苏若华叩首谢恩，起身立在一旁。

    赵太后看了堂上众人一眼，目光忽落在了伴月身上。

    这小宫女藏头露尾，畏畏缩缩，一脸畏怯，看来是个懦弱的性格，如若能震慑住她，倒是能扳回一城。

    此事闹到如此地步，她想要执意袒护贵妃，怕是不能。

    如陆旻所言，即便是宫女犯错，也须有慎刑司定罪处分，怎能随意一句话就打杀了事。何况，这还是主子手下的执事宫女。

    偏偏，这规矩还是她自家立下的，总不能自己打脸，带头坏了吧？

    但若要护着贵妃，那朱蕊少不得要吃些苦头了。

    算来算去，怎样都是自己这边吃了亏。

    这口气，让一向qiáng势的赵太后如何咽的下去？

    赵太后便向伴月问道：“你叫什么名字？在何处当差？”

    伴月冷不防太后忽然问话，打了个哆嗦，小声回道：“回、太后娘娘的话，奴才、奴才叫伴月，在内侍省内府局当差。”

    赵太后看她说话磕磕绊绊，心中越发满意，微笑道：“好孩子，你莫怕，哀家只是问你几句话。适才之事，到底谁是谁非，你只管照实说来。不论如何，哀家都不会责怪你的。”

    太后鲜少对人这等和颜悦色，这意思谁不清楚？

    陆旻倒有几分担忧，这宫女如此怯懦，怕是顶不住太后的威慑，不知要说出些什么来了。

    但眼下，他已不好再说些什么。

    再苏若华，却见她神色平静，甚而镇定自若，陆旻心中不由暗暗称奇，景观不语。

    却听那伴月说道：“奴才、奴才被内侍省调派，陪同苏姑姑一道来了寿康宫。先前苏姑姑请朱蕊姑姑代为通传，朱蕊姑姑却叫我们且等着去。落后，两位娘娘便到了。余下的事，也同苏姑姑说的一样。”

    一席话毕，赵太后脸色骤变。

    这伴月不止没有说出合她心意的话来，反倒是将朱蕊与贵妃的罪行落实了。

    这两人，难道都是串通好的么？！

    赵太后心中恨的几乎咬牙，赵贵妃更禁不住出声道：“你这个贱婢，若非你们在寿康宫探头探脑，本宫怎会要惩治你们？！”她话说的极快，刀剁砧板也似，吟霜甚而不及暗示阻拦。

    蠢啊！

    赵太后暗叹了一声。

    偏偏，陆旻莞尔道：“太后，事情如何，业已明了。如若太后觉这宫女说的还不能为证，大可再将守门的太监也传来问话。”

    还问？难道叫阖宫众人皆知，她寿康宫门上闹出如此笑话么？

    赵太后不着痕迹的看了朱蕊一眼，朱蕊登时明白过来，垂头不语。

    她晓得，这一出太后是要舍了她，护着赵贵妃的颜面了。

    赵太后清了清喉咙，只得说道：“说来说去，此间之事，皆为宫女朱蕊自作主张，耽误通禀而起。若哀家早得消息，也不至弄出如此误会。”说着，她向朱蕊责备道：“你也未免是过于痴了，哀家不过养神罢了，该报的事还是不要摁着。”

    话音轻轻，虽是苛责，却全无力道。

    朱蕊连忙走到堂中跪了，说道：“奴才有错，还请娘娘责罚。”

    赵太后不言语，看了皇帝一眼，却看陆旻神情冷淡，全无赦免的意思，只得说道：“下去，到慎刑司自领三十杖，以儆效尤。”

    朱蕊脸色涨得通红，她可是太后娘娘的陪嫁，寿康宫的掌事姑姑！

    这宫里谁见了她不得恭恭敬敬的喊一声朱蕊姑姑？

    就连贵妃淑妃都要给她三分颜面，更莫说那些不上台盘的宫嫔，反倒要找门路巴结她。

    她几曾受过这等屈rǔ？！

    今日杖刑一过，她哪还有脸面见人？！

    然而太后懿旨已下，她也不能再求，当下只得咬牙认领。

    这一切，全都怪这个苏若华！

    她当真是个妖孽，但凡她在，这后宫就永无宁日！

    朱蕊心里计较着，含恨退下。

    赵太后遭此挫折，颇觉丧气，不由面现倦色。

    她正欲叫散，陆旻却又道：“太后娘娘，朱蕊耽误差事，您已处罚了她。然而贵妃，又该如何发落？”

    赵太后心中愠怒不已，她已然退了一步，责罚了心腹朱蕊，皇帝竟然不依不饶？！

    一时火起，她开口驳斥道：“皇帝，此事皆由朱蕊所起，哀家已处置了她，又拉扯贵妃做什么？！你也不要，得理不饶人！”

    陆旻唇角微扬，狭长的眸子里，寒光微闪，他说道：“太后娘娘误解了，苏宫女的事，至此也罢了。但她掌掴淑妃，令淑妃脸面受损，此事又当如何？”

    淑妃未料到皇帝此刻突然提起此事，心头一动，脱口道：“皇上，臣妾……”她本想说多谢皇上记挂，但一触及太后那森冷的目光，打了个寒噤，又全咽了回去。