的时候更是经不得吵嚷，让他单独一个院子都使得。pingfanwxw.com偏偏家里住不开，客人来了，还得现挪屋子。以后再添丁进口, 总不能让兄弟妯娌挤一个院子吧？别的不说, 扰了三哥读书怎么办？“ 李家间壁一边是朱家，另一边是户黄姓人家。黄家儿子南下贩卖茶叶、丝布，长年跑船, 后来发了大财，把一家老小都接到武昌府去了，只留下一个老亲看守空屋子。今年那老亲也去世了，黄家人没打算回乡，想把宅院卖了，托了中人帮忙找买主，因为是年久失修的老房子，晴天漏风，雨天漏雨，风一吹瓦片哐当掉一片，货真价实的危房，又因在乡下，暂时无人问津。 李绮节早就想给家中盖几间新房，李大伯和李乙坚决不答应，兄弟二人笃信阴阳学说，认为老宅不能轻易改造，以免破了风水。 老房子不能改，新买的院子总能重新修吧？ 只要说动周氏，李大伯那边基本算是解决，再和李乙撒撒娇，新房就有啦! 周氏一时拿不定主意，“等官人回来，我问问他的意思。“ 以前家中只有小娘子，夫妇二人又节俭，从未起过盖新房的念头，如今多了个儿子，确实得考虑买房子，不然等大郎成婚，新媳妇搬进来，岂不是要和小叔子住对门？ 李绮节见周氏把话听进去了，也不忙着趁热打铁，把宝珠叫到跟前，让她亲自领着人去洒扫房屋，准备给周大郎使唤的铺盖家伙。 夜里李大伯回家，得知喜信，也很高兴，让灶房整治了一桌酒菜，拉着周大郎吃酒，闹到戌时才安歇。李南宣也陪着坐了一会儿。 李家派人去接大郎媳妇，李绮节原以为周娘子也会跟来，特意把自己院子的几间空房收拾出来，预备给两人住。 谁想周娘子怕给女儿添麻烦，坚持只让孙媳妇独自一人过来，小钟氏夫唱妇随，挑了一担山果子到李家。把李家派去接人的仆从吓了一跳，生怕她有个好歹伤到身子，争着去接扁担，小钟氏直摇手：“我们村里人，整天山里钻地里爬的，什么活儿干不得？又不是主子娘娘!才一担山果，轻飘飘的，不妨事!“ 人到了李家，小钟氏放下扁担，看到灶房角落里堆着的柴薪，二话不说，要帮着劈柴，刘婆子赶忙给拦了。领着她去正院见周氏，路上看到一筐筐晾晒的干菜，小钟氏直摇头：“要换笸箩摊开来晒才行，用筐晒，底下的晒不透，夜里经了露水，菜要烂的!“说着两手一抄，把最上头的干菜翻到底下，把筐底的干菜搭在筐沿外边。 丫头们又是惶恐又是好笑，又不敢露出心思，好容易把人送到周氏房里，才敢笑出声来，互相挤挤眼睛：“太太的侄媳妇，是个俭省的!“ 宝鹊避嫌疑，周氏身旁没人伺候，李绮节暂时让宝珠顶了宝鹊的差事，留她在正院听差。宝鹊换到她院里做活儿。 丫头们知道周氏曾想把宝鹊许配给周大郎，听说小钟氏闹出不少笑话，有几个嘴碎的便特意找到她面前，一桩一桩学给她听。 几个小丫头是李家刚买进来的新人，爷们跟前用不着她们，小娘子年纪还小，李绮节房里的几个丫头已经定下人选，插不进手，唯有周氏房里还有几个位子。这几个丫头心思活络，想借着和宝鹊一起取笑小钟氏，在她跟前卖个好，为以后铺路。 宝鹊听小丫头们把小钟氏说得一无是处，当场拉下脸，冷笑几声，拂袖而去。 小丫头们面面相觑：“这是怎么着？“ 第二天，李绮节散着头发，在枣树下刷牙。唤宝鹊给她取牙粉来，宝鹊站着一动不动，她皱眉又叫了一声，宝鹊才像如梦初醒，慌忙去拿牙粉、牙杯。 梳头时，宝鹊也魂不守舍，几次把雕花篦子掉在地上，还不小心把装发油的小瓷缸打翻了。 李绮节放下菱花铜镜，回头看了宝鹊一眼，宝鹊双眼发红，噗通一声跪在地上。 李家规矩不多，仆从很少需要下跪磕头。宝鹊虽然看不上周大郎，但服侍周氏从没出过什么岔子，在家里算是很有脸面的大丫头，别说是跟主子下跪，周氏连一句重话都没对她说过。她忽然这么一跪，李绮节不由得叹口气，“你放心，那些小丫头刚到咱们家，不晓得咱们家以前是什么光景，才敢这么轻视表嫂。和你不相干，伯娘平日最疼你，不会迁怒到你身上。“ 两年前，周氏还自己动手种菜、养鸡鸭呢，李家那时候只有七八个仆人，其余的都是雇的短工和长工，主仆都是过惯苦日子的，李家有穷苦亲戚上门，下人只有感叹怜惜的，谁敢取笑？如今周氏年纪大了，不再亲自做活儿，吃穿渐渐讲究起来，加上为李绮节预备嫁妆，手头的账目出出入入，自然而然透出真实家底，家里新添置的一批丫头、婆子见家里富贵，周氏待下人宽和，眼界也高了，再看到周大郎和小钟氏这样的穷亲戚上门，竟然明里暗里笑话，还故意套小钟氏的话，给小钟氏难堪。 小钟氏平日只和村里的妇人们打交道，哪里懂得小丫头们的那些手段，被丫头们耍弄，还不自知，以为她们待她很热情呢! 也是小丫头们太不知天高地厚，小钟氏是周氏的侄媳妇，她们为难小钟氏，不就是打周氏的脸吗？周氏这会子隐忍不发，不是心慈手软，肯定是暗地里让刘婆子盯着，想一次性把那些心眼多的全引出来，再来个釜底抽薪。 宝鹊深知周氏的为人，一直避让着不和小钟氏碰面，丫头们取笑小钟氏，她抬脚就走，可因为她曾经拒绝过周大郎，丫头们只要提起小钟氏，三句话就会提到她，不管她怎么撇清自己都没用。丫头们精乖着呢，怕以后周氏会责怪，故意以宝鹊的名义去欺负小钟氏，宝鹊简直是有苦说不出。 李绮节语气柔和，完全是拿她当自己人看待，宝鹊想起从前的种种，心中一酸，本来不想哭的，但泪水却不知不觉爬满两腮：“三娘，我晓得，宝珠她们瞧不起我……“ 话说到一半，忽然呜咽起来。 李绮节小的时候，宝珠和宝鹊都带过她，宝鹊的心事，她大概能明白，宝鹊是因为家贫才被父母卖掉的，她穷怕了，所以一心想攀高枝，只要能过好日子，她宁愿给人当奴才。 周氏一直对宝鹊有愧疚，不忍把她送到别人家去当小妾，想多留她几年，等她慢慢转过弯来，再给她说门亲事。前些时日张大少奶奶来李家串门，言谈间提起想给张大官人买个小丫头，只是一时没找到好的人选，张老太爷不喜欢外地人，张家的丫头都是在瑶江县附近乡村买的。宝鹊当时听了一耳朵，很愿意去张家伺候张大官人，周氏没答应，张大官人在外边的名声不大好听，而且别看张大少奶奶整天娇滴滴的，走路都要人搀着，整治丫头的手段厉害着呢! “你可想清楚了？“李绮节摘下鬓边两枝金玉梅花，换上一根翠花石榴纹银簪，她今天穿的衣裳是松花色，和金玉梅花的颜色有些相冲，“一旦伯娘把你送到张家，以后你是好是歹，只能自己受着，我们家是绝不会多嘴的。“ 宝鹊拿袖子抹眼泪，没说话，只磕了一个头。 李绮节回眸，看着宝鹊漆黑的发顶，罢了，人各有志，强求不得。 周大郎和小钟氏还住在李家，这时候送宝鹊出门，不说下人们会怎么想，周氏头一个不答应。宝鹊自己却巴不得早一日开脸，早早就收拾了包袱，只等张家来抬人。 张大少奶奶早就相中宝鹊，特意打发人先给宝鹊送来几件衣裳和首饰，不是什么贵重东西，主要是为了显示她贤良大度。 周氏拦不住宝鹊，伤心了一场。李绮节温言解劝，费了不少口舌，最后把李昭节和李九冬叫到房里，姐妹三人一起装乖卖巧，才让周氏破涕而笑。 半个月后周大郎和小钟氏告辞回家，又过了三天，张家一抬小轿，把宝珠接走了。 家里的丫头们有不齿的，有羡慕的，有嫉妒的，有单纯看热闹的，议论纷纷好几天。 这一日清早，李绮节吃过饭，让宝珠把家里的丫头、婆子都叫到院子里，她有话要吩咐。 丫头们早在廊沿底下铺设簟席小几，一边的矮桌上放了几只小瓷缸，缸里盛着葡萄、西瓜、香瓜和梨子，俱是从井里的吊篮中刚取出来的，带着丝丝凉气。 竹帘子卷起半边，廊前幽凉昏暗，李绮节坐在簟席上，斜倚着一只空心的竹枕，宝珠手执大蒲扇，坐在角落里，给她打扇。 丫头、婆子们顶着大日头站了半天，又热又渴，看着小几上水灵灵的鲜果，直咽口水。 李绮节始终不发话，有等得不耐烦的，忍不住窃窃私语：“三小姐把咱们叫过来做什么？“ “谁晓得？怪热的，让我们干站这么久，真作孽!“ “太太呢？“ 宝珠听着众人的议论，轻哼一声，继续摇动蒲扇。这些人，不过是打量着三娘年纪小，李家又是穷苦人出身，没有正经奴役过仆从，所以故意说这些话，想吓住三娘。真是人心不足蛇吞象，以为太太宽和，她们就真的能无法无天了？三娘才不会被几个下人唬住! 李绮节抬眼环顾一圈，她是未出阁的小娘子，自管家以来，凡事都先问过周氏的意见，才让宝珠出去传话，很少在众人面前发怒。丫头们见惯了她平时笑嘻嘻的模样，乍一下看到她面无表情，眉宇间隐含薄怒，知道她心情不好，不由一凛，连忙埋下头去，再不敢吱声。 满院的说话声渐渐平息下来。 ☆、第85章 八十五 李绮节处置丫头的手段很简单, 把几个闹腾得最厉害的卖了，余下的敲打一遍，表现最好的拨到周氏房里伺候——宝鹊走了，周氏跟前大丫头的位置空缺, 剩下的丫头为了当太太身边第一得用的大丫头，还不得挤破头去讨好周氏？ 接下来几个月，家里应该能清净不少, 其余婆子、丫头看到那几个最喜欢到处挑拨是非的丫头的下场，谁敢再多嘴嚼舌？ 处置了几个上蹿下跳的，剩下的少说能老实到年底。如果以后她们好了疮疤忘了疼，又惹事生非，再卖几个就是。 他们家从不磋磨下人。李大伯和周氏不是刻薄人, 李绮节更不愿轻易践踏别人的尊严, 尤其是今年家中添了不少新仆人, 她还特意接管了家务, 暗中改了些老规矩。她待李家的下人就和对铺子里的伙计一样，只要丫头们能老老实实当差，别的她从不多管。 瑶江县一般的人家雇佣奴仆，如果是雇工，月钱是提前说好的, 每月发放或者一个季度一结。而买的下人完全是私人劳力, 各家只需要管下人一年四季的衣裳和每天的伙食，逢年过节才赏些米粮肉布，从没有发放月银一说。 李家的下人不管是雇工还是签了卖身契的奴, 一律有月钱，规矩宽松，干的活也轻省，不用她们一天到晚站在房里听差，打骂更是从来没有。 这样厚待，有像刘婆子、曹氏一样感慨自己运气好，碰到好主家的，也纵出了一批眼高手低、挑肥拣瘦的。 李绮节私下里思量一番，决定不再犹豫，直接从根子上下手，人心难测，主子稍微弱势一点，就会被下人骑到头上逞威风。她懒得一步步去收服下人，恩威并施是大家族管家媳妇的必备法则，他们家暂时用不着，简单粗暴的手段见效更快。 名单是分别从曹氏和刘婆子那里打听来的，两边一比较，确定不会冤枉人。 世家大族驯服下人时，必须考虑周全、步步为营，李绮节没这个顾虑。他们李家才几口人？下人才多少个？别说收拾几个丫头，就是把一院子的下人全卖了，也不至于筋动骨，利利落落惩治就成。 世家大族的下人奴仆是世世代代的家生子，几辈子互通婚姻，关系错综复杂，牵一发而动全身。而且这些下人，往往比主子的消息更灵通，主子不知道的，他们门儿清。下人们彼此串联，连主子都得忍气吞声。处置一个小厮，很可能因为小厮是某某大奶奶身边婆子的外孙而得罪那位大奶奶，或者刚要挪动几个丫头，后脚人家的姨妈舅妈已经求到老祖宗跟前去了。 大宅门的管家媳妇难做，不仅得时时刻刻提防着各房的明枪暗箭，还得和下人们斗智斗勇，一不小心就可能钻进下人婆子的套子里，里里外外讨不到好，还落得满身埋怨。 李家不同，一来，家里人口简单，关系和睦，管家的人不必碍手碍脚。二来，他们家的下人都是从人牙子家买的，除了宝珠、进宝这样的姐弟俩，剩下的很少沾亲带故，纵使一时联合起来，也翻不了天去。三来，下人的身家性命都握在主子手里，主子一旦动了真火，他们除了苦苦哀求以外，又能如何？ 人牙子早就得了李绮节的吩咐，一大早到了李家，坐在院子外边和刘婆子、曹氏说闲话，等她干脆利落地打发掉几个丫头后，立刻站起身，拍拍衣裙，带着一批新丫头走进院子，任她挑选。 下人们见状，知道李绮节不是一时意气，而是早就谋划好了，只等着丫头们自己作死，要不怎么连人牙子都找好了？ 那些逃过一劫的，越想越觉得庆幸。有几个嘴头不好，被遣去干粗活的丫头，一开始还不甘心，等到人牙子进来，当场吓得面如死灰，大骇不已，双股战战，要不是身边有人搀扶，早就软倒在地了：她们见识过人牙子的手段，卖掉的人再被送回去，除了那些腌臜地儿，还能有什么好去处？ 三小姐瞧着脾性温和，说话时总是眉眼带笑，身边的丫头可以直呼她的小
