一颗糖掰成两块吃，等于多吃一块糖，两节课并成一节上，简直头昏加脑涨。雷明低头打着哈欠，讲台上的声音还在继续：“记住，行百里者半九十，不坚持到最后一刻绝不能放松。你们现在放松，以后吃苦，现在吃苦，以后享福……”尽管雷明不止一次地反思自己学习不好的原因，但他最后还是很不要脸地，把责任推到了肚皮没货加嘴巴啰唆的老师身上。语文老师年纪大了，操着一口改不掉的浓重乡音。雷明希望他喝喝水或歇一歇，不要总是从喉咙里吐痰，但转念又想人老了大概控制不住，他可以嫌他没本事嫌他教不好，唯独不能嫌他老。终于熬到下课，雷明尿急去厕所，被语文老师一声叫住：“过来过来。”他心里叫苦。班里的同学走进走出，老师抓了抓他的脖颈：“吃什么补药了长这么高。”雷明低头，又听他责难：“上课看闲书吧。”“没。”“还没，我看你翻来翻去的。”雷明懒得解释，由他教训了几句，再回去，倒是陈清峰在翻他的本子。“罗慧给你的？”“嗯。”“承不承认差距。”“承认。”雷明不知她哪来那么多精力，明明脏活累活已经快把她填满了不是吗？还是说聪明人真有三头六臂？“借我看看。”陈清峰忽然说。雷明坐下：“你自己问她要。”“她给你是因为你问她要了？”“……”雷明看陈清峰，陈清峰也看他，轻轻笑了：“她对你是好。”雷明不明白他为什么说这种话。其实他很想把整本的内容都抄下来，可惜没时间，罗慧的字又太好看，好看到他一落笔，一对照，整片的狗爬字竟让他觉得对不起她。雷明很后悔在初中生涯的最后三个月才尝到学习的苦头和甜头。他之前看别人刻苦多少带着点事不关己，如今摊到自己身上，却是头悬梁锥刺股也没了用处。他不是天才，做不到一点就通，只能像种地一样一锄头一锄头地挖，一个坑一个坑地撒种。小时候去菜地浇粪，他偷懒犯浑直接把粪水拿来泼，被奶奶揪疼了耳朵才用粪勺沿着菜根一点点地浇。他累极时感觉脑子里装的东西跟粪水没什么两样，睡醒了吃饱了又安慰自己尽力就好，毕竟临阵磨枪就能文曲星附体，对寒窗苦读的其他同学也不公平。这天下午，他背烦了书偷溜去胡文海家，胡文海见了他不由打趣：“哟，这谁啊，没活就不上门，你还真是有良心。”雷明在他家门槛上坐了会儿，胡文海给了他一篮子昨天去地里挖的鲜笋：“这雨下得跟哭娘似的，也晒不了笋干，你拿回家吃吧。”雷明拿了要走，又听他说：“我也在家歇着，别两头挂心。两头空空怕是哭都来不及。”“知道了。”雷明把笋拿回家，让陈秀春炒了吃。陈秀春见他脸色不太好，以为他在胡家挨了骂，就劝他还是以考试为主。“清明那天我们去坟头认真拜了，你放宽心，你爸你爷爷还有太公太婆都会保佑你。”“他们保佑？他们见过我嘛就保佑，别再保佑错了。”“怎么没见过，清明冬至七月半，你每次都去，他们是看着你大起来的。”雷明笑。这一笑让陈秀春宽心，她想起自己给他打听到的后路，中药班要花钱她不怕，她怕的是即便高收费也有门槛，总不会考个零蛋也能读：“我不是让你当状元，就是想让你把会做的题做对，拿到该拿的分。”“知道了。”雷明还是这句话，扒拉完两碗饭又冒着绵绵细雨回了学校。以前没人对他好，他很痛苦，现在很多人对他好，他感到高兴的同时也感到痛苦。为了消解这些复杂的感觉，他试图把全部的注意力放在复习上，别人六点起床，他就五点半，别人十一点睡觉，他就等他们起鼾了再在被窝里打起手电。陈清峰劝他这样下去不行，他却说他打的不是持久战，是闪电战，早睡晚起压根来不及。陈清峰担心雷明在透支身体，但其实雷明的体力支撑得住他的消耗。临近尾声的两次考试，老师公布了成绩没公布排名，雷明的数理化分数都差不多，倒是语文前一次98后一次78，让他挠破头皮——预选的时候作文偏题怎么办？还能怎么办，听天由命吧。考不好谁还能把他枪毙了不成。下课铃响，雷明把卷子揉成一团，拿了碗去食堂抢饭。如果说雷明的实力还有待验证，那他破罐破摔的心态无疑让他做到了自我解压。奈何预选考试那天，从凌晨开始就大雨滂沱，在一众黑黢黢的屋子里，有三户人家早早地亮起了灯：陈江华早跟大哥约定，让他来接陈清峰去县里的考点，此刻正焦急地盯着路口。罗庆成则难得在灶台边忙活，去县里考试有很多变数，他担心罗阳饿肚子，特意蒸了几个热乎的馒头。罗阳要搭陈家的车，等馒头好了就匆匆出门。罗慧把一道小小的黄符递给他：“哥，好好考试。”“还说你聪明呢，也搞封建迷信这一套。”罗阳嘴上不饶人，到底接了，临走时还摸了摸罗慧的头。另一边，雷明也穿上蓑衣，接过了奶奶给他求的黄符。“路上慢慢骑，时间肯定够。你穿雨鞋去，湿了再换凉鞋，别苦着脚。”雷明嗯了声，打了个哈欠。“没睡醒？”“睡醒了。”雷明跨上自行车。雨还在下，农村的考生都提前往县里赶，考点学校附近堵了不少人和车。陈清峰大伯借来的小汽车挪不动步，陈清峰便和罗阳下车走过去。他们在校门口等到雨渐渐小了，罗阳拿出馒头：“你吃了吗？”“还没。我爸说吃太早容易饿，县里有早餐摊，让我买点。”“你爸真是……”真是什么？罗阳左顾右盼，哪里有早餐摊，真是聪明反被聪明误。他把剩下的馒头全给了他：“赶紧吃。”陈清峰接过，不出十分钟，姚建明和孙浩也来了。他们进去找考场，雷明则一直等雨停了才到。他大跨步上楼，走廊上有不少人在背书，陈清峰手里什么也没有，只低头看着楼下。雷明走过去问：“怎么还不进去？”“有点闷。”雷明低头瞧见他被溅湿的裤腿：“你鞋没湿吧。”“湿了。”“……”雷明想不通，“雨鞋凉鞋都行，你穿双胶鞋干什么。”他把油布包里的凉鞋拿出来给他：“赶紧换了。”陈清峰意外，但不好意思消受：“那你……”“我没事，干的。”雷明想骂奶奶，骑车不比走路，雨鞋口大，非但不防水还接水，他也想骂自己，一路上尽打哈欠了，等到反应过来又犯懒，想着横竖有鞋在包里，到了再换也不迟。他不由分说地把凉鞋给了陈清峰：“别紧张，在哪考不是考。”他把包放在外面的课桌上，昂首挺胸地进了教室。陈清峰看他进去，莫名松了口气。也是，紧张什么，这几年的第一又不是白拿的。他去厕所换了鞋，把裤腿往上卷了卷，再出来，走廊里的人只剩零星几个。他在老师催促之前递上了准考证：“老师，我6号。”“往里走，靠窗倒数第二排。”他点点头，座位倒数没关系，排名正数就行。预选考试和正式考一样，六门分两天，但第二天就有部分学生弃考了。罗阳难得坚持到最后，结束时和姚建明孙浩去了面馆吃面，而陈清峰的大伯接一次送一次没第三次，陈江华只好亲自出力，早早地候在考场门口。陈清峰坐上陈江华的自行车，一路上听他问了几百遍考得怎么样，都只说还行。雷明回家也听陈秀春问起同样的话，只把沉甸甸的包往凳子上一甩：“我先洗个澡。”陈秀春给他烧了满满两大锅热水，让他在院子里从头到脚酣畅淋漓地洗了干净。雷明洗完也不吃饭，立马回屋睡觉，从晚上七点一直睡到早上七点。第二天，他睡饱了出来，桌子上摆着白米粥和白煮蛋。“酱油没了，凑合吃吧。”陈秀春期待而欣慰地看着他。雷明却戳破她的期待：“没戏。”陈秀春的老脸颓下去：“算了，没戏就没戏，说明我们家没秀才的命。”她见他吃完又出门：“你去哪儿？”“学校。”“不是没戏吗？”“没戏也得读完，不然学费白交了。”“这会儿倒明白了，前几年的可不就白交了吗？”陈秀春撇嘴，很快又跑出去，把剩下的鸡蛋揣进他兜里，“这些给慧囡。”“她在学校也没酱油。”“她就喜欢吃白口的。”陈秀春说，“我们俩去观音阁求的黄符都是开了光的，不知道她的有没有用。”雷明习惯了她俩稀奇古怪的同好，也不多问，回学校直接找到了罗慧。罗慧目露关心：“考得怎么样？”雷明直言：“其他还行。英语不行。”“怎么不行？”“文章太难了。”雷明说，“我只能去原文里找和答案选项一样的句子，找到哪个选哪个，有一题我选不出来，看半天才看到题干里有个‘not’，然后我就……”“就怎样？”“我就觉得自己选对了。”“……”雷明看她不太高兴，把奶奶煮的鸡蛋给她。“我吃过了。”“吃过了也拿着。”过后，罗慧想起该去问问清峰的情况，却得知他因为感冒请假了。她没看到陈清峰，也没看到罗阳，谁知周五放学回家，罗阳竟然躺在床上看小说。“哥！”“哥什么，我没考好，不读了，提前毕业行不行？”在一旁串珠子的金凤冲罗慧摇了摇头，罗慧压下情绪，走过去说：“那你把你的书给我。”“什么书？”“课本，还有摘记，我要预习。”“哦，我撕了。”“？”“他一回来就说解放了，把书都撕了，我和你爸拦也拦不住。”罗慧简直气不打一处来，不只是因为他压根没想着她要用，还因为他的粗鲁和莽撞：“你怎么连书都撕！哪怕留着卖钱也比撕了好。”“谁说的，撕了也可以生火啊。”罗阳不把几分几厘放在眼里，但见她既焦急又难过，到底生出几丝愧疚，“行了行了，我帮你问清峰借，他的更好。”罗慧的心情并没有因为他的愧疚变得更好。预选结束，初三的学生又少了一部分像罗阳这样的人。罗慧不想用失败定义这样的结果，但她怕自己不努力，也会像罗阳般不堪一击。陈清峰回校那天，预选的结果也出来了。大红色的纸上用墨笔写着几十个学生的名字和分数，胡霖把罗慧拉下楼时，贴着红纸的矮墙已经被围得里三层外三层。大家焦急而热切地寻找着想要看到的名字，如愿的人欢呼雀跃不肯离场，看不到的人往前挤，罗慧挤不进，跳了两下只看到左上角的初三二班陈清峰。排在第二个是第二名的意思吗？天哪，罗慧心想，竟然有人比清峰哥更厉害。“雷哥。这！这！”姚建明挤在人群中，回头看见雷明，兴高采烈地大叫，“有你的名字，雷明！”雷明双手叉腰站在外围，听见这句话，紧锁的眉头不由舒展开来。周遭的人都认识他，冲他投来或艳羡或惊诧的目光。有人给他让位置，他却不打算进去，只退到树下，罗慧正站在那儿，伸长脖子使劲瞧。他不知她在凑什么热闹：“清峰第二。”“嗯，我看见了。”她说，“我没看见你的。”“你站高点。”“？”雷明指了指树下围了一圈的水泥砖头。“哦。”罗慧退到他身后，站到砖上，这样倒比他高了些。“当心摔着。”“不会的……诶！”罗慧忽然拍了拍他的肩，“初三2班，雷明，512分！”“倒数第几？”“倒数……第九。”雷明笑，伸手扶住她胳膊。罗慧开心地握着他的手掌晃了晃，跳下来时小心问他：“这是你最好的成绩吧。”“是。”“还有半个多月。”“嗯，”他对上她谨慎而暗含期待的眼神，“我再试试。”
