“难怪我觉得身子越发沉重了，原是又有了身孕。”赵清淑心想着大儿子这才十个月不到，又有了个小的，家里可是要忙活了，她本还想等孩子大点就管家里的生意呢。

    桃枝道：“夫人，你就小心着身子，有什么只管让我们办了，想吃什么就说，上回生孩子你可吃了苦，这回我们绝不敢怠慢了，里里外外都检查了，你可得将心安下来。”

    郑夫人道：“桃枝，你说的没错。夫人器重你，这里里外外都得看顾着，别让那些毛手毛脚的丫头冲撞了少夫人。还有不是我说你，虽说乡试在即，可也别总往书院里去了，照顾好少夫人才是正事。”

    桃枝看了赵清淑一眼，立刻低下了眸子，道：“知道了，老夫人。”

    赵清淑却不明白，拉着郑霖笙问：“桃枝什么时候往书院里跑了，她是我房里的，怎的往书院跑。”

    郑霖笙笑道：“你是真不知道假不知道，你的小丫鬟就快被人拐跑了。”说着看着桃枝意味深长地笑了。

    赵清淑这么一听也明白了，可觉得自己才是桃枝最亲近的人，大家都知道了她才知道，有些恼火，嗔道：“哪个书生，来我家里读书，竟也不来告知我一声就拐走我的丫鬟？”

    就算桃枝只是丫鬟，但是瞒着她私相授受，她也觉得那书生没有规矩，白读了圣贤书。

    桃枝却道：“本是要告诉夫人的，可八字还没一撇，怕说了万一是误会，有碍他的名声，就想等这事稳了再说。后来，他说…他怕夫人不同意，就想等着他中了举再亲自跟夫人说。”

    桃枝越说声儿越小，现在这么多人呢，实在不好意思说起这件事。

    听着桃枝这么说，赵清淑觉得那书生倒也是个负责任的男人，笑了笑说道：“瞧瞧，还没怎么呢便护上了。”

    “夫人，你休打趣我。”

    赵清淑有了身孕，大家本就高兴，这会又听赵清淑打趣人，都哈哈大笑起来。桃枝当下便羞红了脸，跑出房去。

    赵清淑与家里人乐了一会儿，郑霖笙便说得叫她好好歇歇，于是送走了大夫和郑家夫妇，奶妈等人。

    “你就好好歇着吧，孩子奶娘带着，你也可以放心。店里的生意有乐巧在，她最是能gān，一直打理井井有条。家里有母亲张罗，桃枝也有了着落，你总算能闲下来了。”郑霖笙体贴道。

    赵清淑翻了个身：“听你这话，倒是很怕我闲不下来，很怕我有事做。”

    “我这还不是怕你累着，上次大夫说你早产坏了身子，留下病灶，一天三顿药养着，我看着怎么能不心疼。这会儿再有孕，我紧张得很，只怕照顾不好你。”

    赵清淑听的心里暖意洋洋，虽然知道生孩子的苦楚，尤其是在这种医疗不发达的环境下，但有这么一个会心疼人的丈夫，心里总归放心了。

    不过话又说回来，桃枝选的人赵清淑还是要把把关的，那五个人相貌、人品相差不大，但性子总是不同的。桃枝天真，正需要一个稳重踏实的男子护着他。

    于是，赵清淑便问郑霖笙：“与桃枝谈恋爱，不是，是桃枝欢喜那男子是谁。”

    “是闵公子。”

    “哦。”赵清淑淡淡然道，当初刚来的三人里，其他两个还算稳重，唯独这个闵一州最是浮躁轻狂。

    赵清淑颇有些丈母娘般的挑剔，怎么自己看重的人桃枝偏就不喜欢。但也只能凭桃枝心意，毕竟自己还是倡导自由恋爱的。只是恐怕闵一州中不了这个举，自然也兑现不了中举后将桃枝风光迎娶的诺言。

    时至八月，赵清淑在府里安心养胎，那边学院也在紧锣密鼓地进行复习，终于到了中旬。

    书院里的寒门学子与郑霖笙把酒言欢放松一遭后，第二日睡起便去贡院报道，他们坐上马车，各个自信满满，唯有闵一州蹙着眉头，似有心事。

    赵清淑察觉到了这点，心想着别人那般胸有成竹，唯有他眉头紧咒，定是一心恋爱没好好读书，知道自己考不上了的缘故，对他更加没有信心。

    马车轮子缓缓滚动，桃枝看着渐行渐远的马车，手里的帕子搅成了麻花。赵清淑看她这样也愈加担心，所以闵一州去贡院这些时候以来能不让她闲着就不让她闲着，免得她心里发慌。

    可桃枝到底是心没在这，做事总是出错。

    这日清晨，刚用完早膳，按照赵清淑的习惯，在用完早膳给父母请完安以后，回到房里总是要喝两盏普洱的。

    桃枝将茶端上来后，赵清淑将茶倒出，发现倒出的茶水颜色不对，手一触到茶杯，竟然发现是凉的，赵清淑眉头微皱：“这茶怎么是凉的。”

    桃枝反应过来，想是刚才想着出神，在厨房把没有烧开的水错提了，结果也没发现就将茶泡上了。