她怕些什么?左右柔珂认不出她，即便瞧出些许眉目生长变化的痕迹，只怕也不敢认。倒是自己瑟缩踟蹰的，反叫人生疑，非长久之策，不如坦然应对。

    棠辞轻轻叹了一声，手覆上额头，自语："她说你待她好，我就信了，并会记在心上，不牵连于你。"

    刑部司狱司所在处门前栽有两棵古槐，年头已久，不知起自何时。

    因刑部尚书胡来彦好重典酷刑，每有犯事之人获罪入得司狱司，三五年内若无圣谕恩敕，大罗神仙也救不出来。纵是有那么一两个祖上积了yin德的，被家人诚惶诚恐感激涕零地接回去，或是手脚残疾或是疯狂癫痫，总归落得个自卑怯怯的心境，下半辈子便缩头缩脑地困在宅子里混过去了。

    又赶上近两年，那古槐树不知什么缘由竟不开花了。木无花则虚，虚则yin，槐字去木为鬼。京中民众便笑称司狱司乃鬼见愁，戾魂恶鬼徘徊门前都不敢进去，被内里彻夜达昼的哭嚎声给吓住了脚步。

    是日，胡来彦闲庭信步地从司狱司走出，身旁跟着个小官员在躬身说事。

    细细瞧来，那官员蹙眉垮脸，一副苦相，禀的应是棘手之事。然而胡来彦逗鸟看花，眉眼清明舒展，心境宽松平和。

    行至正门，官员禀完了事，束手站着，等待发话。

    胡来彦仰头眯眼望了望槐树错乱繁杂光秃秃的枝gān，嘴角微微一挑："温振道是个死人，又无子无后，你怕些个什么?那一家的老娘们大大小小的俱发去黔州开路铺砖了，无钱财无门路的，上京平反恐比登天还难罢。"

    "可……早前趁乱逃窜失踪的那位温家小姐……"官员眼皮一跳，忙改口，"那温姓女犯，至今仍无下落，恐夜长梦多啊。"

    困在金笼里的鹦哥尖声学舌："夜长梦多，夜长梦多!"

    "多话，让你学个万寿无疆怎地没这么容易?"胡来彦拍了拍鸟笼子，继而整整衣襟，往前迈去，"亏你也晓得她是个女犯，服役逃脱本是死罪，旦她敢入京城，四面城墙十二道门哪一道门没我的眼线?抓来了投去府衙里，折磨死了也没人怪罪。再者，她是淳祐四年逃走的罢，至今已有八年，到了年底户籍都该给她销掉了，即便有她平反的机会，她说她是温家小姐她便是了?"

    面前滚过个华贵车辇，赶车的内侍早早地望见司狱司门前立着两个官员，此刻看清服色补子了连忙勒马停车，下来请安。

    "公公这是去往何处?"皇家车辇轿舆多有规格印记，胡来彦认出是宜阳公主的座驾，但见并无随行仪仗和婢女侍卫，便料定这内侍是奉了差遣去办事。

    公公是大太监的尊称，内侍虽晓得胡来彦是有意打探消息门道故意阿谀，也笑得开怀："回大人话，奴婢奉宜阳殿下之命去翰林院接个大人回府探究学问。"

    胡来彦摸了摸唇边的两缕薄须，眯眼笑道："殿下游猎回府了?哪位大人如此有福得让殿下亲邀?"

    内侍点头称是："前日回来的，因身子乏了，只着人去陛下那儿报平安，未让众人知晓。省得诸位大人请安探望麻烦，要接的那位是陆禾大人。"

    "如此，便多谢殿下/体恤臣等的美意，并不打扰公公办事了。"胡来彦使个眼色，身旁的官员忙掏出一锭银子塞到内侍手里。

    内侍假意推辞一番，两三次后含笑着接了，躬身说了几句恭维话，这才告退。

    车辇拐过街角，再寻不见。

    胡来彦收回视线，随口问道："你在翰林院和那陆禾可熟识?是怎生个人物?"

    官员此刻方显出几分因居在其位而大大方方的殷勤："云州人，在京中并无亲戚依靠。做事勤恳认真，又谦逊有礼，颇得huáng鸿朗的赏识。按理说文人相轻，她又和棠辞走得近些，别人应当唯恐避之不及才是，然而她于同僚相处上又左右逢源，几乎人人赞不绝口。"

    回想当日琼林宴上的一面之缘，胡来彦也点点头，吩咐说："你平日里多关照她些，提拔教诲。她是个聪明人，自是晓得你背后的主子是谁，她若有意，自会给自己寻个稳妥的靠山。"

    官员顺口应承，继而愣怔了会儿，诧异道："大人这是要拉拢她?且不说棠辞那厮和她关系匪浅，方才宜阳公主府上的人还亲自跑去接她……"

    胡来彦正逗鸟吃食，闻言轻轻看了他一眼，轻蔑笑道："说你蠢，你当真不会抖一丁点机灵给我瞧瞧。那宜阳公主几时是个好读书的主?真要探究学问，只她在陛下面前撒撒娇说说话的当儿，即便huáng鸿朗也得屁颠儿的往她那儿跑。再者，公主府往翰林院多少条便宜轻快的大道不走，得弯弯绕绕地拐进这偏僻的角落?只怕是陆禾哪里惹得这主子不对劲了，想yin着治治她罢!"

    时近初夏，日头比chun季辣上不少，万里碧空无云，公正平等地将火气发泄给芸芸众生。

    庶民百姓有消暑避夏的法子，或往杨柳树下铺张凉席眯眼休息，或将瓜果搁至井水里，冰个一天半夜，隔日切开分食，亦是十分享受。

    权贵富贾家里，早在冬日便储了一库的冰块。到得夏日，只有太阳绕开官宦富人走的理，没有官宦富人避着太阳走的份儿。

    然而，世事总有例外，譬如一炷香前被请到公主府上作客的陆禾，此时此刻正顶着烈日端正站在无一树遮阳，无一木蔽日的庭院正中。

    四周别说人，连只鸟都不屑得飞过来。

    领陆禾过来的内侍只说公主殿下正在午憩，因昨日被讲学先生罚了，心情并不欢畅，指不定什么时候能醒，也指不定什么时候想出来，劳大人您在此处站着稍等片刻。

    内侍jiāo待完了，转身便走，半点犹豫不带。

    陆禾算是听了明白，敢情是场鸿门宴。

    原来前日何敏才因病告假，将自己的差事托付给陆禾。陆禾和他相处时日不短，颇为投契，也想着送个人情，便答应下来。原本一切尚好，不过誊抄笔录或是起草诰敕，陆禾gān得游刃有余。直至中途遇上一张莫名其妙的白纸，陆禾蹙眉察看了几次三番，甚至对着火烛熏了一通，除了右下角的红泥印戳，半点字迹也没显现，她便给扔到一旁。

    现下想来，八成是这里头出了差错。

    即便官服早换了透纱的布料1，直愣愣地站了这么久，陆禾也很是吃不消。可她能怎么办?那位主子的意思是站在这儿等候，讲明了是站在这儿，不能坐不能蹲不能躺!宜阳公主她虽没见过，嚣张跋扈的性子宫里头早传了个遍，幼承帝宠，又与贵为储君的太子殿下一母所出，是个人人捧在手心里哄着的主儿。

    抬手擦了擦滑落至脖颈的汗液，低头便见地上的一团晦暗水渍。

    陆禾苦笑着扶了扶官帽，腿一麻，眼前花了花，险些跌倒。

    躲在假山后偷看盯梢的内侍见状犹豫着是否现下便要回去禀报，想起自家主子那恨得咬牙切齿的模样，抿抿唇又胆小地将步子收了回去。

    绞着手指凝着眸子再候了半晌，总算听得"咚----"地一声，陆禾晕倒在地。