点了点头，明珠便将薄毯盖在了她的腿上。

    苏玉音正要将茶碗递给翠珍，可马车忽然一顿，停了下来。

    茶碗里余下的水，猝不及防地泼到了薄毯之上。

    翠珍和明珠手忙脚乱地将茶碗和薄毯拿开。

    翠珍担忧地问：“小姐，有没有烫伤？”

    苏玉音摇摇头，道：“还好有薄毯挡着。”

    明珠也松了口气，她回过头，冲门外道：“阿良，你是怎么驾的车？”

    阿良是苏玉音的小厮，平日驾车一贯平稳，今日也不知道怎么回事。

    阿良忐忑地答道：“明珠姐姐，这里雪厚，看不清地面，车轮似乎被什么东西卡住了。”

    明珠一听，便撩起帘子，下去一看——

    地面的雪居然没过了脚踝，也填了路上的大坑。

    现在车轮陷到了一个坑里，被石头卡住了，就算马儿用蛮力向前拉也不成，只得想办法将马车先抬出坑里。

    苏玉音抬手，撩起车帘，问：“怎么回事？”

    明珠道：“小姐，恐怕要抬车。”

    苏玉音眉头轻皱：“抬车？”

    苏府的马车可是定制的，既宽敞又豪华，相比寻常的马车，大了一倍不止。

    若要抬起，至少也得五六个成年男子，才能勉强为之。

    可今日，苏玉音出门只带了明珠和翠珍，还有阿良和阿明两个小厮，要抬马车，谈何容易。

    阿良道：“小姐，不如小人回府去叫人罢？”

    苏玉音不假思索：“不可！”

    她刚刚从苏府溜了出来，若阿良此时回去，惊动了梅园里的人，那岂不是丢脸丢大了？

    今日好不容易挣来的面子和欢乐，可不能这么没了。

    小厮阿明生得微胖，他吃力地从马车上跳了下来，道：“不若小人去绣坊叫人来？”

    翠珍叹气，道：“绣坊还远得很，等你一来一回，天都黑了。”她转而看向苏玉音，道：“今日下着雪，路上无人，不然，咱们也能找路人帮衬一二。”

    苏玉音抬手一指：“那不是人么？”

    众人顺着苏玉音指的方向看去，街口果然站着两名男子。

    -

    “卢兄，你确定大人说的是这条路吗？怎么还不见大人的身影？”

    说话的是孟县县衙主簿，张乾。

    他立在街口，不住地搓着手。

    一旁是他的同僚——孟县县丞，卢严。

    两人自江州府下辖的孟县而来，由于人生地不熟，在城东转了好几圈，才到了主街所在。

    卢严人如其名，不苟言笑，他面无表情道：“方才打听路的时候，你不是也听见了么？人家说了，这就是城东主街，咱们在这儿等着大人便是。”

    张乾冷得跺了跺脚，道：“大人若是再不来，我们恐怕要冻成雪人了。”

    卢严看了他一眼，徐徐道：“在县衙里的时候，也没见你这么怕冷啊。”

    张乾无奈地叹了口气，道：“咱们县衙虽然烧不起炭火，但好歹还有个屋顶，能遮一遮风雪，总比站在街口强嘛！”

    卢严一板一眼道：“此言差矣，衙门的屋顶也是常年漏雨的……孟县离江州这么近，恐怕等我们回去的时候，办公的桌面，已经有积雪了。”

    张乾：“……”

    孟县的穷，举世闻名。

    都说江南富庶，江州更是江南的腹地，连首富都出了好几个，但江州府下辖的孟县，却是穷得叮当响。

    孟县地方不大，虽然背靠江州和广安县，但在资源上却占不到什么便宜。

    另外两面，恰好临近辽河下游。

    按理说，临近水源是件好事，但辽河下游，水流湍急，寻常的渔船都不敢往来，所以优势又成了劣势，硬生生将孟县困住了。

    且这些年来，只要有征兵或徭役，江南的指标，总是大多放在孟县头上。

    不为别的，只因孟县贫瘠落后，治理这里的官员，不但没有多少油水可捞，为了保住头上的乌纱帽，还要扛下所有的苦活累活。

    一来二去，孟县的壮丁们，要么从了军，要么外出谋生，留在孟县的大多是老弱妇孺。

    这般恶性循环之下，孟县便是穷妈给穷开门——穷到家了。

    张乾和卢严这次来江州，便是陪知县顾青昀一起来向知府大人述职的。

    当然，若能讨到点儿银子，回去修上一座桥，说不定就有更多人愿意来孟县了。

    张乾这般想着，便见对面走来一位清秀的姑娘。

    这姑娘穿着丫鬟的服饰，但料子极好，看上去波光粼粼，倒是比他们二人还体面些。

    翠珍走到两人面前，微微一笑：“冒昧打扰两位公子，我家的马车陷到雪地里了，可否劳烦二位搭把手，和我们一起将马车抬起来？”

    张乾见眼前的姑娘进退有度，又扫了一眼巨大无比的马车，想来不是寻常人家。

    张乾便对卢严道：“卢