筵席散后，楚河提出要在楚家走走的想法。楚守元不好违逆，就吩咐楚汉带着他在楚宅转转。

    楚汉引着楚河在楚宅内行走，路上不停地向他介绍家里布置的来历。但是楚宅的多数房间都房门紧闭，连锁栓都已然生锈，窗棂上积满了灰尘，这些都是楚家怎么也遮掩不了的败落痕迹。楚河看在眼里，心里也有了几分酸楚。楚汉好几次看见楚河在院内的房廊行走，到了岔路，想都不想就能朝着正确的方向走去，心里也觉得神奇。

    不到三个时辰，楚河就把楚宅的情况摸得清清楚楚。现在的楚家也没下人了，守大门的老徐身兼数职，一并担任了楚家的管家和园丁；除此之外，楚家只有一个厨房师傅，连个打杂的都没有。楚家的下人和陈致庸家里的差不多，但是两家又不同。陈致庸是为人收敛，故意不肯显山露水；楚守元是迫于无奈，是真的请不起佣人。

    楚河随着楚汉走到偏厢房的院落旁，听见楚汉对他说道：“这院子没什么好看的，下人住的地方。”

    楚河却不肯移步，站立在院门，看着院内。相比楚家其他地方，这个小院显得干净很多。他看见一个佝偻的老婆子正在用扫帚慢慢地打扫，老婆子扫得很慢，扫两下就停下来歇息一会儿。

    楚汉要拉着楚河离开：“这是个下人，人老了，也做不了什么事情，家里就安排在这里给她养老。”

    楚河不理会楚汉，走进院内，看着那个老婆子。老婆子见来了外人，放下扫帚就对站在一旁的楚汉说道：“我马上就去厨房收拾洗碗，不让大奶奶久等。”

    楚汉问道：“我说你怎么老是不去，我爹没让老徐来叫你吗？”

    “叫了，”老婆子说道，“我手脚不方便，想先扫了地就来。”

    “那快去！”楚汉摆摆手。

    老婆子随即就步履蹒跚地走向厨房。楚河看着她走远，紧咬的牙齿在嘴里崩裂，嘴里咸涩不已，咽喉处也像是被人勒住了一般，无法言语。

    楚河借口身体不舒服想休息下。楚汉带他去了早已安排好的房间，嘱咐了他两句，让他先休息，说是晚上父亲另设宴款待。

    楚河晚上又在中厅和楚家人吃饭，只见晚上筵席中的几道菜是中午吃剩下来的。楚河没了心思吃饭。楚守元一家亲自把楚河送到了房间。楚河看见房间里几处家具擦拭得并不干净，就绷起了脸，看着灰尘，深皱眉头。

    “林家少爷一定是个极爱干净的人。”楚守元对着妻子骂道，“你是怎么收拾房间的！这让林少爷怎么住！”

    楚守元的妻子一脸怨恨地看着丈夫，却又不敢在外人面前发作就走远了。

    楚河对着楚守元说道：“没事的，我常年走南闯北，也是吃过苦的，不碍事，真的不碍事。”

    楚河还在和楚守元客套着的时候，隐约地听见远处楚守元妻子那尖锐声音：“你这个老不死的，叫你打扫房间都做不利索，还不再去打扫一遍……”

    “你们先回吧，”楚河一脸倦容地对楚守元父子说道，“我路上也累了。”

    楚守元父子满脸尴尬地告辞走了。

    楚河站在房间里，过了一阵，看见那个老婆子拿着鸡毛掸子走进房间，动作缓慢地拂拭起了家具上的灰尘。她年老力衰，根本够不到某些角落。

    “您不用打扫。”楚河沉声说道，“我自己会做。”

    老婆子低着头不说话，继续在楚河面前擦拭座椅。

    “您没家人吗？”楚河谨慎地问道，“您都这么大年纪了，没人照料您吗？”

    “我有个儿子。”老婆子说道，“他出去挣钱去了，挣到钱，就会回来接我。”

    “若是您儿子死了，”楚河的喉咙早已被铜矿泉水灼伤，声音沙哑无比地问道，“您怎么办？”

    “我儿子不会死的，我在这里等他，”老婆子说道，“他会回来的，我等得到那一天。”

    “如果您儿子变了模样，站在您面前不肯认您怎么办？”

    “他是我儿子，就是他化成了灰，我也不会认错。”老婆子说道，“他也不会不认我，如果他真的不认我，一定是有别的打算。”

    楚河心里激动，鼻息也随之变得急促起来。可是，缅甸大蚺的胃液早就把他的泪腺给融化掉了，在泪腺坏死之后，他就再也流不出泪来。

    看着连个路都走不稳当的老婆子还在辛苦打扫，楚河继续问道：“您儿子不在家，那他总该有媳妇吧，媳妇怎么不来照顾。”

    “我儿子本有一门亲事，可是他还来不及成婚就走了。”

    “哦。”楚河说道，“那真是可惜。”

    楚河不再说话，老婆子打扫一会儿，楚河就让她走了。从头到尾，老婆子都没抬头看向楚河一眼，始终垂着脑袋。

    第二日一早，楚河早早起来，洗漱完毕后坐在房里读书。楚汉走进来，身后跟着一位端着早点的厨师，陪着楚河一齐吃早饭。

    “其实我本来有个大伯。”楚汉说道，“可惜他几年前就死了，而且死前败光了家里的产业。”

    本在喝粥的楚河，把头扬起，说道：“我知道，楚家的大老爷楚守正，是我岳父的至交。”

    “那个下人……”楚汉犹豫一会儿才说道，“本来是我大伯母的丫鬟，伯父和大娘死后，她也没地方可去，只能在家里做点闲事。”

    楚河点点头：“你们楚家人真是好心肠啊。难得。”

    “我大伯本来是有个儿子的。可他在大伯死后性情大变，连招呼都不打一声就离家走了，听说后来死在了云南。”

    “那可真是不幸。”楚河拍拍楚汉的肩膀说道，“家家都有些不堪的事情，你也不用多说。”

    “我给你说这些……”楚汉犹豫地说道，“其实就是想让你明白，那块石头，不是个好东西。”

    楚河看着堂兄，心里想着他到底是真的在提醒自己，还是欲擒故纵，听了楚守元的吩咐要给自己下套。

    “如果不是这块石头。”楚汉没有注意到楚河的眼神，继续说道，“我家大伯也不会死，楚家也不会沦落到今天这个地步。”

    楚河心里狐疑，还真不明白楚汉的葫芦里卖的是什么药。