判寺无奈，只能从刺客身体样貌特征开始查起，最后查明几人都是兵卒，曾随延平郡王麾下征战，回京后被闲置。

    皇帝皱眉道：就这些？”

    大理寺卿回道：六人都是军中兵痞，平日横行惯了，无人管束，六人又都是无父无母、无妻无子的人，再无可查之处。”皇帝沉吟不语。殷荣道：

    都城之中，凶徒公然行刺，分明是有所预谋，决不能就此轻忽处理。”

    大理寺卿反驳道：此等无根无家的人，最易变成穷途之寇，兵器、衣着都无特点，再难深查。”

    殷荣淡谈一哼，六人行事有条不紊，若没有背后主谋，怎能如此周密行事？”

    两人争了一阵，却发现皇帝面无表情，似乎对争论没有兴趣，同时噤声肃立。

    帝容色稍缓，侧过脸去看子虞，目光深邃而温和。

    陛下，”子虞眸如清泉，宛然开口道，家兄不过受些皮肉之苦，不宜将事扩大，牵连无辜的人为此受罪。”

    殷荣抬头看了她一眼，目光冰冷。

    皇帝长长叹了一声，没有顾忌旁人，将她的手握住，温柔地说：玉嫔仁慈宽厚。”他想了片刻，对大理寺卿说道，就按律处置吧。”

    此事就算了结，皇帝平静如水，一如往日。子虞暗忖举动并无差错，正好迎合他的心理。

    宫外又有朝臣觐见，子虞趁机告退，在离殿时有意一顿，正好与殷荣探究的目光对上，她缓缓退出殿外。

    领着女官仪仗到了九华廊的十步亭附近，子虞停了下来，将人遣回步寿官，只留了秀蝉和歆儿服侍。

    九华廊是出宫唯一能走的官道，没有等上许久，秀蝉突然咳嗽一声。

    子虞抬起头，殷荣正往亭中而来。

    娘娘。”殷荣行礼。子虞从不意外殷荣会领悟她的暗示，笑着说道：相爷安好？”

    殷荣的表情不甚明朗，道了一声好”后，说道：娘娘行事高深，越来越让人难以捉摸。兄长当街被刺，仅用几味药材和一些金银就可搪塞，只怕今后人人效仿，不再将你们兄妹放在眼里。”

    子虞不理会他的讽刺，说道：成大事着不拘小节。相爷什么时候也开始喜欢纠缠细枝末节？”

    殷荣冷笑，大好良机被娘娘大度葬送，不知这样的小节，下次什么时候才会有。”

    良机？”子虞哂笑，唾手可得的，一般都不是最好的，如何能称良机？就算让大理寺查出头绪，将延平郡王拉下水，一个已经注定无所作为的人，值得这样大费周章？牛刀用来杀jī，这样的蠢事，我还不屑为之。”

    般荣双目微眯，锐利的眸光锁在她的身上，久久不语，半晌后才又开口，看来娘娘已有打算。”

    打算说不上，只是不想任人宰割。”子虞安闲地说道，相爷曾说过，要我还你一个明天，眼看这明天就将来到，相爷说话还算不算数？”

    我说过的话，自不会忘怀。”殷荣道。

    那就好，”子虞轻轻一拊掌，笑盈盈地说道，昔日哥哥就和我说过，相爷能事事争先，料事先机，是因为善于用人，只是不知，那里是否有可用之人？”

    她将脸一抬，目光落在极远的一处宫殿。

    殷荣顺之看去，与永延宫并驾齐驱，只有jiāo泰宫。他心里震动不小，脸上还维持着之前的神情，转头yīn沉地看了一眼子虞，良久叹道：入宫两载，娘娘与以前大不相同。”

    子虞道：相爷莫顾左右而言他。”

    殷荣饱含深意地一笑，是有可用之人，可人才难得，娘娘此行可有把握？”

    世上岂有万全之法？”子虞眸光一转，敛容道，人才难得，忠心之人更难得，我要的是即使失败也不会反扑的忠仆，省得谋事不成，反倒作茧自缚。”

    殷荣沉思了片刻，才道：此等人最是难寻。娘娘总该告诉我作何用处。”

    臣不密则失身，机事不密则害成。”子虞淡淡道，这个道理，相爷该懂。”

    还是第一次被她顶到这个地步，殷荣蹙眉思索了许久，才又道：仅凭一句话，就要我献出jīng心布局的棋子，娘娘哪里来的自信？”

    子虞料到他会有此一问，声音不急不缓地说：刺客一事相爷尚且不放弃做点文章，何况真正的良机到来？”

    守在亭外一边的歆儿忽然唤了一声娘娘”，子虞知道逗留的时间已经太长，站起身，顺手捋了一下裘衣，对殷荣道：若是有空，不妨让义母来宫中走动。”告别一声，带着宫女离去。

    殷荣回到府中，晚膳后唤徐氏到书房，将子虞的话转述了一遍，末了感慨道：要说后官真是神奇，那样一个瞻前顾后的人，居然也变得如此决断。”

    徐氏见他神情凝重，含笑道：将女人小觑的人总会吃上大亏。这么说，相爷已经决定襄助她？会不会太过险进？”

    他们兄妹俩，一个像刀锋，一个像剑鞘，”他眉头皱出深痕，显得忧心忡忡，想不到是我看错了，锋利的竟然是妹妹。一张口，要的就是我在jiāo泰官多年的布置。”

    徐氏小心翼翼地说道：现在还不知道她的算盘，就这样用上相爷多年jīng心布下的暗棋，实在太冒险了。”

    我的一生都在冒险。”殷荣想了想，忽然笑道，连兄长被刺的大仇，她都能忍下，在永延官里果断了结，这一点让我刮目相看。也让我好奇，她会做出什么样的报复。”

    相爷布置了已有十年，娘娘入宫也才两年……”

    殷荣摆了摆手，断然道：一直不动的棋，只会变成死棋。”

    他这样的表情徐氏已经多年未见，分明是下定了决心，她也不再多言。

    殷荣站起身，打开窗户透了一口气，冰冷的气息瞬间就弥漫了书房。他看着那一方浓墨的天，叹息道：倪相因病未起，延平郡王废了腿，宣王年轻时就只是个纨绔，这个时机，我已等得太久。”

    第四十章 巫蛊

    到了腊月，天气已是极寒，雪如飘絮，天色晦暗。

    这个月份一向是后宫繁忙的时候，宫人的升迁、赏赐都在这时见分晓。子虞接连几日就忙于处理宫务。

    今年的境况大不同于去年。彼时她尚未在宫中站稳，战战兢兢，宫人难免担心前景。而如今，她宫中盛宠，jiāo泰宫悄无声息，一向张扬的明妃，也不再轻易来招惹。往来步寿宫，借机讨好的人络绎不绝，宫人们争相表现，欲能攀居高位。

    将身边得力可靠的人擢升，不可信的人排除，子虞拿着名册独自思考。

    宫女通报道：殷夫人求见。”子虞点了点头。

    徐氏被宫女引入殿中，神态欣然，拜礼之后对子虞道：眼看年关又至，相爷嘱我来看看娘娘，可有什么需要的。”

    子虞一听就明白殷荣已答应了，笑着和徐氏寒暄了几句后，将宫女全部遣走。等殿中只剩下两人，便不加掩饰地说道：听说jiāo泰宫的女史秉仪都是皇后娘家举荐，得皇后宠信的女官不是出自宣王府，就是多年历经考验的，不知相爷能在何处使上力？”

    再牢固的墙也会有缝隙。”徐氏款款笑道，若娘娘想在皇后那里传句什么话、递上什么东西，还是能出点力的。”

    子虞微愣，徐氏虽然说得轻描淡写，传话、递物都属于不同司职，远超她的预计。

    相爷真是深谋远虑。”子虞真心赞扬。

    徐氏道：为这一天，相爷等了十年。”

    子虞微笑颔首，将名册放到一旁，转身去了寝殿。徐氏一直偷偷打量，没有听到任何声响，过了片刻，才有些微的衣裙婆娑声，子虞的身影从屏风后踅入。她手上拿着一只极细的竹管，颜色暗沉，很不起眼，递到徐氏的面前。

    徐氏用手摇了摇，见子虞毫无表示，拔开塞头，一脉细细的桂花幽香顷刻弥漫开，猝不及防。她有些讶然，当然不敢相信子虞避开宫女，亲自取来的，会是一直普通的花露。

    真香。”她笑着试探，不知娘娘想用在何处？”

    子虞浅浅笑道：说起来是四年前的事了，jiāo泰宫赏赐了欣妃娘娘一盒gān花，那香气让我时不时想起。”

    徐氏错愕了一瞬，若无其事地将竹管收好，告辞离去。

    若说康定四年的开始谁最晦气，倪氏觉得非她莫属。

    她的父亲年末时突然病倒。腊八、年后，她几次回去探看，情况都没有好转。他一动不动地躺在病榻上，连一句完整的话都说不出来，两朝为相的重臣，如今只是一个行将就木的病人。

    娘家的事已经足够让人失望，而夫家的事，则让她感到绝望。

    赵琛从南国回来时是重伤被抬入府中的，一条腿因为被马蹄践踏，几乎变了形状。养伤用了两个多月，伤好后却更让人伤心，他没有了行房的能力。他们成亲许多年，一直没有子嗣，赵琛明着暗着想要纳妾，她一直都不曾松口，她的父亲是倪相，即使是他的皇后妹妹，也不得不顾忌。

    以后，再也不用担心纳妾问题了。

    娘家夫家同时受挫，她敏感地发现，最近来府中走动的人也变得少了，这不是一个好现象。

    连续下了几天的雪，这一日终于放晴，倪氏到后花园中散心，看着阳光照在粉墙青瓦上，反光粼粼。墙外突然有一阵争执声。她暗生怒火，将看守外院的小厮唤来，问道：外面这是吵什么？”小厮战战兢兢地答道：有个妇人，已经连续来了好几天，说来替我们府中化劫。”倪氏一哼道：什么人都敢上门来招摇撞骗，将她赶走。”小厮急忙去了。