杜老師笑眯眯地玩味了一下薑靈的窘迫，特地看了姚遠一眼:“沒關系，交誼舞不是重點，我們慢慢來。而且姚遠會是個很好的舞伴。”
　　姚遠原本端坐在一旁，聽到這裡向杜老師欠身——隨時為您效力。而薑靈重新整理好自己的微笑:“我會努力的，杜老師。”其實心裡很無奈:你猜錯了！還有……
　　——你肯定沒上星網玩過那個社交舞教學遊戲！
　　杜老師站起身來，薑靈、姚遠當即跟著站起來。杜老師與薑靈一個走一個送，剛好把最後一部分會客禮儀也來一遍。
　　姚遠跟在後面看著，有點怔怔地。不得不說薑靈做得很好。他們學這些是任務。當初回去，他也拚命練了。但杜老師可沒笑，最後說他“動作標準，但放不開”;給的建議為“不用那麽在乎幅度精不精確，但要從容自信”。
　　*
　　送走杜老師，姚遠打了個電話通知同事，叫薑靈去停車場。但薑靈一點也不樂意——逛街買衣服這種事，目前即使暫時沒男朋友陪同……至少也該跟朋友一起去！
　　姚遠算什麽嘛……
　　想想看，一個民警陪著你去買東西，再帥再萌……也很怪啊！不放松、不開心啊！
　　所以薑靈告別杜老師後，不肯往停車場挪步:“你真要陪我去?”
　　姚遠頭疼地發現，薑靈穿上外套、又變回了上午那個微帶倦意的樣子了:“不是說好了嗎?”
　　薑靈立即搖頭:“沒，我可沒說過‘好’。”
　　姚遠略一思索:“讓永剛陪你去，怎麽樣?”
　　薑靈詫異:“那有什麽不一樣?比起叫他我還寧願你去——我看他累得很。你們的訓練真重。”
　　姚遠張了張嘴，一句“小姑奶奶我在拿自己的假期陪你啊”到底沒有冒出來:“那我們走?”
　　薑靈一聳肩:“說實話吧，至少你該讓我知道花的是誰的錢。小孩都知道，不明不白的東西不能吃;不明不白的錢，我也不要用！”
　　原來還是為了這個。姚遠踟躕。
　　薑靈瞅瞅姚遠:“其實，我剛才不是問了杜老師嗎?她說的情況很詳細了:我不會參加正式會議，所以不需要正裝;但可能會有晚會，所以需要舞會服。我正好打算添這個呢——所以我自己買單就行。”
　　這時跟車已經開出停車場、出大院門崗了。姚遠看了那邊一眼，吸口氣，轉頭對薑靈道:“錢是我出。”
　　“噯?”薑靈嚇了一跳，警惕了起來，“為什麽?”
　　姚遠神色黯然:“那天我要是沒上艦、跑出來先把你的事辦好，當天下午你就能跟進——你會跟進吧?那他們說不定已經回來了……”
　　怪不得趙永剛說完，兩人那個神色！這種內疚感明知不必，但卻很難擺脫。薑靈立即覺得姚遠怪可憐的，不過她並不後悔對此問個清楚:她可不會為姚遠忍受那麽大的疑慮。
　　所以薑靈點點頭:“我會。但只是說不定。而且這不能怪你。你又不能未卜先知。”
　　姚遠扯出個笑容，轉瞬即逝:“我明白，可……那日本廚子真他媽運氣！”
　　不得不說，爆粗口這種事更適合趙永剛、而非姚遠。薑靈對此默然。
　　姚遠收拾了一下情緒:“走吧?”
　　薑靈重新考慮了片刻買衣服的事——花姚遠的錢、給姚遠減輕一下莫名其妙的自責感?或許她薑靈正好順便把上次記的那筆帳，跟他們算一算……
　　這樣也就不是佔姚遠的便宜。
　　於是薑靈點頭。
　　*
　　但一分鍾後薑靈就後悔了。因為姚遠發動車子後，從口袋裡掏出了一張清單看了看:“先去東方百貨，離得最近。”
　　而薑靈掃了一眼就炸毛了——那上面抄了一排八個店名與地址，有百貨商廈，也有定製專店……
　　甚至一大半五個是在上滬的！
　　所以薑靈頓時一把按下清單:“我不可能需要這麽多衣服！也沒時間逛這麽多地方！請你務必過濾一下。”
　　姚遠有點兒意外:女孩子不是都愛逛街嗎?隨即答應:“行。不過，我也是問人問來的，不熟悉。那就靖海這三家吧?我們好好挑一挑，要選最好的。”
　　薑靈頓時哭笑不得，這三家全是綜合大型商廈，隨便哪一家的女裝逛下來，都要幾個小時！
　　……與警察叔叔逛十來個小時的街?
　　——毫無疑問，那太可怕了！
　　所以薑靈忍不住說了實話:“姚遠，事實上我認為，這些都是沒有必要的。”薑靈破罐子破摔了:“禮儀標不標準、衣服好不好，都一點兒關系也沒有！”
　　姚遠一怔。
　　“今天是九月二十四號。你想讓我到了十月二號，就變成一個外交官?”薑靈直視姚遠，“而且那未必有好處。你們不是說了，好多外交官出問題了嗎?”
　　姚遠沒吭聲。
　　薑靈豎起食指，斬釘截鐵:“一家商廈。就一家！一家足夠了！”
　　姚遠熄了火，一撐方向盤，茫然盯著對面的空車位:“你說的對，這些都不重要，沒什麽關系，一家就夠……可我……”他比了一個手勢，頹然無力:“我還能做什麽?！我……你明白嗎，明明知道他們還活著，就在天上那艘船裡！但看不見、夠不到！什麽也做不了！”
　　*
　　姚遠說到後來已經是嘶吼了，偏偏他還記得對薑靈要克制，結果嗓門是控制住了，但聲音也就極壓抑。
　　薑靈明白過來:很顯然，對姚遠、廖局這些人來說，行動人員活著是好消息:活著就有希望！但另一方面，在設法營救、到得出結果的這段時間裡，對他們而言，比確定行動人員死了還折磨人。
　　姚遠沒再說什麽，捂住眼往後一仰，靜靜陷進椅背裡。
　　薑靈很自覺地轉頭看前方。
　　車位是拚磚地面，露出小塊小塊形狀規則的泥土，一株車前草佔了車位中間的一個格子，顯然愧對它的“車前”之名，沒怎麽被車輪碾過，長得那是又肥又壯。可它還嫌不夠！逮住機會跟薑靈慶幸今天沒東西遮它曬太陽，同時嚷嚷著要“白霧”……
　　薑靈嘴角微抽，實在抵不住，於是照辦了;想想不能厚此薄彼得太厲害，抬手到方向盤下按了下按鈕，關上了姚遠那邊的車窗。
　　姚遠隻呆了幾秒鍾，就把手放了下來，看上去已經沒什麽異樣了——盡管薑靈眼角瞄到他垂手去身側耽誤了一下，才扶上方向盤。“走吧?其實你別想太多，這是我們的工作，不是你的責任。”
　　薑靈不由“哈”了一聲:“資料念了合照也看了，要是沒成，你覺得我真能好受?那些衣服早塞垃圾桶了！”旋即薑靈發現姚遠聽到“沒成”時，心跳不對——不是加快，而是節奏有異……
　　早搏?
　　心悸?
　　過度緊張?
　　薑靈承認自己心軟了，於是轉口安慰道:“不過要是成了，那你們現在再怎麽難受，到時候也值了。好了，我想想……嗯，四千三百塊。就按這個買。少了算你的，多了我自己來。”
　　姚遠一點頭，開出車，隨口揀起個話頭:“為什麽四千三?”
　　——食品健康檢測儀的抬班價、押護費，加出車費。比麥飯石本身還貴！
　　薑靈當然沒說。不過姚遠還是發現他選的是一個不太妙的話題。因為薑靈半眯起了眼，唇角一勾，笑得那個燦爛啊:“買東西怎麽能沒預算呢?”
　　姚遠明智地保持了沉默，只是點點頭。
　　*
　　靖海商廈不少，不過離得最近的、又屬於第一批次的，當然有且只有那麽一家——東方百貨。它在姚遠的單子裡。而且薑靈的老同桌錢斌斌，就是在這兒做樓層經理。
　　薑靈也不想給姚遠他們添麻煩， 就隨姚遠去地下車庫放車。姚遠倒入車位時，薑靈悠然按通了手機:“喂，小錢錢?”姚遠沒聽過這個，腳一松多倒了一點，車子後尾差點出線撞柱。
　　“哎喲，害我掉了一身雞皮疙瘩，都可以拿去榨油了……我還以為是誰呢，原來是天靈靈地靈靈、薑靈靈薑同學啊，我沒大名嗎?”
　　“你當初不是說你那文武雙全的大名某人專用、別人都不能叫麽?怎麽，嫌這個不好聽?那好說，咱們什麽交情啊！”薑靈回頭看看柱子，乍舌，懷念了一下趙永剛的穩定，開門下車，“你姑奶奶我來買衣服——小錢子，過來乖乖兒伺候著！”
　　姚遠不寒而栗，拔出車鑰匙，下車鎖車。
　　“……哎，來——嘍！太、後、千、歲！千千歲！”
　　薑靈一抖，笑罵:“去你的，都把我叫老了，看我不……咦，你那邊怎麽了?”
　　“誰知道哪路神仙鬧事，哎呀，每天都要碰上幾個，老節目了！我得過去看看。對了，六樓有個旗袍定製新來的，叫什麽繡春來，繡花、春天、到來，還不錯，你記得去瞧瞧啊！”
　　姚遠四下看看，瞧著沒什麽異常，後面的黑色吉普也停穩了，就朝電梯走去。薑靈沒去看那車子，跟在姚遠後面:“好，我知道了，一定去。你忙你的，小心點。這年頭一出門，保不準就撞上白龍魚服……”
　　“微服私訪?那我可就去買彩票了！行，我知道。拜拜。”
　　“拜拜。”薑靈掛掉手機，失笑咕噥了一聲，“我還真錯過買彩票了……”