薛老太太觉得累了，便叫她们都走。

    待姜荺娘与其他两个姐姐出来。

    薛桂瑶便与她道：“你可知道五妹妹是个什么下场？”

    姜荺娘摇了摇头。

    “妹妹她做下了错事，外祖母要将她嫁去外地，只是母亲一直没肯松口，一直都僵持着……”

    薛桂瑶哼了一声，道：“只怕姐姐还不知道吧，那日我母亲在场却听得真真的。

    大伯母当日说给阿芙找了个合适的人家，说那人家是卖茶的，老实本分，后来阿芙就被五妹妹推入水中生死不明。

    再后来，祖母便说叫五妹妹嫁去外地，就嫁给大伯母自己选的人家。”

    她说着便露出了讽刺的表情来，道：“结果你们猜怎么地？”

    结果那卖茶叶的远亲茶商原来竟是个缺条腿的，而且那人还娶过妻，前一任妻子便是被他给打跑的，乡镇附近的人都嫌他残bào，哪怕再不疼惜女儿，也不愿意将自家闺女嫁给他。

    那远方表亲为此便给刘氏送了好些东西，就托她在京城给自己儿子找个不知情的对象嫁来，刘氏那日便与老太太说起了姜荺娘。

    薛桂琬听完后，脸色亦有些不好。

    “母亲她怎能这样做……”

    薛桂瑶道：“所以我说阿芙可怜，现在家里人都知道了这事情，谁都不再为五妹妹说话了。”

    姜荺娘见她们竟都站在自己这边，心里隐隐有种奇妙的感觉，仿佛自己天生就是与她们是一家人一样。

    她先前心里那种不安的情绪顿时都消失不见，取而代之的是一种归属感。

    当天夜里姜荺娘躺在枕头上时，却有些睡不着。

    芷夏因为没忍住将她的事情与老太太说了，在她面前也很是没有脸面，便悄悄将灯chuī了，也没敢打量姜荺娘。

    姜荺娘陷在黑暗里，也懒得动弹，慢慢地便沉入了梦乡里去。

    只是当夜姜荺娘却不知怎地梦见了薛桂珠被bī死的场景，又梦见薛桂珠面目可怖的来到她面前。

    初时她还有些怕的，后来那些可怕的东西竟都消失不见了，取而代之的是一股清冽熟悉的香气，令她的噩梦逐渐瓦解，叫她又重新陷入沉睡当中。

    待天亮时，姜荺娘却在自己枕头边上发现了一只木偶。

    那木偶被人穿上了衣裳，显得有些可爱。

    姜荺娘拿到眼底仔细看，发觉梦中的香气便是从这木偶身上来的。

    她再仔细打量，竟觉得那衣裳也眼熟得很。

    这不是庄锦虞chūn穿戴的式样，又是哪个？

    姜荺娘没忍住笑，将芷夏叫来。

    芷夏看到她手里那木偶更是心虚。

    “姑娘莫要见怪，是那位瑾王殿下叫奴婢这样做的……”

    “他叫你这样做你就这样做，你是谁的丫鬟？”姜荺娘脸上也没了什么笑意。

    芷夏吭吭哧哧也说不清楚，只含糊道：“姑娘的事情老夫人对奴婢已经很是不满，是……是瑾王殿下说奴婢可以继续留在姑娘身边，但要替他传些无关紧要的东西才行……”

    姜荺娘扫了她一眼，虽没有责怪她，但也并不赞成她这样做。

    只是她到底没有制止芷夏。

    只怕以庄锦虞那性子，她若是能处置了芷夏，他便能重新安插个叫她拒绝不了的人。

    她索性也就不去废那个力气了。

    “姑娘，早上的时候大房的丫鬟也来过，说是大夫人想要见您，我只说姑娘未醒来，她便回去了，我猜想她待会儿兴许还会过来……”

    姜荺娘道：“她待会儿若再过来，你便回绝了她就是了。”

    这个时候再去见刘氏可不是什么明智的选择。

    芷夏暗暗记下，果真将片刻之后又来的丫鬟给打发走了。

    而大房那边刘氏在姜荺娘回来之后便迟迟没有露面。

    一来薛桂珠做了丑事，叫她没脸见人，二来她自己也用了龌蹉的心思，故意给姜荺娘择了个性情bào戾的人家也被揭发出来，她实在是丢人得很。

    只是她没想到她一早上托了丫鬟去请姜荺娘过来，对方竟还拿乔不来。

    “珠儿呢，叫她出来。”刘氏烦躁上火，只叫那丫鬟将薛桂珠叫出来想想主意。

    岂料那丫鬟听了她的话后，神情反而愈发慌乱。

    刘氏察觉出不对，忙问她：“你这是什么表情，难道珠儿不在她的房间里？”

    那丫鬟闻言连忙下跪磕头，与刘氏道：“是姑娘要奴婢瞒着的，她说奴婢若是不应，便要奴婢全家好看……”

    刘氏大惊。

    这当口，薛桂珠却不在薛府里，而是不知道想了什么法子将秦砚给约了出来。

    秦砚大抵怎么也没想到这个表妹竟变了个人似的，他本想劝她几句，只是才进了那茶楼的包厢里没多久，秦砚便见鬼似的离开了茶楼包厢，而薛桂珠却在众目睽睽下衣衫不整地追他出来，一时间令人议论纷纷。