戚北落冷哼，摆了下手，空地上立时跳出几个带刀侍卫。

    “谢子鸣盗窃东宫财物，目无法纪，藐视天威，找个小黑屋关起来。等谢侯爷何时同孤解释清楚，孤再酌情放人。”凤眸一瞪，有种要挖人心肝的狠劲，“记住，不该你肖想的，这辈子都休要动一点念头，否则……”

    他笑而不语，却比说什么都骇人。侍卫打了个寒颤，忙过去拿人。

    谢子鸣瞳孔放到最大，下裳隐湿。酌情放人？他打算“酌”到猴年马月？

    他想吼，嘴被堵住；想挣扎，方才的打斗已耗尽他全部气力，只能如砧板上濒死的鱼，任人宰割。

    月影渐高，那边船只已准备妥当。

    四人一道过去，气氛比来时欢快许多。奚鹤卿和顾蘅为白鹭烤了到底好不好吃，吵得面红耳赤。

    顾慈不想掺合，gān脆落在后面踱步。不知不觉，戚北落也缓了步子，同她并肩而行。

    两人衣袖在风中绵绵飞卷、缠绕，发出细微簌簌声。

    两人都默契地没点破，隔着半步距离，就这么静静走着，远远望去，似一双爱侣踩着月光，携手漫步。

    忽然，顾慈的手真被抓住。

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    第8章

    顾慈吓一跳，垂眸看去。

    璎玑仰面朝她笑，牵着两人的手，蹦蹦跳跳走在中间。

    顾慈小小叹了声，对面也传来同样的叹息，她愕然抬眸，视线恰与戚北落相遇。二人皆怔，慌忙错开目光。

    热cháo暗涌，顾慈忐忑地揉搓袖角，方才他帮自己收拾谢子鸣，算是原谅她了吗？

    “舅母你瞧，织女星！”

    顾慈回神，像是习惯了这称呼，没去纠正，顺着璎玑手指的方向望去。戚北落余光凝睇她，趁她发觉前，又不动声色地调开。

    “若它是织女星，那牛郎星在哪？”顾慈笑问。

    璎玑四下找了圈，挠挠头。

    顾慈点了下她鼻尖，“那不是织女星，是……”眼里漾起光，“是北落师门。”

    璎玑另一只手颤了颤，却不是她动的。

    “这星星，怎的跟舅舅一个名字？”

    戚北落不置可否，顾慈但笑不语。

    师门，军门也。“北”即方位，“落”乃藩篱。

    陛下当年为戚北落取这么个名字，是希望他能成为北境一道不可逾越的藩篱，护大邺疆土无虞。戚北落也不负众望，因他在，北戎这几年都再没叩过边。只是……

    北落师门是南天上能窥见的，最亮的星。

    正因为最亮，所以，也最孤独。

    这人六岁就做了太子，旁人还在哇哇跟母亲讨奶喝的时候，他就已经学着把万里江山扛在肩上，踽踽独行，累了也不准停下。

    顾慈望着稍稍快半步的人，有那么一瞬，全身血液都沸腾起来，催她上前，即便不能随他一道上战场拼杀，能陪在他身边，不让他再孤单。

    戚北落侧过半张脸，顾慈睫尖一颤，忙低头假装和璎玑说话。

    他望向前方，神色日常，眸底浮上一层似有若无的笑，仿佛陷入什么愉快的回忆，一时无法自拔。

    *

    船行江上，半个时辰后至红鸾岛。

    璎玑早已支撑不住，吧唧着嘴入梦，奶娘留在船上照顾她。

    岛上人山人海，顾蘅刚落地，荷包就被人顺走了。她气得跳脚，边嚷“抓贼”边追。奚鹤卿嘴上嫌她麻烦，人还是跟了上去。

    四人才上岛，就这么分道扬镳。

    顾慈提着盏莲灯，左右张望，一时竟不知该如何是好。

    忽而一阵锣鸣，灯会开始了，人cháo自四面八方涌来，乱成一锅粥。顾慈就是锅里的一粒米，被推搡得左右乱晃，眼看就要摔倒时，一只手迅速抓住她手臂，将她拉了过去。

    她抬头，就看见戚北落平静清冷的侧颜。当真是副极好的皮囊，眉眼深秀，线条落拓，无论从哪个角度看去，都能招惹出一阵心跳。

    顾慈心底温热缓缓散开，窝在他臂弯中，如小舟进了避风港，外边风雨再大都与她无关。杂乱的人群逐渐褪为流动的虚幻背景，她盍眸，正欲细品这怀抱的温暖，那手却松开了。

    她诧异睁眼，不知何时，人cháo已趋于平稳，向着一处徐徐行进。

    “走吧。”

    戚北落举步先行，帮她开路。虽说是好心，可到底少了点什么，顾慈轻叹，耷拉着眉梢默默跟上。

    橘色的莲灯在地上摇出碗口大的光，随人cháo流动的快慢，时而能照亮他靴底暗纹，时而就只照见横亘在两人间的距离。一步，或者两步，牵动顾慈的心，提起，又落下。