她起身走至窗边，推开窗子，冷风夹着雨丝chuī拂在脸上，凉森森的。

    西墙根下面，开chūn时她洒的一些凤仙花草籽儿，如今已陆续开花，凄风苦雨之下，被打的垂头丧气。

    眼下看来，父亲并不会答应这门亲事。然而国公府权势熏天，不是他们这样的人家可以招惹的起的，硬碰硬只能是jī蛋碰石头。

    那不然，索性就跑吧？

    这念头只在宋桃儿心中一晃，就被她压了下去。

    且不说没有盘缠，她一个孤身女子，无亲无靠能跑到哪里。这逃跑，同当姑子又有什么不同？最终，仍然是给家中招祸。

    娇软的身躯不由自主的微微轻颤，她只觉得心头苦涩不已。

    上一世，她的姻缘就仿佛是阖家不幸的根源，到了这一世，这局面也并没有什么变化。

    倘或，倘或她能有个靠得住的人，能制住郑廷棘的人，那就好了。

    宋桃儿轻轻吁了一口气，拍了拍有些热的脸颊，重又关上了窗子。

    胡思乱想什么呢，这一时半刻又上哪儿去寻这么个人！

    这一晚，宋家众人一宿难免。

    隔日起来，风停雨散，院中一地泥泞，只是那些草花昨夜经了雨，倒越发jīng神了。

    宋桃儿起来梳洗过，出门帮衬母亲家事。

    昨儿一晚上，她想明白了，只是这样愁眉苦脸，也是于事无补。倘或当真无路可退，那国公府就是龙潭虎xué，她也情愿再闯一遭。好歹，国公府里魑魅魍魉她也算是心里有数的，总不至于再如上世那般束手无策、处处被动。

    至于郑廷棘……

    宋桃儿眼眸微黯，轻轻抿了抿唇。

    这厮的风流脾性，她是知道的，要不了几日，那后院之中必定又是美妾如云，她总不去理他们就是了。

    不论如何，她都要护着自己的家人一世平安。

    宋桃儿走到厨房，只见烟筒白烟憧憧，便晓得母亲已在做饭了。

    她快步入内，果然见刘氏正在照管锅台，大锅之中，白汤滚滚。

    宋桃儿见着母亲面容略有些憔悴，两只眼下一片yīn翳，心头猛地一揪，便知必是为着自己的事。

    她上前低低唤得一声：“娘，还是我来。”

    刘氏抬头望了她一眼，口唇微动，到底还是没有说什么，只是轻轻叹息：“你去把葱油饼子摊了，油面我已和得了，就在那青瓷缸里。今儿是为着你的事，可得让你爹早饭吃饱了。”

    宋桃儿依着娘的话去摊饼，一面问道：“爹要做什么？”

    刘氏抿了抿唇，低声说道：“你爹今儿要到国公府去，同他们当家的老爷退了你这门亲事。”

    宋桃儿微微一惊，不由道：“爹……”

    刘氏兀自说道：“你爹说了，他是你老子，闺女有事，老子当然要出面。没有叫你吃亏，一家子人都乌guī缩脖子的道理。桃子啊，你放心罢，爹娘不会叫你吃那个苦头去。咱们虽是庄户人家，硬骨头还是有两根的。”

    宋桃儿只觉鼻子蓦地一酸，忙垂首揉了一下眼睛，轻轻应了一声。

    她本已打算好了，到了实在不成的地步就把自己豁出去，可却忘了家人也是会护着她的。

    大约是一个人太久了，早已忘了她是有家人可以依靠的。

    又片刻，杨氏也赶来帮忙，三个女人忙忙碌碌将早食送到了堂屋桌上。

    宋家父子两个早已起身，下地看了一眼今年作物长势，赶着早食上桌前回至家中。

    一家五口坐下吃饭，众人皆知今日宋大年要进京去，气氛不免有些沉闷。

    待用过了早食，宋桃儿去厨房烧汤刷锅，她本想跟着父亲一道去，却被宋大年斥了一句：“没嫁人的姑娘家，跑到男人家里去做啥？叫人知道了，又四处学嘴！”便也罢了。

    宋大年自回屋中取东西，宋长安便在院里套车。除了庚帖，还有往年老国公爷送来的一些财物——这些年了，竟是分文未动。

    正当忙碌之际，宋长安忽听门外一阵车马喧闹之声，便抬头望去。

    却见一辆华丽考究的马车停在门首。

    宋长安那两道浓眉顿时拧做一团，他之前听娘子说起过前儿的事，只道这国公府不知又派了什么人来找麻烦，不觉将赶驴的鞭子攥在了手中。

    马车停靠稳当，车夫下来走到后方打起一道帘子，却从车上抽下一道板子，正接着地面，成了一道斜坡。

    宋长安越发好奇，心里忖道，这国公府就是花花名堂多，不知又是个什么讲究。

    片刻，他只看那车中竟有个小厮推下一名乘坐着轮椅的男人来，地下侍立的车夫甚是紧张，双手接着，才将那男子连着轮椅稳稳放在地下。

    宋长安颇为讶异，却看小厮竟推着那男子径直向这边行来。