远突然觉得自己跟了一个可怕的人，可这已不是他能选择的了，上了这条船他再无退路，只能唯陆其马首是瞻。
“你放心，只要你忠于我，女人，权力，地位，你想要的本王都能给你。”
林致远立刻跪了下来，“其王殿下，致远虽不才，但一定会尽力为其王殿下分忧。”
陆其大笑着走远了，林致远一人跪在宫道上，秋风拂来，他怔了许久才起身。回头望向无极殿的方向，宋清宁是属于他的，他相信这一天一定不会等太久。
宋清宁从无极殿回来后心情大好，见到春兰还笑眯眯地打了个招呼，脚步轻快地回了屋。
见主人喜笑颜开的模样，宫人们也都放松了心情。
宋清宁没有架子，爱笑爱与人打趣，沉寂许久的梧桐宫总算有了一点生气。
长日无聊，陆禹公务繁忙，没有办法陪伴，宋清宁就让众宫女在屋里打缨络玩。在她眼中，各位宫女像自己的姐妹一样，没有尊卑之分。虽然在外头还要端着一些，可关起门来，她们平起平坐，一起喝茶吃点心，描花样子，剪纸。
春兰她们一开始还不习惯这样大大咧咧的主子，畏手畏脚的，很快就摸清了她的性子，和她打成了一片。
这天午后，天气突然降了温，各宫里的人都躲着不愿出来，宋清宁让人烧了炭火，招呼大家一起吃茶聊天。
大家聊起小时候的事，因为来自不同的地方，风土人情都不一样，说起家乡时格外带劲。
就在这时，小太监进来通传，说是樱雪姑娘来了。
“她来做什么？”自从上一次两人送早膳时遇到之后，就再也没有见到过她的身影。宋清宁不愿理会她，她倒也机灵，从不跑来自讨没趣。可今日怎么就突然造访了呢？
听到有客到访，春兰忙招呼大家站起身，规规矩矩地立在一边，“主子，让不让她进来呢？”
宋清宁虽有些不情愿，却也不想失了风度，只好同意了，“让她进来吧。”
天气有些凉，樱雪换上一身新的锦缎小袄，千枝梅的花色星布在深紫的底色上，腰身掐得极好，比平日更显身材纤瘦苗条，领口一圈小小的风毛，衬得她肌肤如雪，一双眼睛似小鹿一般纯真无害，睫毛扑闪着，真是我见犹怜。
宋清宁不由在心中小小嫉妒了一下，不愧是百花楼当红的姑娘，气质相貌皆精致，更别说她还琴棋书画样样精通了，除了出身，完全把自己比了下去。
宋清宁再看看自己，早上起来后只简单梳了条辫子，完全没有佩戴像样的首饰，身上也穿着寻常的宽大衣裳。无极殿倒是早就给她送来不少漂亮暖和的衣裳，但她觉得屋内有炭火烤着，不会冷，看都没看就让春兰收进柜子里去了。要是早知道樱雪会来拜访，怎么都不会如此的随意。她不介意在陆禹面前这样，却不想被樱雪比下去，尽管其实根本没有比较的必要。
“你有什么事吗？”宋清宁坐在铺着狐皮毛的长椅上，没有动，也没有让樱雪起身，只是静静看着她，似笑非笑。
樱雪的眼睛红红的，宋清宁起初以为她是在外头受了寒风冻红的，现在才看清楚，应该是刚哭过。她如今又把泪意逼了出来，还没开口，双眼就湿润了，宋清宁有些于心不忍，但依旧没有动作，虽然樱雪对她一直保持着该有的礼貌，可她实在不想安慰一个自己不喜欢的人。
“姐姐，求您给樱雪做主吧，”樱雪见宋清宁无动于衷，甚至没有过问一声她为何会哭泣，只能背水一战，扑通一下跪倒在宋清宁面前，“樱雪如今只能来求您了，。”
“什么事？”严格说来，樱雪也算自己的救命恩人，就算自己不喜欢她，宋清宁也无法从心底磨灭她对于自己的恩情，终究还是狠不下心来，放软了语调。
樱雪一下子哭了出来，眼泪从指缝间滴落，“姐姐，王爷要赶我走，我从小就被卖入百花楼，如今就算放我自由，我又能去哪里呢？”
原来是这件事，陆禹知道自己介意樱雪的存在，才会安排她出宫的吧，可陆禹却没有同自己说起过这件事，宋清宁有些感动，同时又从心底生出一丝愧疚。其实樱雪并没有错，她不过是想为后半生找一个依靠。青楼里的女子，哪个不是身世飘零无助孤单，能有一个安身之所对她们来说是多么的重要，如果不是因为自己，樱雪应该能在宫中安然生活下去吧。
“姐姐，求您帮我说说情吧，王爷他最听您的话了，”樱雪拉住宋清宁的衣角嘤嘤哭泣，“樱雪不求能嫁给王爷做他的女人，樱雪知道王爷心里眼里只有姐姐一个人，所以樱雪往后再也不敢奢望什么，只求能跟在王爷和姐姐身边做一个普通的下人伺候你们，樱雪只要有一个栖身之所，别无他求。”
这一声声的姐姐让宋清宁心中别扭极了，自己可以帮她任何事，唯独无法将她留在陆禹身边，她真的做不到那么大度，尤其樱雪还是这么美丽的一个人儿。宋清宁有些犹豫不决，樱雪跪着求她，她的心早就软了，说不出拒绝的话。
“姐姐，樱雪真的不会再痴心妄想什么，只求留在无极殿做一个扫洒端茶的小宫女，如果真要把樱雪赶走，樱雪一定会再度沦落风尘的。”
“其实你完全可以找个好人家嫁了，好好过日子，”宋清宁无奈地提出建议。
樱雪连连摇头，“樱雪在百花楼那么多年，看多了男人的嘴脸，就算找个男人嫁了，很难保证他不是贪恋我的外表，女人总有人老珠黄的时候，到时让樱雪如何自处，所以樱雪宁可孤身一人老死宫中，也不要过这样的人生，和一个自己完全不喜欢的人在一起。”
她的这番话突然打动了宋清宁，是啊，自己也是一个女人，也不可能和一个没有感情的男人生活在一起，真要如此，宁可一生不嫁，至少在皇宫里，还能衣食无忧，平静安度一生。见樱雪哭得梨花带雨的，是当真不愿意出宫，宋清宁踌躇了一下，终于松了口，“既然你安心想做一个小宫女，我就不反对了，他日你若想出宫，或是寻到了良配，我也会支持你的。”
“多谢姐姐，您的大恩大德，樱雪一辈子都感念于心，”樱雪两眼放光，千恩万谢地重重磕了个头。