等何清沅和小丫鬟们把桌上的饭食撤下去这会功夫，鹊芝已经见缝插针地凑了上来：姑娘，还没到乞巧的时候呢，姑娘可要出去消消食？”

    沈檀书往旁边看了一眼何清沅，才道：你们都各自去玩吧，我这里有人陪着。”

    鹊芝几人对视了几眼，虽然有些不忿何清沅，最终还是按捺不住想去玩的心情，只能一同退下了。

    ……

    沈檀书和何清沅两人并着肩，漫无目的地在府里闲逛着。

    天边最后一抹暮色早已退去，四下陷入一片黑暗。

    但好在远处的一些屋子和回廊下的灯笼已经亮起，远远地看着有些光，还能给人一些安慰。

    天上无月，纤云微卷，却有无数星子闪烁着。一道rǔ白色的天河横贯夜空，天河的两端，牛郎星与织女星遥遥相望。

    一阵晚风chuī来，带来些许秋日的凉意。

    何清沅见沈檀书的脚步越来越慢，便出声道：姑娘也走累了吧，我们找个地方歇一歇吧。”

    沈檀书点点头：好。”

    两人找了一处阑gān，何清沅用帕子先在上面擦了擦，然后和沈檀书一同坐下。

    二人一同抬头，看着漫天的星斗，一时都有些出神。

    姑娘在想什么？”

    也没想什么，只是觉得，清沅你实在很好。”

    何清沅笑了：姑娘又在夸我了。”

    沈檀书认真道：我是在夸你，不过这些你当得起，清沅你确实很好。唯一的不好，就是你做事太妥帖了些。”

    何清沅静静地看着她：妥帖一些不好么？”

    沈檀书摇头：不好。早些时候我就和你说了，我真心拿你当姐妹，你不必对我也这样察言观色的。我不想你这样委屈自己。”

    何清沅哑然失笑：就因为刚才吗？”

    沈檀书道：不只是刚才。以后明面上也就罢了，私底下你不必待我这般小心。清沅，你看着偌大的府邸里，除了仆役，唯一和我相亲的不过兄长一人。我若是想要一个贴心的大丫鬟，那随时都能找来。但你知道，我想的不是这个。”

    说着，她将头轻轻靠在何清沅的肩上。

    何清沅无奈道：我明白的，姑娘，以后我会注意。只是你也要明白，哪怕是亲姐妹，早晚都要各自出嫁的。姑娘必须学会振作起来，不然以后到了别人家里可怎么办。”

    我以后再怎么难办，好歹有兄长为我筹谋。清沅，你日后的事情还是要早做打算。最好这几年我还在府里，也帮你看着。”

    何清沅静静地仰头看着天上的星斗，突然道：其实我是有婚约在身的，很小的时候。”

    见旁边的沈檀书惊讶又好奇地转过头来看她，何清沅莞尔一笑：其实就是还没出生的时候，两家的长辈闲谈时开的玩笑罢了。”

    沈檀书半是玩笑：那也算是指腹为婚了。”

    何清沅摇摇头：都说了只是玩笑，何况当年又没有jiāo换什么信物。而且如今……如今我们的身份已经是云泥之别，即便是面对面，人家也未必能认出我来了。”

    沈檀书笑道：我知道你虽然是嘴上这么说，不过心里还是想着人家的吧，不然也不至于进我们府上这么多年，还心心念念着他。快和我说说，他是个什么样的人。”

    何清沅正色道：姑娘这会打听起我的事情来，倒是不怕羞了。您这样bī问于我，怕是于理不合吧。”

    沈檀书抓住她的衣袖摇了摇道：清沅，好妹妹，你就和我说说吧。我有什么话可没瞒过你，你可不能这样。”

    何清沅忍着笑别过脸去：这可不成，跟你说了，回头就是你取笑我了。”

    沈檀书继续摇晃道：说嘛，你就说嘛。”

    何清沅装作被她缠得不行的样子，勉为其难道：我不跟你说，除非你叫我一声姐姐。”

    沈檀书瞪圆了一双杏眼：为什么要我叫你姐姐，我年龄可比你大。”

    姑娘若是不愿意，那便算了。”

    等等等等，我叫你便是了。”

    沈檀书不甘心道：清沅姐——姐——，妹妹妹妹妹妹，你快跟我说了吧。”

    何清沅笑得眉眼弯弯道：是，我这就说。”

    沈檀书连忙问道：他是个什么样的少年？先前待你怎么样？”

    何清沅一边回想着往事，慢慢道：他的相貌嘛……虽然是个男孩子，但很小的时候他就生得十分好看，再长大了些，面貌和一般男子比，也有些yīn柔。因着两家大人的一句玩笑话，算是有了口头上的婚约，听人说还不懂事的时候我们的关系是好的，但从我记事开始，两个人的关系便有些别扭。”