第四十八章 郡君
  才下早朝， 六部人來人往，林家與賈家關系略曉事的都有耳聞，見工部員外郎賈政要找戶部侍郎林海，身上有急差， 不在意的便罷， 但閑些的，無不要打量這郎舅兩人要說什麽。
  林如海聽信兒出來， 感受到諸多打探的目光在身邊， 忙請賈政到偏僻處。
  賈政也被看得如芒在背， 隨林如海到了戶部一間偏房內。
  林如海要找小內侍倒茶來， 賈政輕咳一聲， 攔住道：“不必了，林大人……如海，今日我來找你， 只是想問你一句話， 問了就走。”
  和往日親密如兄弟的內兄生分成這樣， 林如海心裡不好受， 卻未表現出來， 請賈政坐下， 仍是先喚內侍拿茶，問：“不知是何事，特地來問？”
  賈政沒好說自家鬧得不像樣，不大自在道：“老太太因想著外甥女兒，前幾日派人去看，外甥女兒卻不在家。元春說外甥女兒們身上有皇家的差事， 每日入宮， 倒不知是什麽差事？”
  他問完又道：“若事關機密， 不說也罷。”
  林如海歎了一聲：“確實不能說。”
  賈政面上胡須顫了半晌，起身長歎：“如海，你我兩家何至於此啊！”
  他如此，林如海也只能起身，向含元殿方向抱拳，道：“為人臣子，就當忠君報國，兒女情長，只能放在後面了。”
  賈政定定看了林如海兩眼，作揖道：“還是請林大人先行罷。”
  賈母床前，王熙鳳悄悄拉尤氏的袖子，兩人出來，王熙鳳給她說了賈政之意。
  王熙鳳說：“哎呦，我的大嫂子，你裡頭的人你能約束，外面呢？不告訴珍大哥，你家外頭的人可聽你的？”
  而賈政回家之後，比林如海更愁十倍。
  賈政看了林如海半晌，忽然道：“如海，當初甄……”
  賈璉笑道：“家裡如此，也怨不得我心眼兒多些。”
  可他比寶玉琮兒一乾大十來歲，這若是去和他們一起讀書……也太招人的眼了，還不知珍大哥和蓉兒薔兒怎麽笑話他。
  賈珍告病沒來，只有賈璉來了，賈政也顧不得那許多，沒提今日他找了林如海，隻讓他和王熙鳳寧可再嚴苛些，也別讓家裡再起流言，又讓賈璉轉告賈珍。
  賈璉道：“奶奶去罷。”
  後來大家年歲漸長，都知當家不易。他外調離京之前，賈政已成了個嚴肅性子，在子侄面前頗有威嚴。
  明日便是休沐，林如海要帶兩個女兒上承恩公府拜望。辦完了事，他早早回家，親自打點車馬禮品，又問女兒：“你兩個明日穿什麽衣裳過去？”
  賈璉被勾得想起去年春日林如海教導他的事，也說：“若林姑父能常來咱家，不比那先生教得好？”
  賈政忙命人喚賈珍賈璉，要再囑咐他們約束家人。
  對女兒們上別人家做客要穿什麽衣裳，林如海基本給不出指導意見。再加上前幾日他還說不出來謝家女眷們的出身來歷，這時候他也覺得讓女兒們認一位高門夫人為義母很有必要。
  王熙鳳帶著平兒走了，賈璉獨個在屋子裡，心思飄到了賈母前幾日說的話上頭。
  賈璉說：“不是生分，是老太太還病著呢，前幾天珍大哥把人打了攆了五六十個，隻敢悄悄留了幾個得用的沒攆，東府裡都快沒人使了。我一過去，叫珍大哥臊了，更不好。不如等這一陣平安過去了，大家再和從前一樣。”
  尤氏歎道：“鳳丫頭，我們那邊什麽光景你也知道。這些話我可不敢和大爺說了，左右經過這一回，已經沒人敢亂傳，我再盯著她們些也罷了。”
  賈政已經算寧榮二府最能撐起門面的老爺，還是這樣，林如海徹底不後悔了。
  當初甄家的事，為什麽沒先透出些風聲？哪怕給甄家留出些時間周旋也好……
  但他從前倒沒有發覺，賈政心裡竟這麽糊塗。
  賈璉自認比賈赦好得多了，也認為邢夫人連賈母一個手指頭都比不上。
  賈母仍病著沒起來，賈政與林如海的談話並不敢告訴賈母。他在書房內把林如海的話翻來覆去的想，忽然渾身一激靈。
  他才說了幾個字，林如海便止住道：“賈大人。”
  夫妻兩個互相看著，都等對方再說，可誰也不敢往下說。
  兩人謙讓一回，還是賈政先出去，林如海送了他幾步，便住腳看著他行得遠了，心中無限感慨。
  賈政的話雖沒出口，林如海已經從他眼神裡看了清楚。
  “哎，說到底，鬧了這一場，還是因一個‘林’字。本來咱家和林家就是那樣，這麽一來，更別提再好了。”屋內除了賈璉平兒外沒別人，王熙鳳也說出幾句真心話。
  林如海道：“賈大人是客，該是您先走。”
  看過棠丫頭給的天書，他已經對賈政真正的性格有所了解。但親身見識過，他才知道原來賈政連聖上為什麽調他為兩淮巡鹽禦史都看不清。
  “這幾日太忙了，還沒想呢，新衣裳倒有幾身，我們這就回去翻出來。”林棠拉著林黛玉走了。
  王熙鳳道：“你們兄弟一向好得一個人似的，現在倒生分了？”
  老太太說“等璉兒當了家，或是琮兒考中了”，老爺太太自然有享福的。可真等他當家襲爵，老爺必是已經……若琮兒這些年發奮考中，別說中進士，便是能進學，家裡也得捧鳳凰似的捧他。
  他還是丟不起這個人。
  雖然太太刻薄，琮兒是庶出，對琮兒沒多好，但琮兒還小，才十一歲，從出生就認太太是母親，若老爺走得早，太太一當家，覺得他大了不服管，也和老太太似的偏心琮兒怎麽辦？
  太太是老爺續娶的不假，可站了嫡母的名分，便是孝道大過天，再沒老太太壓著，他還真不好明著不尊太太。
  “賈大人，煩請轉告老太君，小女一切都好，等有了空，我再攜小女到貴府上請安。小女身負皇命，乃是機密，上皇和聖上未準許前，我萬不敢說出去，賈大人今後千萬也莫要打聽了。我剛就任不久，戶部諸事還未理清，賈大人既說完了話，我送賈大人出去。賈大人請。”林如海側身請賈政先行。
  過了一會兒，王熙鳳起身說：“我先往老太太那邊去了，等大嫂子晚上來了，我告訴她。家裡這些下人交給二爺了？”
  他與賈政只差一歲。當初他和賈敏剛成婚時，覺得這位二內兄甚好，雖在科舉上未有進益便被授了工部主事之職，卻著實是個風流瀟灑，詩酒放誕之人，兩人頗為投緣。
  王熙鳳拿帕子指著賈璉笑道：“二爺真真是心裡有主意。”
  這麽些人都打聽不出來，可見是何等的機密！他去打聽也就罷了，家裡還因此事有了流言，若不是老太太雷霆手段發作了亂說話的人，真把家裡這些渾話傳出去，可不是要命的大事！
  不過，這倒比明知道他不揭出甄家之罪只能一死，還想讓他送死的好。
  賈璉領了賈政的話，先找王熙鳳，讓王熙鳳告訴尤氏，說：“珍大哥這幾日不見人，我不去觸他的霉頭了，你和大嫂子說罷。”
  尤氏被揭了短兒也不惱，只是歎：“你既知道我什麽樣兒，還說這話做什麽。你們二爺怎麽不去說，讓你和我說？”
  王熙鳳也沒言語了。
  回身看賈母正睡著，王熙鳳索性拉尤氏在外間坐下，說：“大嫂子，你這個樣兒終究不是長法兒。我這裡有個主意，你要不要聽？”
  自秦氏的事後，尤氏就一直在想她如何能過得好些，才剛她趁著是個機會，在王熙鳳面前示弱，也有借此讓王熙鳳可憐她，出個主意的意思。
  王熙鳳這麽說，她便忙道：“鳳丫頭，你說，我聽著。”
  王熙鳳給平兒使個眼色，平兒把著門，王熙鳳把賴家的事略透了些：“若賴家下去，嫂子趁機在外面放上你的人，便有事，你也能早些知道。你同我一起把這事告訴老太太，下人們自然畏懼你。只是有一點，我也不瞞著你，這事太大了，我自己不敢和老太太說，所以想拉上你。你不願意，就全當沒聽過。你若願意，就要得我一起擔著掛落風險。嫂子想想罷。”
  把珍大嫂子也攪進來，趁東府裡現在空虛，她就更好放自己的人進去了。珍大哥有算計她的，就別怪她報復回去。
  內裡賈母咳嗽，王熙鳳忙進去，看尤氏仍在發愣，便把她留在外間，說：“我就和老太太說你累了正睡著，別現在就露了形兒。”
  至賈母面前，王熙鳳依前言說了，賈母喝了水道：“珍哥兒媳婦這幾日也辛苦了，等她醒了，告訴她我的話，讓她明日不必來。珍兒這王八種子病著，她又不在家，那府裡亂起來怎麽辦？讓她回去看著！”
    王熙鳳應下，歎道：“老太太，您快好生養著，別操這些心了。”
  賈母卻要坐起來，思量一回，屏退眾人，問：“前兒秦氏怎麽在你跟前兒說的，你再和我說一遍。”
  聽王熙鳳說了，她道：“她雖德行有虧，可真真是難得心裡明白知道厲害的。”
  王熙鳳這時才把她心裡的話說出來，為秦氏辯一辯：“……珍大哥是公公，又是那個性子，她娘家又微末，怎麽敢和別人說呢。”
  賈母歎息幾聲，終於定了主意：“鳳丫頭，我認真要把秦氏記在你名下，你願不願意？”
  王熙鳳大驚：“老太太的意思是……”
  賈母道：“我本後悔，當日不該留著她，終究是個禍患。可既留下來了，也沒有再反悔的理，她這幾年也確實孝順。蓉哥兒總要娶親，人家打聽到她沒名沒分被關在院子裡，哪兒有不起疑的？所以後來你說要認她做乾女兒，我才應了。現在一想還是不妥。乾女兒不是親生，咱家說了要發嫁她，等她到了別家，若心裡還記恨咱家，拚著一個死也要把事兒抖露出來，那真是幾輩子的顏面都沒了。她這樣聰明警醒，咱家不能留個把柄在她手裡。”
  王熙鳳回過神來，細想她和秦氏這幾年的情分，說：“老太太，我自然是願意，可是珍大哥和我們二爺，還有老爺太太那裡怎麽辦？”
  賈母道：“這你不用管，我去說！我諒珍哥兒也不敢說不許！至於你老爺太太，白得個出息的孫女兒，將來嫁個好人家，他們有什麽不樂意的！”
  難辦的事有賈母兜著，王熙鳳把擔心去了，想及若賈珍知道這事時會是如何反應，心裡更是一萬個願意。
  賈母歎：“秦家那邊也好說，再給些銀子就罷了。從此讓她改姓賈，就是賈家的女孩兒，她自然知道厲害。珍哥兒這混帳東西也必不敢亂說亂來的。”
  王熙鳳細細思量了這事，大著膽子問：“老太太，難道咱家竟難到了這樣，所以連秦氏也要變成自家人？”
  賈母瞥王熙鳳一眼，說：“什麽秦氏！她是你大姐兒！”
  這話的意思很明白了，王熙鳳不再往下問。
  她覺得賈母這主意甚好。便是將來有一二知情的人不小心說漏了嘴，人家見賈家不是想法子勒死秦氏，卻把她光明正大記成自家女兒，只會覺得是說這話的人腦子不大清楚，或是誤會了。
  至晚回房，王熙鳳把兩樁事和賈璉一說，沒成想賈璉反應過來，先是生氣：“怎麽不和我商量就把賴家的事告訴別人了？你是讓大嫂子算計珍大哥？”
  王熙鳳被賈璉一說，也覺得她所做不妥，又後悔賈珍賈璉一向親密，她不該告訴賈璉。
  但她天性不肯輕易低頭，便又與賈璉爭論。
  畢竟還有秦氏要成他兩個大女兒的大事在前，最後還是賈璉服軟了事。
  但這件事終究還是在賈璉心裡存了個影兒。
  鳳丫頭連珍大哥珍大嫂子都算計，哪日他讓鳳丫頭記恨上，是不是也得被這麽算計？
  因心裡到底不滿，賈璉便借別事發泄：“姐兒都四五歲了，奶奶什麽時候給我生個兒子？”
  這話戳中王熙鳳的痛處，她說：“現下事兒多得了不得，哪兒有空懷孩子？”
  賈璉說：“我的奶奶，傳宗接代才是最大的事，你折騰再多，若沒兒子，是折騰個什麽勁兒？”
  說著，他便去解王熙鳳的衣裳。
  王熙鳳雖然氣惱，但也著實想求子，便任賈璉動作。
  過了幾日，賈母能起身了，便立時叫賈珍等來，讓賈珍開宗祠把秦氏上族譜，就記在賈璉王熙鳳名下。
  眾人皆十分驚詫，但賈母說過一遍秦可卿之功，加之秦可卿素來名聲甚好，她有能為也是都看在眼裡的，倒還都能接受。
  王熙鳳看賈珍分明在屋子裡，還氣得滿頭的汗，又不敢駁回，心中滿意極了。
  因賈母命迅速辦來，好不耽誤了賈蓉娶親，還親自選出五月二十一是黃道吉日，命就這日給秦可卿上族譜，賈珍不得不這就捏著鼻子和賈璉去秦家說明。
  秦可卿本就是秦業抱養來的女兒，能嫁入寧國公府已是意外之喜，和寧國公府的哥兒和離了，又成了榮國公府的小姐，榮國公府還有一千銀子給他，是秦家多少年的收成，秦業自然歡歡喜喜的應了。
  賈珍看秦家答應得這麽爽快，心裡更加憋火。再看是賈璉之妻如此算計他，他並不牽連賈璉，全算在王熙鳳一個人身上。
  在正日子開了宗祠，秦可卿正式成了賈璉和王熙鳳的長女，雖身份不能和嫡長女相較，細說也沒王熙鳳親女兒尊貴，倒也是榮國府正經的姑娘了。
  她深知有如今是因王熙鳳那時的善心，又因流言之事，不知得罪了多少兩府裡的下人，自此更加一心向王熙鳳。
  從此之後，寧榮二府上下皆呼秦可卿為“大姐兒”，再不提她本來姓氏。
  賈母又命秦可卿搬到她正院的西廂房裡，與三春是一樣的衣食起居。[注1]
  而賈寶玉又纏著賈母，想讓秦鍾也進府裡來上學，賈母道：“大姐兒現是鳳丫頭的女兒，咱們賈家的姑娘，和秦家什麽關系？秦家和咱們家素無往來，你莫要再說孩子話了。”
  賈寶玉被拒，一連幾日上學聽課沒精神，挨先生說過幾回，又挨了賈政的打。
  賈元春看在眼裡，心裡又疼又急，便欲擇空再多教導他幾句。但賈政越發看賈寶玉的功課緊了，她不願耽誤賈寶玉上學，也不想違逆賈政，一時不得空說。
  沒幾日五月三十，又是休沐，賈元春看賈寶玉學的辛苦，便求賈政給他放了一日的假。賈母因有興致，便在花園子裡擺酒，娘兒們一樂。
  一大早，賈寶玉進裡頭來給賈母王夫人行禮，又到賈元春房中。他數月未得和姊妹們親近，和三春說了話，又和薛寶釵說笑，賈元春也不好當著眾人單獨和他說話，便任他先樂夠了，再說道理，可能還有效驗些。
  賈母看賈寶玉最近在讀書上還算可以，便特允了他中午和姊妹們一處吃飯。
  賈寶玉更樂了，席上不是給薛寶釵斟酒，就是讓丫鬟給秦可卿布菜，一點兒也沒注意有個婆子急匆匆的過來，在王熙鳳耳邊說了些什麽，王熙鳳的面色立時就變了。
  “鳳丫頭？”賈母問王熙鳳。
  王熙鳳簡直沒脾氣了！怎麽每回她覺得是時候和老太太說賴家的事了，都有更大的事出來？
  她顧不得眾人，把賈母請到裡頭，說：“老太太……外頭都說，林家妹妹們立了大功，大妹妹被封郡君，黛玉妹妹被封了縣君……”
  賈母半日未回神。
  “……這兩個丫頭，能立下什麽功啊？”
  王熙鳳說：“那婆子說得不清不楚的，似乎是和天花有關系。什麽往後種痘再不擔心死人了？我這就找二爺再去打聽！”
  賈母唬得站起來：“天花？那玉兒有事沒事？阿彌陀佛，這可不是鬧著玩的！”
  她急著說：“快叫人去林家問到底是怎麽回事！這會子爵位都封了，可是能說了罷？”
  王熙鳳忙勸賈母莫要著急，賈母卻一定要人去林家問去，王熙鳳越勸，她還要讓賈璉去問。
  王熙鳳只能去命人找賈璉，又慢慢把消息告訴席上眾人。
  找賈璉的人去了半路，正碰見賈璉。
  賈璉跑進榮慶堂，都是自家長輩姊妹，也不顧避諱了，喘籲籲和賈母回：“老太太，林家大妹妹得封清寧郡君，二妹妹得封清文縣君，說是大妹妹找出了比人痘更安全的牛痘，人種牛痘一千個人裡都未必會出事一個，因此聖上特意加封兩位妹妹。還打聽出來……”
  賈母急道：“還有什麽，快說！”
  賈璉低了頭：“還打聽出來，林家妹妹們早半個月就被承恩公府認為義女了。”
  (本章完)