繁樓內來往人多，頗有些喧囂，程瀟瀟避過紀爾嵐坐著的地方，上了二樓雅間，推開隔窗往下面看去。見紀爾嵐一身公子打扮，與兩外兩個年紀相仿的少年坐在一起，她凝眉看了片刻，對身邊丫頭說道：“元蕊，你面生，想必紀爾嵐不認得你，你去下面轉轉，看看能否聽到什麽。”
  元蕊心不甘情不願，卻不敢違背，隻好硬著頭皮去當細作。
  這廂紀爾嵐卻被敖銳的話給說樂了：“同情心？同情心能幫你給人伸冤麽？同情心能讓你們長腦子長本事替人打抱不平麽？”
  敖銳一噎，沒話說了。
  其實紀爾嵐也不是真的怪他們多管閑事，這兩人在這醜陋的世間還能有相助他人的一份熱忱和赤誠，自然是好的。紀爾嵐氣的是他們行事太過魯莽，京城這種地方，一言一行都牽扯甚多。一不小心，很可能幫不了別人，反倒搭上自己。
  “你們事先查過沒有，那劉家是什麽人？”
  “妹妹，你肯幫忙了？”紀昀一聽她問話，連忙踢了敖銳一腳，讓他打起精神。紀爾嵐斜他一眼，等他接著說。紀昀連忙說道：“陽城的劉守備你可還記得？”
  “劉守備？”紀爾嵐眉毛一挑，她當然記得了，劉家大姑娘劉菱，她們之間的帳還沒算完呢。
  “正是！”紀昀一聽紀爾嵐知道，立刻來了精神：“那戶死了兒子的劉姓人家，就是副都禦使劉大人，和陽城的劉守備是親叔侄。”
  紀爾嵐愣了一下，沒想到還真是他家，真是冤家路窄。
  如果紀成霖沒有調任大理寺，仍舊在都察院任職的話，這個劉副都禦使就是紀成霖的直屬上司。前世秦氏被留在陽城，重病身亡的時候，正好劉菱已經給他的短命夫君守喪滿了三年，在各方利益牽扯之下，劉菱便給紀成霖做了繼室。
  紀爾嵐不禁感歎因緣果報，前世自己在劉家人手裡吃盡苦頭，這回，他們竟主動撞上門來還債了！這事，她還真得非管不可了。“這其中的內情，你們可知道的清楚？”
  “市井傳言不盡相同，像方才那二人說的，也有誇大之處。”紀昀微微壓低聲音說道：“死了的這位，是劉大人的老來子，雖然是庶出，但因為是么子，所以備受疼寵。可惜這位從小身子骨就不好，他的生母擔憂兒子死了，自己在劉家失去依憑，想盡辦法給兒子治病。這不，眼看兒子不行了，連忙找了一戶好拿捏的人家，讓小娘子嫁過去衝喜，誰能想到，拜高堂的時候一頭栽倒人就再沒起來……”
  紀爾嵐無言半晌，問道：“拜堂的時候死了？”
  “是啊！然後死了兒子的姨娘就發了狂，非說兒子是李家娘子給克死的，要她陪葬。”紀昀歎了一聲：“李家小娘子嚇壞了，哭鬧不休，被劉家關了起來。她的兄長，名叫李潮生的，前來劉家要人，劉家正亂成一團，根本沒時間跟他掰扯這事。兩廂互不退讓，便廝打起來，李潮生孤身一人，被打的不省人事，當天晚上，柴房就起了火，李家小娘子就被活活燒死了。”
  紀爾嵐聽他說完，接他的話說道：“劉家的人定然一口咬死了是意外吧？”
  “沒錯，事實上，也的確無法證明劉家人是故意為之。李潮生不甘心，一心想著為妹妹討回公道，劉家似乎怕傳言越傳越凶，就將李潮生給抓了起來。”
  “所以，你們今日是想去救李潮生？然後被人發現了？”
  敖銳難為情的轉頭看向別處，紀昀厚著臉皮笑道：“我們二人也並非是自不量力要替人伸冤，只是想著，將李潮生救出來，勸他有多遠走多遠，君子報仇十年不晚，留得青山在不愁沒柴燒嘛！”
  紀爾嵐朝二人翻了個白眼：“這件事就不用你們操心了，交給我。”
  紀昀和敖銳對視一眼，問道：“妹妹，你要做什麽，你……你可千萬別亂來啊！”他們知道自己的斤兩，只是不忍心看著李潮生也搭進去，出點綿薄之力罷了。可紀爾嵐若是出手，還不知道能乾出什麽事來。
  “你們放心好了，我自有打算。”紀爾嵐站起身，示意他們該幹什麽幹什麽去，自己則出了繁樓，回府去了。
  紀爾嵐前腳剛走，程瀟瀟便從二樓雅間中走出。“元蕊，剛才你下樓從他們身邊路過有沒有聽到什麽？”
  元蕊說道：“奴婢聽了幾句，似乎是在說副都禦使劉家的的事情。紀二姑娘似乎在責備對方多管閑事。”
  “哦？”程瀟瀟露出幾分感興趣的神色：“那個是紀爾嵐的兄長？看樣子，還是個熱心腸。”
  元蕊有些惶恐的看著程瀟瀟重新飛揚起來的眉目，勸道：“姑娘，咱們趕緊回府吧，這裡人太多了，萬一有什麽人不長眼衝撞了姑娘，夫人要生氣的。”
  程瀟瀟‘嗯’了一聲，突然說道：“你叫人知會紀天姀一聲，若是紀爾嵐他們有什麽不尋常動靜，叫她趕緊來告訴我！”
  元蕊松了口氣，應聲道：“是，姑娘。”
  頭頂的烏雲都朝東邊聚攏過去，恐怕很快就要降一場大雨，紀爾嵐透過車簾看了一眼天空，卻在收回目光的一刹那，看見前方一處酒肆的二樓窗前，站著一個熟悉又陌生的人影。那人的目光在暗沉的黑雲下，被襯得尤為清楚，正是向她這裡望過來的。
  暮葉湊過來看了一眼，急忙又將頭縮了回去。小聲說道：“姑娘，那不是渡王爺嗎？”
  紀爾嵐看著頭頂那人毫無情緒的面容，手指一松，車簾落下，擋住了兩人的視線。“哼，陰魂不散。”
  暮葉眼角抽了抽：“姑娘，您這麽對渡王爺，恐怕不太好吧？”
  “是嗎？”紀爾嵐無辜道：“我與他不熟呀！”
  暮葉和暮雨無奈的對望一眼，眼神中分明寫著：不熟人家為什麽要你每日上報行蹤？！
  紀爾嵐回到府中，悠哉悠哉的沐浴更衣，又用了幾塊點心，才打算去看一看秦氏。無論心中著急與否，她都不能讓別人看出她心中所想。
  正院，秦氏倚在廊下，出神的看著草根處一排排螞蟻，正在急急惶惶的往高處搬家，似乎是要在大雨來臨之前，逃到安全的地方去。
  “阿娘？”紀爾嵐喚了一聲，秦氏卻絲毫沒有聽到。甚至阿潭過來跟她行禮，秦氏也都毫無所覺。她心底不由生出異樣的感覺來，伸手撫上秦氏的手臂，又喚了一聲：“阿娘？”
  秦氏身體一抖，猛然回頭，明顯是被嚇了一跳，待看清來人，才緩緩放松下來：“爾嵐……你回來了。”
  紀爾嵐捕捉到了她眼中的不安，想了想，給阿潭使了個眼色。阿潭會意，將不相乾的小丫頭們都支使到別處去了。自己則帶著暮雨暮葉守在廊下。
  紀爾嵐扶著秦氏回了屋子，身邊再沒有其他人，她盡量用和緩的語氣問道：“阿娘？您是否有話要與爾嵐說？”
  “我……”秦氏垂頭沉默半晌，才抬頭看紀爾嵐，笑容十分勉強。“爾嵐多心了，阿娘哪有什麽話。”
  她根本不擅長掩飾心中所想，紀爾嵐怎麽可能看不出來她的異樣：“阿娘，咱們朝夕相處，您有沒有事，爾嵐豈能看不出來？不僅是我，就是父親，還有大姐姐她們，想必都能看的出來阿娘的反常。”
  早上的事情，紀天姀不會就此罷休，既然生出了疑心，她就會不惜一切在紀成霖面前挑起事端。紀成霖雖然一時間不會相信，可傳言多了，日子久了，難免不會生出疑慮。何況，他不是正想著要如何除掉秦氏嗎？如果讓他抓住了這個把柄，想必他不會錯過這個機會。
  秦氏嘴唇顫抖一下，神色間的變幻讓紀爾嵐心下一沉。
  “阿娘，我們是最親最近的人，您若有事，爾嵐一定會想盡辦法幫您渡過難關。可您若不與爾嵐明言，反而讓別人先探查清楚，只會打咱們一個措手不及，到時候在想辦法可就晚了。”紀爾嵐已經確定秦氏的確有事相瞞，但她並不認為有什麽事情是逃避能解決的。“阿娘，您只需將事情說清楚，其余的，爾嵐來想辦法。爾嵐一定不會讓再阿娘受苦的。”
  秦氏眼眶漸漸紅了，她一把抓住紀爾嵐手臂，哽咽道：“爾嵐！阿娘不是擔心自己，阿娘是擔心你啊！”
  紀爾嵐怔了一瞬，仍舊冷靜說道：“阿娘盡管如實說來。”
  “爾嵐……”秦氏抓住紀爾嵐的雙手有些顫抖，她的聲音極低極低，低的幾乎她自己都聽不見：“爾嵐，你……不是我的親生女兒……”
  猶如灌頂雷霆戛然而止，紀爾嵐幾乎沒有反應過來。“什麽？”
  她甚至已經準備好了，聽秦氏說出她不是紀成霖的女兒，或者，聽秦氏說出自己的父親就是那位贈予荷露簪的貴人。可沒想到的是，秦氏說的居然是……自己不是她的女兒？紀爾嵐徹底愕然了：“阿娘……您這話是什麽意思？”