考试结束后，众考生陆陆续续地离开了。林致远对宋清宁颇有微词，边斥责她，边把她带回客栈。杨峰坐在主考官的位置上翻看各位考生的试卷，翻到林致远的答卷后，边看边点头，林致远还是颇有实力的，这次复试他极有可能再度夺魁，也势必会成为朝中各人争夺的势力。倒是宋清宁，上次初试的成绩还不错，这次却发挥得极为平常。此时，井丞相带人来了，杨峰忙放下试卷，恭恭敬敬地行礼，“不知丞相到此，下官有失远迎，实在惶恐。”“无妨，本相今日前来，是想知道复试的结果，”井丞相看了眼桌案上厚厚的试卷，问道，“考生们答得如何？今年有没有什么特别突出的人才？”“回禀丞相，今年考生的资质都很不错，只是试卷才刚收上来，下官还来不及审阅，要等到把姓名封存之后，各位监考官评定，才能分得出优劣，”杨峰一板一眼地回答道。井丞相知道杨峰在打马虎眼，他是监考官，第一时间就能看到答卷，他分明是不想告诉自己，“杨峰，本相关心考生，希望能从考生中挑几名资质好的做我的门生，为我效力，这也是为朝廷效力。”井丞相决定实话实说。果然如此，这本就在杨峰的意料之中，可他还是摇了摇头，“丞相，恕下官无能，实在是这考试制度十分严格，只有把名字封存之后方可打开阅卷，这件事，下官恐怕帮不了您。”“是不愿意帮，还是别的什么意思？”井丞相有些不悦，没想到这杨峰是个死硬派。杨峰好脾气地笑了笑，但神情坚毅，正义凛然，谁说都没用。“好吧，老夫也就是随口一问，反正过几日放榜就知道了，头三名一定会受到朝廷重用的，”井丞相深深看了杨峰一眼，他碰了个钉子，虽然表面上还是和蔼可亲，心中早就把杨峰恨透了。这杨峰还真是不识时务，他一定不会放过任何一个同他作对的人！三日之后，复试放榜。果然不出众人所料，林致远高中第一，宋清宁则刚好踩线上榜。比起初试时的风光，的确黯然了不少，但她已经很开心了。她挤出拥挤的人群，开心地冲向了林致远，一把抱住了他，“林致远你真是太棒了，我就知道你一定会得第一的，果然没有让我失望。”宋清宁在竹山村时同林致远打闹惯了，并不觉得此时的举动有何不妥，可她显然忘记了自己还穿着男装。众目睽睽之下，两个大男人拥抱在一起，实在有碍观瞻，众人的目光投射过来，不由窃窃私语。“他们在说什么？”宋清宁后知后觉地发现众人看他们的眼神怪怪的，还一直低头讥笑。林致远很享受同宋清宁亲密的拥抱，可他心里清楚，这代表不了什么，宋清宁本就是个大而化之的人，完全没意识到有哪里欠妥。林致远无奈地摇了摇头，“他们大概以为我和你是断袖。”宋清宁哑然失笑，把手从林致远的肩膀上拿了下来，讪讪地说道，“那真是不好意思了，我是真心替你高兴的，才没有注意到分寸，我去和他们解释一下吧。”林致远赶紧把她拉了回来，“你怎么解释？让他们都知道你是女人吗？”宋清宁挠了挠头，也对，那反而会越描越黑了，“你放心吧，我一定会想办法还你一个清白的。”她的话才说完，其他学子已围拢过来，先是恭喜林致远高中，随后提出要给他庆祝。“城西的莫愁湖上风光甚好，船上有许多酒肆，还有漂亮的歌女抚琴助兴，不如我们今晚借着替林兄庆贺的机会去见识一下，”说话的书生名叫苏秉诚，性子温和，很得人缘，这次复试的成绩也是不俗，排在林致远和张韬的后面，位列第三，平时也能和林致远说上几句话。林致远性子清高，唯独愿意和苏秉诚结交，他家境优越，却完全没有富家子弟的骄纵之气，林致远暗地里还是很佩服的。所以当苏秉诚提出建议的时候，林致远没有拒绝，苏秉诚还十分热情地邀请大家一同泛舟湖上，小酌一番，众人纷纷响应。宋清宁见张韬也热烈响应，心中有些鄙夷，这些学子们平日里阴阳怪气的，现在见识了林致远真正的实力后，料定他殿试时必定会得到皇帝的钦点，马上换了副嘴脸，巴结起来。但宋清宁很快想到刚才被大家误会的事，她刚好可以趁此机会，证明林致远并非断袖，她惹下的祸事一定会负责到底的。夜幕降临，灯火在树影间摇曳生辉，月光下，灯光倒影在波光粼粼的水面上，像是被谁撒下了一把金色的碎末。空气中飘散着若有似无的神秘香气，让人闻之欲醉。要问入夜后京城哪里最好玩最热闹，除去有名的花柳之巷外，恐怕就剩下莫愁湖畔了吧。这里不同于一般酒楼，他们设在画舫之上，一栋栋精致的小楼浮在水面上，随着水波轻轻晃动，另有一番情趣。每座画舫之上，都有陪客人唱曲解闷的歌女，她们个个生得如花似玉，或手执琵琶，或擅奏古琴，身怀绝技，却卖艺不卖身。多少文人骚客都愿意捧着白花花的银子来听她们轻吟浅唱一曲，甚是风雅。莫愁湖上每夜都有醉人的歌声，香醇的美酒，真真应了莫愁湖这个好名字。来到这里，就会忘记一切尘世的烦恼，度过开心而迷醉的一夜。今夜的莫愁湖上来了一群学子，林致远被大伙簇拥在中间，登上最豪华的一座画舫，步上只有贵宾才能上的二楼，这里能把湖面上的景致尽收眼底。宋清宁特意晚来了一会儿，她低下头，重新整理了一下身上的衣裳。她今日穿了一身女装，还精心打扮过，一身月白色的金丝软烟罗剪裁得体，包裹着她玲珑有致的身材，腰间系着芙蓉色的花结，挂着白玉的腰佩，长发梳成精致的发髻。只是脸上挂着一片白色的面纱，只露出了两只眼睛。她今晚刻意打扮成这个样子，就是想让大家知道林致远根本就没有断袖之癖。她刚准备登船，身后传来脚步声，她下意识地回头望去，发现走在她身后的不是旁人，正是陆禹。他独自一人，脚步轻盈，也准备上这艘船，应该是林致远邀请了他吧。见到陆禹，宋清宁心中一阵狂喜，但她很快镇定下来，心里还在生他的气，气他不让自己参加复试，气他想方设法地要送自己回竹山村。如此一来，她的表情便冷淡了下来，只因为脸上遮着面纱，心理的变化并未被人发觉，陆禹似乎也没有认出她来。换做平时，宋清宁早就摘下面纱，同陆禹相认了，可她今日心底有些发凉，故意装作不认识他的样子，往旁边退了几步，让他先行。陆禹扫了宋清宁几眼，但她已打定主意，不再理睬陆禹，面无表情地看他登上了船。宋清宁来到二楼，见林致远正被一群人轮番敬酒。他酒量不好，被众人劝酒却又推脱不得，正倍感无助时，宋清宁出现了。她一把抓住林致远的手腕，另一只手夺过他的酒杯，嗓音柔媚地说道，“这位公子，林公子不胜酒力，你们何苦要为难他呢？”林致远讶异地看向宋清宁，她露在面纱外的两只眼睛，狡黠地眨了眨，林致远立刻认出她来了，即便她蒙着脸，但一个人的声音还有表情是不会变的。如此一来，不仅是林致远，就连陆禹也认出来了，但并没有揭穿她。小丫鬟招呼陆禹，问他是否要坐过去，陆禹摇了摇手，在离学子们不远的地方，靠着红色的栏杆坐了下来。他倒是很好奇，宋清宁今晚打扮成这个样子，还用薄纱蒙着脸，到底想做什么？林致远喝了几杯酒，有些头晕目眩，他刚想开口，宋清宁用一根手指堵住了他的嘴，“林公子，小女子名叫芳若，是这画舫上的一名歌女，早就听闻公子是今年考生中的翘楚，心生敬佩，今日有幸得见公子真容，更是让小女子爱慕不已，就让芳若为公子抚琴一曲，恭祝公子高中吧。”“林兄可真是艳福不浅啊，有这样一位漂亮的美人当众向你示爱，”考生们都有些激动，纷纷鼓掌，有人发出了赞叹艳羡的声音。而就在这些声音里，张韬颇有些酸溜溜地说道，“只可惜林兄喜欢的不是女人，这位姑娘的美意恐怕他是无福消受了。”林致远见宋清宁双目含春，秋水盈盈，带着千般爱意，万般柔情，虽然知道她是在做戏，但自己还从未被她用这样爱慕的眼神看过，心念一动，突然站了起来，借着三分酒意，把宋清宁搂进了怀里，紧紧揽着她纤细的腰身，“谁说的，我就是喜欢她。”
