到了夜晚，凌鈺困意襲來，吩咐車夫停車休息。朦朧入眠之際，耳邊卻有窸窣的聲響傳入。 中年車夫的鼾聲很大，在夜晚格外清晰，然而不遠處傳來的草木窸窣聲卻也很大，更奇怪得很。凌鈺心驚膽顫，害怕夜色裡歹人出現。她盯著那聲源處，依稀望見一團黑影緩緩冒起，搖搖晃晃朝這邊走來。 “啊——”凌鈺忍受不住地驚叫。 車夫霎時睜開眼，還有些惺忪的睡意，凌鈺的尖叫讓他騰然坐起，“怎麽了，怎麽了?” “有人！”凌鈺顫抖了聲音。 “哪裡，哪……”車夫也望見了那黑影，頓時警惕起來，“誰在哪裡！” 車夫握緊了韁繩欲駕，凌鈺眼瞧那黑影走近，突然出聲製止:“等一下。”她猶疑著跳下車，盯著前處那團黑影，“……你是誰?”她覺得這略胖的身影有些熟悉。 那黑影悶哼一聲，也帶了份警惕，後退幾步，“我不認識你，走開。”尖細而又粗啞的聲音響在這夜空。 凌鈺聞聲更覺熟悉，盯著那團黑影，她竟完全沒有了害怕的心理，不自覺上前:“你往後走去哪裡，後面還有路麽?你受傷了對不對?”這聲音應是一個中年男子無疑，他的後退的身影微跛，或許是受了傷。凌鈺在腦中搜尋著記憶，夜色裡的這身影多麽熟悉，然而聲音卻有些陌生。為什麽會覺得熟悉呢，這因腿受了傷而微跛的身形有些像記憶深處的一個身影。哦，對，是父親，父親曾經上山砍柴不小心摔了腿，也是這般顛顛簸簸地走回了家。 凌鈺顫聲:“你……” 她說不出話來，那團黑影見她並無害人之意，索性走出了那邊深叢，走到了空地中央。 夜幕微光依稀將他的面容照開，平凡的一張臉，雙目卻精明有神，他下頷堆滿了肉，瞪大了眼朝凌鈺張望。 凌鈺此刻愣住——確實是熟悉的人，然而面前這人對她卻不熟悉。 圓肚大人，那個欺辱陸玦的小人，那個梁天子身側的閹人。是他，竟會是他。 凌鈺霎時警惕起來，縱使圓肚不認識她，但因為梁天子的緣故，凌鈺不敢再多接觸下去。 她正想後退折回，圓肚卻走上前幾步怔怔望她。 凌鈺心中一驚:難道他見過她，知曉她的身份? 暗暗掃去目光，圓肚卻依舊怔怔發神，望著她遊離了目光，他幾乎是失聲在問:“你叫什麽名字?” 凌鈺警惕著:“我與你素不相識，不便告知。” 圓肚失神，“真像，真像！” “像什麽?”雖然警惕，同樣好奇。 “像鈺……”圓肚突然緘口，精明的雙目在此刻變得黯然，沉頓一瞬，他道，“像胡姬。” “胡姬又是誰?”凌鈺奇怪。 圓肚發笑，搖頭道:“你是曲國人，不知胡姬也是當然。” 凌鈺更加疑惑。但她知道圓肚是把她當做了曲國人，這裡是曲國境內，她也不便多加解釋。但卞耶宮人不是說過梁天子又雲遊了麽，圓肚身為他的侍監怎麽不跟隨在側，而是孤身一人在此? “你受了傷麽，為什麽一個人在這荒郊野外呢?”凌鈺試探著。 “受了輕傷，不礙事。迷路了，在找家主。” 雖然有所保留，但卻與凌鈺心中猜想的不差太多。圓肚此人太奇怪，竟然對她這個陌生人沒有提防。 此刻他已經不怕，大腹便便走上前來，朝凌鈺身後望去一眼，“可否搭個車，我要去曲國王城。” 凌鈺腦中盤旋著，朝圓肚一笑，“可以，但是……” 夜色過去，天漸透亮。馬車又開始安穩行駛，車中多了一個人陪凌鈺一道，圓肚上了凌鈺的馬車，同時答應了凌鈺一個條件，給她三百兩銀子。 是呢是呢，這下她有銀兩可以付車夫的車費了。 圓肚腰間有銀票，身上還收有金葉，凌鈺夜間安睡時無意瞧見，這一路已經不擔心路費的事情。只是她心底有個疑惑，圓肚此人奇怪得很，一路都在與她交談，他的樣子與神態親切得很，待凌鈺仿佛親人。 他會問:“曲國有什麽特色之地呢?” 凌鈺不願暴露身份，笑回:“曲國特色之處很多，若有機會我可親自帶你去逛。” 圓肚會將目光移開，望著遠方，“哦，我知胡的特色之地有很多，若有機會我也可以帶你去胡。這天下七國我都去過，胡、卞耶、青國、魏……” 他沒有說完，凌鈺急聲打斷:“魏國麽?”她的聲音乾澀發緊。 “去過，怎麽了?” “那是敵國呢。”只能這樣回。 “敵國……”圓肚的聲音充滿感慨歎息，不再與她搭話，靜望著車外山野。 安靜好久，凌鈺去望圓肚，他確實是一個發胖的中年男子，遠眺窗外的樣子給他添了份愁緒，讓他整個人都籠上一股脆弱。她不知道自己為何會在這大惡人身上看到脆弱，不知道自己為何會平心靜氣地與他交談靜坐。她莫名地覺得圓肚此人讓她親切，不知緣由。 “從這裡去魏是不是很遠?”凌鈺問道。 “是很遠，必須穿過胡王城，你去魏做什麽?”圓肚收起了情緒問她，“你一個孤身女子去，會遇到危險的。” “我只是問問，只聽人說魏國的山水很美，恐怕在胡是看不見了。” “是很美，山水清明，鳥語花香。你要去胡?” “我……”凌鈺沉吟著，“是呢。”她其實還不知道自己該去哪裡，她想回魏國虎丘村，回去料理娘親的後事，但是去魏必須悄悄地去，偷偷摸摸地去，除非她能拿到胡國高官的文書。 圓肚一笑:“小丫頭，我猜你身上沒有銀兩了吧，你一個人還是不要去了，亂世動蕩，太危險。” 凌鈺愣住，這聲“小丫頭”從圓肚口中發出竟帶著久違的親切感，讓她莫名想要掉淚。她半晌回過神，收住情緒問:“哦，我不怕。你又怎麽知道我沒有銀兩了呢?” “你一路來連吃飯與馬糧都是用我的銀兩，哪裡還會再有錢。”圓肚搖頭笑著。 他沒有怪罪，一絲怪罪也無。凌鈺傻住，陸玦與雲初九不是說過圓肚此人是梁天子的走狗，是大惡人麽，他怎麽會待她這般親切? “我不是小丫頭，我要去胡。” “為何獨身一人，還是回家去吧。”圓肚失笑。 凌鈺沉默，好久才道:“無家，夫棄。” 圓肚微愣，喟歎:“小小年紀就被夫家譴棄，不過這亂世裡什麽都是尋常。”他從身上摸出幾片金葉抵到凌鈺手上，“算是相救恩情，快到曲國王城了，分別後保重。” 凌鈺握著掌中的金葉，突然很是難過。她不自覺抓住了圓肚的手，怔怔凝視著他。平凡的面目呀，為何她會覺得這樣熟悉與親切。“多謝你，你曾說你與家主失散，那你在曲國王城是找你的家主麽，他會責備你麽?”她竟替圓肚擔心起來，恐梁天子責罰。 “無事，我已習慣多年了。”圓肚回握著她，“丫頭保重吧，勿再亂跑，尋個人家吧。” 圓肚沒有說明緣由，凌鈺也不再多問。終於抵達曲國王城，圓肚已經下了馬車離開。凌鈺給了車夫三百兩車費，也不由尋思著自己接下來的路。這是亂世，她能做些什麽才可保住平安? 尋思不解，凌鈺隻先將車夫遣回，自己尋了酒家住下。離出逃已經半個月，這顛簸中她沒有聽到過陸玦尋她的消息，估計消息也快到了。但細細一想，陸玦肯定不敢明目張膽地尋她，他已經向天子上稟了奏章，請求天子同意他立她為側妻的事情，如果他敢光明正大地尋她，那麽天子勢必會拿此事定他一個罪名。 所以陸玦不敢大肆尋她，她可以放心先在曲國住下。 帶著這樣的心情，凌鈺住在了曲國。她對此地還不熟悉，每日也只在酒家庭院閑步。但憋了五日，她已受不住一個人的孤寂，趁午時人多，凌鈺準備上街一趟。 曲國比卞耶小，但王城也繁榮興盛， 街道來往人密，熙攘不休。 沒有做好何去何從的打算，凌鈺心思惶惶，在這長街來回幾趟，竟不知自己的前路該如何再走下去。索性不再閑逛，折身回去罷了！ 才進酒家大門，便聽大堂傳來喧嘩聲。 “是這樣，誰敢！” “那豈不是打死了?” “那是天子的走狗，天子最後還是撿回去啦。” 四座傳來哄笑，凌鈺雖不知他們在談論什麽，但隱約有幾分清明。她走到櫃台去問掌櫃，“他們在說梁天子麽，天子來了曲國?” 掌櫃小心回她:“天子雲遊，已到曲國。” “那‘走狗’是誰，誰被打死了?”凌鈺喉嚨發緊，盯著掌櫃不敢眨眼。 “天子身邊的閹人呀，不知犯了什麽錯事呢，被打得半死。” ——是圓肚無疑了。 凌鈺緊張問:“犯了什麽錯事呢，傷得重不重呢，現在如何了?” 掌櫃聳聳肩，嗤笑一聲，“我怎知道，聽說是被天子撿回去啦。” 凌鈺高懸的心稍稍放松，但卻還是心有擔憂。她與圓肚隻這一次不算深交的相遇，但卻因為那份莫名的親切而不願他受什麽傷害。圓肚是雲初九與陸玦口中的惡人，但在梁天子身前卻卑微得很，即便他能依仗梁天子對陸玦無禮，但卻同樣也是身不由己的吧！
