“大人之前怎么没跟颜姑娘说，每日寅时就起身，想必她也是想住进国子监去。”

    顾景尘嚼饭慢条斯理，缓缓咽下去之后，才道：“是怕她初来京城不适应。”

    “大人为颜姑娘着想固然好，不过颜姑娘一点也不知道。”顾荀笑道：“她都不敢来跟大人说学骑马的事。”

    顾景尘抬眼。

    “颜姑娘在国子监选修骑she，”顾荀解释：“但她幼时在家并没学过，学业跟进艰难，便想在府里寻一匹马练练。”

    “不过府上的马都是大人喜欢的烈马，不适合颜姑娘，恐怕得寻一匹温顺的。”

    “你去办就是。”顾景尘道。

    说完这些，想到什么，顾荀又禀报道：“上次大人吩咐去泸县将颜姑娘的家财讨回。她那姑母已经将大半地契和铺子都当了，银钱也花得gāngān净净，最后还是她们拿自己的宅子抵押才换回一些。”

    “后来我将剩余的地契折成现银给颜姑娘送去了，只保留两处庄子。毕竟泸县太远，姑娘鞭长莫及，留着也容易被小人贪墨。”

    “听说后来颜姑娘来谢大人，”顾荀说：“她年纪虽小，但也是个懂得感恩的。”

    “大人，我就再多嘴几句。”顾荀劝道：“颜姑娘失去双亲，一个人独自来上京，着实孤独。撇开大人跟颜姑娘的关系不谈，大人是一家之主，作为主人来说，理应好生关心关心颜姑娘。”

    “怎么…关心？”顾景尘停筷，问道。

    “颜姑娘去国子监也有段日子了，大人可问问她在国子监的情况。”

    “比如…”他道：“大人可问问颜姑娘在学院过得如何，吃得好不好，是否习惯，学业压力大不大，同窗是否好相处等等。”

    “还有…”关于颜婧儿的事，顾荀话多了些：“大人常年不苟言笑，小姑娘都不敢跟大人说话。”

    顾荀委婉地提议：“大人不妨多笑一笑，这样显得亲和。”

    顾景尘沉默吃饭，没说话，也不知听没听进去劝。

    颜婧儿下学回到府中时，就听得婢女说顾景尘等她一起吃晚饭。

    她紧张极了。

    “为、为何？”

    今天是什么特殊日子吗？

    婢女好笑道：“兴许大人是想起多日未曾见姑娘了，便亲近亲近。”

    “…哦。”

    颜婧儿丢下书箱，耷拉着脑袋由婢女们换下青衿，穿了件水湖蓝百褶马面裙就出门了。

    今日天气不佳，四处yīn霾，似乎要下雨的模样。

    她出了西苑，穿过照厅，来到百辉堂东厢房。

    婢女们正在安安静静地摆饭，但饭厅里却并没见顾景尘身影，小厮说顾景尘还在与属官们议事。

    于是，颜婧儿就站在廊下等着，目光好奇地盯着百辉堂关着的大门，里头时不时传出激烈的讨论声。但这些都是别人的声音，顾景尘好像没怎么说话。

    婢女请她进饭厅等待，颜婧儿摇头，继续站在廊下。

    过了会儿，百辉堂大门打开了，里头陆续走出来许多官员。有的已经年过花甲，有的是高高瘦瘦的年轻人。但颜婧儿发现，这些人几乎没有一个比顾景尘挺拔好看。

    这些官员见到颜婧儿出现在百辉堂，稍稍诧异了下，但也没说什么，继续边聊边下职离去。

    顾景尘是最后一个出来的。他边走还边侧头倾听旁边一位官员低声说什么，察觉到颜婧儿的视线，抬眼朝这边看来。

    颜婧儿的心猛地一跳，赶紧别过脸，qiáng装镇定若无其事赏风景。

    很快，顾景尘走过来。

    颜婧儿福身行了一礼：“大人。”

    “嗯。”他淡淡应了声，掀袍进饭厅。

    颜婧儿跟在身后，落座时听得他问：“在国子监过得如何？”

    “挺好的。”

    “食堂饭菜可还习惯？”

    “习惯的。”

    “学业压力大不大？”

    颜婧儿摇头：“还能应付。”

    这时，婢女递给他一碗汤，他转而放到颜婧儿面前。

    又问：“同窗们相处得如何？”

    “也…挺好的。”

    颜婧儿心下奇怪，觉得他今天似乎很喜欢问问题。就在她暗暗深吸口气准备应对接下来的问题时，他就突然停了。

    颜婧儿悄悄抬眼。

    “吃饭吧。”他说。

    颜婧儿安安静静地喝了碗汤，之后婢女又给她盛了小半碗米饭。夹菜的时候，她发现放在她面前的几乎都是荤菜，而顾景尘那边倒是清清淡淡。

    颜婧儿筷子停在半空，一时间有些为难。

    “不合口味？”他抬眼看过来。

    “并非，”颜婧儿摇头：“只是我尚在守孝，吃不得这些。”

    “何为孝？”

    “我……”

    颜婧儿抿唇，总觉得他的目光像是责备。