她探頭嗅了嗅，隱約聞到一縷極淡的酒香。
　　“好拙劣的米酒。”燕山站在一口敞開的酒壇前，曲指敲了敲壇身，“我算是知道這破酒店為何無人光顧了。”
　　仆役附和著笑笑，跟著他倆在破屋中轉悠，“酒水不好喝，地方也挑得偏僻。整日下來都不見得有三兩行人呢，哪裡做得下去？
　　“還是我們大東家會做營生，什麽貨賣往什麽地兒，什麽鋪子做什麽買賣，他心裡門兒清，多少年了從未失算。”
　　觀亭月一邊聽，一邊以指腹拂過桌角。
　　這破爛桌椅四處都是張牙舞爪飛翹的木屑，摸著就硌手。
　　“亭月。”余青薇提裙進門，“我問過小廝，馬是他臨走前騎的那匹，鞍上有余氏商行的標記……你們尋得什麽線索了嗎？”
　　她沉默地擺首。
　　“大嫂，報官吧。我們畢竟人手有限，不如官府可以城裡城外搜查。”
　　余青薇咬住嘴唇：“報官……”
　　但凡牽扯上朝廷，事情勢必鬧大。
　　一旁的隨從安慰道：“夫人寬心，指不定沒那麽糟呢？或許老爺已經回來了，正派人給咱們送信呢。”
　　余青薇深吸了口氣，穩定心神，“好，我們先回府……若還是沒有長河的下落。”她頓了下，“就立即報官。”
　　*
　　觀長河當然沒回家，他是個懂分寸之人，不會平白無故不知去向這麽久。
　　此刻的余府裡裡外外炸開了鍋，蜀中首富走失，消息是絕不能外露的，否則不只是在嘉定、川蜀，他州別府的大小商鋪亦會遭受重創。
　　幸而他們與白上青還算有些交情，後者得知原委，立即點了幾隊人馬秘密搜查，對外隻說是某個要緊的管帳先生不見了。
　　“紙裡包不住火，不曉得能拖幾時……你們也要小心，別輕易走了風聲。”他眼皮一耷拉，若有所思地摩挲下巴，“余老板平日可和什麽人有過過節麽？”
　　“那就太難講了。”余青薇搖頭，“生意場上錯綜複雜，多少總會得罪些人，真要計較起來，得利的，失利的，眼紅的，誰又說得清呢。”
　　“這倒是。”白上青輕歎一聲，“樹大必然招風……余家營生做得如此紅火，從前有過類似的情況發生嗎？”
　　余青薇：“長河一向謹慎，說來接手商行後，這還是頭一次出意外。”
　　“唔……”
　　觀亭月在邊上一言不發的聽著。
　　好巧不巧，大哥偏偏是在取鑰匙回城的途中失蹤的。
　　一個腰纏萬貫的富商，尋常歹人會圖什麽？圖錢財？
　　不對，尋常的歹人更不會向一方富甲下手，因為這樣的商賈大多有江湖、朝廷上牽連不斷的人脈。
　　哪怕是大一些的匪寨山頭，也得擔心要過贖金後會不會被官府出兵端了。
　　那麽就僅剩下一種可能……對方圖的，是鑰匙。
　　“你是覺得，觀長河的消失源於他身上的鑰匙？”燕山抱臂在旁，像是一眼就看出她在想什麽。
　　觀亭月不置可否，“他自小練得一手重劍功夫，縱然如今手生了，也不至於被普通宵小偷襲。”
　　燕山微微擰眉，“觀家老宅的地下石室一直秘而未宣，即便是我的下屬，真正知道內情的卻並不多。此外，就是你，你哥，你弟弟。”
　　隱約感覺他在內涵自己，觀亭月斜過眼神，“你認為是我們家的人泄密？”
　　見被她誤會，燕山視線一皺，“我沒這麽說。”
　　隨後又換了個語氣，“倘若真的是為了鑰匙而來，事情可就不好辦了。”
　　正交談著，江流看著府中流竄的燈火，跑到他們跟前，“姐。”
　　他壓低聲音，“大哥是不是出事了？”
　　觀亭月隱晦地豎起食指貼在唇上，“噓，暫時先不要聲張。”
　　後者聽話地一瞥四周，“有什麽我能幫上忙的嗎？”
　　她想了想，“你在府內要替我好好照看大嫂，現下她身邊不能離人，半步也不行，知道麽？”
　　江流：“我明白了！”
　　在外面一來一回已然消耗了一下午，不多時天色便黑盡了。
　　觀亭月到底是客人，余青薇不能真的讓她夤夜出門去找觀長河的下落，隻命人安排了飯食，陪著她了無心思地吃了，又勸她早點休息，自己則帶著兩個孩子，坐立不安地在廳裡等待。
　　深秋的晚上安靜得尤其快。
　　觀亭月站在廂房的窗邊把青簾牽起一角，看余府中守夜的仆役們提著羊角燈從院中一前一後地經過，絮絮的，許是說著什麽。
　　在她的印象中，觀長河是個大事上嚴謹，小事上粗獷的人，他對於銀錢並不斤斤計較，或許正因如此才更加適合從商。
　　那老歪脖子樹下的青騅，是被人以軍中慣用的打結方式系上的，他既有時間慢慢栓馬，說明當時遇到的不是什麽要緊的情況，未曾危及到性命。
　　她倚靠著窗，緘默地想。
　　大哥應該是瞧見了什麽，亦或是碰上了什麽人，故而翻身下馬，想要去一探究竟……
　　可他到底是看見了什麽？
　　那左近山道荒涼，往北是懸崖，往東是山壁，除了大片茂密幽邃的竹林，也就只剩下……一間貌不驚人的廢棄酒館。
　　酒館？
　　觀亭月忽然直起身。
　　腦中閃過他們剛進門時的情景，陳舊的木桌和椅子飛起倒刺，險些割破她的手。
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