药店关门早，雷明紧赶慢赶，买了两板退烧药和给自己消肿化瘀的红花油。再回去，罗家父子在院里收拾做豆腐的木桶架，他犹豫着，正巧罗阳往他这边看了眼，于是他把药往矮墙上一放，走了。
罗阳和雷明不对付，但知罗慧和他往来颇多，于是一看到药就明白了七八分。他这个妹妹不娇气不柔弱，连生病也要硬撑。他想了想，把药拿进屋，床上的人却已经睡了。第二天起早，他叫罗慧吃药：“过年了可别病怏怏的，爸嘴上不说，肚皮里会有意见。”
罗慧知道父亲的意见来自哪，她一病，家里碰冷水的家务活都要母亲来做。过年对小孩而言是消遣，对大人只是忙碌中偷得的补偿，她在家年纪最小，但为了一顿年夜饭，要准备的仪式和要完成的琐碎人人有份。
她翻了个身，把被子拉过头顶，像是要试试自己和风寒到底哪个更厉害。直到母亲拍拍她，给她端来一碗热气腾腾的豆浆。
豆浆清火暖胃，她喝完，发了点汗，终是过意不去下了床。等到下午烧退了，她就去池塘边洗豆腐袋。池水冰冷，但她有点高兴，雷明能靠自己从难受挨到不难受，她也能，说明她的身体素质尚可。事实上，她宁愿自己生病也不愿母亲生病，所以她又开始大包大揽，揽得罗阳嘲讽她实在是劳碌命。
除夕一过，她和母亲去大姨家帮忙招待拜年的亲戚，亲戚们听金珠炫耀她的期末成绩，夸她本事天大，一对种田的夫妻竟生了个吃墨水的女儿。罗慧不敢自吹自擂，也不好故作谦虚，笑了笑去院子里透气。
陈有志兄弟俩站在井边抽烟，冲她招手：“别忙活了，罗阳呢？”
“他去金家村了，顺便给外公送个新烟斗。”
陈有志哦了声，想起件事：“你们今年没在陈江华家过年吧。”
“嗯。”
“他家是挺势利眼的，之前巴着你爸的力气，面子上多亲热，攀上高枝就瞧不起人了，初二那天我看见胡汉上门拜年，陈清娟有没有跟你说过他来干什么？”
罗慧没听清娟提起，也不知表哥怎么知道胡汉的身份和名字。陈有强见罗慧一脸无辜，推推他哥：“行了，陈清娟还能什么都往外说？你也是，人不要你就不要你呗，之前和她说话也没超过十句，被拒了倒惦记这么久。”
“谁惦记她了。”陈有志被弟弟说得黑脸一红，“我就是……”
“你就是出师太顺利，又去其他镇上开了打铁铺，不缺钱不缺活就缺个老婆了。”陈有强说完便笑，罗慧也笑，只是略显勉强。她开始希望罗阳早点回来，要是他在，表哥就会和他而不是和她说这些话。而另一边，给外公送完烟斗的罗阳，此时正坐在小马扎上和孙浩聊天。
“我没骗你吧，这里的生意真的不错。”
孙浩年前光卖馄饨和面条，就把置办小车煤炉的本钱赚回来了，这会儿工夫卖了几斤蜜枣花生，两个陀螺一个风车。
他难得在罗阳面前挺直了腰板说话：“你和建明都要读书，我不读，多亏雷明给我指了条路。虽然金家村车次会变少，但这里赌博的人多了，以后也是个小集市。别说吃食摊代销店，就连在路口望风防抓赌的人都有外快拿。”
罗阳哼了声：“这么说你该给雷明磕两个响头。”
“那多见外，再说他也不会受。”孙浩想起当初他提点自己，吃食生意没有店面，需要垫的本钱就少，但新摊容易被老摊挤，所以脸皮要厚，马屁要拍，拿出手的东西还得干净实惠，“好在我摊位不大，他们也没太为难我，加上雷明奶奶也在这，前后帮了我不少忙。”
罗阳轻嗤：“她要想帮你，不教你煎馒头卖馒头？”
“卖馒头要备馅料调面糊，又翻又炸又切，比这难多了。”孙浩笑笑，“再说我要真跟她卖一样的东西，不就成忘恩负义了吗？”
罗阳听着听着不免想到自己，相比之下，成天浑浑噩噩的是他，没学业没进账的也是他。
他坐不下去，起身要走，孙浩立马给他装了蜜饯：“阳哥，这些你带回去吃。”
“给你的雷哥吧。”
“他是他，你是你，你们都帮过我，我都记着。”
罗阳不肯白要，把零钱硬塞进他的铝饭盒。孙浩拗他不过，临走时问他：“建明说你和他姐闹别扭了？”
“……”罗阳皱眉，“要他多嘴。”
“那你……还追建兰姐吗？”
“她眼里没我，我再追有什么用。”罗阳一想起这事就心烦，“开学了再说吧，她有的是人接送，不缺我一个。”
罗慧察觉罗阳从金家村回来就拉了张脸，她问他怎么了，他不说，她也放弃追究，去陈秀春的院子里喂鸡。
雷明正月初五带奶奶出了门，她主动接下照看的任务。她在天黑前把鸡喂了，又把吃完剩饭的狗拉到棚子底下。去年冬月有人偷狗卖肉，村里被偷了两三只，陈秀春就让雷明做了狗绳，不让它们晚上出去乱跑。
正当她把一切收拾妥当，陈秀春却回来了。她一见罗慧就高兴：“呀！你在！”
罗慧意外他们怎么只玩两天，陈秀春诉苦：“在外面哪有家里好哟，雷明真是败家，开到快出市了说要住什么宾馆，就租张床搭搭脑袋，好几块钱一天，我心疼得整晚没睡，差点牙疼上火。”
陈秀春对此行极不满意，罗慧听完，劝她说这是雷明大方，想让她见见世面，陈秀春摆手道：“我都这把岁数了，不见世面也没关系。倒是你，该跟他出去看看，市里的路不一样，那些灯呀旗呀都特别漂亮……”
她突然止住话口，因为路口已经出现雷明的身影。她朝罗慧使了使眼色，开门进去。
雷明：“奶奶一回来就急着骂我。”
“没有，她挺高兴的。”
“她在路上已经把我骂得狗血淋头了。”
“……”
其实雷明也意识到正月十五前出去是个错误，因为有很多店面没开门，但他初七以后要出车，再没空闲时间。
他把手里的袋子递给她：“买了点糖。”
“很贵吧？”
“还行。”
罗慧探究：“你现在怎么财大气粗的。”
雷明笑，由她拿过袋子抓了两把。
“我给清峰哥一点。”
“你都拿着吧。”雷明没接她递回来的，想起停完车经过陈江华家时，见院子里有不少人唯独没有陈清峰，“他不在家吗？”
“嗯，他去他大伯家了。”
两个人再聊几句，雷明进屋，被奶奶逮着又是一顿数落。她知道他孝顺，可如果这些孝顺等同于乱花钱，她还是不敢享用。
雷明理解奶奶的心情，她反应这么大归根结底还是因为穷。因为穷怕了，所以什么都不能失去，去哪都还是不自由。陈秀春看着他，问了不知重复多少遍的问题：“你到底在外面赚了多少钱呀？”
雷明照例把数字报出口。
陈秀春沉默，半晌又下结论：“所以你被打还要继续干。”
雷明当然要继续，毕竟这点存款离他的最终目标还远得很。他的假期比别人更早结束，哪怕开了学，他也始终保持半工半读的状态。
他像摇上车窗玻璃一样摇上了自己的心。除了打工和读书，再没有事情可以分散他的注意力。
老师眼睁睁看着他的排名从二十来名到三十来名，把他叫到办公室：“你家里的人身体好点没有？再这样下去你的成绩没眼看。”
雷明不能驳老师的面子，听完安分了一阵，等老师对他的关注少了，他又故态复萌。渐渐地，对他有意见的不仅是老师，还有同学。周一回校上课，他座位上的书会乱成一团。他明明已经上交的作业本，老师没改反而重新出现在他的抽屉，课代表一句忘了或漏了，未交的纸条上就会出现他的名字。
更过分的是，有时他不跑夜路长途，周四周五回校睡觉，宿舍的门竟反锁得比熄灯铃还早。他在外面等得周围安静无声，气不过开始砸门，一直砸到边上寝室都出来看，值日的大爷上来发火，他的下铺才会小心翼翼地从里面打开。
他知道这一切的背后是有人看他不顺眼。看他不顺眼的人召集班里同学一起针对他，被针对的他也不能坐以待毙。有次周五放学，他把始作俑者堵在巷子里，找他讨要说法，对方有意为难，他也不屑，两个人动起手来一输一赢，结果周一开学，输家赢得了同情，赢家则被泼了浑身的脏水。
他的特立独行和蛮横粗鲁招致了越来越多的议论，他索性也不打算和班里的同学建立所谓的同窗情。他开始将重心放到车队——他有驾驶证，技术好，还愿意带人，十里八乡就没有他不熟的地方。再加胡汉结钱时为了鼓励和笼络人心，总把他树立成先进，而他不端架子不说空话，和大家更能打成一片。久而久之，所有人都把他当成车队的二把手，全然忘了他是个还要考试的高中生。
一年半的时间，雷明记不清自己考了多少次试。他只记得从冬到夏，从高一到高二，胡汉的车队从个位数变成了十位数，他的存款也从百位数到了千位数。
房子有了。这是他的第一反应。
尽快动工。这是他的第二打算。
他细细谋划着新房的面积，所需的工期和材料，有了底之后再跟奶奶商量。奶奶听完，终于不再打击他的士气，只是说：“七八月太热，大家干活容易累，我给他们烧饭也吃不消，往后延一延。”
雷明不想往后延，放暑假他还能在家砌砌砖，再往后延就开学了。他去镇上找了人择日子，最后定在九月八号，农历八月二十，正好白露当天。
陈秀春瞧他跃跃欲试，提醒他不能冲动浮躁：“离开工动土还有两个多月，你好好的，先把期末……”
“先把期末考试考完，我知道。”他见她洗完脸又梳头，“你要去哪？”
“去庙里，替慧囡拜拜菩萨。”
中考临近，他算着日子：“不用拜她也能考好。”
“你懂什么，心越诚福报越多。”陈秀春想他难得在家，“陪我去一次。”
“不去。”
“就去一次。”
雷明觉得奶奶的毛病加重了，特别是今年以来，真是日里夜里菩萨殿里。一小时后，他手里握了个开过光的好运符，又被奶奶催促：“我去经堂那边找人说说话，你快给她送去。”
来殿里走的是田埂小路，雷明没骑车。他慢吞吞往回走，一直走到罗慧家门口，看见她正和陈清峰在说话。
“别紧张。”陈清峰鼓励她，“正常发挥就行。”
罗慧在预考中已经拔得头筹，不仅让老师十分满意，自己也多了几分底气。陈清峰看着她，很难想象她在最后的冲刺阶段还在收破烂。
“我爸说我要向你学习。”他由衷欣赏她的毅力，“你可比我厉害多了。”
“等分数出来才知道厉不厉害呢。”罗慧谦虚，说完看见不远处的雷明。
陈清峰跟着转头。
雷明清清嗓子，走过去递上黄符：“这是奶奶给你求的。”
“谢谢奶奶。”罗慧接过，笑了，“清峰哥刚也给了我一个。”
她从兜里掏出来给他们看。
陈清峰说：“我这可是自己求的。”
他说完便笑，笑完便走。雷明站在原地一时不知该说些什么，直到罗慧出声：“你放心吧，我一定好好考试。”
雷明点头。
“祝我心想事成吧。”
雷明对上她明媚而干净的笑容，有那么一瞬，他很想伸手去拥抱她。
最后，他什么也没做，只是在离开前清晰而郑重地说：“你一定会心想事成。”