打算着，霍亮媳妇突然说要求见。lanlanguoji.com

    薛愫便让她到花厅等着，这里又逗了一会儿鸟儿才过去。

    霍亮媳妇早就心急如焚了，好不容易见着了薛愫，眼泪顿时就滚落了下来，带着哭腔说：“少夫人，出大事了。孩儿他爹将货给弄丢了!”

    薛愫震惊万分，忙问：“如何丢的，不是请了镖局押镖么？”

    “就是丢了镖啊。亏得少夫人这么信任他，怎么就出了这么大的乱子。”

    薛愫也有些发急，心想铺子上还等着这批香料上来了供应端午呢。再有他们如今管了宫中香料的采买，如今出了这么大的漏子，如何补得上。

    霍亮媳妇只是哭，薛愫听着也心烦，只好安慰她道：“好了，你先回去吧，我再想法子补救。”

    霍亮媳妇道：“怎么就这样的时运不济，办坏了少夫人交代的事呢。”

    出了这样的状况，多少让薛愫有些措手不及，只好叫来了竹君，让他进宫一趟给当值的沈锐带句话。兴许沈锐还能替她想想有什么补救的法子。

    “王安他知道这事吗？”

    霍亮媳妇摇头道：“大概还不晓得吧。”

    薛愫便又吩咐婆子去将王安叫过来。

    ☆、第一百六十五章 作歹

    王安听闻这个消息后，立马赶到侯府。

    薛愫与他详谈事情的解决办法，王安只是自责：“当初我就不应该退缩，该主动跑这一路的。不然也不会到了眼前还发生这样的事。眼看端午没多久了，我们自己卖不算，宫里的怎么解决呢？”

    “是啊，好不容易接了这单生意，不能就这么给丢了。好多人挤破脑袋还不见得能进来，我回头再找世子商量一下如何弥补。铺子的存货还够支撑多久？”

    王安沉吟了下方说：“到节前应该没问题。”

    “那就好，先应付着，我看还有没有其他法子。”

    薛愫本来想通过端午好好的赚一笔，如今看来也损失不少，成本也捞不回来了。薛愫不免有些沮丧。

    好不容易和沈锐通了气，竹君回来说道：“世子爷说请少夫人不必担心，他会替少夫人出面的。少夫人不用烦恼。”

    薛愫想，沈锐能有什么法子，毕竟又不是在京城，而是远在南京的地段上。眼下要紧的是将宫中这里能供应上。想来想去便只好求助于几家大些的香料铺子，先从他们哪里拿点货应付上，都这个时候了，再托舅舅帮忙进些货也是来不及了。

    薛愫想来想去，她无法再在家里坐以待毙，便命紫绢给她换外出要穿的衣裳，一边想着对策。等婉琪过来的时候，薛愫只好吩咐她：“二妹妹，我要出去一趟，你自个儿琢磨吧，有什么不懂回头我再教给你。”

    收拾齐整，薛愫又让紫绢给她拿了两张一百两的银票。她装在身上，便登车去了铺子。

    薛愫渐渐的已经理出了头绪，当她来到自家铺子时，王安还没到家，吴春华在记账，还有两三个伙计在后面清点货物。

    吴春华猛然见了她，倒是一怔。很快就明白过来。赶着上来与薛愫请安。

    薛愫道：“不用来这些虚的了，事情紧急，我说你写。”

    吴春华还没得到消息。自然不知道发生了什么事，但见薛愫一脸的慎重，便知是出事了。

    薛愫命吴春华执笔，向京中几家规模大些的铺子下帖子。请他们掌柜议事。

    吴春华依命行事，拟好之后又呈给薛愫看。薛愫点点头，便说：“让伙计们送分别送去吧。”地点就定在了祥和酒楼。

    不过薛愫并不亲自出面，等到王安赶到铺子上时，薛愫交待于他：“这事想来想去。还是得你出面来办。毕竟如今我这身份也有些尴尬。我已经召集了几位京中同行的掌柜们，地点选在祥和酒楼，你替我出面。与几位掌柜周旋。如今我们想要吃独食已经不行了，别的事好做。宫里的这个差事好不容易得来的，轻易丢不得，你去和他们言明，请他们支援一下。让他们帮忙将店里最好的一种香料卖些给我们，先把宫里的这事应付过去再说。价钱上的事你是个明白人，与吴春华一道去了，你们相互通个气，也好洽谈。”

    王安听得汗涔涔的，他可没把握能将此事办好，只是已经托付给了他也没有道理推脱，便道：“少夫人放心，小的尽力而为。”

    薛愫点头说：“如此甚好!”

    只要手上有钱没有办不成的事，不过花费大些而已。眼下就这么一条路子了。

    薛愫正欲准备回去，却听得大堂里闹哄哄的，薛愫竖眉道：“外面怎么呢？”

    王安道：“定又是那批泼皮无赖来生事了。少夫人不用担心，小的这就去处理。”

    “泼皮无赖？!”薛愫怎么就没听人说起过。不过她眼下更要紧的是霍亮那边：“你好好处理，处理不了就告诉我。我还要和世子商量一下南京那边的事，你先忙着。”她将帘子挑了一道缝，张望了一下店内的情景，只见几个粗壮的汉子，看上去都是挑事的主。薛愫想，她不方便参与其中，便和王安道：“实在不行就报官吧。”

    王安应了句是。薛愫也不耽搁，便从后门走了。

    王安去前面应付：“几位大爷今天要买什么？”

    “买什么？你店里什么值钱就买什么!”其中一个满脸的横肉，只要一笑，脸上的肉都在抖。

    “可是几位大爷，小的若没记错，上次几位大爷买的还没付账，总不能一直赊欠，要不先将以前的给付呢？”

    “爷口袋里没钱，再说你们也听说过李三的名号，怎么着，总得拿点东西孝敬孝敬!”

    那几个人看样子是想横行霸道，王安给伙计们使了个眼色，便有伙计明白，趁人不注意时悄悄的溜出去了。

    王安则在这边与人盘旋。希冀官府的人能过来将这些恶霸给带走。

    其中一个有些不耐烦了，随手抄起旁边的一条长凳，就照王安身上砸去，幸而王安反应很是敏捷，没有被那长凳砸中。不过他也没武力傍身，一些伙计已经被吴春华派出去了，还有两个早就见状不妙偷溜了，变成了王安孤身要面对这几个恶霸。情势对他很不利。

    又有一个矮胖生得又黑的汉子，一手将王安的衣领给提了起来，从袖里掏出把刀子，架在王安的脖子上，威逼道：“识相的将值钱的东西给我交出来!”

    “天子脚下，还有没有王法!你们来打劫的时候，也不打听下我们老板是谁!”

    “管得你们老板是什么怪物，就是天王老子，哥几个也不怕!”说着便比划着那把明晃晃的刀要照着王安的脸上割去。门窗不知什么时候被人给关上了，也不知是自己人关的还是那些匪徒给关的。

    王安心想他今天难道要死在这几个歹人手里吗，还以为只是一群恶霸而已，没想到竟然敢大白天公然入室抢劫。另几个人便开始翻箱倒柜的找值钱的东西，这时候王安吼了一句：“我们老板可是永乡侯府的世子，想来他的名号你们也是听过的!”

    “什么世子，可别说来吓我们。哥几个胆小，经不住吓。”

    “他可是暴虐无常的沈锐!想来这个人你们应该听过吧。”

    拿匕首的人此刻迟疑了一下，关于沈锐的名号他如何不晓得，当年十五岁就在敌军中救得一王爷，骑射了得。不过听说这个人不大好人，凶残古怪，一言不合就能杀人，不光是个侯府里的世子，背后还有王爷、贵妃庇护，听说连皇上也要给几分面子。

    不过不对呀!他们早已打听过，这家铺子姓薛，不姓沈，而且听说还是个女人，哪里就和沈锐扯上关系了，定是这个掌柜胡说。

    为首的已经翻到了平时里装钱两的柜子，只可惜锁得紧紧的，便问王安逼要钥匙，王安死也不答应。其中就有人出主意“砸了就是，难道你们还怜惜一个柜子不成？!”

    就在这紧要的关头，那窗子被砸开了，从外面跳进来一人。王安定睛一瞧，不是别人，竟是突然感到了吴秋实!

    吴秋实偶然路过这里，本来想进铺子要碗水喝，哪知见铺子有些异样，后来遇见了伙计，逼问之下才知道铺子有劫难。

    他这一闯进来匪徒们便要去制服他。吴秋实可不是王安，将角落里的一根木棍早就握在了手里，加上他早些年在武馆待过，这么几个小杂碎根本不放在眼里。不过刚开始怕对方将王安作为要挟，他有些放不开。后来他发现王安趁那黑胖子分心时，已经从他手下逃掉了。吴秋实正好秤意，他以一敌众，不过数十个来回便将一干人等打翻在地，有人想要逃跑却被他及时的发现给踩在了地上。

    吴秋实让王安找了绳索来，将几人绑了，这时候官府的人才赶到，将他们几个才带走了。

    吴秋实很是纳闷，这些官差怎么就这么会掐时候，当他将一干人等给制服了，才进来!

    当王安将这些情况报告给薛愫时，薛愫大加称赞吴秋实厉害。另外王安将薛愫交付的事情也办妥当了，只是花了一大笔钱。

    薛愫道：“那些人肯定会借此想讹上一笔，不过都是同行，什么东西值什么价大家都心知肚明。将眼前的应付过去再说。”

    “那么我们铺子里卖的呢？还有丢了的镖不知能不能找回来？”

    薛愫淡然笑道：“没事的，世子已经联系了沈家别的铺子，可以替我们应下急。至于南京那边也派了妥当的人过去处理这事。”

    王安这才松了一口气，又和薛愫说：“到底是世子手眼通天有本事。这下也无忧了。要是那些丢失的东西能找回来就好了。不过这些匪徒还是胆子肥，我说世子的名号，他们竟然不害怕，还说我们铺子姓薛不姓沈。说我们吓唬他们!”

    薛愫道：“看来我们早就被人盯上了，幸好你们没有伤到什么，也没多大的损失。你从账上拿点钱出来给吴秋实作为奖赏。另外那些偷溜的伙计，以后寻个不是将他们给开了。不忠诚的人，我也不敢用。下次招人时要好好的考量。”

    王安应了个是。

    ☆、第一百六十六章 贺寿

    转眼已到了四月下旬，又到了薛太太的生辰，听说今年的芍药花开得格外的艳丽，早两天薛愫就收到了曾家送来的帖子。

    薛愫想着姑母年满四十了，也是整寿，虽说打听得不准备怎么庆祝，但是作为侄女也不能不有所表示。便命人备了寿礼差人送去。

    这里侯夫人也收到了曾家送来的帖子，她只是略看了一眼，让跟前的丫鬟读给她听了。她眉头微蹙，也没放在心上，更没表明到底要不要去赏花赴宴。

    当薛愫过来再次请她时，侯夫人直截了当的说道：“怪热的，我不去。”

    薛愫脸上顿时无光，嘴唇翕了翕什么话也没说。心想不去就不去吧，她也乐得自在。

    且说二十六这天恰巧又遇见沈锐休沐，便约定夫妻俩同去。

    薛太太好好的梳妆了一回，穿了身玫瑰紫的滚金边的织锦褙子，稳重端庄的坐在那里。女孩子们都到园子里热闹去了。薛太太还在等薛愫回来。

    盼望了多时，才听见仆妇来报：“世子夫人回来了。”

    薛太太一喜，直到薛愫进得门来，又给薛太太行礼。薛太太忙让身边的丫鬟扶了她：“别拜，我也不过什么生日，想着你回来了，大家聚聚。”又不见沈锐便问：“世子呢，没和你一道回来么？不过他也忙。”

    薛愫笑道：“在前面遇见姑父了，被拉去说话了。他说一会儿就过来给姑母拜寿。”

    “这孩子有这个心就好，拜什么寿。你婆婆呢，我也给她下了帖子，请她出来走动走动。眼下也不算太热。”

    薛愫只好道：“侯夫人她说想在家休息两日，不愿意四处走动。”

    薛太太自嘲道：“这尊菩萨轻易请不来，罢了，是我面子小。由着她吧。”

    正说着曾鸣新娶的媳妇毛氏过来了，这也是薛愫第一次正式见她。只见她不过二八年纪，身量中等，圆圆的脸。泛着青春的红润光泽。一头乌压压的头发梳了个牡丹髻。鬓边簪了一朵粉色的芍药，穿着桃红色的流水落花纹样的褙子，系着石榴红绫裙。

    毛氏依依要给薛愫行礼。却被薛愫一把扶住，笑道：“我该唤你一声表嫂的，怎么反而给我行礼起来。”

    由于是初见面，薛愫便命丫鬟拿上来早就备好的见面礼。一对赤金串珠的镯子。毛氏连忙道了谢，亦有礼物回赠。

    毛氏这才和薛太太说：“太太怎么还不去绮花阁呢？”

    薛太太笑道：“我这不等愫姐儿嘛。再说田家也还没来。你怎么不陪你妹妹们？”

    “她们哪里坐得住。已经进园子去逛了。”

    薛太太点点头。

    薛愫又陪着姑母说了会儿话，仆妇说沈锐过来与薛太太拜寿，毛氏在此也不妥，便和薛太太告了辞。从屏风边闪过，从后门绕了出去。

    沈锐步履从容的走了进来，便与薛太太行礼。薛太太虚扶道：“世子这礼也太重了。”薛愫在旁边道：“他也是你的晚辈，姑母有什么受不得的。”

    薛太太赏了沈锐一只上等的文房