天，已经蒙蒙亮了，那惨淡的天光将羽心殿照得一片苍白。几乎是一夜未眠。她无法放下朵儿的死，只要一闭眼，她就想到朵儿哭着跪在她的面前，求她不要将她的死讯告知她家乡的父母。那个时候，她想都没想过，这件事竟会跟朵儿扯上关系。没有扯出幕后的真凶，却将无辜的人牵扯了进去，难道，这就是这座皇宫的真实面目吗？——“你知道你现在应该学会的第一件事是什么吗？”——“你应该学会的第一件事，就是适应皇宫里的残酷。”皇帝的话在耳畔徘徊不去，她觉得心口就像有一块巨石压着，沉甸甸地。她要适应这里的残酷吗？还是，她要变得残酷而无情，才不会伤心？恍惚间，她听到了一曲熟悉的音律。婉转低回，空灵悲伤。箫声。那是箫声。似乎有什么感情刹那间狂涌而出，她不顾一切地打开殿门冲了出去。箫声在渐渐地清晰，也揪紧了她的心。她就好像被这曲箫声给控制了一般。步伐越走越快，越走越急。劲竹园——她终于到达目的地。可她却在园门口停住了脚步。萧靖的玉箫已经断了，里面那个人，会是萧靖吗？往后退了两步，她转身正欲离去，身后却响起了萧靖的声音。“姚昭容？”是萧靖。她猛地转过身。萧靖就站在竹林之下，手中虽然不是拿着那支玉箫，却是另一只竹箫。看着竹林下那道修长挺拔的身影，心底忽然涌上了连她自己也说不清的感情。无法再压抑下去，她冲了过去，直扑入他的怀中，放声大哭。压在胸口、需要宣泄的东西实在太多太多，让她喘不过气来。现在的她，什么也不管，什么也不顾，只想将所有的痛楚哭出来。萧靖僵直着身子，站在那里，并没有伸手拥抱，也没有推开，只是神色复杂地放任她在自己的怀抱中痛哭。这是他第一次见到她哭，而且哭得这样声嘶力竭。“朵儿——死了——她死了——是我——是我害死她的——”她哭得肝肠寸断，语不成声。愧疚、悲痛、愤怒交织在一起，如同一条毒藤，绞得她心口发痛。“她不该死的，对不对？她并没有错。为什么——为什么死的人会是她——为什么——为什么——她是无辜的——”“如果我没有来这里该多好？如果我没有当上昭容该多好？我宁愿在姚家受苦，宁愿过着清贫的日子，也不想呆在这里——萧靖，我真的好难过——真的好难过——”她几乎哭到脱力，浑身发软。这十八年来，她从来没有这样哭过。她发过誓的，她绝不会显露出自己的脆弱。因为她要保护佳莹，要保护家里那个体弱多病的母亲。她必须要坚强。从她懂事起，她就没再哭过了。但此时此刻，她压抑得实在难受。她必须要找一个人好好发泄一下。终于，她哭累了，伏在萧靖肩头断断续续地抽噎着。萧靖忽然轻轻咳了两声，姚羽琦顿时惊醒，退了两步。“对、对不起——我——我——”姚羽琦低着头，连看也不敢看萧靖。刚才她真是压抑得难受，一听到他的箫声，就像是着了魔一般，只想见到他。萧靖看了她一眼，淡淡地道：“你必须学会接受。”姚羽琦惊痛地抬头。“在这座深宫里，死一两个宫女是很常见的事。你必须学会接受。”他的语气很淡漠，却也很残酷。姚羽琦不敢置信地踉跄退了一步：“什么叫死一两个宫女是很常见的事？什么叫——必须学会接受？萧靖，你竟然这样无情无心吗？朵儿你也曾经救过啊——你竟然——竟然——”姚羽琦哽着声无法再说下去。原本以为，萧靖只表面冷漠，毕竟三番四次都是他救了她。是自己错看了他吗？姚羽琦不住地后退着，最后转身狂奔而去。一直到姚羽琦的身影走得看不见了，萧靖才低下头，掩唇轻轻咳嗽着。一切，才刚刚开始。往后的路途上，她将要遇到比现在发生的还要残酷上千倍万倍的事，那时的她又能否承受？疲倦地轻靠着竹背，他微微合起了双目。--------------------朵儿的尸身被运去了皇城五里外的静安堂。头七之后，就实行火葬，再将骨灰放入静安堂的佑魂井里。这是凤天皇朝的规矩，宫里的宫女太监们没有资格入棺建墓，他们死后，若没有亲人认领，便只能将骨灰安放在静安堂。姚羽琦很想让朵儿回家乡，但想起朵儿的苦求，她只能将所有的难过埋在心底，派人将朵儿交待的事都办好，并将自己所有家当都拿了出来，一起送去了朵儿的家乡。她不知道这件事能瞒住朵儿的家人多久？能瞒得了一时，便瞒一时吧。白发人送黑发人可算是这世上最惨痛伤心的事。轻轻叹了一口气，姚羽琦继续在宫中漫无目的地行走着，直到鼻端闻到阵阵令人心旷神怡的花香，她才停下了脚步。抬起头，看到了不远处那满园的奇花，这才赫然发现自己竟走到了轻尘园附近。微闭起眼，她深深地吸了口气，顿觉心境开阔不少。芷兰姐让她多出来走走的建议还是好的。但萧靖说这里是禁地，不准擅自进入。其实，禁地又如何呢？姚羽琦嘲弄一笑，朝轻尘园走去。此时已是傍晚，夕阳的余辉落了满地，将整个轻尘园都染上了一层淡淡的红晕，如同梦幻仙境一般。落日下，一道优雅温文的身影正孜孜不倦地忙碌着。他还是一身雪白华衫，一头长发也随意披散着，如同一名落入凡尘的神祗。四周的群花几乎都成了陪衬。姚羽琦笑了笑，轻唤：“种花人。”那人微侧过头，对着她温文一笑：“姚昭容。”姚羽琦微拧了拧眉：“不要叫我姚昭容了，就叫我羽琦吧！反正这里也没有别人。姚昭容这个名称，我真是不喜欢。”种花人直起身，轻轻拍去掌心沾上的尘土，微笑：“昭容可是堂堂二品妃阶，不知有多少人想得到，却得不到，而你却偏偏不喜欢。”“如果可以选择，我宁愿做个平民百姓。远比这昭容昭仪自由自在地多了。”“是吗？”种花人略有所思地看了姚羽琦一眼，但唇角的微笑依旧未落。姚羽琦弯下腰，小心地捏起一朵火红的花朵闻了闻：“真香。种花人，你怎么就能种出这么好看这么香的花呢？”“种花需要的是耐性和一颗平静的心。这两样都有了，你一定可以种出比我这更好的花来。”“我现在还哪里会有平静的心了？”姚羽琦轻叹了一口气，看着面前的花朵竟有些失神，“种花人，你知道吗？其实我有时候真道羡慕你呢，在这座轻尘园里想做什么就做什么，没有束缚，自由自在——”“过得不开心吗？”种花人淡淡地问。“嗯。最近发生了很多事。”姚羽琦唇角牵起一丝苦笑，“真是一言难尽。”“若是有什么不开心，你可以常来这里走走。有些花香可以安神。”“嗯，我会的，谢谢。”种花人微笑。姚羽琦沉默了良久，忽然问：“种花人，是不是每个在皇宫里呆久了的人，都会变得残酷冷漠？”“为什么突然这么问？”姚羽琦苦笑。她想起了萧靖，也想起了皇上那夜对她说的话。他们都要她学会接受，学会残酷。难道注定了就只有这一条路，她才能保护自己？才能保护身边的人？见姚羽琦失神沉默，种花人也未追问。“算了，我们不说不开心的事了。”姚羽琦深深吸了口气，转头看着他，“种花人，我们认识这么久了，我还一直不知道你的名字啊。”“叫我泓吧！”种花人轻笑。“泓？呵呵，这可比种花人好听多了。不如，我就叫你泓大哥吧？”“好。你喜欢怎么叫就怎么叫吧。”种花人笑得一脸的温柔，黑眸里就像会泛出光亮一般。姚羽琦微微失了神：“泓大哥，你的笑容真是让人很舒服。”“舒服？”种花人微笑着抬眉。“嗯。只有像你这般与世无争、神仙一样的人才会笑得让人如此舒心吧？是不是心情宁静了，淡定了，就能像你这样笑？”“也许吧！”种花人很自然地轻揉了揉她的发，“以后你有空就过来帮我种种花好了，既能修身养性，也能让你心情平静。”搁在发上的手心柔软而温暖，让姚羽琦心头一堵。以往都是她保护着别人、宠爱着别人，当惯了姐姐，当惯了保护者，此刻此时泓大哥却让她头一次产生了一种被呵护的感觉。“怎么了？”种花人低头问。“没什么。”姚羽琦深深吸了一口气，飞快地压下心头翻涌的情绪，扯出笑容，“泓大哥，你介不介意当我兄长？我还从来没有体会过当妹妹的感觉。”“好。只要你不嫌弃。”姚羽琦笑了：“泓大哥，你怎么什么都说好啊？要是哪一天，我把你卖了，你也说好吗？”种花人也跟着笑了：“你当我是兄长，又怎会把我卖了呢？”“改天我要是把大哥卖了，可别怪妹妹我无情啊。”跟种花人这一翻交谈，姚羽琦已觉心情好了不少，笑容也灿烂了许多。种花人看着她脸上的笑容：“见到你恢复，我也就放心了。你还是适合一脸笑容。”“泓大哥——”姚羽琦动容，心头阵阵温暖。“可不要又不开心了。我刚才不是才说你适合一脸笑容吗？”种花人无奈地轻叹了口气。“嗯。我一定会记住大哥的话。”姚羽琦重重点了点头，“我向你保证，以后无论多难过，我都会笑，绝不会被打垮的。因为我还要保护我身边的人。”种花人讶异地一抬眉：“你要保护人？”“当然啊。我不能让佳莹受欺负，不能让还在家中的娘亲受欺负，还有芷兰姐姐——她们都是柔弱善良的人。不过，我没能保护到朵儿——”想起朵儿，姚羽琦的眼底掠过一丝悲痛。“朵儿？朵儿是谁？究竟发生了什么事？”姚羽琦当下将奇兰花的事说了一遍。“奇兰花？”种花人诧异地问，“你真确定那花是奇兰花吗？”“嗯。是萧靖——萧大傅说的。他认得那花，而我久病不愈，也正是因为它的花香。泓大哥，你也知道奇兰花吗？”种花人轻叹：“这奇兰花是我种的。”“什么？”姚羽琦震惊不已，“泓大哥，这奇兰花竟是你种的？”“我生性爱花，而且越是珍贵稀奇之花，我越想种植成功。所以，我这轻尘园里，才会遍布奇花。奇兰花是我一年前从友人那里得来的，因为花香有毒，我还特意将它与另一株叫暗月玫的花放在一起。因为暗月玫的花香正好可以抵消奇兰花的花毒。谁知前几日，这株奇兰花竟失去了踪影，我遍寻不获，万万没想到，竟会到了你的羽心殿，而且还发生了这么严重的事。”“怎么会这样？难道是德妃在你这里偷了奇兰花吗？”姚羽琦拧眉沉思。“一般人不懂奇兰花的花性。除非懂花之人，亦或是对毒性药理有研究的人。”“懂花之人？”姚羽琦微微握起手心，“德妃也爱种花，她的清玉宫里就种满了奇花异草。”种花人轻拍了拍姚羽琦的肩头：“羽琦，凡事不能光看表面。有时候，眼睛看到的事都不一定是真的，更何况，你现在只是猜测。”“泓大哥，你的意思是，这件事不一定是德妃做的吗？那为什么，德妃要害死朵儿？”“我并不清楚事情的来龙去脉，也只是猜测罢了。”姚羽琦微垂眼帘。种花人又轻轻一叹：“羽琦，这皇宫之中充满了勾心斗角，尔虞我诈，你万事要小心，不要轻易相信他人。”种花人话音刚落，身后忽然插进一道熟悉的声音：“是啊，羽琦，皇兄的话你可要记住了，不可轻信他人。”这声音……姚羽琦一惊，回过头就看见了皇帝。“臣妾参见皇上。”她慌忙就想下跪，却被皇帝扶住。“朕不是说过了吗？若是无外人，你不必行礼，不必自称臣妾。”皇帝将姚羽琦扶起的同时，顺势揽上了她的腰身，然后在她耳畔低低说了一声：“皇兄可不是外人。”耳畔那温热而暧昧的气息，虽然让姚羽琦脸红而不自在，但此时此刻，她更震惊于另一件事。“皇兄？”姚羽琦不敢置信地看向种花人。皇帝轻笑着，也跟着将目光投向了种花人：“皇兄没告诉你吗？他可是朕的兄长、凤天皇朝的宁王皇甫泓。”姚羽琦眨了眨眼：“宁王？”她没想到种花人竟会是皇上的兄长，而她刚才竟认宁王为大哥？宁王皇甫泓依旧笑得云淡风清：“宁王只是一个身份而已。羽琦，你已认为了我兄长，难道此刻要反悔吗？”“不，不是。”姚羽琦连连摇头。“羽琦，没想到你竟连朕的皇兄都拉拢了。”皇帝一脸高深莫测的笑容，“朕真是没错看你。”“不是的，皇上——”姚羽琦急欲解释，却被皇帝打断：“忘记了吗？你该叫我什么？”那双黑沉的眼眸里带着不容绝拒的神色，姚羽琦在心底轻叹了口气，低低唤了一声：“皓。”皇帝的脸色这才缓和了些。“皓，请你先放开我。”姚羽琦的目光无奈地落到了那只揽着自己腰间的手臂上。宁王还站在眼前呢，他怎么就这么若无旁人？皇帝轻笑，略显几分邪魅：“怎么，你怕羞吗？我想皇兄是不会介意的。”对面的皇甫泓淡淡一笑。姚羽琦没吭声，却是暗自咬牙。就算宁王不介意，她介意啊！也不知是不是从姚羽琦的脸上看出了什么，皇帝放开了手。“皇兄，一段时日不见，你还是这么悠闲自得，真是令朕羡慕。”皇帝似笑非笑地看着皇甫泓。皇甫泓淡淡地道：“皇上身为一国之君，身负重责，日理万机，又怎能与微臣一样？”皇帝环顾了轻尘园四周一眼：“这轻尘园真是越发繁茂了，不知种了多少奇花异草？皇兄还是如同往昔一样，越是稀奇的花，越是爱种。”皇甫泓忽然笑了：“皇上这回是来问罪的吧？”“问罪？”皇帝深深看了皇甫泓一眼，唇角也微扬了起来，“若朕真要问罪，皇兄认为你还可以好端端地站在这里吗？”二人虽都带着笑，但气氛却在瞬间剑拔弩张。姚羽琦直觉不对：“皇上——不，皓，你是为了奇兰花的事来的吗？刚才泓大哥才跟我说过——”“他跟你说过什么？”皇帝淡淡地一抬眉。“奇兰花是泓大哥种的，但这花却在几日前被人偷了去。”“是吗？”姚羽琦有些急了：“皓，难道你还不相信自己的兄长吗？”皇帝又笑了，却掩去了眼底真正的光芒：“既然羽琦你相信皇兄，那朕自然也信。”姚羽琦这才轻舒了一口气。悄悄看了眼皇帝和宁王，她的心底涌上了一丝诧异。好像皇上和泓大哥的关系并不怎么好吧？“羽琦，时候不早了，回去吧！”皇帝拉起了姚羽琦的手，眼底带着毫不掩饰的宠溺与温柔，“你身子尚未痊愈，不要太过劳累了。”“嗯。”姚羽琦点头。“来人。”皇帝轻声一唤，在不远处守候的太监和宫女连忙小跑了过来。“参见皇上。”“准备鸾轿，先送昭容去霜龙殿。”“遵旨。”太监领命。“不是回羽心殿吗？”姚羽琦吃惊地问。霜龙殿可是皇帝的寝宫。皇帝淡笑着反问：“怎么，你不想去朕的寝宫？”“不，不是。”姚羽琦只觉头皮发麻，心底也隐隐泛上不安。去皇宫的寝宫，是不是就代表着……她忽然不敢再想去下去了。这时，太监已准备好了鸾轿抬了过来。“你先去，朕随后就到。”“姚昭容请上轿。”太监掀起了轿帘。姚羽琦不安地握紧了手心，只能乖乖上轿。“看来皇上还未得到美人心。”皇甫泓略有所思地看着远去的鸾轿。皇帝转过身，看了眼皇甫泓：“是朕的，永远都属于朕。”皇甫泓笑了：“那若不是皇上的呢？”皇帝深深凝视着皇甫泓：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。皇兄，这凤天皇朝还有什么不属于朕的东西吗？”皇甫泓没有回答。皇帝冷然一笑，转身离去之时，却丢下了一句话：“朕绝不会容许朕身边的人受到丝毫伤害。”夕阳终于落下，余辉却是染红了天边的晚霞。皇帝的身影已走得看不见了，皇甫泓的唇角扬起了一丝淡而嘲讽的轻笑：“是啊，属于你的东西是你的，但不属于你的东西，自然就不是你的了。”一阵轻风徐徐扬起，卷起残落的花瓣，如蝶般纷飞……--------------------新月已缓缓升起，清冷的余辉洒在琉璃似的瓦顶之上，反射出一道道晶莹细致的光芒，就连那飞檐上的两只金龙，也好像被一种神秘的光圈笼罩着，似欲腾空而去。高墙之下，池水环绕，明净而清澈。在这寂静的月色里，几乎只能听到清水缓缓流动的声音，一切的一切，都显那么详和而宁静。这里就是皇帝的寝宫——霜龙殿。姚羽琦站在殿门前，看着月光下那环绕于殿旁的一池清水，一颗不安无措的心，也渐渐平静了下来。原以为皇帝所住的寝宫必是壮丽而辉煌，没想到竟是这样一片清静雅致之地。“皇上驾到。”殿外传来太监一声通报。姚羽琦抬起头，就看见皇帝已朝她走来。“臣妾参见皇上。”“平身。”皇帝扶了她起来，笑道，“为什么不在殿内等着，反而要走出来吹风？你的身子还没完全好。”“臣妾只是觉得有点闷。”姚羽琦微微抬眼，看见皇帝并未穿着龙袍，而是又换上了一身黑衫，发也未束，略显出几分慵懒与邪魅。当他穿上黑衣的时候，完全不像一个高高在上的威严皇帝。“饿不饿？”皇帝柔声问。姚羽琦摇了摇头。“不饿也得吃。”皇帝伸手轻揽住她的腰身，虽然感觉到了那瞬间的僵硬，也未放开，反而是又环紧了些。“小李子，传膳。”皇帝吩咐了一声，便带着姚羽琦走进了霜龙殿。让姚羽琦在桌旁坐下，皇帝轻拍了拍她僵硬的肩膀。“我可不喜欢看见自己的妻子跟我一起用膳，露出这样紧张的神色。”皇帝在她身旁坐了下来，似笑非笑地看着她，那一双黑眸望不见底得深，“羽琦，难道你不能将我当家人一样看待？”“家人？”姚羽琦心头微微一恸。将皇帝……当成自己的家人？她无法消化这个消息，也无法理解。“为什么？为什么要对我这么好？”她踌躇了片刻，终于问出了口，皇帝对她好得全无理由。真的是一见倾心吗？“这个问题我已经回答过你了。”皇帝笑了笑，盯着她的眸光却越发地深邃了。他伸指在她柔软的唇瓣上轻轻一划，“怎么？你不信我？”姚羽琦点头也不是，摇头也不是。他要她怎样回答？看了她半晌，皇帝的脸上忽然掠过了一丝失望的神色：“你什么才能对我露出真正的笑容与性情？”姚羽琦微微一怔。“你在我面前总是有所顾忌。”皇帝唇角扬起了自嘲，“但你在萧靖，甚至宁王面前，都表现得极为自然，想笑便笑，想哭便哭。就因为我是皇帝吗？所以，你才会怕我？”他的眼底似乎隐隐浮现出了某些类似悲伤的神色，让姚羽琦有些不忍心了。“其实——我——”皇帝忽然伸手将她揽入怀里，紧紧地抱住，就好像要将她钳入骨血中一般：“羽琦，总有一天，我会让你爱上我。”姚羽琦僵在他的怀里，她不知道自己该如何回应？这时，殿外传来了小李子的声音：“皇上，晚膳已送到，是否要现在传？”皇帝放开了姚羽琦，淡淡地道：“传。”顿时宫女太监鱼贯而入，没一会儿，桌上便摆满了各色美食。“这里不用你们伺候了，你们都退下吧。”“遵旨。”宫女太监们一一退下，小李子还随手关上了殿门。殿内，顿时一片寂静，姚羽琦又感到一阵局促不安。“吃吧！”皇帝为姚羽琦夹了菜，就要喂进姚羽琦的嘴里。“我自己来。”姚羽琦连忙拿起银筷自己夹，眼神却不住地四处飘移，就是不敢看皇帝一眼。皇帝笑了笑，索性放下了碗筷，静静地注视着她。“你怎么不吃？”姚羽琦低声问。他的目光真的让她浑身不自在。“你是第一个这样陪我用膳的人。”皇帝轻笑着说，“平时都是我一个人孤孤单单地吃。”姚羽琦终于将目光转到了皇帝的身上：“你不是有很多妃子吗？她们不陪你？”皇帝唇角的笑意又深了两分：“她们是很想陪我一起用膳，可惜，我不喜欢。”姚羽琦诧异地问：“为什么？她们个个都是才貌双全的美人，你竟会不喜欢？”皇帝拿起了面前的琉璃酒壶，为自己倒了一杯酒，唇角依旧挂着让人无法捉摸的笑容：“因为她们喜欢的是皇帝，而不是我。”他的语气很淡漠，却姚羽琦感到一阵莫名的心酸。忽然间，她发现皇帝并不像自己所想的那般，他虽高高在上，但他似乎很寂寞。“如果——”她犹豫了一下，还是说出了口，“如果以后你想我陪你用膳，我会——我会陪你一起用膳。”“真的？”皇帝的眸光深了几分。“嗯。”姚羽琦点了点头。皇帝忽然大笑了起来。姚羽琦奇怪地看着他：“为什么笑？”皇帝止住了笑，摇头：“如果再不吃，就可惜了这满桌美食了。”“哦。”姚羽琦埋头进了美食了。皇帝深深凝视着她，唇角微扬。她果然不是个适合住在皇宫里的人，不过，他就是要她留在这里，不管他的初衷是什么？“你是怎么跟皇兄认识的？”皇帝忽然淡淡地问。姚羽琦一惊，想起萧靖曾说过，那里是禁地。那么，她就不应该把纪芷兰拖进来。“我是无意中经过，看见那里的花很漂亮就好奇进去看了看。”“是吗？”皇帝淡淡地抬了抬眉，没有什么特别的表情。“那里……不能去吗？”姚羽琦小心翼翼地问。皇帝和宁王的关系似乎并不太好，是不是因为这样，轻尘园才会成为禁地？“若你喜欢那里，就去吧！毕竟现在你认了皇兄为义兄长。”皇帝笑了，“当然，我可不希望，你去那里的次数，比见我的次数还要多。”话里的意思已经很明显了，虽然允许她去轻尘园了，但不许经常去。“好。谢谢。”姚羽琦轻声道。“对我还是这么客气吗？”皇帝的眼中掠过了一丝失望。姚羽琦盯着碗里的饭菜，不敢抬头看皇帝。“你想去送沐朵儿吧？”皇帝又问。姚羽琦一怔：“我能去送吗？”朵儿只是宫女，火葬也只能在皇城之外的静安堂。而是她是皇帝的嫔妃，按照凤天皇朝的惯例，嫔妃是不能出皇城半步的，而更何是去呈放骨灰的静安堂？“我准你去送她。”皇帝微笑。“真的？”姚羽琦惊喜地站了起来，“你——你真的——准我出宫？”皇帝点了点头：“到时让你妹妹陪你一同前往吧。”“谢皇上龙恩。”姚羽琦激动地就想下跪。皇帝连忙扶住她，眼底却带着些许不满：“你又忘了我说过的话吗？”“谢谢你，皓。”姚羽琦真诚地道谢。这一刻，皇帝从她那双清澈的眼睛里看到了光亮，那抹光亮就像燃烧的火焰，让她整个人都夺目了好几分。有那么一瞬间，皇帝的脑海里闪过了一个念头。他不应该让她眼睛里的光亮熄灭。“到时，若有空闲，我会去静安堂接你回来。”皇帝的唇角扬起了微笑。
