，但犯了这等贪财之事，就算主家拿来打死也在情理之中。

    郦静航所顾虑的, 不过是担心han了众多老人的心罢了。

    刘氏被免了内院的差事, 收受的近千两银子贿赂也都交了上来, 郦静航也就不打算再追究下去。毕竟不看僧面看佛面，还有个身为旧部的田管家在。

    田管家自觉无颜, 要交出手里的大管家差事, 甚至连府里的小院都无颜再住，坚持要搬出去, 郦静航挽留了一番，田家人最终还是在第二天就住到了外头，走的时候只带走了自家的衣被铺盖，还是郦静航命人又送了些家什和银子过去。

    杜家父子就安置在外院到的客院里，时过境迁，船队早已不是当年的情形，好些老海员，被逼走的逼走，退避的退避，又有好几个，是被刘全收买，死心塌地的跟着刘全的，如今都关在侯府的小黑屋里，日夜审讯，就算能活着放出来，肯定也不可能再进船队了。

    就算杜四海有几十年的航船经验，要想重新组建一支像从前那样有能力远航的船队，也是颇为不容易的。

    郦静航把招揽人手的事全权委托给杜四海。

    杜四海照着从前船队的名单，把失散的老船员一个个的找回来，所幸大半还在，有老管事出面，又听说世子爷锐意进取，要重建远航船队，身子骨硬朗的都表示愿意回来。

    郦静航并没有彻底放手，而是一一见过了这些旧人，谈些当年的海上故事，问问如今的家长里短，这些老船员原本还觉得心里略有些不踏实，如今亲自见到世子爷形容俊朗，和蔼可亲，便仿佛吃了定心丸一般。

    如今硕果仅存的两条船，由侯府请来经验丰富的老工匠仔细修缮。在这段空闲的时间里，郦静航买了条略小些的海船，同这些老船员一道出海，虽然都是以打鱼观赏海景为名当天可以来回的近海，却也让这只重组而成的船队很快上下融洽，郦静航也增广见闻，从他们身上学到了不少。

    眼看着已故郦侯寿辰将至，郦静收起外出的心思，老老实实的窝在院里，同新任小娇妻一起安排打点要准备的东西。

    水妍已经接手内院的账本，很是花了一番功夫，终于从头理了一遍，还别说，不知是否刘氏看不上内院这些花销，虽有个别小账记得马虎，但总数上不差多少，也就是说，刘氏这个内管家倒是称职的，然而发生了欺上瞒下夺占船队之事，刘氏自然不可能再被请回来当内管家了。

    也幸好老宅这边，不管是人手还是钱粮都不缺，田管家两口子走人之后只有几天的不方便，很快便各司其职恢复得井井有条。

    寿辰这一日，老宅在外院的花园里摆了宴席，来的都是安海城里有头有脸的人物，就连名义上官职最高的知府大人，都携带重礼早早的来，半点也不敢拿腔作调，全程笑容满面，一团和气，若不知道内情的，只怕以为是他家的长辈在过大寿。

    至于那些追随着郦侯出生入死的老兵老将，凡是在本城或左近的，只要能动，都赶了来。

    一时间，侯府内宾客满堂，喧声笑语。

    而侯府侧门前，早就挤满了人山人海，男女老幼，都翘首等待着。

    早有精壮汉子们抬着几个沉甸甸的大筐，里头盛满了糖果，点心和特制的花钱，一扬手，便如天花乱坠，直闪得人眼花缭乱，欢欢喜喜的争着去抢。

    每个大筐之间都有一段距离，因此倒也不会发生踩踏争打等不好之事。

    大半个城都热闹得如同过节，便是那再不爱看热闹的，即便不出门，也要在家里在，郦侯灵牌前上两柱香，求保佑明年贼寇不扰，平平安安。

    然而却有一家格外不同。

    日上三竿，小院儿的正房里，才算有了动静，拖拖沓沓的声音响了好一会儿，才见一个妇人披头散发的走出房门。

    妇人睡眼惺忪，一边打着哈欠一边走到厨房。

    厨房内虽然无人，却已是生起了灶火，妇人掀开灶上的铁锅，见锅里已有半锅半稠不稀的粥，这才打从鼻孔里哼了一声，“这小王八蛋！”

    便拿了碗筷，盛了半碗，又去旁边瓦罐儿里，夹了两块咸菜，施施然的扭身回了卧房。

    这粥也就勉强能入口，吃的妇人翻了好几个白眼，忍不住怀念起跟着那老王八吃香喝辣的日子。

    只可惜，那狗东西卷了银子跑了，只留下她和小讨债鬼，又没个能挣钱的营生，听说刘氏一家子也被赶了出来，估摸着她过去也赚不着什么便宜，家里倒是有金银首饰和二百两银子，但坐吃山空，总不是个办法……

    想到这里，罗氏恨得咬牙切齿，把刘全祖宗十八代都骂了个遍。

    又扬声高叫，“狗儿，还不进来收碗！”

    瘦弱小童悄无声息地从门口走进来，矮小的身子掂起脚尖，从八仙桌上拿了碗筷就要往外走，忽听身后妇人叫了声，吓得小身子一耸。

    “怎么，我是吃人还是咬人了，你个小哑巴，做出那副样子来给谁看？”

    罗氏竖眉骂了两句，从怀里掏出几文钱来，“去街口买个酥油ròu烧饼来！敢偷吃撕了你的嘴！”

    小童默默的接了那几文钱，将用过的碗筷洗好，开了院门去买饼。

    偏巧今日逢着盛事，城里一半都空了，人都往定海侯府那边去，做小买卖的摊贩们也跟着凑趣，侯府门口能捡着糖果花钱，人人俱都喜气洋洋，捎带手的连左近的摊贩生意都好了不少。

    因此小童走到街口时，看到的就是空荡荡的摊位，小童懵懂而立，偏偏他说不得话，想问一声，人去了哪里都不得。

    可是就这么回去，怕也是要挨一顿打骂。

    躲在暗处的人瞧着都有些于心不忍，装作路过走过去。

    “小娃娃，可是要寻那卖烧饼的黄老汉？”

    小童瞪大了眼睛，怯生生向后退了一小步，等看清跟他说话的人，倒是神色略安定了些，很是乖巧的点了点头。

    “那卖烧饼的黄老汉，去了侯府那边，不在这里……”

    年轻壮汉看着小童无辜的眼神，不由挠了挠头，“你在这里等会儿，叔叔我去去就来。”

    年轻壮汉说罢，便飞奔而去，所幸侯府离这边也不算太远，他打了个来回，也就两盏茶的功夫。

    小童果然还在，瘦小的身子缩在路边，小小的一团，可怜又无助。

    想到这几天暗中观察和打听到的事，年轻汉子心里就忍不住同情。

    都说天下无不是的父母，可这当爹的丢下妻儿逃跑，当年的万事不管，把六岁小儿当长工用，儿子面黄肌瘦，风吹就倒，她自己倒打扮的跟个妖精似的，就拿出钱来买些零嘴儿，也是自己吃独食，这小儿没有饿死，全亏了他小小年纪就会做饭刷碗。

    跟他一道盯着刘全家的几个兄弟，私下里都议论纷纷，觉得这小童，说不准不是亲生。要么是刘全前头跟人所生，要么是从哪里抱来的养