白蝉回眸瞥了眼低头的福纨，轻唔了一声，转头去看那些灯：“这灯怎么卖？”

    小贩大喜，当即取来竹杆挑下几只卖得最好的款式一字排开。

    白蝉仔细瞧了一会儿，又回身道：“喜欢哪个？”

    元宵灯笼向来都是青年们买给心仪女子来讨欢心的，福纨想到这遭，面具底下的脸有些发热，哪里还顾得上什么花样款式。她随手点了一只兔子：“这，这个。”

    白蝉冲那小贩颔首，掏出钱袋来付了款。

    小贩三两下串好提灯的青竹竿，凑近灯笼点燃了蜡烛，又帮她们固定好，这才jiāo到白蝉手里。

    白蝉淡淡：“有劳。”说完将灯笼递与福纨。

    福纨呆呆地提着这一只兔子灯。兔子是纸糊的，纸面用凤仙花汁染了淡淡的粉，兔眼睛拿两颗红珠子缀了，瞅着很是可爱。

    她个子瘦小，配上胖嘟嘟的兔子，颇有几分稚趣。

    白蝉似乎很满意，几不可见地勾唇笑了一下。

    笑意清浅，福纨抬头看她时，已如夜风消散无踪。

    那天夜里，她们将整条天街从头逛到了尾，福纨连着好几日都没缓过来，闭上眼总是满街的灼灼灯火，还有牵着她的那一只手。

    等她终于将脑袋里的旖旎踢出去，已到了正月末。

    当初林如晖列举的许多证据，全都指向女帝。但福纨始终抱着一丝怀疑，她直觉事情没那么简单，幕后黑手或许另有其人。

    即便如此，放任白蝉继续留在女帝身边还是十分危险。从年前到现在，京中氛围愈加紧张，加之白蝉身份特殊，很容易成为旁人中伤的弱点。

    ——她武艺高qiáng不假，只怕明枪易躲暗箭难防。

    福纨思前想后许久，总算想到了一个稳妥的主意。就这主意，险些惊掉了众臣的下巴。

    此事还要从南疆大旱讲起，近一个月，朝中为了这事可谓是争吵不休。各方势力都想从中捞一杯羹，可等轮到要gān实事了，谁都不肯上赶着担责任。

    一直拖到朝中下发的粮款都已准备妥当了，竟还是选不出一个像样的钦差大臣。

    众人都知道这是吃力不讨好的苦差，gān得好捞不到啥褒奖，万一gān砸了，降职还算小事，一个不小心被南疆灾民直接抡锄头砸死也不是没可能。

    再说这赈灾的钱粮，朝廷发的那些哪里管够，等到了当地，还要问富商乡绅去募捐。一桩桩一件件都是得罪人的苦差，空有个“钦差”大人的名号，gān的却是苦力活。

    朝臣全是老狐狸，互相chuī捧戴高帽，车轱辘来回踢皮球，谁都不愿接这差事。

    女帝忍了他们好几日，已经快到爆发边缘，朝臣们也着急，想着赶紧找个倒霉鬼大家也好安心，就在这档口，帝姬忽然站出来，自请去南疆赈灾。

    众人一愣，还以为自己听错了。

    再听一遍，没错，那病歪歪的帝姬殿下一字一句，清晰地告诉大家，她要去。

    至于理由，她胡扯了一通什么孤不忍看百姓受苦云云，众臣全没听进去。他们喜形于色，恨不得拍着大腿夸她。

    妙啊！太妙了！简直妙极！

    只有女帝面色有些不虞。

    但底下的朝臣是何等人jīng，送上门的冤大头还能给她放跑了？立刻一顶顶高帽子叠上去，大意是夸帝姬人美心善心系天下深明大义，只恨不能将人捧到天上去，不给她留任何反悔的机会。

    福纨并不理会他们，只抬头去看上头坐着的那位。

    “陛下，儿臣唯有一个请求。”

    女帝不动声色地抬了抬手指，示意她说。

    福纨道：“此去南疆困难重重，儿臣斗胆，想问您讨一位得力的侍卫。”

    她没指明，可也没必要说——以女帝的本事，怎么可能不知道她要的是谁。

    女帝没什么表情，只问她：“你想好了？”

    福纨应声，长长叩首下去，跟着她身后，大臣呼啦啦跪了一片，齐齐盛赞帝姬美德。

    殿内静得能听见飞鸟从檐下扑翅而过的轻响，过了许久，久到福纨恍惚以为对方已经离开。

    女帝冷淡的声音响起来：“想去便去吧。”

    福纨蓦地扬起脸，不敢相信对方竟这样轻易答应了自己的请求。可女帝并未看她，径自站起身，由女官牵着往后殿更衣。

    诸位臣子纷纷围拢上来，福纨压根没听进去他们那些虚情假意的夸赞。她爬起来还有些茫然，按理说自己怀着“皇嗣”，无论如何也不该出宫去受车马劳顿之苦。

    可瞧女帝的态度，似乎毫不在意这件事。

    福纨微微皱眉。她会不会……已经知道了些什么？

    第29章 喜欢

    福纨一行人走的水路。

    除了客船，还有几条货船沉沉地跟在后头。晨起他们进了涝州府地界，水道变窄变急，弯道极多，福纨扶着帆缆往船头看去，只见两岸山岩陡峭得像随时会落下石块，山顶覆了薄薄一层霜，被初升的朝阳染了燃烧似的红光。