便拿起了朱砂笔。

    一旁跟来的江叔调笑道：“既然姑娘费心准备了束脩，大人不若效仿入学之礼，朱砂启智，一点就通呐。”

    这也是入学的章程，笔尖蘸朱砂，在眉心点上一枚朱砂痣，痣与智同音，有开蒙启智的寓意。

    阿朝自是欢喜不已，有当朝首辅亲自点拨，何愁来日不能思若泉涌、落笔成章？

    谢昶笔尖稍稍一顿，小丫头已经闭上眼睛凑了过来。

    日光透过窗纸照进来，少女的面颊柔白细腻，没有半点瑕疵，甚至能看出一层极细极浅的绒毛，纤长卷翘的眼睫像浓密的鸦羽，在眼下扫出一圈蝶翼般的光影。

    谢昶抬起笔端，向来只批票拟的朱砂狼毫在她白皙平整的眉心轻轻一点。

    少女清莹秀澈的面容顿时平添几分惊人的瑰丽。

    屋内几个丫鬟面面相觑不敢吱声，但眼底都同时迸出了惊艳的神色。

    不同于以往的娇艳，姑娘平日在府中只求妆容素净即可，这一抹明艳的朱砂便似将世间千般绮丽、万种风情困锁于眉心一点，极致的纯粹，却也极致的旖旎。

    朱砂落下，谢昶的眸光微不可察地一暗。

    作者有话说：

    【注】：六礼束脩和相关寓意参考度娘。束脩是学生送给老师的拜师礼，芹菜-勤勤恳恳，莲子-苦心教育，红豆-大展宏图，红枣-早日高中，桂圆-功德圆满，干肉-《礼记·少仪》郑玄注：“束脩，十脡脯也。”十条干肉的意思。

    ·第 16 章

    ◎她凑得这般近◎

    好像从未近距离看过这样的她，仿佛妖冶的红梅在眉眼间怒放。

    外人说他不近女色，诚然他以往从未以任何美好的辞藻去描绘女子，也几乎从未拿看待女子的眼光来看待自己的妹妹，但在此时，脑海中不合时宜地跳出无数个娇娆明媚的字眼。

    她凑得这般近，若有若无的幽香拂过鼻尖，他的指节都能隐隐碰到她雪腻的面颊，是与以往完全不同的触感。

    陌生的温热，带着让人屏息的柔软。

    隐隐有什么在体内百转千回，谢昶的目光在她面上停留了一会，良久之后才调转视线。

    “写几个字我瞧瞧，看看你这些年可有长进。”

    眉心似有轻微的痒意，阿朝拿指尖虚虚一碰，才从哥哥一晃而逝的复杂神情中回过神，对方已经开始检查她的课业了。

    阿朝只好乖乖地坐到书案前，笔尖蘸墨，认认真真写下手边《论语》的第一句。

    谢昶眼底隐隐的波澜已然消散殆尽，敛眸默默注视着她动作。

    握笔姿势还算端正，背也挺得很直，这些幼时都纠正过她许多遍，看来这些年还没忘个干净。

    阿朝写完轻轻吹了下纸面，然后提心吊胆地抬头，将一半的书案让出来给他，“写得不好，哥哥莫要嫌弃。”

    江叔远远瞥一眼，在心里暗暗发愁。

    陛下的几位皇子在主子这里都落不到一句好，太子殿下甚至还被主子训哭过，也不知他昨日对主子的提议，主子有没有听进去。

    谢昶走到她身边来，目光落在纸面的字，不禁皱起了眉。

    但想到昨日江叔的话——“姑娘本就自卑技不如人，就算书读得不好，大人也不必过于苛责，没得打击姑娘修学的积极性。”

    长久的沉默之后，谢昶终于开了口：“比幼时长进不少。”

    阿朝：“……”

    江叔：“……”

    拜托！幼时她学写字的时候不过四五岁年纪，十年工夫，就是铁杵也磨成针了！

    江叔也叹了口气，大人这夸人还不如不夸呢，不过能从他口中破天荒听到一句夸赞实属难得，也不能要求太过。

    阿朝看向自己的手书，眉眼低低地耷拉下来。

    其实瘦马中也有不少学识过人，甚至远胜男子的才女，被鸨母发觉出天赋，便会在诗会、曲水流觞之类的场合安排其一鸣惊人，从此成为文人墨客的座上宾。

    阿朝则属于另一种，达官显贵养在金屋里的娇雀只需尽力做好枕边人的角色，才气若是盖过了自己的恩客，男人没了用武之地，如何在你面前高高在上、指点江山？

    阿朝的字便如菟丝花一般，笔触轻盈，羸弱无骨，笔锋细看来还有几分与她本人相似的憨拙，属于肚子里没几两墨水也能挑出个子丑寅卯的水平，能极大地满足一部分男子好为人师的虚荣本能，怕也是当年玉姑的用意所在。

    谢昶屏退左右，又问她读过什么书，阿朝只能如实道：“最开始读《女四书》，其后是《诗经》《子夜歌》《青泥莲花记》这几本，张三影、柳三变的词也会读一些。”

    她声音越来越弱，谢昶都能猜到便是《诗经》怕是重点也放在男欢女爱之上，而非《论语》中提到的兴观群怨。

    他沉吟片刻，又问：“抚琴、下棋、作画、算数，可有一样精通？”

    这会换做阿朝沉默了：“……都会一点。”但不多。

    她瞥了眼桌上的点心，