怪不得現場沒留下痕跡，亦不見目擊者報案，如此上路，縱然沿途遇著其他車馬，路人大抵也當是尋常商隊罷了。
　　想到這裡，觀亭月不由對匪徒的身份好奇起來。
　　——那向導是山賊嗎？他什麽來歷？
　　這樣的人在永寧城內到底還有多少？
　　看手法嫻熟至此，多半是個慣犯，潛進城中怕已有些日子了。
　　旁人莫非都是這般遭殃的？
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　　她目光隨著閃過身側的荒草古木一並流動。
　　待日頭偏西轉紅，睡得橫七豎八的一乾人等陸續蘇醒，先是茫然不解，隨即反應過來，再看看手腳上的麻繩，開始此起彼伏地驚慌失措。
　　“發、發生了什麽事情！”
　　“這裡是哪裡？我是誰……”
　　“山匪，是山匪打劫啦！”
　　向導裝了一路的孫子，此刻終於凶相畢露，齜牙朝裡罵道：“吵什麽吵！想要命不要？”
　　馬鞭“咚”一聲重重甩在車身上，眾人嚇了個激靈，總算戰戰兢兢地消停了，隻用驚恐的眼神來回交流。
　　論體格武力，商隊中不乏有年輕力壯的青年，真要和歹人硬碰硬，便宜佔不著，逃跑的機會還是有的。
　　正因如此，領隊才對此行頗為放心，連兵刃都買了好幾把，就為著不時之需。
　　但計劃得再詳盡，卻也架不住敵人使陰招。
　　地勢愈漸走低，不消片刻，停在了一處群山環抱的谷地裡。
　　車簾猛地被掀起，迎面是三兩個手持鋼刀的壯漢，來者動作粗暴地斬斷眾人束腳的繩索，吩咐說：“下車！”
　　觀亭月端詳對方的裝束，暗想：還真的是山賊。
　　好些藥效未退的商販腿肚子猶在打顫，此時此刻再遲鈍的也該知曉是被截貨了。
　　領隊一見那向導，眸中便大火陡燃，氣得罵罵咧咧，然而看見身旁的土匪把刀一揚，他很快就不罵了，改成小聲地叨叨。
　　這裡應當就是山賊窩。
　　可能曾經住過人，四周有不少開鑿出來的洞，現下天色漸晚，只看得到一個又一個黑窟窿，仿佛深不見底。
　　觀亭月跳下車時將谷地的景致盡收於眼，忽然奇怪地“咦”了一聲，匪徒卻不耐煩地打斷道：“瞧什麽，還不快走！”
　　*
　　囚禁人質的牢房設在洞內，山匪們就地取材，沿石壁圍起好大一片鐵柵欄，還有臨時辟出來的石桌供看守使用。
　　他們這批人按照男女之分，各自被押往鄰近的兩個牢房。
　　連日的大雨讓地面十分濕滑泥濘，叢生的灌木鬱鬱蔥蔥，甚至連山壁也覆蓋住了，很難看清是否有別的路徑可走。
　　觀亭月留意著山谷的環境，沒多久便落在了最後，她剛進洞口，聽得前面的女人們忽然抑製不住地低聲啜泣。
　　觀亭月不解地略一探頭，只見鐵欄裡人影攢動，黑暗中數雙灼灼有神的眸子看向這邊，無端令人背脊發涼。
　　陰暗的山洞內竟還關著幾個婦人和少女。
　　此刻些微的夕陽落在她們臉上，清一色的憔悴狼狽，顯然吃盡了苦頭。
　　女人們本就膽小，見這情形愈發走不動路了，杵在原地進退兩難。
　　“愣著幹什麽！磨磨蹭蹭的。”
　　山賊往前推搡，由於墊底斷後，這一搡便無辜落在了觀亭月身上，她一個沒留神，踉蹌地往前栽。
　　偏偏對方還嫌她不中用：“怎麽回事呢你！沒看路嗎？”
　　興許是崴著腳了，她扶著牢門，好一會兒才站起來，被邊上的看守罵罵咧咧地推進去。
　　“都給我放老實點兒。”鐵柵欄圍成的門在身後落鎖，面目猙獰的匪徒在外邊衝這群新來的人質放狠話：“誰若是敢大喊大叫……”
　　他冷笑著用手在脖子上一拉，“別怪爺不客氣。”
　　女眷們聞言，哭得更大聲了，那場面簡直有哭倒長城的架勢。畢竟對方隻說不能大喊大叫，倒沒說不讓痛哭流涕的。
　　觀亭月站在門前，就著水漫金山的背景垂眸打量掛在牢門上的鎖，不著痕跡地思量著什麽。
　　也正在這個時候，紛亂聲中有一個突兀的嗓音脆生生地喚她。
　　“月姐姐！”
　　觀亭月轉過來，目之所及是梨花帶雨的老弱婦孺們，第一眼未尋著說話之人，等環顧一圈，低下頭才看見跟前八/九歲的小姑娘。
　　兩個俏皮的雙丫髻垂在她腦後，鴨黃的裙裾盡管蒙了塵，依舊還是明媚鮮豔的。
　　觀亭月：“小晴？”
　　這是個熟面孔。
　　女孩兒姓方，叫方晴，與她家僅一牆之隔，是抬頭不見低頭見的鄰居。就連平日外出做買賣，攤位也相隔不遠。
　　前些時候便聽說方先生同小女兒數日未歸，今早商販們還在議論，不承想真會在這裡遇上。
　　“怎麽連你也被他們抓來了。”
　　小姑娘一面說一面趕緊幫她松手腕的綁。
　　觀亭月並不著急回答，反而問道：“你是多久進來的？就你一個人嗎？”
　　“不是，我同爹爹一起出的遠門。”她解釋道，“大約半個月前，我們去江南走親戚，那會兒還不知道這邊鬧山匪，結果在回來的途中就碰上了這幫千刀萬剮的惡人……”
　　方晴到底是年紀小，縱然已經待了十多天，提及此事眸中仍不自覺地泛起淚光。
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