卫国国境内交汇着济水和泗水两大水系。
    国都就设在广袤无垠的大野泽畔。
    是以从国君到百姓都有春仲时节祭勾龙的习俗, 以求一年风调雨顺，国泰民安。
    这一日, 祭祀结束, 卫恒公姚泓设宴款待群臣。
    宴席之上，众臣齐声朝贺。
    晋国公程千叶陪坐在侧, 放低身段，频频举杯, 连连奉承。
    姚鸿心中自得，一时高兴, 多喝了些酒。醉倒在席上，被送入后宫休息。
    姚天香携着程千叶提早退席, 入内给姬太夫人请安。
    姬太夫人拉着程千叶的手道：“天香这孩子, 自小给我惯坏了, 骄纵得很，还要吾婿多多担待她。”
    “母亲说得哪里话，能娶天香为妻，乃是我前世修来的福气。”
    “我向母亲保证，只要有我在的一日，必护得她平安喜乐，顺顺遂遂。”
    程千叶眉目带笑, 恭身回话, 但心中却有疑惑。
    这位太夫人, 包括今日宴席上的姚泓, 情绪都不对。
    他们面对着姚天香的时候或多或少升起一股内疚之情。
    这个情绪不是针对程千叶, 但他们必定对天香做了什么事，一件使他们问心有愧之事。
    姬太夫人还在不住拍着她的手：“好孩子，好孩子，有你这句话，我就放心了。”
    又沉下脸来训斥姚天香：“嫁人了，就要有为人|妻的模样，夫为妻纲，侍奉丈夫乃是你的本分，把在娘家养出的那些小性子都给我收起来。”
    姚天香道：“娘，你又去哪里听得风言风语了。我同驸马感情好着呢，婚后至今从未曾红过脸。”
    她挽起程千叶的胳膊：“正要禀告母亲，趁着今日这时辰还早，我想同夫君去河边放河灯，为母亲和兄长祈福。”
    “好好，看你们夫妻和顺，我就什么福都有了。你替我也放一盏灯，祈祷你们两口子和和美美，让我能早日抱着外孙。“
    姚天香浅浅一笑，放柔声音道：“母亲，那，我就走了。”
    她整顿衣物，跪地磕了三个头。起身拉上程千叶的手，头也不回的迈开步子离开。
    行至宫门外。
    上了马车，二人独处。
    程千叶开口安慰道：“没事吧，是不是舍不得你母亲？”
    “舍不得也要舍。我已嫁过人，再嫁也只是迟早之事。只有我嫁得好，过得好，对母亲才是最大的安慰。”
    她眼中忍着泪，凝视程千叶：“所以，你不要让我失望。”
    程千叶握着她的手，在无言的相顾中给她信心。
    姚天香抹了一把脸，“兄长喝醉了，没他的旨意，他那些下属不敢拿我怎么样。时机正好，我们回去换过衣服，立刻就走。”
    程千叶皱了皱眉头，她总觉得有什么她想不到的地方不对劲。
    她掀车帘看了看，墨桥生骑着马，随侍在侧。
    “对了，今日驾车的马夫怎么换了一个？不是那个司马徒？”程千叶问道。
    “今日不知为何，兄长特意派了车驾来接我们。所以他没跟出来。”姚天香心不在焉的回答。
    程千叶想起姬太夫人那些含着敲打之意的话语，姚泓看向天香时偶尔升起的愧疚之色。她心中升起一股不安感。
    “桥生。”她掀车帘，招墨桥生上前，在他耳边低声说，“你先回去，找到公主的那个马夫，保证他的安全，不要让他出事。”
    墨桥生点头打马离去。
    “怎么了？”姚天香问道。
    “没事。”程千叶看着车外，“我只是有些怀疑，但愿是我瞎想。”
    如今箭在弦上，一切安排就绪，希望不要再出什么变故。
    同时她也不希望看到姚天香面临这种伤痛。
    墨桥生快马赶回公主府，展开轻功身法，悄然潜入后院。几经寻找，果然在马厩的草料房内，发现四五个侍卫把那个马夫司马徒放倒在地上。
    为首的一人正指手画脚嚷嚷着：“动作麻利些，手脚都干净点，别一会公主回来了发现了。”
    “一个小小马夫，竟也花爷爷们这些功夫。还差点给他跑了。”此人面上青紫了一块，高高肿起，显然刚刚此地经历了一场激烈的搏斗。
    他捂着脸，呲牙咧嘴，“这么点小事要是都给办砸了，君上怪罪下来，我可吃罪不起。”
    余下的侍卫按住地上挣扎的司马徒。在他身上压上一个又一个沙袋，直叠了三四个，到沙袋下之的人动弹不得为止。
    “行了。就这样等一刻钟。把沙袋取下，人就没气了。保管查不出死因。只当突发疾病猝死了。公主也怪不到谁头上。”
    “兄弟你莫要怪我等，你一个马夫，敢招惹公主，自己也早该做好这种准备了吧。这叫牡丹花下死，做鬼也风流。”
    几人围着压在沙袋下的男子，七嘴八舌的说着话，恶毒的看着一个生命在眼前慢慢煎熬死去。
    窗外一道黑影闪过。
    那领头的侍卫听得两声破空声响，还不曾反应过来，就见到眼前两个同伴软软的倒了下去。
    屋中出现一黑衣男子，他出腿如风，旋身一踢，顷刻间又放倒一人，冷森森的目光向着自己看了过来。
    那侍卫刚喊出半句：“什么人？”
    一铁拳携着破空声，以迅雷不及掩耳之势直击他面门而来。他双眼一黑，失去知觉。
    ……
    程千叶和姚天香回到屋内，只留一二亲信，屏退余人。
    墨桥生抗着一个男子闪进屋来，把那昏迷不醒的人放在地上。
    姚天香脸色刷的白了，站起身来。
    “人没事，昏了过去。”墨桥生跪地行礼，“多亏主人及时发现，若是再晚一步，恐怕……”
    姚天香向前走了两步，看着地上面色苍白，双眉紧蹙的男子。她紧抿住嘴，双手在身侧拽成拳头，微微发颤。
    程千叶探查了一下地上之人，站起身来，拍拍姚天香的肩膀：“幸好人没事。”
    “我喜欢上了一个马夫，”姚天香挑了一下眉，“他长得俊，活也好，能让我开心，最重要的是，他眼中永远只有我一个。”
    “母亲说他是个低贱之人，配不上我，但我就喜欢他，只喜欢他。”
    司马徒悠悠醒来，咳了一声，抬头看向姚天香。
    “兄长知道了此事，大发雷霆，要处死他。我抱着兄长的腿，苦苦哀求。”姚天香漂亮的左眼掉下一滴泪来，“兄长终于答应放过他，但要我嫁到鲁国去，嫁给一个和我爹一样年纪的糟老头子。”
    她昂直了脖子，伸手抹去了那滴眼泪：“于是我就嫁了，反正迟早要嫁，又何必让自己心爱的人白白送命呢。”
    “嫁给鲁庄公后，我夜夜缠着他，不停的给他送歌姬，送栾宠。果然不到一年，我就自由了。”姚天香裂开嘴笑了，“我回到了自己家，兄长似乎对我有愧，不再管我的私事，还把他送到我身边来。”
    “我就迷惑自己，以为终于有哪怕短短一段时间，能和自己所爱之人醉生梦死的活着。”
    她突然收住笑容，对那个男人伸出手，“你起来，跟我走，我们现在就走，离开这里，再也不回来了。”
    司马徒不接她的手，只是看着她：“公主，小人死不足惜，你怎可为了小人，抛弃家国至亲……”
    他转头看了一眼程千叶，眼中充满不信任的神色。
    姚天香的手伸着不动，她冷冷的说：“司马徒，我给你两个选择，一是跟着我走，二是现在就站起来，滚出这个门去，再也不要见到我。”
    司马徒拧着眉，看了她片刻，拉住那小巧白皙却坚定的手，站起身来，把姚天香一把拥入怀中。
    姚天香带上数名亲信之人，提上简易的行装，携着程千叶往府门外走去。
    一名管事娘子笑眯眯的蹲身行礼：“公主和驸马爷这急匆匆的是要去哪儿呀？”
    姚天香从鼻子里哼了一身：“我的事什么时候轮到你管？母亲命我携驸马去放河灯祈福，难道也要向你汇报么？”
    撇下她便往外走去。
    柳绿和春馨一左一右挽上程千叶的胳膊，“驸马爷要放灯，也带我们同去瞧瞧成么？小人初到卫国，还没见过放河灯呢。”
    程千叶笑着在柳绿的脸上捏了一把：“走，我带你们一起去。”
    那管事娘子看程千叶神态自若，又肯带上柳绿春馨，心中微微松了口气。直到他们走远，才招手唤来一名心腹之人。
    “去禀告主公，驸马爷同公主出门去了。”
    那心腹道：“公爷今日喝醉了，只怕轻易惊动不得。何况此事却是太夫人首肯，万一公主真的只是去放个河灯……”
    那管事娘子跺了跺脚：“罢了，罢了，你将此事告知沈军师，另派几个身手矫捷之人，远远跟着，看公主的车驾去向何处，若有不妥之处，速速回报。”
    姚天香的马车甚为宽广，柳绿和春馨在车上殷勤伺候。
    柳绿渐渐察觉出气氛的诡异。
    不论他怎么逗趣取笑，天香公主始终撑着脸，若有所思看着窗外。
    驸马爷和平日一般，脸上挂着温和的笑，但今日眼中却明显没有笑。
    那个墨桥生冷冰冰的跪坐在角落，一言不发。
    柳绿开始发现不对，他心中有些害怕：“驸马爷，我们走了这许久的路，怎么还没到河边，是不是走错了道？”
    程千叶笑了，她冲墨桥生挥了挥手：“小墨，处理掉。你忍很久了吧，现在随你出气。”
    等墨桥生捆住惊慌失措的二人，堵住他们的嘴，把人拖下车的时候。程千叶又掀起车帘交代：“诶，手下留点情，不要伤了性命。”
    姚天香撇了一眼：“留什么情，一国之君，心那么软。”
    程千叶摸摸鼻子：“毕竟是美人嘛。”