丫鬟拽了拽自家小姐的衣摆,小声提醒她。那姑娘这才回神,忙对林世成道谢,“小女名柳瑶,多谢公子出手相救,敢问公子名讳为何,改日定要登门答谢。”她生的一双杏眼,身材娇小纤细,着一身鹅黄衣衫,双颊绯红,笑起来的模样明媚动人。“区区小事,姑娘不必挂心。”林世成对她笑的温和,“在下林世成,家住南部,如今在永安参加春闱,方才要去吃酒,碰巧见着姑娘的马车失控,帮一个忙而已。”车夫在那边检查马车和马儿究竟哪里出了问题,韩时卿把缰绳交给他,走到林世成身边,目光扫过那姑娘和丫鬟,总觉得在哪里见过。“韩时卿?”不等韩时卿开口,那姑娘便率先叫出了他的名字。“嗯?”韩时卿微微挑眉,“姑娘认识我?”“啊,是,算是……见过吧。”柳瑶只在画像中见过韩时卿,是从她娘拿给她看的永安城有名富家子弟的画像里见到的,说是她快到岁数了,想给她寻一门亲事。那时候她可并不想嫁人,就胡乱看了看,结果一眼就瞧上了韩时卿……的美人痣。她还和娘说,据说这美人痣生在女子身上,能旺夫,那生在男子身上呢?男子哪里来的夫?可今日一见,这将军府的小少爷当真生的极美,自己身为女子都觉得有些自惭形愧。她抬头瞅了瞅,发现韩时卿和林世成站在一起,一个温文尔雅,一个艳丽无双……柳瑶突然有点儿自卑了,不着痕迹地退后了半步。韩时卿仔细打量着柳瑶,蓦地想起来了。“我想起来了。”他伸出手比划了一下身高,“你是户部柳尚书的女儿,我在你这么大的时候见过你。”户部尚书柳旺海是个典型的女儿奴,家中四个儿子,只有一个女儿,小的时候都很少带出来见人,只有那次升迁宴请上,将柳瑶带出来见了人一面。韩时卿也不过是匆匆扫了一眼,如今能记得已经很不错了。“原来我们这么早就见过?”柳瑶也觉得惊讶。她问,“我听林公子说你们方才要去吃酒,能不能带上我呀?”“小姐,马车并没有大事,只是马儿的前腿似被什么东西击中,肿了一块,方才恐怕也是因此才受了惊。”那车夫走过来禀报情况。“哦,这样啊。”柳瑶并未在意是什么击中了马匹,她倒是觉得有这么一场能结识眼前两人的意外也挺好的。她对那车夫说:“张伯,你先回去吧,我要请这两位公子吃顿酒以表达谢。”“小姐,小姐。”丫鬟在旁边揪了揪她的袖子,小声说,“这不好吧,你是未出阁的大家闺秀,岂能和两名男子外出吃饭?老爷知道了,会骂死我的!”“放心啦,我心里有数。”说完,柳瑶与韩时卿和林世成商量好,随他们一起进了凤阳楼。韩时卿本来想拒绝,毕竟方才救人不过是举手之劳,而且他爹和户部尚书也不怎么熟,自己和柳瑶走在一起,若是被人告诉了他爹,难保两家人不会多想。所以一场酒吃下来,韩时卿为了避嫌,没太怎么和柳瑶说话。倒是林世成和柳瑶相谈甚欢,林世成的外表本就很具有欺骗性,再加上他有意挑姑娘家喜欢说的话说,还很体贴地点了柳瑶喜欢的菜式,以至于后来柳瑶的视线便全部黏在了林世成的身上,被他逗得笑容就没从脸上消下去过。吃完了酒,两人送柳瑶和丫鬟小莲回去。直到走远了,林世成才看向旁边打哈欠伸懒腰的韩时卿,说道:“时卿哥哥,我们再去天风茶楼坐一坐吧。”“可算想起来我了是吧?”韩时卿笑他,“方才看着柳瑶,我见你眼睛都直了,怎么?看上人家姑娘了?”他走在前面,兀自说:“看上了就好好考试,回头拿个状元,身份地位才好配的上人家。”林世成追上他,只是无奈地笑,“时卿哥哥,是什么让你觉得我会喜欢柳姑娘?”“啊?难道不是吗?”韩时卿惊讶,“我第一次见你对别人那么殷勤,柳瑶好像也喜欢你,被你逗得笑颜如花的。”林世成闻言,更无奈了。他道:“那马腿是我用石子打伤的。”韩时卿脚下一顿,转头看林世成,脸上调笑的表情没了,只剩错愕。林世成没打算隐瞒他。“今日这个时间,户部尚书之女柳瑶乘坐的马车会路过平乐坊,走的正是我们方才走的街道,这是玄金楼的探子打探到的消息。”“你的目的是什么?”“让柳瑶喜欢我。”林世成笑的纯良,他对韩时卿说:“户部尚书的女儿,对我们很有用。”“……”韩时卿沉默了半晌,心里翻涌的火气才堪堪被他压制住。他问,“林世成,玩弄别人的感情对你来说很好笑吗?”“时卿哥哥你说的不对。”林世成回他,“我并没有玩弄她的感情,若只因今日这些事,叫她倾心于我,那也是她的选择,我无从干涉。”韩时卿惊讶于林世成的回答,他蹙眉问道,“那你喜欢她吗?”“还好吧,不讨厌。”韩时卿蓦地发笑,他道。“不怪我没提醒你,你这样下去迟早有一天会后悔的。”前世,林世成与柳瑶没有交集,所以韩时卿不清楚现在两个人接触,会有什么后果。但是他却明白,一段感情的开始,如果其中一方是带着目的和想要利用对方的想法去开始接触,那等到谎言败露的一天,绝对有他受的。他虽然加入了江煜等人的阵营,但总也做不到林世成这种,可以肆意摆布别人的情感。林世成并没有将他的话放在心上,反而觉得他的时卿哥哥想法过于单纯。这样日后即便入朝为官也只有被别人耍着玩的份儿,自己得多护着他点儿。*又考过了两场,韩时卿自认答得都不错,等到榜单贴出来后,录取人数两百零三人,果然有他。榜单很长,用正楷书写着所有人的名字,韩时卿仰着脖子去看第一名是谁,入眼的是“林世成”三个黑体字。他撇了撇嘴,心道这小子是真的聪明,考科举跟闹着玩儿似的,整天见他跑出去与柳瑶私会,结果考出来仍旧是第一,真让人既生气又佩服。不过毕竟知道林世成是能当上状元的人,韩时卿也没什么落差感,他半路出家,学到现在,考上贡生已经感天谢地了,接下来的殿试,只能全凭运气。殿试只考一天,时间是在春闱(会试)的榜单发放之后的第五天,由远安帝亲自出题,题长二百到三百字,考策文,限定文章在两千字左右。考试地点则设在皇城里的和宝殿,应试者自黎明入场,历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节,然后颁发策题,日暮收卷。清晨,韩时卿穿着何怡然给他准备好的整洁衣袍,打扮的干净利落,由着宫人引着进入和宝殿。“林世成!”宫人依次序点名。林世成答道,又过了一会儿,念到了韩时卿的名字。宫人的语气微微一顿,看了韩时卿一眼,殿中的八名考官也将目光投向了他。在场的基本都知道韩时卿是镇北大将军韩靖宇的小儿子,有两位考官还受过左相的嘱咐,此时便多多注意了几眼韩时卿。韩时卿并不在意他们的视线。毕竟他能走到这里,除却一开始外公帮忙弄来的秀才身份,其他的都是他自己靠本事一步步考上来的,他不怕这帮人看。点完名,考官将密封的考卷开封,打散。“皇上驾到!”门外传来宦官尖细的通报声,随之便见一身着明黄色龙袍的中年男人跨过高高的门槛,步入殿中,后面跟着两排共十二个宫女太监。还没等韩时卿仔细看看远安帝,便听的那宦官又喊。“跪!”他急忙跟着和宝殿的众人一同下跪。“山呼!”众人齐喊,“万岁!”“山呼!”“万万岁!”“再山呼!”“吾皇万岁万岁万万岁!”韩时卿跟着大家喊完,等了片刻,才听到远安帝懒洋洋地念了一声,“平身”。众人起身,考官示意考生跪坐于桌案前,韩时卿这才有时间用余光去打量远安帝。今年是旧历七十九年,远安帝已年过不惑,英俊的面庞上也有了细微的皱纹。他身为大皇子,比江煜大了足足二十八岁,当年继位的时候已经三十五岁了。也怪不得他当初着急逼迫明成帝退位,毕竟再熬下去,等他的弟弟们势力发展起来,对他来说都是威胁。韩时卿注意到远安帝眼窝下的青黑色,脸色也并不红润,倒显得有些苍白,双目浑浊,步伐也比寻常人重。一副被酒色掏空的面相。哎……韩时卿暗暗叹了口气。其实今日来殿试之前他是有些期待见到远安帝的,毕竟廖云凡对他说所有的人和事都是眼见为实,林世成与江煜把远安帝说的再昏庸,他不亲眼见到,仍旧不能死心。可今日一见,当真从这气色上就暴露了远安帝的生活习惯。正人先正己,至少这一点,江煜比眼前这位强了太多。试卷发下来,远安帝挥挥手,道,“开始吧。”这就算是开始考试了。宣布考试之后,远安帝便转身离开了和宝殿,就好像他来到这里就是勉为其难地走个过场,一刻都不想多待。韩时卿对远安帝虽然失望,但他没让这种情绪影响他答题,他审题用了半个时辰,打草稿用了一个时辰,总结论据论点,结合最近的旱灾涝灾治理,最后将这些洋洋洒洒地跃然在卷纸上,用了足足两个时辰。期间有考官路过他身旁,注意到他写的内容,眼睛多有亮色,显然觉得不错。写完之后,他抬眼,却见着林世成已经写完了,正在对面瞅着他。见韩时卿看向自己,林世成也笑了下,用口型询问“怎么样?”。韩时卿点点头。日暮十分,考官收卷,将卷头封紧成册,之后宣布结束考试。众考生再由宫人带出皇城外,解散,各回各家。韩家的马车在皇城外的太平坊等着。韩时卿却没有急着回去,而是望着那即将落下去的夕阳看的出神。那日头红的滴血,仿佛要在黑夜来临前燃烧完自己最后的生命力。不知道为什么,他有点想见江煜了。