传承了两百年的平国公府，经过数次修缮，朱梁画栋中，透着勋贵武将府邸特有的肃杀。府内苍劲的古树，比比皆是。

    贺家族人众多，未出五服的族人加起来足有上千人。不过，唯有长房嫡支，才有资格住在平国公府里。

    老平国公死得早，膝下只有两子。长子贺凛袭了国公爵位，统领十万边军坐镇边关。次子贺凇则在兄长麾下，领兵上阵杀敌，同样是大楚朝赫赫有名的武将。

    平国公夫人朱氏病逝后，平国公身边美妾不断，却未再续弦。由太夫人执掌内宅。

    这几年，太夫人年岁渐增，精力不济。大部分内宅琐事都交给了二儿媳郑氏。

    长房儿子多，嫡出庶出的加起来五个。二房只有两子一女，子嗣人数远不及长房。不过，论出息论声名，谁也不及二房的嫡长子，贺二公子贺袀！

    郑氏是晋宁候嫡亲的妹妹。晋宁候的庶妹，则嫁给了燕王为侧妃。

    郑侧妃进门有喜，生出了燕王长子，深得燕王宠爱。之后，燕王一路被封为储君登基为帝，郑侧妃也变成了太子侧妃。再到如今代掌六宫荣宠不衰的郑皇贵妃，可谓风光无限。

    只可惜，病怏怏的裴皇后一直撑着一口气，牢牢占着皇后之位。郑皇贵妃也只得屈居裴皇后之下了。

    贺袀十岁起做了大皇子的伴读。三年前，贺钧的长姐贺初嫁入天家做了大皇子妃。贺袀和大皇子又成了郎舅，愈发亲近。

    大皇子成亲后入朝听政，进兵部领了差事。其余几位皇子，还在上书房里读书。别说差事，连上朝听政还早得很。

    由此可见，大皇子圣眷之浓。

    宣和帝喜爱大皇子，爱屋及乌，对大皇子伴读兼表弟兼小舅子贺袀也颇为青睐。

    贺袀熟读兵书，年少英武。宣和帝令贺袀进了御林军任职。贺袀以十八岁之龄，做了七品的御林校尉。堪称年少有为！

    有贺袀这样的年少英才对比着，有着大楚第一纨绔恶名的贺祈，就如一块提不上手的朽木！

    郑氏这个婶娘，对贺祈疼爱有加，关怀备至。比对亲生儿子贺袀还要好得多。

    听闻贺祈回来，面容柔和的郑氏老远地从内堂里迎出来，一脸慈爱亲切：“三郎，今日怎么回来的这么早？”

    贺祈心里一声冷笑。

    他年少丧母，身边最亲近的人，除了祖母就是这位婶娘了。

    祖母怜惜他没了亲娘，对他格外疼宠。婶娘郑氏，对他就更好了。用百依百顺来形容也不为过。

    他喜欢骑射习武，不喜读书。郑氏为他说情，免了他读书之苦。

    他冲动易怒，发起脾气来不管不顾。总是郑氏为他收拾残局，私下里还常夸他英勇无双。

    他喜欢宝马良驹，时常一掷千金。郑氏从不阻拦，库房里的银子他用多少有多少。还补贴私房银子给他花用。

    就连前世他伤了江六的腿，卫国公夫人婆媳两个登门来讨伐，郑氏也悍然护在他身前，不容卫国公婆媳辱骂他半个字。

    ……呵！

    多好的婶娘！

    十余年一点一滴的水磨功夫，将他“捧”成了一个人见人厌声名狼藉的纨绔公子！令他目中无人自信狂妄！令宣和帝对他心生厌恶不满，生出另立贺袀为平国公世子之心！